Едва он отстранился от её губ, как Ян Чжэнь уже причмокнула губками, сама обвила его шею и, смущённо опустив голову, прошептала:
— Хочу ещё поцеловать.
На сей раз Фу Цянь не поддался. Его ладонь нежно коснулась её щеки, пальцы мягко обвели контур губ, и он усмехнулся:
— Так расцеловали — как теперь перед людьми оправдаешься?
Щёки девушки вспыхнули ещё ярче:
— Ну… а если я тебя поцелую? Хорошо?
Услышав это, Фу Цянь приподнял бровь, глядя на неё сверху вниз.
В следующий миг раздался испуганный вскрик: «Ай!» — и Ян Чжэнь оказалась высоко поднятой в воздухе.
Она крепко обхватила его, боясь упасть.
Фу Цянь развернулся с ней в кругу и направился к ещё не застеленной кровати из грушевого дерева. Усевшись, он аккуратно посадил девушку себе на колени.
Он смотрел на неё с видом человека, совершенно серьёзного, но при этом явно насмешливого:
— Целуй.
Ян Чжэнь растерянно уставилась на него. Ведь она всего лишь пригрелась к нему, а теперь сама попала в ловушку?
И вообще, сейчас он очень напоминал тех развратных молодых господ из театральных пьес, что ходят в бордели.
Но что поделать — слово девушки не вернёшь, да и с собственным мужем стесняться нечего.
Она зажмурилась и прильнула губами к его губам.
Целовала она робко, даже губы дрожали.
Фу Цянь прищурился, любуясь тем, как она старается, но сам лишь отвечал на поцелуй, не предпринимая ничего больше.
Он хотел посмотреть, насколько велика её смелость.
Ян Чжэнь пыталась вспомнить, как он целовал её только что — тот властный, требовательный поцелуй заставил её вспыхнуть от стыда.
Надо признать, в этом деле важен талант.
Робко высунув язычок, она провела им по его губам, но дальше не осмелилась.
Внезапно мир перевернулся. Он аккуратно уложил её на ложе.
Сердце Ян Чжэнь замерло:
«Всё… Всё кончено! Неужели мне суждено… ещё до брачной ночи?..»
Но Фу Цянь лишь зафиксировал её руки и, словно стрекоза, коснулся губами её щёк, подбородка и, наконец, задержался на её губах.
Увидев, что она всё ещё выглядит испуганной, он, опершись над ней, улыбнулся и щипнул её за талию:
— Ну что, ждала чего-то большего?
Ян Чжэнь мгновенно выскользнула из его объятий, села и, захихикав, замотала головой:
— Нет-нет, ничего такого!
Фу Цянь взглянул на неё и вдруг стал серьёзным:
— Пора идти.
Она нехотя прижалась к нему и проворчала:
— А нельзя остаться здесь на ночь?
Эти слова заставили его сердце забиться так, будто сотня когтей царапала изнутри.
Но он всё же сдержался и, нахмурившись, указал на окно:
— Посмотри, сколько уже времени! В императорском дворце скоро подадут ужин. Пора тебе возвращаться.
Ян Чжэнь вздрогнула и только теперь заметила, что за окном уже сгущались сумерки, а западное небо окрасилось багрянцем.
Хотя в императорском дворце Тунгуаня не было комендантского часа, Фу Цянь, вероятно, боялся, что её позднее возвращение породит сплетни.
Она потянула его за большой палец и жалобно протянула:
— Ну, может, чуть-чуть позже?
Фу Цянь взглянул на небо. Даже если отправиться сейчас, к возвращению уже стемнеет.
Он ничего не сказал, лишь обхватил её длинными руками, поднял и, не дав возразить, понёс вниз по лестнице.
В доме стояла только крупная мебель — постельного белья и ламп ещё не завезли. Как только стемнеет, сквозняки в пустых залах напугают её до слёз.
Ян Чжэнь, довольная, не сопротивлялась и позволила унести себя вниз.
По дороге она оглядывала комнаты и болтала без умолку:
— На этаже можно повесить шёлковые занавеси — и красиво, и от солнца защитят.
— В повороте лестницы надо поставить две вечногорящие лампы, а то ночью не разглядишь дорогу.
— А на галерее — бамбуковые шторы. Будет гармонировать с бамбуком во дворе. Летом здесь так приятно читать книги…
Фу Цянь только «мм» и «ага» отвечал, но всё внимательно запоминал.
Ян Чжэнь, устав от осмотра, прижалась щекой к его груди и пробормотала:
— Только поживёшь в доме — поймёшь, хорош он или нет, чего в нём не хватает.
Фу Цянь медленно шёл к выходу и спросил:
— А чего, по-твоему, этому дому не хватает больше всего сейчас?
Ян Чжэнь задумалась. Золотистые лучи заката озарили её лицо.
Она прищурилась и улыбнулась, пряча лицо у него на груди.
Потом тайком взглянула на него, но, поймав его взгляд, снова спряталась, застенчиво прошептав:
— Ему… не хватает хозяйки.
Фу Цянь рассмеялся и поцеловал её в лоб:
— Заметил. Ты всегда отлично знаешь себе цену.
Выйдя на улицу, он поставил её на землю, лишь прикрыл дверь, не запирая, и взял за руку, направляясь к месту, где стояли кони.
Ян Чжэнь оглянулась и удивлённо спросила:
— Дверь не заперли?
— В пристройке живут сторожа.
У неё внутри всё похолодело. Она вспомнила, как только что целовалась и обнималась с ним, и захотелось провалиться сквозь землю.
— Значит… нас могли видеть?
Фу Цянь усмехнулся и обнял её за плечи:
— Боишься, что кто-то подглядывал?
— Н-нет… Просто… они всё это время были в пристройке?
— Обычно, закончив работу в саду, они уходят отдыхать.
Ян Чжэнь вздрогнула:
— Их? Сколько их всего?
Фу Цянь нахмурился, снял свой верхний халат и плотно укутал её:
— Не считал. Наверное, человек пять-шесть.
Ян Чжэнь онемела от ужаса. Она-то думала, что в доме никого нет, и потому без стеснения флиртовала с Фу Цянем.
Если кто-то видел или слышал… как она теперь будет хозяйкой в этом доме?
Всю дорогу она сидела, как подкошенная, словно вялый огурец после заморозков.
Фу Цянь косился на неё несколько раз и, видя, как она унывает, решил её подразнить:
— Завтра я и твои братья участвуем в состязаниях. За кого будешь болеть?
Ян Чжэнь рассеянно ответила:
— У вас разные бои. Разве нельзя смотреть все?
— Завтра много участников. Долго сидеть — устанешь.
— В любом случае Ян Си сражается с тем глупцом, первым принцем Чу, так что проиграет не может.
— Приходи после обеда — посмотришь только мой бой. Как насчёт этого?
Он сам же тут же вздохнул и приложил ладонь ко лбу:
— Нет, нельзя. Ты должна встать в пять утра, чтобы тренироваться со мной.
— Тогда вставай пораньше. Я заеду за тобой в Тунгуань.
Ян Чжэнь обиженно посмотрела на своего мужа, но ведь сама же согласилась, так что отступать было поздно.
Она жалобно втянула носом воздух и пробурчала:
— Хорошо.
Фу Цянь косо глянул на неё:
— А?
— Хорооошо! — протянула она, приподнимая голос в конце.
Лицо этого холодного, как лёд, мужчины наконец-то тронула улыбка. Он помог ей сесть на коня.
Они поскакали сквозь персиковый сад и вскоре достигли императорского дворца Тунгуаня.
Фу Цянь проводил её до ворот. На западе ещё мерцала последняя золотая полоска заката.
Ян Чжэнь нехотя простилась с ним и, пока придворные не смотрели, потерлась щёчкой о его грудь, а затем, словно маленькая птичка, юркнула внутрь.
Фу Цянь даже не успел опомниться, как она уже улизнула, оставив после себя лишь лёгкое прикосновение.
Он усмехнулся и поскакал в лагерь Тунгуаня.
Вернувшись во дворец, Ян Чжэнь сразу же осушила чашу мятного чая, которую подала Циньчу.
Циньчу, улыбаясь, попросила:
— Пей потише.
И тут же налила ещё одну чашу.
Ян Чжэнь выпила половину и, вытерев рот, спросила:
— Что происходило в кабинете пятого брата, пока меня не было?
— А у королевы Чу не было каких-нибудь проделок?
Циньчу поняла её тревогу и спокойно ответила:
— Королева Чу только гуляла по саду с госпожой Хуа Су, больше ничего не делала.
— А вот Му Син сегодня приходила — искала вас, хотела кое-что обсудить. Но, не застав, ушла.
У Ян Чжэнь сердце ёкнуло. Вчера она велела Му Син следить за новой служанкой, а сегодня та уже ищет её.
Плохо дело. Грядут неприятности.
Она отставила чашу и быстрым шагом направилась в покои пятого брата.
Когда она вошла в покои Ян Цзиня, тот стоял в кабинете, оживлённо рисуя, и на нём была лишь тонкая рубашка.
Ян Чжэнь подошла ближе и увидела, что Му Син здесь нет — рядом с братом стояла новая служанка по имени Сюэя.
Сюэя поклонилась ей и отошла в сторону.
Ян Чжэнь незаметно окинула её взглядом. Та стояла, опустив голову, выглядела послушной и скромной.
В этот момент Ян Цзинь, почувствовав присутствие постороннего, поднял глаза.
Он удивлённо оглядел сестру с ног до головы:
— Ого! Сегодня так нарядно оделась?
— Наверное, гуляла с мужем?
Он выглядел гораздо бодрее обычного, лицо у него было румяным, без тени болезни. Ян Чжэнь оцепенела.
Неужели она ошиблась? Может, в прошлой жизни её пятый брат умер не внезапно, а просто… от избытка чувств?
Ян Цзинь, заметив её ошарашенный вид, помахал рукой перед её глазами:
— Эй, ты чего?
Ян Чжэнь пришла в себя и спокойно спросила:
— Почему не пошёл на пир? Даже старшая сестра там была. Ты уж слишком важничаешь.
Ян Цзинь зевнул:
— Не пойду. Сегодня у меня вдохновение бьёт ключом!
— Посмотри, какую орхидею нарисовал!
Ян Чжэнь безжалостно оборвала его:
— Не хочу смотреть. Где Му Син? Почему её нет рядом?
— Ушла с утра. До сих пор не вернулась.
— Сходи в сад позади дома — может, где-то цветами занимается.
Ян Чжэнь бросила взгляд на Сюэю и презрительно фыркнула в адрес брата:
— Изменник!
И, не дожидаясь ответа, вышла из кабинета, оставив его кричать ей вслед:
— Эй, сестрёнка! Так нельзя разговаривать!..
Что-то здесь не так. Слишком необычно.
С самого порога она почувствовала странное напряжение в воздухе.
Но ведь она никогда не жила вместе с братом — без Му Син ей не подтвердить своих подозрений.
В лунном свете Ян Чжэнь, одетая в танцевальный наряд, шла по саду, словно небесная дева.
Пройдя половину пути, она вдруг услышала ленивый голос из тишины:
— Так поздно, принцесса отправляется на свидание?
Узнав голос, она инстинктивно хотела уйти, но фигура уже поднялась из беседки среди цветов, и бежать было некуда.
Неохотно обернувшись, она выдавила вымученную улыбку:
— Ваше Величество из Чу.
Линху Сяо сменил одежду на светлую, и если бы не серебряный дракон на ткани, он выглядел бы просто как изнеженный аристократ.
— Что, обиделась днём и теперь даже разговаривать не хочешь?
Он приблизился, от него пахло вином — видимо, вечером хорошо выпил.
Ян Чжэнь инстинктивно отступила:
— Поздно уже. Мне пора во дворец. Не стану задерживать Ваше Величество.
— Ночь сырая. Лучше вам побыстрее вернуться.
Линху Сяо не стал её удерживать, лишь опустился на каменную скамью и усмехнулся:
— Говорят, принцесса Ланьлин — образец верности: ради жениха отправилась в ссылку на юг.
— А теперь так быстро сменила возлюбленного.
— Вот уж поистине — мир жесток и переменчив…
Ян Чжэнь будто громом поразило. Она резко обернулась и подошла к Линху Сяо, холодно спросив:
— Что вы имеете в виду?
Линху Сяо, поймав её внимание парой фраз, уже не боялся, что она уйдёт.
http://bllate.org/book/6466/617024
Готово:
