Цинь Сяо сжал две монетки в ладони и убрал их в карман брюк:
— Ладно, беру.
Будь режиссёр Вэнь рядом — наверняка бы рухнул в обморок: роль Цзюйли, за которую продюсеры готовы были отдать целое состояние, досталась всего за два юаня! Цинь Сяо спросил:
— Не пускаешь внутрь?
Она покачала головой, но голос прозвучал твёрдо:
— Нет.
И тут же тихо добавила:
— Так нельзя.
Они перешёптывались в полумраке длинного коридора, где царила тишина — большинство уже покинуло отель.
Цинь Сяо не мог поверить глазам: она всё ещё в халате. Кто в наше время ложится спать в девять вечера?
Он опустил взгляд ниже: на ногах у неё болтались огромные тапочки и одноразовые носочки — ничего особенного разглядеть было невозможно.
— Су Лин, — спросил он, — ты случайно не несовершеннолетняя? Ты ведёшь себя слишком послушно, совсем не как взрослая.
— Я совершеннолетняя, — ответила она.
— Правда уже девятнадцать?
— Да.
Отлично. Теперь ему не приходилось мучиться угрызениями совести — они оба взрослые, хоть и с немалой разницей в возрасте.
Цинь Сяо сказал:
— Переодевайся, пойдём гулять.
Су Лин вздрогнула. Для девушки, никогда не видевшей света, прогулка звучала заманчиво. В прошлой жизни она так и не успела как следует осмотреть Коралловый городок. Но если идти вместе с Цинь Сяо — этого делать точно не хотелось.
Ведь что, если их кто-нибудь увидит?
— Не пойду, — твёрдо сказала она.
Но Цинь Сяо уже включил своё упрямство:
— Быстрее, а то вынесу тебя на руках.
Су Лин рассердилась:
— Как тебе не стыдно!
Он рассмеялся:
— А что я такого сделал?
Она не умела ругаться, поэтому лишь выдавила:
— Ты… несправедливый и неуважительный.
Он чуть не лопнул со смеху, думая про себя: «С каких пор мне вообще нужно быть справедливым?» Но знал, что такие слова ей точно не понравятся, и вместо этого сказал:
— Две монетки — и ты уже куплена? Неужели думаешь, что я благотворительностью занимаюсь?
Су Лин прикусила губу:
— Хорошо.
Он знал, что она обязательно согласится. Люди, воспитанные в духе социалистических ценностей, всегда чувствуют вину, когда им делают одолжение.
Он сам учился плохо и не особенно гордился своими манерами — эти ваши «благородные качества» ему были чужды.
Когда Су Лин вышла, переодетая, он всё ещё стоял, скрестив руки, в ожидании. Она приехала в платье, и он раньше не видел её в юбке. Его взгляд с теплотой скользнул по её фигуре:
— Такая красивая.
Су Лин подняла на него глаза:
— Не говори со мной таким тоном, пожалуйста.
Он фыркнул:
— Каким ещё тоном?
Она промолчала, не решаясь ответить, и направилась к лифту. Оглянувшись, заметила, что на его рубашке болтаются солнечные очки — наверное, забыл снять после выхода из номера. Она колебалась, потом робко спросила:
— Цинь Сяо, можешь надеть их?
Она действительно боялась, что их увидят, и теперь нервничала, будто совершила преступление.
Цинь Сяо усмехнулся:
— Конечно. Только надень сама.
Она отвернулась и замолчала.
Цинь Сяо тихо рассмеялся и, уступая её просьбе, водрузил очки себе на нос.
За пределами Кораллового городка мерцали звёзды. Это был древний посёлок в отдалённом пригороде, строго охраняемый законом, поэтому здесь почти не было загрязнений, и ночное небо оставалось чистым.
Су Лин подняла голову и замерла.
Через пять лет звёзды уже не будут такими яркими — в городе их просто не будет видно.
Она умерла тоже ночью. Тогда небо было чёрным, как чернила, без единого проблеска света. Её зрачки тогда были такими же тёмными, как эта ночь.
Выражение её лица, обращённого к ночному небу, заставило сердце Цинь Сяо на миг дрогнуть. Он нахмурился.
Цинь Сяо повёл Су Лин по старинной улице.
Он выбрал относительно уединённое место — съёмочная группа находилась на другом конце городка. Цинь Сяо это знал, Су Лин — нет. Она тревожно оглядывалась по сторонам, боясь встретить кого-то знакомого.
Ему показалось это мило, и он решил ничего не объяснять.
В этой глухомани долго не удавалось найти ничего интересного, кроме старинной лавки, где продавали алкоголь. Разумеется, Цинь Сяо с девушкой туда не пошёл. Зато на повороте обнаружилось нечто необычное — магазинчик мороженого.
Он бросил взгляд на Су Лин:
— Подожди меня здесь.
Через несколько минут она увидела, как он выходит с рожком в руке и сует его ей.
Она растерялась. Цинь Сяо уже шёл вперёд, будто ничего не произошло. Мороженое таяло, выпуская холодный пар. Несмотря на то что сейчас уже почти июль, даже ночью было жарко.
Су Лин испугалась, что оно растает, и осторожно сделала пару укусов.
В этот момент Цинь Сяо обернулся и, улыбаясь, окликнул:
— Су Лин.
— Да? — ответила она, не замечая, что уголок рта испачкан белыми следами молочного мороженого.
— Я сказал тебе держать, а не есть! — с притворным возмущением воскликнул он.
Лицо Су Лин вспыхнуло от смущения:
— Прости, я не поняла.
Он чуть не лопнул от смеха, но сдержался:
— Ничего страшного, просто верни мне.
Она замерла на месте. Лицо то краснело, то бледнело — она наконец поняла, что он подшутил над ней.
Цинь Сяо подошёл ближе:
— Ну, давай.
Су Лин в панике метнула взгляд по сторонам и, не найдя выхода, швырнула рожок в мусорную корзину.
Цинь Сяо:
— …
Его лицо потемнело.
Су Лин захотелось бежать, но на пустынной улице убежать от Цинь Сяо было невозможно.
Он подошёл вплотную:
— Так сильно меня презираешь?
Она снова замолчала.
Её лицо побледнело, и в нём появилось что-то жалкое.
— Думаешь, у меня хороший характер? — спросил он.
Она прекрасно знала, что его характер ужасен.
— Какую руку протягивала? — процедил он сквозь зубы, будто собирался отрубить ей кисть. — Протягивай!
Су Лин впервые поняла, насколько Цинь Сяо может быть мелочным.
Она знала: чем больше сопротивляться, когда он зол, тем хуже последствия. Дрожа от страха и не глядя на него, она протянула левую руку.
Рука была маленькой и белой.
Он опустил на неё взгляд, высоко поднял свою ладонь — и Су Лин инстинктивно зажмурилась.
Но вместо удара он мягко сжал её пальцы и большим пальцем аккуратно вытер с тыльной стороны руки растаявшее мороженое.
Его движения были сосредоточенными и нежными. Удивлённая, она открыла глаза и увидела лишь его склонённую голову.
Вообще-то его лицо было слишком суровым и агрессивным, чтобы казаться доброжелательным. Но перед ней он, кажется, особенно любил улыбаться.
Летняя ночь была тёплой и мягкой — такой же, как в ту ночь, когда она умерла.
Су Лин резко вырвала руку.
Эмоции накатили на неё с такой силой, что она не смогла их сдержать. На лице проступила неприкрытая ненависть.
Рука Цинь Сяо застыла в воздухе. Он опешил. Теперь он ясно видел: её отвращение было глубоким, искренним, исходило из самых потаённых уголков души. Оно медленно, словно червь, пожирало всю нежность, что он только что почувствовал.
На мгновение ему показалось, что он сошёл с ума — зачем он вообще пришёл сюда, чтобы унижаться?
На его большом пальце всё ещё липла растаявшая масса мороженого.
Цинь Сяо холодно усмехнулся. Кто вообще захочет продолжать унижаться? Неужели он без неё не проживёт?
Он отступил на несколько шагов, засунул руки в карманы — и случайно коснулся тех самых двух монет.
Сжав их до боли, он бросил с сарказмом:
— Госпожа Су, вы настоящий талант. Посмотрим, сумеете ли вы стать лауреаткой «Золотого Феникса».
После ссоры с Цинь Сяо Су Лин провела всю ночь в кошмарах.
Это был второй август с тех пор, как она сломала ногу.
Впервые она встретила мать Цинь Сяо, госпожу Вэнь Сянь.
Она дремала в вилле, а Цинь Сяо разговаривал с Вэнь Сянь в гостиной.
Госпожа Вэнь говорила:
— Ты всё ещё держишь эту женщину? Уже так долго! Разве не говорили, что её нога теперь бесполезна? Неужели ты правда влюбился?
Цинь Сяо лениво усмехнулся:
— Ей всего двадцать два. Видел кого-нибудь красивее? Если найдёшь — сразу приводи, и я тут же её заменю.
— Какая дерзость! — возмутилась госпожа Вэнь.
Цинь Сяо равнодушно закинул ногу на ногу, явно не принимая всерьёз её слова.
Госпожа Вэнь продолжила:
— А как же Сяо Я? Что она обо всём этом подумает?
Цинь Сяо приподнял бровь:
— Что ей думать? Она — госпожа Цинь. Если не нравится, что у меня есть наложница, пусть заведёт себе свою.
Госпожа Вэнь схватилась за сердце от злости и вышла, хлопнув дверью.
Су Лин стояла на втором этаже, у поворота лестницы, и молча смотрела вниз.
Цинь Сяо поднял глаза и заметил белый край её платья. Его лицо мгновенно изменилось. Он бросился наверх, явно взволнованный:
— Линлин, ты что-нибудь слышала?
Солнечный свет лился сквозь окна. Она только проснулась, и её лицо казалось спокойным и расслабленным.
Босиком, без обуви, она стояла перед ним. На лодыжке поблёскивала фиолетовая цепочка с камнями. Эта нога — та самая, которую она повредила. Она могла ходить, но медленно, и в дождливую погоду иногда болела.
Она улыбнулась ему:
— Что случилось? Я только проснулась.
Он облегчённо выдохнул, прижал её голову к своей груди. Она слышала, как быстро стучит его сердце — он действительно очень переживал.
А она оставалась спокойной.
Не было ни боли, ни разбитого сердца. Впервые она возненавидела свой возраст — всего двадцать два года.
Но ничего страшного: женская красота недолговечна. Через несколько лет она уже не будет такой привлекательной.
Су Лин впервые поняла, что умеет играть роли. Цинь Сяо поверил ей полностью.
Жаль, что она так и не дождалась этого дня.
Умирая, она думала: неважно, были ли его чувства настоящими или ложными, правдой или обманом. Она больше не хочет жить так, как раньше.
Никогда больше.
Она не хочет снова сломать ногу, потерять единственную подругу Юньбу, не желает, чтобы на неё тыкали пальцами на улице и чтобы она умирала одна во тьме.
На следующий день Су Лин пришла на площадку с плохим самочувствием, но понимала: это её первая роль, и она ещё не вникала в образ Цзюйли. Сегодняшний день имел решающее значение.
Она собралась с силами и вежливо здоровалась со всеми, кого встречала на пути.
Все отвечали ей дружелюбно.
Женщина, сидевшая рядом с ней за ужином накануне, немного помедлила, потом остановила её:
— Су Лин.
— Старшая коллега Лю.
— Зови просто Лю-цзе.
— Хорошо, Лю-цзе.
Лю-цзе играла наставницу всех обитательниц «Ирисовой башни». Она наклонилась к Су Лин и тихо сказала:
— Сегодня, когда будешь играть с Жуань Дай, будь осторожна. Не зли её.
Жуань Дай исполняла Рэнь Бинсюэ.
Су Лин кивнула:
— Я поняла. Она старшая коллега, я буду у неё учиться.
— Ах, девочка ты моя… — вздохнула Лю-цзе.
У неё дома тоже была дочь такого возраста, и она боялась, что Су Лин сегодня пострадает. Поэтому, понизив голос до шёпота, добавила:
— У этой Рэнь Бинсюэ есть покровитель. Ты ведь знаешь Цинь Шао из агентства Цинъюй?
Су Лин широко раскрыла глаза.
Лю-цзе решила, что напугала её, и тут же заинтересовалась:
— Говорят, Цинь Шао специально приехал на площадку ради неё. Сегодня утром Рэнь Бинсюэ исчезла — все уверены, что завтракала с Цинь Шао. Но никто не осмеливается об этом говорить. — Лю-цзе презрительно фыркнула. — Эти молодые люди не идут честным путём. Далеко им не уйти.
Су Лин огляделась и увидела, что многие перешёптываются — скорее всего, обсуждают, как Рэнь Бинсюэ «запрыгнула в поезд удачи».
Она почувствовала горечь: получается, теперь их роли поменялись местами? В прошлой жизни именно она была в эпицентре всех сплетен. Она поблагодарила Лю-цзе и запомнила её слова.
Действительно, днём Рэнь Бинсюэ появилась только после обеда. За ней следовала целая свита: один человек держал над ней зонт, другой нес сумку. Из актрисы третьего эшелона она в одночасье превратилась в звезду первого плана.
Вань Байбай презрительно усмехнулась. В этот момент она действительно напоминала холодную красавицу.
Су Лин сидела под навесом и повторяла реплики. Вань Байбай подошла и спросила:
— Сегодня у тебя с ней сцена?
Су Лин подняла лицо — оно было белым, как фарфор. Увидев Вань Байбай, она улыбнулась:
— Да.
Вань Байбай просмотрела сценарий и нахмурилась:
— В этой сцене Цзюйли наказывает Жуань Дай? Ведь действие начинается до того, как героиня возродится. В прошлой жизни она была младшей дочерью знатного рода и была убита — Жуань Дай тоже причастна к этому.
Поэтому маленькая сестра героини, Цзюйли, похищает Жуань Дай, чтобы отомстить за неё.
Значит, в этой сцене Жуань Дай не избежать страданий. После сегодняшнего утра статус Рэнь Бинсюэ резко возрос, и теперь она, наверняка, стала высокомерной. Играть против неё — значит легко нажить себе врага.
Вань Байбай сказала:
— Когда будешь имитировать удар, будь аккуратна. Не задень её.
— Спасибо, лауреатка «Золотого Феникса». Я буду осторожна.
Вань Байбай игриво прикрикнула:
— Какая ещё лауреатка! Зови просто Байбай. И не «цзе», а «Байбай» — старой кажусь!
Су Лин тихо рассмеялась. В её сердце стало тепло и спокойно:
— Байбай.
— Ага! Я тебя прикрою!
Су Лин пошла переодеваться. Её Цзюйли была облачена в белоснежное шёлковое платье, даже обувь была белой, а на лодыжке алой нитью был привязан колокольчик. Этот наряд делал её по-настоящему волшебной.
Единственное, что её смущало — отсутствие носков.
http://bllate.org/book/6465/616933
Готово:
