— Не хочу слушать, братец А Цзинь! Пожалуйста, хоть раз согласись со мной. Этот цирк ведь твой? Ты столько трудился ради него — я не хочу, чтобы всё это представление прошло впустую. Обещаю: я устрою самое потрясающее выступление!
Лицо девушки пылало нездоровым румянцем, а губы были бледны, как бумага. Она упрямо смотрела на него, пытаясь хрупкими плечами взвалить на себя ту ответственность, что по праву принадлежала ему.
Все считали его жестоким и бесчувственным, но только Ли Сиси видела под этой ледяной скорлупой тяжесть долга.
А Цзинь на мгновение закрыл глаза. Отказать ей он просто не мог.
— Только в этот раз.
Ли Сиси улыбнулась — её улыбка была одновременно яркой, как весеннее солнце, и печальной, как зимний сумрак. А Цзинь почувствовал к ней жалость и ещё сильнее возненавидел того, кто отравил её.
Он не оставит этого человека в живых.
Ли Сиси быстро переоделась и уже ждала у бассейна.
Сира пристально следила за ней, глаза её пылали завистью, но она не смела ничего предпринять и лишь шепнула себе под нос: «Бесстыдница».
Ли Сиси услышала и обернулась к ней с лёгкой улыбкой:
— Что ты сказала?
Сира испугалась, что её расслышали, но, увидев слабость Сиси, не удержалась и насмешливо бросила:
— Раз делала, так и нечего стесняться! Только такая маленькая шлюшка, как ты, способна соблазнять NPC!
Ли Сиси кашлянула пару раз и слабым, дрожащим голосом произнесла:
— Прости, сегодня мне нехорошо, в ушах звенит. Я не расслышала — можешь повторить поближе?
Сира с радостью уступила место рядом:
— Подходи! Пусть хорошенько услышишь!
Ли Сиси медленно подошла. Кейли молча отступила на шаг, освобождая пространство.
«Дура Сира, сама напросилась на беду», — подумала она.
Когда Сиси оказалась прямо перед ней, она мягко попросила:
— Повтори, пожалуйста, ещё раз.
Сира закатила глаза и уже раскрыла рот, чтобы выплеснуть новую порцию яда. Но на этот раз Ли Сиси не дала ей шанса — резким движением, воспользовавшись внезапностью, она столкнула Сиру в бассейн.
Снаружи никто не видел, как русалка стояла на суше, поэтому зрители и А Цзинь увидели лишь то, как Сира неловко рухнула в воду.
Неожиданное погружение заставило измученную Сиру судорожно барахтаться, забыв обо всём на свете. Ни о какой грации не могло быть и речи — она напоминала перевернувшуюся черепаху.
Зрители зашикали. Глаза А Цзиня вспыхнули гневом — он готов был разорвать её на куски.
Из инстинкта самосохранения Сира снова вынырнула, запыхавшись, уцепилась за край бассейна и уставилась на Ли Сиси взглядом, полным яда.
Ли Сиси даже не взглянула на неё. Она легко прыгнула в воду. Синяя русалка сияла фантастической красотой: чешуя переливалась голубыми и золотистыми оттенками под светом софитов, а полупрозрачный шлейф из лёгкой ткани сливался с водой, создавая ощущение, будто зрители сами погружаются в тайны океана.
А Цзинь с гордостью смотрел на неё. Вот она — та самая русалка, о которой он мечтал.
◎ Женщина с глубоким умом ◎
Первое выступление можно было считать успешным. За исключением инцидента с Сирой, все игроки отдали максимум сил. И, к счастью, усилия не пропали даром — серьёзных ошибок допущено не было.
А Цзинь стоял посреди сцены и поблагодарил всех за проделанную работу.
Затем его взгляд остановился на Сире. Ледяной холод в его глазах заставил её задрожать.
Она уже жалела о своём поступке. Зачем она полезла к Ли Сиси? Думала, что та безобидная тряпка, а оказалось — настоящая людоедка.
— А Кэ, принеси сюда вещи.
Услышав эти слова, Сира вспомнила, как мучили Гаусса, и её ноги подкосились. Она рухнула на колени.
— Нет, нет, умоляю вас, только не это!
Она в отчаянии поползла к А Цзиню и схватила его за штанину, истошно рыдая. Её плач эхом разносился по пустому залу.
А Цзинь схватил её за волосы и резко запрокинул голову, заставив смотреть ему в лицо. Грязное лицо, залитое слезами и соплями, вызвало у него отвращение.
— Я же говорил: не портить представление. Ты всё забыла?
Его бедная Сиси, несмотря на отравление, терпела боль ради того, чтобы подарить ему лучшее выступление, а эта дура чуть не всё испортила.
Надо было сразу утопить её в воде, а не давать второй шанс ради численности.
Теперь же он вынужден тратить драгоценное время на расправу с ней.
Хотя голос его звучал мягко, Сира обмочилась от страха.
— Я помню! Я всё помню! Это Ли Сиси меня толкнула!
Сира указала на Ли Сиси и почти в истерике закричала.
Ли Сиси выглядела поражённой. Она невинно моргнула, затем с грустью покачала головой, глядя на А Цзиня.
А Цзинь успокаивающе улыбнулся ей, но когда повернулся к Сире, его взгляд стал острым, как клинок.
— Умираешь, а всё ещё несёшь чушь. Думаешь, я поверю?
Сира не хотела умирать. Значит, должна умереть Ли Сиси! Нужно свалить всё на неё.
— У меня есть доказательства! Кейли всё видела! Она может подтвердить!
Глаза А Цзиня слегка сузились. На самом деле ему было совершенно всё равно, что скажет Кейли, но для порядка он кивнул ей, предлагая говорить.
Кейли выглядела растерянной и подняла руки, показывая свою непричастность.
— Сира сама упала. Просто споткнулась и шлёпнулась в воду. Я даже не успела её схватить.
Сира не могла поверить своим ушам. Перед глазами всё потемнело — она словно провалилась в ад.
Кейли лжёт!
— Ты врёшь! Ты же всё видела! Это Ли Сиси меня толкнула!
Кейли пожала плечами:
— Может, мне повезло, что ты не утащила меня за собой? Или теперь скажешь, что я сговорилась с Ли Сиси, чтобы тебя унижать?
Сира в отчаянии качала головой:
— Нет, нет… Как ты можешь так поступать? За ложь ведь отправляют в ад!
Кейли развела руками — мол, сказала всё, что хотела.
«Дура. Если бы я не подыграла Сиси, меня бы точно отправили в ад прямо сейчас. Мы же давно в одной группе — неужели до сих пор не поняла, что она опасный противник? Только Тина и Анджела враждуют между собой. Я не трогала Сиру, значит, остаётся только Ли Сиси!»
Сира продолжала кричать, но А Кэ зажал ей рот.
А Цзинь надел перчатки, взял нож с подноса и медленно направился к ней.
Сира отчаянно билась, но чёрный кнут крепко держал её.
Все ожидали, что А Цзинь продемонстрирует своё фирменное «искусство», но вместо этого он одним движением перерезал ей горло.
У него не было времени на игры. Сейчас важнее всего было вылечить отравление Ли Сиси.
Когда все разошлись, А Цзинь пригласил Ли Сиси в свой кабинет под предлогом «поговорить по душам».
— Ты отравлена.
Ли Сиси вздрогнула и начала лихорадочно вспоминать, где могла получить яд.
Фан Хунь… та записка…
Она нервно теребила пальцы, лицо её исказилось от ужаса — казалось, она не понимает, почему её постоянно кто-то преследует.
А Цзинь бережно взял её мягкую ладонь и тихо утешил:
— Не бойся. Знаешь, кто это сделал?
Ли Сиси нахмурилась, усиленно вспоминая, и наконец неуверенно пробормотала:
— Возможно… Фан Хунь.
Фан Хунь? А Цзинь припомнил её — очень тихая и робкая девушка.
Он не стал сомневаться в её догадке и просто сказал:
— Я помогу тебе. Убью её.
Ли Сиси широко раскрыла глаза:
— Ты… ты даже не спросишь, почему я её подозреваю?
А Цзинь вместо ответа спросил:
— А ты почему не спрашиваешь, почему я не дал тебе противоядие?
Ли Сиси растерялась:
— Зачем спрашивать? Ты же не дашь мне умереть.
А Цзинь был тронут такой наивной верой. Он тихо рассмеялся и поднёс её руку к губам, целуя ладонь.
Ли Сиси, как испуганный зайчик, резко отдернула руку. Щёки её покраснели, глаза стали влажными, губы дрогнули, но упрекнуть она так и не смогла.
Какая прелесть, подумал А Цзинь.
— Поэтому я и не спрашиваю, почему ты подозреваешь именно её. Я верю тебе на сто процентов.
Ли Сиси замерла, будто её ударило током. В глазах вспыхнул свет, щёки залились румянцем до самых ушей.
Она смущённо теребила край платья, и её застенчивый вид напоминал распускающийся цветок удумбары.
— Я случайно узнала её секрет. Видимо, это её рассердило. Она не любит Экса, но по какой-то причине продолжает его держать. Если Экс узнает правду, он может возненавидеть её.
А Цзинь приподнял бровь. Действительно, женщина с глубоким умом.
— Не волнуйся. Она больше не причинит тебе вреда. Протяни руку.
Ли Сиси робко положила ладонь ему в руку. Та была ледяной, как лёд, и ей захотелось дрожать.
Из кончика пальца А Цзиня выползла тонкая чёрная нить, пронзила её кожу и скользнула внутрь.
Хотя картина выглядела жутковато, боли не было — лишь лёгкий зуд.
Чёрная нить не углублялась сильно. Проникнув на нужную глубину, она начала пульсировать и разбухать.
Её чёрный цвет стал ещё темнее, почти лаковым, после того как она впитала яд. Спустя некоторое время нить, словно не желая уходить, выскользнула из плоти Ли Сиси и растворилась в воздухе.
— Всё. Яд удалён.
Ли Сиси ожидала, что А Цзинь даст ей противоядие, но не такого метода лечения.
По спине её пробежал холодный пот. Хорошо, что это случилось не два дня назад, когда её тело ещё обладало способностью к бесконечному восстановлению. Иначе А Цзинь наверняка заметил бы аномалию, и вся её ложь рухнула бы в одно мгновение.
Она постаралась не выдать волнения и с благодарностью сказала:
— Спасибо тебе, братец А Цзинь. Без тебя я бы, наверное, умерла, даже не поняв, от чего.
А Цзинь нежно погладил её мягкие волосы. Он понял, что допустил оплошность. Хотя и поставил охрану, но упустил детали — чуть не потерял свою милую невесту.
От этой мысли сердце его на миг замерло. Впервые он по-настоящему испугался.
— Не бойся. Я всегда буду тебя защищать.
Ли Сиси подняла на него глаза, полные благоговения, будто смотрела на своего бога, безоговорочно доверяя ему.
Этот взгляд сводил с ума. А Цзинь наклонился, чтобы поцеловать её нежные, как лепестки, губы.
Ли Сиси мягко прикрыла ему рот ладонью и кокетливо произнесла:
— Братец А Цзинь~
А Цзинь понял её сомнения, но ведь он уже ясно дал понять свои намерения.
Эта глупышка.
— Я думал, мы уже определились. Мы — жених с невестой. После стольких лет знакомства пора переходить к следующему этапу.
А?
Ли Сиси растерянно раскрыла рот. Она совсем не помнила, когда они дошли до этого.
А Цзинь мысленно вздохнул. Конечно, она ничего не поняла. Он лёгким движением постучал пальцем по её лбу, достал кольцо, которое давно хранил, и надел ей на палец.
Он поцеловал бриллиант на кольце и серьёзно сказал:
— Хотя наша помолвка и была устроена старшим поколением, теперь это уже не просто договор. Я…
Слишком сентиментальные слова давались ему с трудом. Он предпочитал действия словам.
Но, увидев её ожидание, сдался.
— Я влюбился в тебя.
В глазах Ли Сиси вспыхнул яркий свет, словно тёплое солнце, проникшее в ледяной и тёмный мир А Цзиня.
Всю жизнь он приручал зверей, покорял волю других. А теперь сам с радостью позволил приручить себя Ли Сиси.
Раз уж слова сказаны, пора получать награду.
Он склонился и поцеловал те самые губы, о которых так долго мечтал.
Как прекрасно.
Пусть мир остановится прямо сейчас.
На следующий день, сразу после тренировки, А Цзинь вызвал Фан Хунь.
Она почувствовала тревогу. Проходя мимо Экса, вдруг схватила его за руку и обеспокоенно спросила:
— Экс, ты знаешь, зачем А Цзинь нас вызывает? Я такая глупая — боюсь сказать что-нибудь не то.
Экс понял её волнение и тут же успокоил:
— Не переживай. Просто спросит твоё мнение о последних тренировках. Говори честно — он не будет тебя наказывать.
http://bllate.org/book/6463/616736
Готово:
