Если в реальной жизни у них возникнет хоть какая-то связь, это неминуемо повлечёт за собой уйму хлопот, а Ли Сиси терпеть не могла хлопот.
Тан Фэн нервно впился взглядом в экран форума:
— Он ответит тебе?
Мэн Лун мрачно посмотрел на него, но не стал лгать:
— Трудно сказать. Она не любит ввязываться в неприятности.
Если бы Ли Сиси стремилась выделяться, ещё в игре она могла бы бороться за лидерство. Но она этого не сделала — ни разу.
Тан Фэн стиснул губы. Именно таких людей сложнее всего завербовать.
Прошло целых полчаса, как вдруг раздался звук уведомления. Глаза Мэн Луна тут же загорелись, и он мгновенно открыл сообщение.
[Сладкая героиня: Что нужно?]
Тан Фэн опешил:
— Она женщина?
Мэн Лун поднял на него взгляд, полный неодобрения:
— Глава округа, неужели вы предвзято относитесь к женщинам?
Конечно нет. Вокруг Тан Фэна было немало выдающихся женщин. Но… в игре мужчины всё же обладали преимуществом в боевых навыках. Все лучшие игроки, которых готовила организация, были мужчинами.
Мэн Лун резко захлопнул ноутбук и холодно поднялся:
— Если вы судите по внешности, тогда забудьте. Прошу вас найти кого-нибудь другого.
Тан Фэн мягко улыбнулся и положил руку ему на плечо, давая понять, что злиться не стоит.
— Я и вправду не имел этого в виду. Просто… сложилось предубеждение.
Мэн Лун долго смотрел на него, убедился в искренности его слов и наконец смягчился:
— Она сильна.
Тан Фэн не стал возражать. Всё станет ясно после прохождения следующей игры.
Мэн Лун не хотел больше говорить — Ли Сиси, скорее всего, и не согласится.
Вскоре Ли Сиси получила ответ:
[Мой товарищ по команде вытянул карту совместной игры на четверых. Хотим пригласить тебя присоединиться.]
Карта совместной игры? Такой предмет вообще существует?
Она вспомнила прошлый выживательный раунд. Если бы тогда у них была возможность объединиться вчетвером, другим игрокам пришлось бы туго. Особенно если бы те не знали о наличии такой команды и легко попали бы в расставленные ловушки.
Настоящая засада!
Однако у неё не было желания объединяться. Да, совместная игра усилила бы их потенциал, но породила бы и множество внутренних проблем — а в игре это крайне опасно.
[Извини, мне это не нужно.]
Мэн Лун не удивился. Он заранее предполагал, что Ли Сиси, скорее всего, откажет.
Подумав, она добавила:
[Я всё ещё должна тебе предмет. Верну его. Скажи, что хочешь взамен.]
У неё сейчас немало предметов — наверняка найдётся что-то подходящее для обмена.
На лице Мэн Луна мелькнула лёгкая улыбка, но он ответил:
[Пока не надо.]
— Извини, глава округа, она не хочет присоединяться, — сказал Мэн Лун.
Тан Фэн уставился на экран с диалогом и задумался. Спустя долгое молчание он произнёс:
— Приложи все усилия, чтобы пригласить её. Прямо скажи, кто ты.
Мэн Лун не понял, почему его отношение так резко изменилось.
Но Тан Фэн видел яснее.
Пост на форуме был составлен именно так, как он велел. Все игроки высокого ранга, прочитав такое сообщение, наверняка разозлились бы и отреагировали на просьбу Мэн Луна крайне негативно.
Однако Ли Сиси не стала злиться. Напротив, она ответственно помнила о его услуге и даже хотела вернуть долг.
Это человек, умеющий быть благодарным. А именно такие качества им и нужны.
Мэн Лун нахмурился:
— Я не хочу использовать долг, чтобы вынуждать её.
Это всего лишь предмет, который ему самому не нужен. За что заставлять её делать то, чего она не хочет?
Глаза Тан Фэна потемнели, и в его голосе прозвучало предупреждение:
— Мэн Лун, не забывай о своём статусе и задании!
Мэн Лун всегда безоговорочно выполнял приказы. Но сейчас его сердце дрогнуло.
Помолчав, он всё же уступил.
[Я состою в отряде «Хунлуань» округа Чжунъюань. Нас специально готовили для прохождения этой игры, связанной с миграционным кризисом. Изначально мы отобрали четверых игроков, но один из них столкнулся с серьёзной проблемой и не может продолжать участие.]
[Чтобы максимально повысить шансы на прохождение следующей игры, нам нужно найти нового игрока. Но подходящего кандидата так и не нашли.]
[У меня нет другого выхода — прошу тебя помочь.]
Это сообщение составил Тан Фэн.
Сначала представиться, чтобы показать, что он не представляет угрозы. Затем немного пожаловаться, опустить гордость до самого низа.
Ли Сиси давно догадалась о его истинной принадлежности, но не ожидала, что он окажется так близко.
[Ситуация настолько серьёзна?]
Она не ответила прямо — лишь задала этот вопрос.
Тан Фэн прищурился. Впервые он по-настоящему обратил внимание на эту Ли Сиси.
Мэн Лун был прав — она умна. Всего несколько слов, и она уже уловила скрытый смысл.
[Да, очень серьёзно. Игра страшнее, чем мы думали.]
Ли Сиси молчала. Да, страшны не только ловушки внутри игры, но и непредсказуемость человеческой натуры.
[Я согласна присоединиться, но с условиями. Во время игры я безоговорочно буду делиться с вами всей информацией и при необходимости окажу защиту. Однако вы не должны отдавать мне приказы или требовать выполнения каких-либо действий. Я не стану их выполнять и слушать.]
Тан Фэн понял её опасения:
— Согласись на её условия.
— Хорошо.
[Как использовать карту совместной игры?]
[Достаточно твоего никнейма на форуме. Просто нажмёшь «принять».]
Ли Сиси выключила телефон.
«Чи-чи».
Пока она размышляла, Ванцай жалобно стоял рядом и кончиком хвоста осторожно цеплялся за её палец.
Ли Сиси без слов подхватила его ладонью. По его извивающимся движениям она сразу поняла, чего он хочет.
[Задание 1: «Дай мне поцелуй, можно?» 0/1.]
[Задание 2: «Если любишь — обними меня» 0/1.]
— Только и знаешь, что нежничать, — пробормотала она.
Каждый день одно и то же. Если она не выполняла задания вовремя, он начинал жалобно вертеться вокруг, не настаивая, но и не давая покоя.
— Уродец какой, — сказала она, тыча пальцем в его тело. Ощущение было такое, будто тыкаешь в мягкий, сладкий желе.
Ванцай захихикал — «гы-ги-ги» — и, дрожа всем телом, всё равно не уворачивался от её пальца.
Когда Ли Сиси перестала его щекотать, он снова подполз ближе. У него не было глаз, но выражение лица было такое жалобное.
Ли Сиси не сдержала улыбки. Он… довольно мил.
Хотя это слово странно звучит, если применять его к чёрной чешуйчатой щупальцеобразной твари. Но его человеческие жесты всегда вызывали у неё улыбку.
Она поднесла маленькую щупальцу к губам, лёгонько поцеловала и тут же запихнула за ворот пижамы, после чего выключила свет и легла спать.
Погладив затихшую, как камень, щупальцу, она прошептала:
— Спокойной ночи.
А маленькая щупальца… с трудом махнула кончиком хвоста и отключилась.
Грудь… грудь… оружие массового поражения!
После смерти Бубнового Валета дело У Лянь было закрыто, и её можно было хоронить. Как бывшая подруга, Ли Сиси пришла проводить её в последний путь.
Тело уже подготовили — внешне она почти не отличалась от прежней.
Ли Сиси положила белую хризантему рядом с её рукой. Под цветком лежал брелок Ян Цзе.
Церемония завершилась под плач родных. У Лянь нашла покой под землёй. Ветер шелестел листвой в роще.
Даже отомстив, нельзя вернуть ушедшего…
[Четвёртый уровень: «Слепой» открыт.]
[Задание: Не раскрывай свою истинную природу. Любое отклонение от нормы приведёт к смерти. Только полная маскировка гарантирует прохождение.]
[Бонусное задание: За убийство каждого игрока-врача начисляется 2 очка. Выполнение необязательно.]
[Скрытое задание: Раскрой тайну санатория. Выполнение необязательно.]
[Тип задания: раунд противостояния.]
[Подсказка: Это учреждение для ухода за слепыми. Врачи и медсёстры заботятся о пациентах с полной самоотдачей. Однако тех, кто притворяется слепым, чтобы воспользоваться благами санатория, они не прощают. Будь осторожен — ни в коем случае не позволяй им заподозрить, что ты видишь.]
[Срок выполнения: пять дней.]
Услышав системное уведомление, у Ли Сиси осталась лишь одна мысль: «Не повезло — как раз в момент формирования команды попался раунд противостояния!»
Она открыла глаза — уже находилась в палате.
Просторная комната содержала три кровати, гораздо шире обычных больничных. У каждой стоял прикроватный столик с прозрачной вазой, в которой покоились свежие лилии. От них исходил лёгкий, ненавязчивый аромат; лепестки были сочными и упругими.
Напротив кроватей стоял комбинированный стол с шкафчиками, выдержанный в молочно-белых тонах, гармонирующих со стенами.
Ли Сиси села и увидела номер у своей кровати — «66». У соседей по палате значились номера «64» и «65».
Каково это — быть слепой?
Глаза открыты, но она должна притворяться, будто ничего не видит.
Её соседки по палате: одна выглядела не старше семнадцати–восемнадцати лет, с детским личиком и хрупким телом, будто из него можно выжать воду; другая — красивая женщина лет тридцати с длинными волосами до пояса, которая в этот момент сидела перед зеркалом и привычно расчёсывала их.
Определить, кто из них игрок, было невозможно.
Девушка весело подпрыгнула к окну, ловко открыла защёлку и распахнула створку, глубоко вдыхая свежий воздух.
— Ух ты! Сегодня такая чудесная погода! Самое время побегать. Сиси-цзе, пойдём вместе?
Ли Сиси сразу почувствовала неладное. Ведь они же слепые! Но движения девушки были такими уверенными и плавными, будто она отлично видит.
От постели до окна — всё без единого колебания, как у зрячего человека.
Неужели она игрок?
Нет, подожди… Настоящие игроки вели бы себя осторожнее — такое поведение слишком рискованно и легко выдаёт.
Это привычка!
Они давно здесь живут, привыкли к неизменной обстановке, знают, где что стоит, и могут брать предметы, не нащупывая их.
По спине Ли Сиси пробежал холодок. Хорошо, что она не стала нащупывать дорогу, когда вставала с кровати — иначе всё было бы кончено.
Ещё хуже то, что девушка сразу начала с ней разговаривать, а Ли Сиси ничего не знала о ней.
Как к ней обращаться?
Идти или нет?
Имя можно выкрутиться, но приглашение…
Ли Сиси мягко улыбнулась и твёрдо отказалась:
— Не пойду. Мне больше нравится полежать.
Она поправила подушку, удобно устроилась и взялась за телефон.
Это был не её настоящий смартфон, а игровой — без интернета, только одиночные мини-игры.
Девушка разочарованно опустила плечи и проворчала:
— Опять не идёшь… Так и станешь бесполезной.
Женщина у зеркала обернулась и «строго» посмотрела на неё:
— Сяочунь, что ты говоришь! Беги скорее в туалет, а то опять придётся стучать тебе в дверь.
Сяочунь, похоже, её побаивалась, и послушно засеменила в ванную в тапочках:
— Знаю, знаю, Фанфань-цзе… Просто у меня запор…
Ли Сиси наконец перевела дух. Угадала…
Приглашение могло означать два варианта: либо они часто гуляют вместе, либо Сяочунь просто дразнит её, зная, что та всегда отказывается.
Судя по характеру девушки — живой и озорной — второй вариант более вероятен.
К тому же из их разговора Ли Сиси узнала их имена.
Фанфань-цзе, заметив, что она всё ещё лежит, не выдержала:
— Хватит лениться! Вставай, собирайся — скоро обед.
Ли Сиси пришлось согласиться.
Она как раз собиралась встать, как вдруг раздался пронзительный крик — такой, что кровь стыла в жилах.
Фанфань-цзе положила расчёску и «взглянула» на дверь. Её алые губы изогнулись в улыбке, будто окроплённые кровью.
— Ой, опять кто-то шумит~ Пойдём, посмотрим, что там.
◎ Сиси, ты всё ещё сердишься на меня? ◎
Ли Сиси послушно последовала за Фанфань-цзе, чтобы посмотреть, в чём дело.
Из многих палат тоже выглядывали любопытные пациенты.
Когда они подошли, там уже стояли два врача и четыре медсестры. Они крепко держали бьющегося мужчину и вводили ему лекарство в руку.
Мужчина средних лет метался в истерике, в руках у него даже появилось оружие — он пытался напасть на медперсонал.
http://bllate.org/book/6463/616743
Готово:
