Ли Сиси тихо вздохнула:
— Просто не вижу в этом смысла. Мы здесь ради прохождения игры, а не чтобы убивать друг друга.
Фан Хунь холодно усмехнулась:
— Не тронешь — не тронут. Твоя сегодняшняя жалость лишь навлечёт ещё бед.
Ли Сиси колебалась и только спустя долгую паузу произнесла:
— Мне нужно ещё подумать.
Фан Хунь не ожидала такой нерешительности и на миг онемела от изумления. Видимо, она переоценила Ли Сиси — зря та вытянула такую удачную карту персонажа.
Если бы не её предательство, план Мацумото Сё осуществился бы без труда.
Ладно. Главное — чтобы результат оказался таким, какого она хочет. Пока не стоит давить слишком сильно.
— Хорошо, думай. Я ещё на несколько дней задержу события, — сказала Фан Хунь.
Ли Сиси с благодарностью посмотрела на неё:
— Ты добрая.
Фан Хунь покачала головой:
— Нет, не добрая. Не думай об этом.
С этими словами она зашла в туалет.
Ли Сиси бросила взгляд в зеркало и вышла наружу.
Неужели Фан Хунь действительно так добра?
Смешно.
Но Мацумото Сё обязательно должен исчезнуть.
Как он сам сказал, она — угроза. Однако в её глазах он был ничуть не менее опасен.
Он способен распознавать карты персонажей других игроков…
А что, если он узнает, что каждый раз, когда она тянет карту, ей достаётся Невеста?
Глаза Ли Сиси стали ледяными.
◎ Хотите остаться в стороне? Невозможно ◎
[Аааа, моя Сиси снова попалась на уловку!]
[Сначала подумала, что она крутая — ведь убила двоих, а оказалось, что просто рубит направо и налево без ума. Скучно! Отписываюсь!]
[Ха-ха-ха, да она и рядом не стоит с нашим Сюй Яном! Мусор!]
[Фанаты Сюй Яна, убирайтесь! Здесь вам не место — идите лизать своего кумира в его стриме!]
[Фанаты Сиси, не злитесь! Если ваша любимица слаба, не срывайтесь на других!]
Ли Сиси ещё не знала, что её инопланетные фанаты уже вовсю воюют в сети с поклонниками Сюй Яна. Она была погружена в изучение своего магазина очков.
После того как в прошлый раз она потратила десять очков на горшок для цветов, её ресурсы иссякли. Всего восемь очков оставалось на счету, и почти ничего из предложенного в магазине купить было невозможно.
Как же это тяжело — быть бедной…
Ли Сиси впервые по-настоящему ощутила гнёт нужды.
Её навыки и предметы отлично подходили для убийств, но если атака проваливалась, у неё почти не оставалось средств для защиты. Мацумото Сё был не из простых — нельзя было проявлять легкомыслие.
Приняв решение, она потратила все восемь очков на защитный предмет — «Дождевик».
[«Дождевик»: одноразовый предмет. Несмотря на потрёпанную внешность, снижает получаемый урон на пятьдесят процентов. Побочный эффект: поскольку вы промокли под дождём, вам необходимо сорвать чужой дождевик. После использования в течение двух часов вы будете находиться в состоянии холода от мокрой одежды, длительность — один час.]
Предмет не слишком мощный, годился лишь для крайнего случая, но всё же лучше, чем ничего. К тому же побочный эффект не был чересчур опасным.
Из-за этих размышлений Ли Сиси колебалась целых семь дней.
По мере того как игроков, которых выводили из комнаты, всё не возвращалось, атмосфера становилась всё напряжённее.
Ожидание — самое мучительное.
Наконец кто-то не выдержал.
Мёрк остановил А Цзиня:
— За эти дни исчезло уже больше десятка человек, и ни один не вернулся. Что всё это значит?
А Цзинь не рассердился на его дерзость, а, напротив, участливо спросил:
— Хотите посмотреть сами?
Мёрк напряг челюсть, помолчал и кивнул.
А Цзинь улыбнулся и пригласил жестом:
— Все желающие могут пойти вместе.
Никто не осмелился отказаться — им необходимо было знать, какие ужасы происходят за пределами этой комнаты.
Ли Сиси последовала за остальными на арену. Ветер снаружи был настолько сильным, что глаза невозможно было открыть. Но оглушительный гул толпы бил по ушам, заставляя закладывать их от боли.
Так много людей…
Нет, столько монстров.
Существа с головами животных, одетые в парадные костюмы, восседали на трибунах, размахивая купюрами и истошно выкрикивая ставки.
Центр арены был засыпан песком, точно как в древнеримском Колизее.
Только сражались здесь не звери против зверей, а люди против монстров с головами животных.
На арене высокий мужчина с кроваво-красными глазами бросился на быка-монстра. Его атаки были хаотичны и полны ярости, но от этого не становились опаснее.
Бык-монстр радостно фыркал, не уклоняясь, а когда человек приблизился, резко опустил голову и вонзил рога в его живот.
Два огромных отверстия расцвели на теле мужчины, и он завыл от боли. Бык насадил его на рога и, не останавливаясь, понёс к стене, где вбил его насмерть. Лишь после этого он весело тряхнул головой и швырнул тело на песок.
С такими ранами обычный человек не встал бы. Но этот, напротив, стал ещё яростнее. Игнорируя кровотечение, он ползком поднялся и снова бросился в атаку.
Такая жестокая сцена возбуждала зрителей, подогревая азарт толпы.
Мужчина снова и снова получал смертельные раны, но каждый раз поднимался. Его кровь капала на песок, а грудь и живот покрывали дыры размером с кулак — ужасающее зрелище.
Эта «коррида» длилась полчаса.
Кровь игрока снова и снова пропитывала песок. И лишь теперь Ли Сиси поняла, почему тот был красным — он пропитан кровью.
Наконец мужчина обессилел и рухнул на спину, подняв облачко песка.
Его смерть вызвала бурные овации. Бык-монстр гордо покачал головой, демонстрируя окровавленные рога зрителям.
Кровь на них ещё не засохла и на солнце слепила глаза.
В то время как арена ликовала, на трибунах царила мёртвая тишина.
А Цзинь сочувственно покачал головой:
— Басон продержался уже несколько раундов и стал звездой арены. Жаль, что сегодня его победил Бык Пятый. Но ничего, его имя навеки вписано в Почётную Книгу Цирка — он умер достойно.
Несколько раундов?
Экс похолодел:
— Сколько таких боёв проводится в день?
А Цзинь ответил:
— В последнее время бизнес идёт бойко, туристов много — пять раз в день. Кстати, в группе тореадоров уже почти не осталось людей. Нужно набирать новых.
Его взгляд, мягкий, как вода, скользнул по игрокам, но от него по коже бежали мурашки.
В группу тореадоров уже отобрали почти десять человек, и их уже не хватает?
Лишь теперь игроки осознали, насколько повезло тем, кого выбрали для выступлений.
— А группа всадников? — спросил кто-то.
— Группа всадников работает по восемь часов. Мы очень гуманны: в других цирках минимум двенадцать часов.
Восемь часов…
И это немало!
Хотя и утомительно, большинство игроков прошли усиление тел, так что везти обычного человека восемь часов они, наверное, выдержат.
Игроки уже начали немного успокаиваться, но тут А Цзинь добавил:
— Правда, и в группе всадников людей тоже не хватает.
Как это возможно?!
Игроки в замешательстве уставились на него, не зная, верить ли ему.
А Цзинь кивнул с улыбкой и пригласил их следовать дальше.
На этот раз они пришли на площадку группы всадников — и зрелище, открывшееся перед ними, повергло всех в ужас.
На земле ещё не убрали тела. Спина одного из них была полностью вдавлена внутрь, будто его переломали пополам машиной. В самых тонких местах осталась лишь кожа. На песке разбрызгана кровь, вырванная изо рта, а глазные яблоки вылетели из орбит и лежали рядом.
А прямо сейчас игрок, несущий на себе змееголового монстра, с трудом дышал. Его грудь, будто сдавленная змеиным хвостом, хрустела — рёбра ломались одно за другим, а осколки внутренностей вылетали изо рта и падали на песок.
Он отчаянно пытался сбросить монстра, но тот не шелохнулся даже на йоту.
Змееголовый изящно высунул раздвоенный язык и с наслаждением лизнул ему лицо.
Тело игрока скручивалось, как верёвка, сжимаясь всё сильнее, пока не стало вдвое меньше.
Наконец змееголовый с довольным видом слез с него, учтиво приподнял цилиндр перед А Цзинем и неспешно удалился.
Ли Сиси мрачнела. Если она не ошибалась, эти монстры с головами животных, хоть и выглядят хрупкими, сохраняют свои природные качества. Например, слоноголовый, несмотря на компактные размеры, весит как настоящий слон, а змееголовый обладает силой удава.
Вероятно, игроки, пришедшие сюда с надеждой на лёгкую работу, даже не успевали опомниться, как погибали.
Она глубоко вдохнула, подавив подступивший ужас, и опустила голову.
Почти все игроки вели себя так же: страх бесполезен, сопротивление невозможно. Единственный путь — выжить и пройти игру.
Эта ночь была особенно тёмной и тихой.
Свет в комнате не гас, белое мерцание освещало каждого игрока без тени укрытия.
Ли Сиси ждала. Хотя её взгляд не был прикован к Мацумото Сё, она точно знала, где он находится.
Это была ночь, назначенная Фан Хунь для нападения. Она тоже понимала: сегодня никто не уснёт.
Мотылёк ударился о лампочку, вызвав шипение.
Внезапно кто-то двинулся. Почти мгновенно он нанёс серию ударов кулаком в висок намеченного игрока, заставив того захлебнуться кровью и безжизненно рухнуть. Не медля, нападавший перерезал горло жертве.
Запах крови распространился по комнате, и в ту же секунду множество теней сцепились в смертельной схватке. Кровь и плоть разлетались во все стороны.
Ли Сиси активировала «Пустоту», скрываясь из виду, и незаметно приблизилась к Мацумото Сё.
Навык «Обезглавливание» уже восстановился, и холод топора в руке приносил странное утешение.
Фан Хунь уже подошла к Мацумото Сё, и они что-то обсуждали. По лицу Фан Хунь невозможно было прочесть ни малейшего намёка на предательство.
Ли Сиси подобралась ближе. С такого расстояния она могла одним ударом снести голову Мацумото Сё. Но она не осмеливалась действовать опрометчиво — ведь он тоже игрок и наверняка обладает уникальными навыками выживания.
Прищурившись, она метнула топор прямо в его шею.
Всё прошло гладко. Она отчётливо почувствовала, как лезвие рассекает трахею и хрустит по позвонкам.
Голова Мацумото Сё упала на пол, его лицо застыло в выражении расслабленности.
Так легко?
Сердце Ли Сиси тяжело сжалось. По всему телу разлилась ледяная волна опасности, и волосы на затылке встали дыбом.
Почти мгновенно она активировала предмет «Дождевик».
На ней появился потрёпанный зелёный дождевик, и в следующую секунду из воздуха возник японский меч, который резанул по её шее.
Расстояние было слишком малым, скорость — слишком высокой, и уклониться она не успела. Её кожа отчётливо ощутила холод стали, рассекающей плоть. Ещё немного — и клинок перерезал бы горло.
Кровь хлынула фонтаном, мгновенно пропитав грудь, а дождевик исчез, оставив её без защиты.
— Хорошо уклонилась. В следующий раз не понадобится, — раздался голос Мацумото Сё.
Он снова появился, а тело на полу исчезло.
Ли Сиси резко отпрыгнула, увеличивая дистанцию. Сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди.
Шея горела, кровь лилась без остановки, вызывая головокружение. Она сжала рукоять топора — ледяной металл помогал сохранять ясность мысли.
Мацумото Сё обладал навыком, позволяющим видеть её в «Пустоте», плюс умел создавать клоны. Очень опасный противник…
Но раз уж она дошла до этого, выхода нет — только до победного конца.
Ли Сиси бросила взгляд на Фан Хунь и не удивилась её бездействию.
Фан Хунь тоже не знала навыков Мацумото Сё и хотела использовать её как разведчика. Если бы Мацумото оказался слишком силён — она убила бы Ли Сиси. Если бы оказался слаб — предала бы его.
В общем, собиралась съесть сахарный тростник с обоих концов.
Но разве в этом мире бывает всё так гладко?
http://bllate.org/book/6463/616734
Готово:
