Он презрительно фыркнул:
— Делать тебя!
Су Лин вспыхнула от стыда и гнева:
— Цинь Сяо!
— Ну, слушаю.
Его железные руки сжимали её безжалостно. Он прищурился, всматриваясь в окрестности, и уверенно двинулся вперёд.
Страх заглушил в Су Лин всякое недовольство.
Те два слова оглушили её, как удар колокола. Она в ярости ущипнула его — изо всех сил. Мышцы мужчины были твёрды, как сталь, но он даже не дрогнул и не замедлил шага. Этот человек умел терпеть боль невероятно: за две жизни Су Лин ни разу не слышала, чтобы он хоть раз вскрикнул от боли.
Она испугалась:
— Я не хочу быть с тобой. Отпусти меня.
Цинь Сяо ответил ледяным тоном:
— Поздно.
Су Лин огляделась — вокруг была непроглядная тьма. В такую жаркую летнюю ночь все давно разошлись по домам, спасаясь от зноя под кондиционерами. Только этот сумасшедший примчался сюда, неизвестно зачем и из каких далёких краёв.
Она забеспокоилась. Он умел заставлять — она это хорошо знала. Цинь Сяо не имел ни малейшего понятия о благородстве. Если ему нравилось, он не остановился бы даже тогда, если бы она вонзила ему нож в грудь.
Но заставить его пойти на уступки всё же можно было.
Боясь, что он решит всё всерьёз, Су Лин прикусила губу и тихо позвала:
— Цинь Сяо.
Её голос прозвучал нежно и мягко, почти по-детски. Он приподнял бровь и опустил взгляд на девушку в своих объятиях — интересно, что она задумала.
Су Лин покраснела ещё сильнее и снова окликнула его:
— Цинь Сяо.
Он сглотнул, его зрачки потемнели:
— Что? Говори прямо.
— Не говори такими словами… Мне страшно.
В его глазах мелькнула насмешка:
— А что я сказал?
Су Лин не могла повторить те два слова. Она отвела глаза:
— Мне грустно.
И правда грустно. Раньше она думала, что просто постепенно теряет его, а теперь поняла: возможно, никогда и не имела.
Всё, что осталось в этом мире, всё, что она так берегла и ради чего отдала всё… Оказалось, может быть, лишь миражом.
Цинь Сяо подумал про себя: «Да мне-то ещё хуже! Не думай, будто я не вижу — ты просто отмахиваешься».
Но сердце его смягчилось, как воск, и руки немного ослабили хватку. Ладно, с чего бы с ней спорить.
— Су Лин.
Она подняла на него глаза. Он сказал:
— Не грусти. Никто не достоин твоей печали.
Су Лин не могла вернуться в дом дяди и вынуждена была остаться на ночь в отеле. Тот приём действительно сработал: Цинь Сяо ничего ей не сделал и снял два номера.
У неё было два пути. Первый — помочь дяде погасить долг и успокоить бабушку. Второй — взять оставшиеся деньги, вернуть их Цинь Сяо и спокойно закончить университет.
В прошлой жизни она выбрала первый путь. В этой — выбрала второй.
Хотя она и была мягкой по характеру, человек всё же должен чему-то научиться. Бабушка — другое дело: та растила её, одевала и кормила в детстве. Ей она обязана заботой и почтением. Но дядя — нет. Никто не обязан быть чьим-то рабом.
Она долго размышляла и, приняв решение, почувствовала облегчение.
Су Лин прикинула: без её денег дядя с тётей, скорее всего, продадут дом.
За дом можно выручить больше миллиона, и оставшихся средств хватит, чтобы Ни Хаоянь и Ни Цзяньань закончили университет.
Если же этого окажется недостаточно, Су Лин всё равно найдёт способ обеспечить учёбу Ни Хаояня.
Если дядя сам проявит характер, семья постепенно придёт в порядок. У него и жены есть работа, а Ни Хаоянь с Ни Цзяньань уже взрослые.
На душе у неё стало гораздо легче. Цинь Сяо бросил на неё взгляд.
Сейчас в ней чувствовалась живость девятнадцатилетней девушки. Следы слёз ещё виднелись на щеках, глаза были покрасневшие, ресницы мокрые, но взгляд стал спокойным и мягким.
Легко ранится — и легко заживает.
Мягкосердечная — и в то же время неумолимо твёрдая.
Когда они поднимались по лестнице, она потерла глаза, зевнула, но сдержалась — от этого её глаза стали ещё влажнее. Очевидно, она сильно устала. Цинь Сяо только сейчас вспомнил, что эта «цветочная ветвь родины» обычно ложится спать в девять часов.
А сейчас уже почти одиннадцать. Она ещё и поплакала — теперь выглядела совсем не в себе.
Она провела банковской картой по замку, и дверь открылась. Цинь Сяо шёл следом, но она этого не заметила.
Когда она собралась закрыть дверь, он небрежно просунул ногу и упёрся подошвой в косяк.
Су Лин моргнула, медленно осознавая происходящее, и наконец посмотрела на него.
Цинь Сяо усмехнулся. Он никогда не видел, чтобы кто-то становился глупее от усталости:
— Узнаёшь меня?
Она кивнула:
— Цинь Сяо.
В её глазах мелькнула лёгкая улыбка.
Он не знал, почему, но впервые услышал, как она улыбаясь называет его по имени. Его сердце, обычно такое беспокойное, будто сжали чьи-то пальцы — дышать стало трудно.
— Помнишь, я говорил, что подарю тебе подарок?
Её взгляд стал пустым. Сегодняшний плач был таким облегчающим, что теперь ей хотелось лишь одного — хорошенько выспаться. Она покачала головой, но через мгновение вспомнила и кивнула.
Затем ответила:
— Не хочу.
— Не хочешь — всё равно получишь.
Какой же он нахал! Она еле держалась на ногах:
— Может, завтра?
— Сейчас, — ответил он безапелляционно.
Су Лин не оставалось ничего, кроме как неохотно кивнуть и протянуть руку.
Он хмыкнул и достал чёрную коробочку. В тот миг, когда крышка открылась, в её зрачки врезалась фиолетовая цепочка с кристаллами.
Эта цепочка явно стоила целое состояние: кристаллы были безупречно чистыми, тщательно отполированными, и при свете лампы переливались мягким, томным блеском — чистым и в то же время соблазнительно роскошным.
Но Су Лин мгновенно изменилась в лице. Сон как рукой сняло.
Пусть у неё и был самый что ни на есть спокойный нрав, сейчас ей хотелось ругаться.
У этого извращенца за две жизни вкус не изменился ни на йоту!
Эта ножная цепочка ничем не отличалась от той, что она носила в прошлой жизни. Сумасшедший! Псих!
Гнев и ненависть переполнили её. Она больше ни о чём не думала, резко захлопнула дверь и защёлкнула замок. К счастью, Цинь Сяо вовремя убрал ногу.
Оставшись за дверью, он сначала улыбался, но теперь его взгляд стал ледяным. Он резко бросил:
— Открывай.
Тишина.
Цинь Сяо за день уже второй раз вывел из себя. Его глаза потемнели от ярости:
— Су Лин!
Девушка упрямо молчала. Сейчас она оказалась неожиданно твёрдой.
Отлично. Просто замечательно. Захлопнула дверь прямо перед носом. Храбрости ей не занимать.
— Даю тебе последний шанс. Открывай.
Су Лин за дверью крепко стиснула губы. «Мечтай не мечтай, — думала она, — но дверь я не открою. Уж лучше умру, чем надену эту штуку. Если она окажется на мне, он точно не остановится».
Ведь… ведь она уже умирала однажды. В крайнем случае… в крайнем случае они умрут вместе.
Она боялась и тревожилась, но всё же стала смелее. Без пут, что держали её прежде, ей больше не нужно беспрекословно подчиняться ему. Пусть эту цепочку носят те, кому она нравится, но только не она.
Цинь Сяо крепко сжал цепочку в кулаке.
Ему двадцать семь лет. Всё, чего он хотел, он обычно добивался любой ценой. Ещё в школе учителя с опаской отзывались о нём: «Характер дикий и жестокий».
Захлопнула дверь? Ну и ладно. Рано или поздно он сам наденет её ей на ногу. И если не сможет — пусть его зовут не Цинь.
Их противостояние временно закончилось победой Су Лин — Цинь Сяо не мог выломать дверь.
Су Лин не могла уснуть и лежала, думая о той фиолетовой цепочке из кристаллов. Она вспомнила: через полгода после того, как ей сломали ногу и кости уже почти срослись, она сидела дома и смотрела телевизор — ходить было больно, а на реабилитацию она не ходила.
По телевизору шёл сериал про бессмертных, и среди актёров она узнала двух знакомых лиц — это были её однокурсники.
А в тот момент Су Лин уже почти три года не училась в университете. Та нога, на которой она когда-то танцевала, теперь болела даже при ходьбе.
Она смотрела в экран, долго молчала, а потом на лице её появилась лёгкая, завистливая улыбка.
Цинь Сяо нахмурился и приложил ладонь к груди. И тогда Су Лин получила единственную за пять лет милость: он спросил её:
— Хочешь вернуться домой?
Она только сейчас заметила его присутствие. Помолчав, она честно кивнула.
Он погладил её по волосам с бесконечной нежностью и болью:
— Тогда возвращайся.
Но к тому времени Ни Цзяньань уже вышла замуж за богатого наследника, а Ни Хаоянь ещё не окончил университет. Дядя с тётей почти не виделись с ней, кроме случаев, когда им нужно было просить у Цинь Сяо помощи. Бабушка умерла два года назад.
Су Лин не знала, где её дом.
Она вернулась в ту деревню, где выросла. Там ещё жили несколько семей, и все радостно приветствовали её, узнав маленькую Су Линь.
Дом был крыт черепицей, стены покрывал мох, а у входа извивалась каменистая дорожка. Цвели хлопковые деревья, над ними порхали белые бабочки.
Цинь Сяо не пошёл за ней.
Ей было радостно, но и немного одиноко.
Она медленно прибралась в комнате и приготовила еду на печке.
Одеяло в шкафу отсырело и пахло затхлостью. Она решила, что завтра, как только выглянет солнце, обязательно его проветрит.
Но ночью начался дождь. Хлопковые деревья громко хлопали под ударами капель. Снаружи сверкали молнии и гремел гром, бушевал шторм.
Су Лин долго лежала, а потом медленно встала и открыла деревянную дверь.
Стоявший снаружи мужчина на миг замер. Дождь стекал по его мокрым прядям, а глаза были чёрными, как ночь.
— Цинь Сяо, — тихо окликнула она.
— Что?
— Ты же сказал, что отпустишь меня домой. Зачем за мной следуешь?
Он плотно сжал губы и молчал. Его взгляд был пугающе напряжённым. Он просто сошёл с ума — сердце заныло, и разум перестал ему подчиняться. Как только она ушла, он тут же пожалел.
Он целый день наблюдал за ней издалека в этой дыре и так и не понял, что же здесь такого, что её так привлекает.
Он хотел понять, что ей нравится, чтобы потом воссоздать это для неё. Но когда начался ливень, он понял лишь одно: он ничегошеньки не понял.
Его лицо стало мрачным.
Целый день не ел, дул ветер всю ночь, промок под дождём и теперь ещё и вёл себя, как последний нахал.
Су Лин знала, что ему нельзя верить, и с самого начала не возлагала больших надежд. Она открыла дверь:
— Заходи.
Она принесла ему сухое полотенце и разогрела остатки еды на кухне — всё было дикорастущее, без масла и соли.
— Это мои объедки, — сказала она, садясь. — Очень скромно. Если не хочешь — не ешь.
Он рассмеялся, и смех его не унимался.
Он съел всё, что осталось от неё, до крошки.
Когда Су Лин собралась мыть посуду, он поморщился:
— Я сам.
И как-то неуклюже полоскал тарелки в колодезной воде.
В комнате горела старая свеча, и его фигура казалась ещё выше. Он никогда не делал такой работы — движения были грубыми и неловкими.
Помыв руки, он обнял её:
— Идём спать, уже поздно.
Помолчав, он спросил:
— Нога ещё болит?
Су Лин покачала головой.
Его взгляд стал мрачным:
— Давай я помассирую.
Су Лин посмотрела на него, но не протянула ногу и не сказала ни слова, а просто отвернулась — очевидно, не желая с ним разговаривать.
Он усмехнулся.
Характер у неё, однако.
— Я подарю тебе одну вещицу, — сказал он, доставая что-то из кармана. — Говорят, это от какого-то французского дизайнера… как его… в общем, название забыл. Но говорят, это оберегает и приносит здоровье и благополучие.
Он взял её тонкую лодыжку и надел цепочку.
Су Лин почувствовала холод на щиколотке и инстинктивно попыталась убрать ногу, но он крепко держал её. Она ощутила что-то тёплое и влажное на стопе и, не желая смотреть, что этот извращенец там делает, мысленно закричала от отвращения.
Он тихо рассмеялся и ещё немного поиграл её изящной, мягкой стопой.
Су Лин не выдержала и пнула его. В комнате было темно, он стоял на корточках — и она попала ему прямо в щёку.
Она замерла, не успев испугаться. Но в следующее мгновение почувствовала его тяжёлое дыхание. Он тихо хмыкнул, не рассердился — наоборот, возбудился.
Су Лин покраснела от злости:
— …
Мир психопатов ей был непонятен.
Ему эта цепочка нравилась безумно. Позже Су Лин узнала в интернете, что эта ножная цепочка называется «Aimez la vie» — «Любовь всей жизни».
Какая ирония. Ей она никогда не нравилась.
Цинь Сяо говорил, что она приносит здоровье и защиту. Но когда она умирала, на ноге как раз была эта цепочка.
Видимо, многое в этом мире — обман.
Одна мысль об этой цепочке вызывала у Су Лин мурашки. В каком-то смысле это был артефакт из её прошлой жизни — почти реликвия.
Интересно, будет ли он так улыбаться, если узнает об этом? Сможет ли он снова сам надеть её ей на ногу?
Поразмыслив немного, она закрыла глаза и уснула.
На следующий день она проснулась ещё до рассвета, тихо спустилась вниз и незаметно покинула отель.
Девушка на ресепшене, клевавшая носом, помогла ей оформить выезд. Вспомнив, что прошлой ночью та приехала с красавцем, а теперь уходит одна, девушка тут же начала в голове сочинять тридцать серий мелодрамы о любви и страданиях.
Отель находился недалеко от жилого комплекса, где жил дядя.
Она взглянула на него издалека.
В девять лет Су Лин переехала сюда. Потом, учась в средней и старшей школе, она в основном жила в общежитии, так что на самом деле здесь провела не так уж много времени.
С того момента, как она решила уйти из этого дома, она навсегда стала для них чужой.
http://bllate.org/book/6465/616939
Готово:
