— Я пришла повидать его по другому делу. И ещё хочу сообщить: у меня уже есть тот, кого я люблю. Он выше его, крепче его и куда красивее…
Сердце Фу Цяня, только что охладевшее, вновь вспыхнуло, и лицо его залилось румянцем.
Но он упрямо держался, не желая, чтобы она хоть на миг заподозрила, как давно уже сдался без боя.
Итак, тысячи слов и бесконечная нежность в итоге вылились в одно лаконичное слово:
— Ага.
Ян Чжэнь, получив в ответ лишь это «ага», отпустила его и отстранилась, сердито уставившись на него.
Затем обеими руками схватила его руку и изо всех сил вцепилась зубами в место, перевязанное бинтом.
Однако Фу Цянь даже не дрогнул.
Она кусала его, но он не кричал от боли — и вдруг сама почувствовала жалость.
Фу Цянь сдерживал смех и кивнул на толпу людей за её спиной:
— Все смотрят. Ваше Высочество, может, отпустите меня?
Ян Чжэнь тут же разжала зубы и, собрав на лице улыбку, обернулась.
За её спиной стоял человек в доспехах Цзиннаньской тюрьмы, а за ним — целый отряд солдат.
Все стояли строго на месте, но явно сдерживали смех.
Ян Чжэнь прочистила горло и достала из-за пояса знак:
— Благодарю за встречу. Я лишь хочу навестить наследного принца Хуайского князя.
Командир Цзиннаньской тюрьмы сделал шаг вперёд:
— Ли Юй, командир Цзиннаньской тюрьмы, кланяюсь седьмой принцессе. Прошу следовать за мной.
Фу Цянь молча шёл за ней. Проходя мимо Ли Юя, тот неожиданно толкнул его в рёбра.
Фу Цянь поднял глаза и увидел злорадную ухмылку на лице друга.
— Ну ты даёшь! Там же сидит сам Лу Цзысюй, а ты позволяешь принцессе идти к нему?
Фу Цянь горько усмехнулся.
Раз уж сам выбрал эту принцессу — придётся лелеять её до конца, хоть на коленях.
Даже если бы она захотела увидеть девять древних богов, он бы построил для неё лестницу до небес и мост сквозь облака.
Цзиннаньская тюрьма отличалась от обычных темниц.
Здесь сидели те, кто когда-то правил миром.
Простым преступникам не хватало чести оказаться в этой обители величайших злодеев Поднебесной.
Здесь, хоть и царила та же сырость, не водились крысы и змеи, как в обычных тюрьмах.
Ежедневная уборка делала это место относительно чистым.
Солдаты провели её к камере и спросили, открыть ли дверь.
Ян Чжэнь уже увидела внутри хрупкую фигуру.
Даже в заточении он собрал длинные волосы в узел простой деревянной шпилькой.
Солнечный луч из маленького окна падал прямо на его лицо, чистое, как нефрит.
Его черты были изысканны, будто высечены из необработанного камня, а узкие глаза полуприкрыты.
Одного взгляда было достаточно, чтобы потерять голову.
Но в прошлой жизни Ян Чжэнь была обманута этой красивой, но лживой оболочкой до полной беспомощности. Теперь же, переродившись, она не чувствовала прежнего трепета.
— Откройте, — сказала она спокойно.
Позади неё послышались знакомые шаги. Обернувшись, она увидела Фу Цяня, стоящего в тени и кивающего ей.
Неожиданно ей стало спокойно на душе.
Как если бы в прошлой жизни, прыгая с городской стены, она знала, что кто-то подхватит её тело. Может, тогда её отчаявшееся сердце согрелось бы хоть немного?
Ян Чжэнь улыбнулась ему в ответ и шагнула внутрь камеры.
Лу Цзысюй уже проснулся.
Он открыл сонные глаза и, увидев Ян Чжэнь, замер в изумлении.
— Ачжэнь?
Он не верил своим глазам.
Прошло уже три месяца с начала мятежа Хуайского князя, и три месяца он провёл здесь.
Последние новости о ней пришли от Ян Чжирон.
Ян Чжирон передала, что седьмая принцесса устроила скандал родителям из-за него, объявила голодовку во дворце Чанълэ и почти не выходила из своих покоев.
Услышав это, он первым делом почувствовал гордость.
С детства в столице все боготворили седьмую принцессу, но, повзрослев, она не обращала внимания ни на одного из знатных юношей — только на него.
Он всегда гордился этим и не замечал в себе иных чувств.
Но, узнав о её голодовке, вдруг почувствовал тревогу.
Он начал переживать за неё.
Ян Чжэнь нашла в камере чистое место и села, глядя на Лу Цзысюя:
— Я пришла поговорить с тобой.
Её голос был холоден, совсем не похож на прежний.
Лу Цзысюй пришёл в себя и тихо ответил:
— Ачжэнь, я слушаю.
Его тон был мягок и обволакивающ.
В прошлой жизни именно так — прекрасной внешностью и нежным характером — он собирал вокруг себя бесчисленных поклонниц.
Ян Чжэнь горько усмехнулась.
Как она вообще могла влюбиться в такого ветреника?
— Подумай хорошенько, стоит ли сотрудничать с госпожой Хуа Су.
Дыхание Лу Цзысюя замедлилось. Он с недоверием посмотрел на неё, и в его глазах появилось наигранное недоумение.
— Ачжэнь, о чём ты? Я сотрудничаю с госпожой Хуа Су?
— Лу Цзысюй, ты прекрасно понимаешь, о чём я.
Шпионов во дворце я буду выкорчёвывать по одному.
Но сегодня я пришла сказать тебе: ты не такой, как Хуайский князь, и уж точно не на одной стороне с госпожой Хуа Су.
У неё нет пути назад, но у тебя ещё есть выбор.
Лу Цзысюй был умён. Услышав эти немногие слова, он сразу понял её намерения.
Он опустил глаза и тихо улыбнулся:
— Ачжэнь, откуда ты знаешь, что государь всё ещё оставляет мне выбор?
Автор говорит: «Ян Чжэнь: ну скажите сами, разве Лу Цзысюй не лучше этого чёрного Фу в умении очаровывать?
Фу Цянь: По-моему, он хуже меня.
Ян Чжэнь: …»
Ян Чжэнь внезапно замолчала.
Этот Лу Цзысюй до самого конца продолжал манипулировать людьми.
Он пытался выведать у неё, как государь намерен поступить с родом Хуайского князя, и явно преследовал иные цели.
— Я не знаю намерений отца, но кое-что о ваших планах мне известно.
— О? Ачжэнь, не расскажешь?
На лице его по-прежнему играла тёплая улыбка. Если бы не мрачная тюрьма вокруг, их разговор можно было бы принять за флирт влюблённых, а не за скрытую борьбу.
Ян Чжэнь смотрела ему в глаза и тихо рассмеялась:
— Лучше не стану. Вдруг мои сведения не совпадут с вашими замыслами? Тогда я окажусь недостойной вашего общества.
В глазах Лу Цзысюя она, видимо, оставалась той же наивной девочкой.
Той, которой достаточно лишь мановения его пальца, чтобы броситься к нему в объятия.
Лу Цзысюй с сожалением опустил голову.
Вдруг он тихо засмеялся:
— Ачжэнь, я решил. Давай сбежим из столицы и найдём место, где никто не потревожит нас. Будем жить только вдвоём.
Ян Чжэнь слабо улыбнулась.
Он наконец применил последнее средство.
Когда-то этого хватило бы, чтобы покорить юную её душу.
— Лу Цзысюй.
Она медленно поднялась, и в её глазах застыл лёд.
— Ты обманывал меня десять лет. Хочешь обманывать дальше?
Лу Цзысюй, обычно такой спокойный, на миг растерялся.
— Ачжэнь, я никогда тебя не обманывал…
— Никогда?
В одиннадцать лет я чуть не погибла от когтей леопарда. Меня спас Фу Цянь.
А ты всё твердил, будто спас ты.
Я полюбила тебя с одиннадцати лет.
А ты использовал мою любовь лишь как повод для хвастовства! Что ещё я для тебя значила?!
И теперь, когда всё рушится, ты снова сулишь мне брак и побег.
А потом? Ты снова бросишь меня, как ненужную тряпку?!
Лу Цзысюй, мне хочется вырвать твоё сердце и посмотреть — из камня ли оно сделано?
Она плакала, голос дрожал от слёз.
Лу Цзысюй рванулся к ней, но цепи не дали сделать и шага.
Ян Чжэнь резко вытерла слёзы, глубоко вздохнула, выпрямила спину и гордо подняла голову:
— Преступник Лу Цзысюй! Отныне, видя меня, ты обязан пасть на колени и кланяться.
Но если хоть раз проявишь мятежные намерения — вина твоя будет непростительна.
В тот час я лично попрошу отца уничтожить весь род Хуайского князя.
С этими словами она вышла из камеры, не оглянувшись.
За спиной раздался хриплый голос Лу Цзысюя:
— Ачжэнь… Ачжэнь…
Вдали послышался глухой удар и отчаянный крик:
— Преступник Лу Цзысюй повинуется приказу принцессы! Да здравствует принцесса, тысячу лет, десять тысяч лет!
Его голос стих, растворившись в тишине.
А на лице Ян Чжэнь уже струились слёзы.
Выбравшись из мрачной тюрьмы, она увидела яркое солнце, будто пожирающее зимнюю стужу и возвращающее Поднебесной весну.
Фу Цянь ждал её на свету. Солнечные лучи ложились на его плечи, будто он один несёт на себе всю славу империи.
Ян Чжэнь медленно шла к нему. Фу Цянь обернулся.
Она будто вышла из ледяного ада, а за порогом уже цвела весна.
Седьмая принцесса Ян Чжэнь рождена быть женой такого мужчины, как Фу Цянь — того, кто держит небо на своих плечах.
Увидев её слёзы, Фу Цянь поспешил к ней.
Он осторожно коснулся её щеки — движения были неловкими.
Ян Чжэнь послушно прижалась к его ладони, словно раненый зверёк.
Фу Цянь нахмурился, бережно поднял её лицо и спросил:
— Лу Цзысюй обидел тебя?
Ян Чжэнь молчала, опустив голову. Фу Цянь взмахнул полами и уже собрался ворваться в камеру, но она мягко обняла его:
— Он не посмел. Фу Цянь, мне так устала. Давай вернёмся в Тунгуань.
Вся его ярость мгновенно превратилась в нежность. Фу Цянь крепко сжал её руки, развернул и прижал к себе.
Убедившись, что вокруг никого нет, он тихо поцеловал её в макушку.
Ян Чжэнь прижалась к нему и, сквозь слёзы, улыбнулась.
Вдруг она выскользнула из его объятий — навстречу шёл Ли Юй.
Она тихо спросила Фу Цяня:
— Твой друг… ему можно доверять?
Фу Цянь кивнул:
— Мы прошли через смерть вместе.
Услышав это, Ян Чжэнь успокоилась.
Она подошла к Ли Юю и кивнула:
— Командир Ли, мне нужно с вами поговорить.
Ли Юй, не зная её намерений, провёл её в чайную за пределами тюрьмы.
Фу Цянь, понимая, что разговор важен, остался ждать снаружи.
Едва усевшись, Ян Чжэнь холодно произнесла:
— Командир Ли, вы знаете, в чём ваша вина?
Ли Юй вздрогнул.
Только что он с товарищами тайком подглядывал: принцесса, обычно такая нежная, выбежала из камеры и бросилась в объятия Фу Цяня, совсем как маленькая девочка.
Как же так, что через мгновение она…
Но он был сообразительным и сразу опустился на колени:
— Слуга глуп и не понимает, в чём провинился. Прошу, объясните, Ваше Высочество.
Увидев его почтительность, Ян Чжэнь немного смягчилась:
— Вы отлично управляете Цзиннаньской тюрьмой, и я должна была бы передать вам благодарность от отца. Но, увы, вы допустили упущение.
Скажите, кроме меня, кто ещё навещал Лу Цзысюя?
— Кроме Вашего Высочества… только служанка с приказом от шестого принца.
Ян Чжэнь хлопнула по столу:
— Ли Юй, не смейте меня обманывать! Моему младшему брату всего шесть лет — как он может посылать кого-то к важному преступнику?
На этот раз Ли Юй уже не так испугался.
Он поднял голову и растерянно спросил:
— Ваше Высочество, вы хотите сказать… что госпожа Хуа Су хотела навестить Лу Цзысюя и выдала приказ за указ шестого принца?
Ян Чжэнь посмотрела на него и приложила палец к губам.
Ли Юй замолчал, прислушался — и действительно услышал скрип двери где-то позади.
Он уже собрался встать, но Ян Чжэнь тихо остановила его:
— Командир, спокойно.
Эту нить пока рано обрывать.
http://bllate.org/book/6466/617004
Готово:
