Позже родители всё узнали, но ей не сделали ни малейшего выговора — напротив, дядя сам смутился и извинился.
Она пользовалась этим несколько раз, а потом, повзрослев, перестала. Не ожидала, что в конце концов именно здесь это и пригодится.
Зайдя в комнату, она осмотрелась — ничего подозрительного не обнаружила.
Но сдаваться не собиралась. Подойдя к стене, разделявшей их с соседом, она провела ладонью по обоям.
Вскоре почувствовала нечто странное.
Рвать обои она не осмелилась — боялась, что сотрудница заметит, — и лишь осторожно приподняла уголок, чтобы заглянуть внутрь.
Под обоями оказалась целая стена, исписанная одним и тем же именем — «Линь Мо».
Теперь понятно, почему стук отличался по ритму: сосед вырезал имя другого человека.
Ли Сиси нахмурилась и аккуратно пригладила отогнутый уголок.
В столовой она заметила ту самую сотрудницу — Сюэ Тао.
Та была очень популярна: куда бы ни пришла, её тотчас окружали люди, звучали смех и весёлые голоса. И сейчас вокруг неё собралась целая компания, полная радостного гомона.
С виду всё было в порядке.
— На что смотришь? — внезапно раздался голос рядом.
Это был Нин Бо.
Ли Сиси улыбнулась и кивнула в сторону Сюэ Тао:
— Такая красивая и жизнерадостная девушка… конечно, везде будет в центре внимания.
Нин Бо даже не взглянул в ту сторону и холодно произнёс:
— Она далеко не так хороша, как ты.
Ли Сиси на миг онемела. Неужели его очки такие розовые?
Но Нин Бо серьёзно возразил:
— Это не очки.
Ладно, ладно, пусть будет по-его.
Не углубляясь в эту тему, она спросила:
— А ты её хорошо знаешь?
Услышав вопрос, Нин Бо наконец отложил палочки и повернулся к ней.
Неужели она ревнует?
Сердце Нин Бо на миг замерло, и лицо его неожиданно стало горячим.
Но он привык держать эмоции под контролем, и даже эта маленькая волна волнения не вышла из-под власти разума.
— Кроме имени, я ничего о ней не знаю.
Он нервно следил за выражением лица Ли Сиси, боясь, что его ответ её расстроит.
Ли Сиси слегка разочаровалась — значит, от Нин Бо информации не дождаться. Но ничего, есть и другие пути.
Она подмигнула ему:
— Получается, ты лучше всех знаешь только меня?
Нин Бо внимательно следил за её настроением и сразу уловил проблеск разочарования.
Его ответ ей не понравился.
Он мысленно ругал себя за глупость.
Но Ли Сиси быстро пришла в себя и ласково поддразнила его — и это мгновенно развеяло его тревогу.
Его маленькая невеста всегда была такой доброй и заботливой.
Поняв, что от Нин Бо ничего не добиться, Ли Сиси быстро доела, попрощалась с ним и поспешила вслед за Сюэ Тао.
К цветочному полю шло много людей, и Сюэ Тао не заметила, что за ней следят.
Зайдя в поле, та вскоре придумала повод и отправилась искать цветы в одиночку. Но Ли Сиси сразу почувствовала, что что-то не так.
Снаружи Сюэ Тао делала вид, будто сосредоточена на поиске, но в глазах её не было ни капли живых эмоций.
Она потеряла связь со своими чувствами.
Ли Сиси нахмурилась. По логике, такая мастерица, способная создавать конфетные сердца, — гордость начальника Фана. С ней не должно происходить ничего подобного.
Она вспомнила слова Нин Бо: «Не будь слишком усердной».
— Ой, простите! Я вас не заметила! — виновато извинилась Ли Сиси, подходя ближе.
Её искренность не оставляла повода для гнева — ведь Сюэ Тао действительно пряталась в цветах, и легко было случайно на неё наткнуться.
— Ничего страшного, просто будьте поосторожнее, — ответила та.
Ли Сиси вежливо поблагодарила, а потом, будто только что узнав, радостно воскликнула:
— Вы же Сюэ Тао! Начальник Фан столько раз хвалил вас! Я впервые вижу вас лично.
При этом она бросила взгляд в корзинку Сюэ Тао — и, как и ожидала, там не было ни одного цветка.
— Начальник Фан говорит, что все мы должны брать с вас пример. Не подскажете, можно ли будет к вам иногда обращаться за советом?
Раньше Сюэ Тао сразу бы согласилась, но теперь…
Она опустила голову и холодно ответила:
— Простите, я, наверное, ничем не смогу помочь.
Ли Сиси не стала настаивать, лишь растерянно пробормотала:
— Ой… извините, что побеспокоила. Просто… Линь Мо как-то сказал, что если окажусь на Конфетной Фабрике, могу обратиться к вам за помощью… Я, наверное, слишком дерзка.
Услышав знакомое имя, Сюэ Тао резко подняла голову и схватила её за руку.
— Вы сказали… кого?
Авторские комментарии:
Нин Бо: «Жена злится! Что делать?! Онлайн-помощь, срочно!»
◎Я влюбился в тебя◎
【Редактор: продолжай врать! Ясно же, что Ли Сиси — маленькая лисичка: с виду невинная, а на деле хитрая до невозможности.】
【Она даже Нин Бо обмануть не побоялась, не то что Сюэ Тао~】
【Плохая девочка… но мне нравится!】
— Он правда так обо мне сказал? — голос Сюэ Тао дрожал, глаза наполнились слезами.
Они с Линь Мо познакомились в университете и стали парой. После выпуска договорились вместе устроиться на Конфетную Фабрику. Но Линь Мо попал в аварию и вынужден был вернуться домой на лечение.
Из-за нехватки денег Сюэ Тао пришлось устроиться на фабрику в надежде обеспечить ему лучшее лечение и уход.
Но здесь строгий режим: отпуск дают лишь раз в квартал, и то всего на десять дней. Поэтому большую часть времени она проводила в тоске по нему.
В последнее время она чувствовала, что с ней что-то не так, но никому не смела об этом сказать.
Она боялась… боялась многого, но больше всего — потерять чувства к Линь Мо.
Ведь это было самое драгоценное, что у неё осталось!
Ли Сиси осторожно положила руку на её ладонь и виновато прошептала:
— Простите, Сюэ Тао-цзе, не следовало мне говорить об этом… Я вас расстроила.
Сюэ Тао покачала головой:
— Нет… я рада.
Без этих слов Ли Сиси она, возможно, уже не выдержала бы. Но теперь в ней вновь зародилась надежда.
Глядя на эту искреннюю и красивую девушку, она сняла броню и, приблизившись к её уху, тихо сказала:
— Прости, сейчас я не могу тебя ничему научить… потому что и сама теряю чувства.
Ли Сиси удивлённо распахнула глаза и крепче сжала её пальцы:
— Но ведь у вас уже пятая медаль! Как такое возможно?
Сюэ Тао вытерла слёзы. Линь Мо не ошибся в Ли Сиси — та действительно заслуживала доверия.
— Не знаю… Но на этой фабрике больше задерживаться нельзя. Как только наступит отпуск, я сразу уйду.
Ли Сиси кивнула:
— Не волнуйтесь, я никому не скажу. Но лучше быстрее готовьтесь. Вы же в фаворе у начальника Фана — если вдруг перестанете делать конфетные сердца, он обязательно заподозрит неладное.
Сюэ Тао горько усмехнулась — она и сама это понимала.
Закатав рукав, она обнажила белоснежное предплечье. На коже было вырезано имя «Линь Мо». Штрихи получились кривыми — рука дрожала. Края раны покраснели, кожа отслоилась, обнажая розовое, почти кровоточащее мясо. Выглядело это ужасно и жалко.
Но Сюэ Тао нежно погладила шрам:
— Я верю в свои чувства к Линь Мо.
Ли Сиси с болью обняла её за плечи, молча передавая поддержку.
Между ними словно растаяла ледяная стена.
— Кстати, Сюэ Тао-цзе, а вы знаете, что такое обучение? Начальник Фан говорит, что наша группа лентяев, и всех, кто не пройдёт проверку, отправят на повторное обучение.
Сюэ Тао покачала головой:
— Не знаю. Но скажу тебе кое-что важное. Помнишь того, кто прыгнул в котёл с кипящим сиропом? Так вот, он вернулся после повторного обучения.
— Никто не знает, что с ним там делали, но после этого он стал ещё хуже. Таких много: одни бродят по фабрике, как тени, других забирают семьи за крупную компенсацию.
— Если не хочешь стать такой же — старайся подняться как можно выше.
Совет был разумным, но Ли Сиси чувствовала: Нин Бо не стал бы говорить без причины.
— Раз уж вы на пятом уровне, может, видели руководство фабрики?
— Видела, но только на церемонии награждения. Там выступали руководители, вручали грамоты, выдавали премии и подписывали новые контракты.
— Вот как?
Ли Сиси уточнила:
— А когда это было? Жаль, что я не успела — хотела бы увидеть вашу славу воочию.
Сюэ Тао задумалась. Примерно месяц назад, сразу после повышения.
Но даже если бы Ли Сиси приехала раньше, всё равно бы не увидела — церемония проходила не на территории фабрики.
Она не знала, где именно: ехали долго, она даже заснула в машине, а проснувшись, оказалась на месте.
Месяц? Уже так давно?
Если бы с церемонией было что-то не так, проблемы проявились бы гораздо раньше. Неужели она ошиблась?
Этот путь оказался тупиковым, и Ли Сиси переключила внимание на обучение.
Возможно, стоит рискнуть и самой взглянуть, что там происходит.
Решившись, она дождалась обеденного перерыва и тайком выскользнула из общежития.
Раньше, разыскивая значение цветов, она обошла весь городок. И лишь одно место оставалось запретным —
храм на окраине.
Говорили, что нельзя тревожить предков, но Ли Сиси считала это прикрытием.
Она спряталась за большим деревом и стала наблюдать: храм был плотно оцеплён, проникнуть внутрь не представлялось возможным.
Все охранники были в униформе — с ними не справиться.
Ли Сиси стиснула губы. Прямой штурм не сработает. Пришлось вернуться в общежитие.
Вечером игроки вновь проголосовали — одного из них утащили на обучение.
Все испытали смешанные чувства: облегчение, что не их, и тяжесть, что кто-то всё же пострадал. Ведь никто не знал, чья очередь следующая.
Пока все ещё не разошлись, Ли Сиси встала.
— Сегодня пятая ночь с момента входа в локацию. Кроме двух, проголосованных игроков, ещё троих утащили силой.
— Посмотрите вокруг — и на себя. Многие уже начали испытывать лёгкие или сильные симптомы.
— Мы до сих пор не знаем, что такое обучение, но, раз это наказание начальника Фана, точно ничего хорошего там не ждёт.
— Это не сольный проход — здесь нужно действовать сообща. Иначе нас будут забирать одного за другим, пока не останется никого.
Ей самой не хотелось вмешиваться, но это кооперативный режим. Если позволить команде распасться, неизбежна полная гибель.
А этого допустить нельзя.
Джек недовольно фыркнул. Как истинный индивидуалист, он всегда придерживался правила: «Хищники дерутся в одиночку, а стадо держится вместе». Помогать другим? Ещё чего!
— Почему это?! Я отвечаю только за себя! Остальные сами виноваты — раз решили играть, должны понимать: это не детский сад. Чтобы выжить, нужно использовать все силы!
— Если кто-то этого не осознаёт, пусть умирает здесь. Рано или поздно всё равно погибнет.
— И вообще, с чего это мы должны слушать тебя?!
Остальные игроки, уже начавшие терять эмоции, чувствовали себя двойственно.
Конечно, они понимали риски, вступая в игру. Но никакая подготовка не могла смягчить жестокую реальность.
Эмоциональная отстранённость не была кровавой, но именно эта медленная, тупая боль, словно нож, вонзающийся в плоть снова и снова, мучила сильнее всего.
Нельзя плакать, смеяться, радоваться или бояться.
Без эмоций человек перестаёт быть человеком — остаётся лишь ходячий кусок мяса.
Но что поделать? В этом мире смерти никто не обязан помогать другому.
Поэтому они стиснули зубы и старались съёжиться, чтобы занять как можно меньше места в этом жестоком мире.
И тут кто-то вдруг встал и предложил помощь. Кто-то, кто ещё не потерял чувств, кто будто парил над ними, нетронутый бедой.
Они не знали, смеяться ли над наивностью Ли Сиси или растрогаться её добротой.
http://bllate.org/book/6463/616712
Готово:
