Как можно было допустить, чтобы их младшую сестрёнку — ту самую, которую они берегли как зеницу ока, — отправили в чужой дом терпеть обиды? В прошлый раз, когда помолвку Хэ Цзяоцзяо отменили, все трое братьев ещё той же ночью вытащили Чжао Годуна и избили до полусмерти. Но кто бы мог подумать, что упрямый юнец не испугается и теперь снова осмелится приближаться к ним!
Хэ Цзяоцзяо считала, что единственное по-настоящему ценное в романе «Семидесятые годы» — это семья Хэ. Жаль только, что автор оказался не слишком сообразительным и наградил всех членов этой семьи печальной участью.
Именно доброта семьи Хэ заставила Хэ Цзяоцзяо даже порадоваться тому, что попала именно в эту книгу. Её прежнее сопротивление постепенно таяло.
Когда третий брат Хэ донёс её до посёлка, уже стоял полдень. Торговля на базаре подходила к концу.
Однако пока хоть кто-то оставался на улице, острое коммерческое чутьё Хэ Цзяоцзяо позволяло ей точно определять, что именно ей нужно.
Она прислонилась к большому дереву у обочины и будто без цели наблюдала за прохожими, но на самом деле внимательно анализировала одежду каждого встречного.
В те времена люди по всей стране носили почти исключительно одежду двух цветов — синего и серого. Обычные семьи получали новую одежду раз в год, только к празднику Весны; в остальное время ходили в лохмотьях, нашитых заплатами на заплаты. Одежду шили сами из ткани, купленной за тканевые талоны, а эти талоны доставались с огромным трудом. Иными словами, в те годы позволить себе приличную одежду было крайне сложно.
Но на южном побережье уже начал дуть ветер реформ. Если бы удалось привезти оттуда что-нибудь новенькое, заработать деньги было бы нетрудно. Правда, для закупки товара нужны были первоначальные средства, а откуда их взять? Награды за задания системы всегда приходили продуктами — в основном мясом, мукой и прочим. Но ведь речь шла всего лишь о небольшом стартовом капитале, и для Хэ Цзяоцзяо это вовсе не проблема.
Понаблюдав целый день за прохожими, Хэ Цзяоцзяо уже составила чёткий план.
Теперь следовало заняться делом третьего брата Хэ. В книге было написано, что работа ему уже была назначена. Однако по дороге Чжао Годун, мерзавец, подменил письмо, из-за чего третий брат Хэ не успел вовремя явиться в школу посёлка и упустил этот драгоценный шанс.
На этот раз она настояла, чтобы третий брат взял её с собой в посёлок не только для того, чтобы решить, какой способ заработка выбрать, но и чтобы помочь ему устроиться на работу. Как только его работа будет решена, его судьба обязательно изменится.
— Сестрёнка, ты уже целый день глазеешь по сторонам. Увидела что-нибудь интересное? Голодна? Пойдём, куплю тебе что-нибудь вкусненькое, — заботливо спросил третий брат Хэ, явно переживая, не проголодалась ли его сестра.
— Увидела! Третий брат, у тебя есть деньги? Давай сходим перекусим!
Третий брат Хэ ласково потрепал её по голове и с лёгкой улыбкой сказал:
— Ты, как всегда, жадина. Каждый раз, как приходим в посёлок, обязательно требуешь купить что-нибудь вкусное. На этот раз у меня всего один юань — получил за то, что помогал перетаскивать брёвна. В следующий раз, когда заработаю побольше, обязательно приведу тебя на рынок и накормлю досыта.
— Мой третий брат — самый лучший на свете! — воскликнула Хэ Цзяоцзяо и потянула его за руку, начав обшаривать улицу в поисках еды. У них не было ни грамма продовольственных талонов, только один юань, так что в государственные магазины им не попасть.
В конце концов они нашли в переулке лоток с пирожками и купили два. Хэ Цзяоцзяо протянула один третьему брату, и тот, получив пирожок, чуть не расплакался от трогательности. Хэ Цзяоцзяо удивилась.
— Третий брат, только не надо слёз! Я знаю, раньше я была капризной и эгоистичной, но теперь я уже побывала в обители Яньлу и вернулась. Я повзрослела — поделиться пирожком для меня не проблема.
Третий брат Хэ улыбнулся:
— Сестрёнка, ты и правда повзрослела. Просто я очень рад.
Хэ Цзяоцзяо заметила, что когда он улыбается, у него появляются две ямочки на щеках и милые клычки. Очень даже… очаровательно.
— Третий брат, ты так красиво улыбаешься! А у меня есть ямочки, когда я улыбаюсь? Я красиво улыбаюсь? Наверное, нет… Но скоро моё лицо, похожее на вялую капусту, обязательно станет прекрасным!
Хэ Цзяоцзяо с полной уверенностью заявила, что совсем скоро станет красавицей. Третий брат Хэ снова ласково погладил её по голове:
— Конечно! Наша сестрёнка — самая красивая! Базар уже закрывается, пора домой. По темноте по горной тропе идти опасно.
— Сначала заглянем ещё в одно место, — таинственно сказала Хэ Цзяоцзяо и потянула третьего брата к управе посёлка.
— Сестрёнка, зачем нам туда? Учитель говорил, что письмо пришлют домой, и я должен просто ждать дома.
«Какой же ты наивный, белый кролик», — подумала она про себя.
— Третий брат, подожди меня здесь. Я зайду, кое-что уточню и сразу выйду.
Наполненная жизненной энергией и сытая, Хэ Цзяоцзяо стремительно рванула вперёд. Третий брат Хэ даже не успел её удержать — она уже скрылась внутри здания.
Хэ Цзяоцзяо справилась невероятно быстро: через несколько минут она уже вышла наружу, и её лицо сияло, словно весенний цветок под лучами солнца. Третий брат Хэ тоже невольно улыбнулся, глядя на неё.
— Третий брат, там сказали, что твою работу уже утвердили! Вот рекомендательное письмо. После Нового года, четырнадцатого числа первого месяца, возьми его и иди в школу посёлка оформляться.
От радости она говорила так быстро, что третий брат Хэ подумал, не ослышался ли. Но, взглянув на письмо в руках сестры, он убедился — это действительно документ о его работе.
— С-сестрёнка… как ты… как ты… — руки третьего брата Хэ задрожали, и сердце тоже заколотилось.
Хэ Цзяоцзяо испугалась, что сейчас снова увидит слёзы на глазах брата, и поспешно сказала:
— Да ничего особенного! Главное — береги это письмо. Когда придёт время, просто возьми его и иди оформляться. Уже темнеет, пора домой.
— Сестрёнка, ты понимаешь, как сильно я мечтал об этой работе? Зарплата, конечно, маленькая, но… но…
Третий брат Хэ и вправду был на грани слёз.
Хэ Цзяоцзяо крепко сжала его руку и серьёзно сказала:
— Я всё понимаю, третий брат. В деревне только ты учился. Те недальновидные люди постоянно за спиной твердили, что учёба — пустая трата времени, и рано или поздно ты всё равно вернёшься пахать землю. Я знаю, в тебе давно кипит желание доказать всем обратное. Ты молодец, третий брат! Ты добился своего!
Третий брат Хэ улыбнулся, но из уголка глаза скатилась одна хрустальная слезинка.
— Сестрёнка… я даже не знаю, что сказать…
— Тогда пойдём домой! Расскажем эту радостную новость отцу с матерью и старшим братьям. Они будут в восторге!
Третий брат Хэ энергично кивнул. Он выдержал давление всей деревни, много лет упорно учился — и наконец достиг цели. Хотя работа и не сулила богатства, он был совершенно доволен. Ведь он мечтал стать учителем.
По дороге домой Хэ Цзяоцзяо ни за что не хотела, чтобы третий брат нес её на спине — мол, наелась и хочет сама идти. Но, переходя по узкому бревну через реку, она не удержала равновесие и упала в воду.
Это была стремительная, широкая река. Третий брат Хэ от ужаса остолбенел. Он бросился спасать сестру, но соседи из другой деревни удержали его, объясняя, что из десяти упавших в эту реку девять погибли. Если он прыгнет вслед, погибнут оба.
Но третий брат Хэ уже ни на что не обращал внимания и всё равно хотел нырнуть. Добрые соседи, однако, не отпускали его, настаивая, что сначала нужно найти лодку.
Тем временем Хэ Цзяоцзяо, которую стремительным течением несло всё дальше, изо всех сил пыталась доплыть до берега, но силы покидали её. Она чувствовала, как тело становится всё тяжелее и медленно погружается в глубину…
«Точно, автор этой книги меня ненавидит! Кто вообще нормальный, шагая по мосту, проваливается в воду?!» — мелькнуло в голове у Хэ Цзяоцзяо.
«Всё, теперь точно конец!»
Автор говорит:
Есть ли тут ангелочки? Есть? За комментарии к этой главе будут раздаваться красные конвертики! Самые-самые милые ангелочки, помашите мне ручками!
Когда Хэ Цзяоцзяо уже решила, что её ждёт обитель Яньлу, в последнем проблеске сознания она почувствовала, как мощная рука вытаскивает её из воды.
«Жива — уже хорошо».
«После великой беды обязательно придёт великое счастье».
Прошептав про себя эти две фразы, Хэ Цзяоцзяо потеряла сознание.
Её жалкое тельце подвело её в самый неподходящий момент.
Из-за этого обморока Хэ Цзяоцзяо понесла огромные потери: её первоцелом, бережно хранимый восемнадцать лет, больше не существовал.
— Пойдём, Сяо Пан. С ней всё будет в порядке, — спокойно произнёс Се Цзюньюн, закончив искусственное дыхание и убедившись, что девушка вне опасности.
Он позвал своего пса несколько раз, но тот не отзывался. Оглянувшись, Се Цзюньюн увидел, что Сяо Пан, забыв обо всём на свете, преданно сидит рядом с Хэ Цзяоцзяо, глядя на неё с тревогой. От этой собачьей преданности Се Цзюньюну захотелось пнуть его ногой.
Но в итоге он не стал этого делать, а сам подошёл и сел рядом с Хэ Цзяоцзяо.
Так они и сидели в тишине — двое людей и собака — окутанные вечерними лучами заката, создавая трогательную картину.
Се Цзюньюн время от времени касался пальцем Хэ Цзяоцзяо, проверяя, тёплая ли она, и, почувствовав тепло, снова убирал руку.
Хэ Цзяоцзяо очнулась, когда закат окрасил небо в багрянец. Сразу же начался приступ кашля — такой сильный, что лицо её покраснело. Се Цзюньюн молча положил свою сильную, с чётко очерченными суставами ладонь ей на спину и начал мягко похлопывать. Сяо Пан тем временем метался вокруг, не зная, чем помочь.
Когда кашель наконец прекратился, Се Цзюньюн протянул ей фляжку. Хотя Хэ Цзяоцзяо и удивлялась, почему он здесь, всё же взяла фляжку и сделала несколько глотков.
Оправившись, она вспомнила случившееся: несчастный случай на мосту, падение в реку, почти смерть… и потом её вытащила из воды сильная рука. Неужели это был Се Цзюньюн?
Логика подсказывала, что так и есть, но что-то в этой цепочке событий казалось странным. Разве человека, захлебнувшегося водой, можно спасти без искусственного дыхания?
— Как ты здесь оказался? От твоей горы досюда совсем недалеко?
— Проходил мимо, — равнодушно ответил Се Цзюньюн.
«Мимо? Куда он шёл „мимо“?» — подумала Хэ Цзяоцзяо, чувствуя, что ответ звучит чересчур уклончиво.
«Ладно, спрошу главное», — решила она.
— Это ты вытащил меня из воды? А потом как меня спасал?
Она задала вопрос осторожно, даже сердце замерло от волнения. Особенно когда он повернулся к ней — его взгляд был холоден, но от одного вида этого лица у неё перехватило дыхание.
— Искусственное дыхание. А как ещё?
— Искус… — уши Хэ Цзяоцзяо вдруг стали горячими, будто их обожгли кипятком.
— Ладно, уже стемнело. Если всё в порядке, пора идти домой, — поспешно сменила тему Хэ Цзяоцзяо.
Но реальность тут же дала ей пощёчину: она попыталась встать, но её слабое тело подвело — ноги подкосились, и она снова начала падать, прямо в тёплые объятия.
Се Цзюньюн одной рукой подхватил её за талию. В этот момент Хэ Цзяоцзяо словно зависла во времени — мир замер.
Перед ней было лицо Се Цзюньюна, идеальное под любым углом. Она даже зрачками не могла пошевелить. Они долго смотрели друг на друга.
В глазах Се Цзюньюна, обычно затянутых лёгкой дымкой, вдруг зажглись искорки, хотя выражение лица осталось прежним.
Он приблизился к ней так, что стало слышно, как бьются их сердца:
— Ты собираешься вечно торчать у меня на руках?
Тёплое дыхание Се Цзюньюна ударило Хэ Цзяоцзяо в лицо, и она мгновенно пришла в себя.
Вырвавшись из его объятий, она пошатнулась, но устояла на ногах.
Се Цзюньюн, кажется, усмехнулся, но улыбка мелькнула лишь на миг:
— Уже стемнело. Пора домой. Здесь, в горах, ночью ходить опасно.
Хэ Цзяоцзяо закивала, будто курица, клевавшая зёрна:
— Да-да-да, пора! Если я ещё не вернусь, третий брат с ума сойдёт от беспокойства.
Оба будто договорились забыть только что произошедшее.
Но сегодня Се Цзюньюн, видимо, съел что-то не то или его снова укусила змея, отравив мозг, потому что… он вдруг предложил нести её на спине?
http://bllate.org/book/6456/616214
Готово:
