В этот миг разум Цяо Хоудэ опустел совершенно. Он даже не успел среагировать.
Да и что он мог сделать?
Прошло всего две секунды с тех пор, как Чжан Цяньцзинь произнесла последнюю фразу, как вдруг рухнула на землю и начала хрипло дышать.
Причиной падения стало глубокое рваное ранение на горле — Цяо Янь перерезал ей глотку булавкой от своего пиджака. Кровь хлынула быстрее дождевых капель.
Булавка была с того самого пиджака, в котором он приехал в Гуйси: крыловидной формы, не особенно острая, но при достаточном усилии вполне способная стать орудием убийства.
Рана на шее Чжан Цяньцзинь оказалась глубокой — и именно это свидетельствовало, с какой яростью Цяо Янь вонзил в неё свою булавку.
На самом деле у Цяо Хоудэ было время отреагировать: ведь первым объектом атаки Цяо Яня стал Фан Цзиньхэ. Однако тот оказался проворным и мгновенно ушёл в сторону. В этот самый момент Чжан Цяньцзинь начала осыпать проклятиями — и Цяо Янь тут же сменил цель.
Фраза «чтоб тебе не было потомства!» задела его за живое.
Но у Цяо Хоудэ оставался лишь один возможный ответ — выстрелить.
Сквозь закрытые железные ворота, на расстоянии целых двадцати метров, он не успевал добежать. Оставалось либо стрелять в собственного сына, либо бездействовать.
На деле выбора не существовало. Он даже не осознал, что произошло.
Чжан Цяньцзинь лежала на земле, глядя на него. Точнее, видела лишь его ноги — на них были старые армейские сапоги. В прошлом месяце, когда стояла хорошая погода, она, выкурив сигарету и не зная, чем заняться, вымыла их.
В её глазах давно уже не было света, но в эту секунду из них хлынули слёзы — будто в безжизненных зрачках вдруг вспыхнул угасший огонь.
Дождь хлестал по земле, по крышам, по лицам. Железные ворота особняка Фана с грохотом содрогнулись, замок звякнул, но створки остались неподвижны — не дрогнули даже на волосок.
Фан Цзиньхэ раскрыл зонт и кивнул Аюнь, чтобы та открыла дверь.
Металлический скрежет ворот прозвучал холодно и чётко. Рука Цяо Хоудэ задрожала. Он пошатнулся, но бросился вперёд с невероятной скоростью:
— Доктора! Быстрее! Немедленно зовите доктора!
Он опустился на колени и нащупал пульс. Руки моментально покрылись липкой кровью, но дождь уже начал смывать её, оставляя лишь розоватые разводы.
Он дрожащим голосом звал Чжан Цяньцзинь по ласковому детскому имени. Пальцы нащупали пульс — и тут же он издал глухой, животный стон, после чего резко вскочил и со всей силы ударил Цяо Яня по щеке!
Чжан Цяньцзинь уже не дышала. Глаза её остались открытыми.
— Я тебя застрелю! — зарычал Цяо Хоудэ.
От мощного удара Цяо Янь отлетел на землю. Цяо Хоудэ принялся яростно пинать сына в живот. Цяо Янь кричал и смеялся одновременно, словно одержимый эпилептиком.
Глаза Цяо Хоудэ налились кровью, будто вот-вот хлынет из них. Его нога вдруг замерла в воздухе — и без малейшего предупреждения он вскинул пистолет, сделал два шага в сторону Фан Цзиньхэ и без колебаний нажал на спуск.
Цяо Хоудэ был превосходным стрелком. От простого солдата до непререкаемого командира Гуйси, которого все боялись и уважали, он прошёл долгий и кровавый путь. Без настоящего мастерства не удержать такую власть.
От поднятия руки до выстрела прошла менее секунды. Его взгляд напоминал взгляд зверя, готового вцепиться в горло жертве. В голове осталась лишь одна мысль — убить Фан Цзиньхэ.
Интуиция подсказывала: всё началось с Фан Цзиньхэ. Значит, он должен умереть.
Сцена развивалась молниеносно — Аюнь даже не успела среагировать. Капли с кончика зонта ещё не упали на землю.
И в то же время всё происходило медленно, будто каждая дождинка, падая, поднимала брызги, зависшие в воздухе.
Фан Цзиньхэ стоял под чёрным зонтом. Его узкие глаза, выглядывавшие из-под края зонта, сквозь прозрачные капли отражали ледяной холод.
Его движение было невероятно быстрым: в тот самый миг, когда Цяо Хоудэ нажал на спуск, острый наконечник зонта пронзил запястье стрелка. Выстрел всё же прозвучал, но пуля, потеряв точность, лишь скользнула по плечу Фан Цзиньхэ!
Тот даже не моргнул. Чёрный зонт захлопнулся, и наконечник, всё ещё вонзённый в запястье Цяо Хоудэ, резко вывернул руку назад. Холодный ботинок Фан Цзиньхэ отпихнул пистолет — тот взмыл вверх и, описав дугу, точно упал в его вытянутую ладонь. Правая рука прижала Цяо Хоудэ к земле, а левая, сжимающая чёрный блестящий пистолет, упёрлась в его висок.
Всё произошло менее чем за секунду — чётко, стремительно и безжалостно.
Лицо Цяо Хоудэ уткнулось в мокрый камень. На спине — твёрдая подошва ботинка Фан Цзиньхэ, у виска — ствол пистолета. Давление было настолько сильным, что он не мог пошевелиться.
Брызги дождя застилали глаза. Всё казалось ненастоящим, будто сном.
Он широко распахнул глаза, пытаясь взглянуть вверх сквозь водяную пелену. И в этом мутном мареве увидел ледяные, узкие глаза Фан Цзиньхэ — острые, как клинки, полные убийственного холода. Тот молчал, сжав губы, и в его безмолвии чувствовалась леденящая душу собранность.
«Почему?»
— Почему?! Как так?! — вырвалось у Цяо Хоудэ.
Его скорость и сила не уменьшились, гнев и горе не лишили его хладнокровия, рука при выстреле не дрогнула — он действовал без малейшего колебания. И всё же его перехитрили?
Причём перехитрил его не кто иной, как этот «слабосильный» председатель торговой палаты — молодой выскочка, который всегда держался с изысканной учтивостью и вёл себя как типичный книжный червь.
Разве руки таких людей не должны быть хрупкими, ломающимися от малейшего усилия? Разве они не должны дрожать при виде оружия?
Почему же Фан Цзиньхэ так спокоен и точен? Его движения будто отточены тысячи раз. Даже когда пуля просвистела у самого горла, он не моргнул — будто заранее просчитал траекторию и знал, что опасности нет.
Всё происходило под его полным контролем.
Глубокие морщины на лбу Цяо Хоудэ стали ещё резче — казалось, в складках можно задавить муху. Он смотрел на Фан Цзиньхэ и в этот миг почувствовал, будто его представления о мире рушатся.
Фан Цзиньхэ был так молод — едва за двадцать. В его годы Цяо Хоудэ сам ещё бездельничал и жил за чужой счёт.
Как же так получилось, что этот юнец обладает таким мастерством и при этом возглавляет торговую палату?
— Кто ты такой? — не выдержал Цяо Хоудэ.
Тот, кто способен на такое, не может быть никем. Это не просто какой-то безымянный выскочка, получивший должность по протекции.
Из глаз Фан Цзиньхэ он почувствовал запах крови.
— Он-то? — раздался голос из дождя. Чэн Тан шаг за шагом приближался, держа в руке кожаный портфель. Его подошвы хлюпали по лужам. Он усмехнулся: — Слышал ли ты о «Тайсуй» из Шанъюаня?
Глаза Цяо Хоудэ расширились от изумления. Это он!
Он давно слышал об этом прозвище. Однажды, бывая в Шанъюане, даже пытался наладить контакт, но безуспешно — не нашлось ни связей, ни посредников.
И вот теперь оказывается, что знаменитый «Тайсуй» Шанъюаня и даже Пекина — такой юнец! И, неизвестно зачем, явился в Центральный район, чтобы стать председателем торговой палаты!
Ладно, пришёл — так пришёл. Но зачем притворяться безобидным книжным червём? Ни разу не показав своей силы!
Ведь и Чжан Цяньцзинь, и Цяо Лэ сами вошли в особняк Фана. Цяо Янь и Лю Ли тоже пришли под предлогом «лечения» — и всё это происходило у него за спиной!
А вот он, Цяо Хоудэ, привёл солдат и нарушил закон.
Он бросил взгляд за ворота — и увидел, что его людей уже обезвредили.
Некоторых он узнал. Это были люди Чэн Тана — он встречал их в Иньяне.
— Вы в сговоре! — прохрипел он, сжав зубы. — Чэн Тан! Чем я тебе насолил?!
— Ты тайком вёз свой груз через Иньян, пытался обмануть всех, включая меня? — холодно ответил Чэн Тан. — Думаешь, я слеп?
Глаза Цяо Хоудэ налились кровью:
— Я же предлагал тебе долю! Ты лицемер! Перед людьми — святой, за спиной — демон! Всё из-за нескольких ящиков! Деньги решат любую проблему! Я даже приглашал тебя в Гуйси!
Чэн Тан презрительно усмехнулся:
— Какой же ты ничтожный! Я никогда не касался этой проклятой опиумной заразы! Она несёт смерть и разрушение. Сколько раз я тебе предупреждал? Думал, я Чэн Тан — мягкий? Ну что ж, сейчас увидишь, насколько я «мягкий».
Цяо Хоудэ в ярости уставился на него, но взгляд его вдруг упал на тело Чжан Цяньцзинь, лежавшее под дождём.
Ливень усилился, заглушая всё вокруг. Даже запах крови унёс в канавы.
— А ты, Фан Цзиньхэ? — хрипло спросил он, обращаясь к тому. — Ты такой праведник? На твоих руках тоже немало крови! У нас с тобой нет счётов — зачем же губить мою семью?
Фан Цзиньхэ смотрел на него сверху вниз. В его глазах не было ни гнева, ни жалости — лишь ледяное спокойствие. Дождь промочил его короткие волосы, золотистая оправа очков сдвинулась на макушку, и теперь его пронзительные глаза были полностью открыты.
— Я не гублю твою семью. Это сделал ты сам, — произнёс он. — Все знают, чем ты занимался все эти годы.
Он взглянул на тело Чжан Цяньцзинь:
— Откуда у твоей жены опиум? Не от тебя ли она его получала? Даже если бы она не погибла сегодня, прожила бы недолго. Сколько семей разрушил опиум? Разве ты не ведаешь? И разве ты, распространяя эту заразу, заслуживаешь пощады?
— В конечном счёте, твоя жена умерла из-за тебя.
В глаза Цяо Хоудэ попала дождевая капля. Голос Фан Цзиньхэ звучал, будто выкован изо льда и стали:
— Ты сам охладел к ней, заставил её увянуть душой и сойти с ума. Раз женился — должен был беречь. У меня тоже есть жена, и она — моя драгоценность. А твоя? И сын твой? Ах, да — «неученье сына — вина отца». Всё это началось с тебя.
Фан Цзиньхэ кивнул Аюнь, чтобы связали Цяо Хоудэ. В это время Чэн Тан бросил ему запечатанный кожаный портфель. Фан Цзиньхэ поймал его, вынул зонт из запястья Цяо Хоудэ и раскрыл, чтобы укрыться от дождя.
Он вытер руки и бегло просмотрел содержимое портфеля.
Всё верно — это были спрятанные Цяо Хоудэ бухгалтерские книги, где чёрным по белому записаны все его доходы и расходы. С их помощью можно было докопаться до множества убийств. Именно этих документов не хватало Фан Цзиньхэ.
Цяо Хоудэ пал.
Фан Цзиньхэ бросил взгляд на избитого Цяо Яня — и в этот момент подоспела пинъянская полиция.
Это был Сюй, недавно получивший повышение до инспектора. Увидев происходящее, он вздрогнул.
— Инспектор Сюй, — сказал Фан Цзиньхэ, — Цяо Хоудэ из Гуйси — преступник с длинным списком злодеяний. У меня есть доказательства. Как только дождь прекратится, я отправлюсь в Гуйси подавать жалобу. Прошу вас хорошо присмотреть за ним!
Он указал на тело:
— А это убийство. Преступник — его сын. Займитесь, пожалуйста.
— Только побыстрее. Кровавая сцена прямо у меня во дворе — боюсь, напугает мою жену.
Инспектор Сюй невольно вздрогнул. Дождь уже начал стихать, но по спине всё ещё бежали мурашки. Он сразу понял, что к чему, и к тому же слышал о Чэн Тане.
На наконечнике зонта Фан Цзиньхэ ещё не высохла кровь. Запястье Цяо Хоудэ было пронзено насквозь.
Бывший грозный командир Гуйси, пришедший сюда с оружием и людьми, потерпел сокрушительное поражение.
Инспектор Сюй вдруг вспомнил историю, как некто осмелился устроить скандал у ворот особняка Фана — и госпожа Фан тогда без промедления разрубила узел. Теперь, глядя на Фан Цзиньхэ, он понял: эта пара действительно создана друг для друга. И оба — не те, с кем стоит связываться.
……..
Фан Цзиньхэ уладил последние дела и, подойдя к двери дома, остановился.
Он поставил зонт у порога, внимательно осмотрел наконечник — и выбросил его прямо на улицу.
Под навесом он постоял немного, дав стечь дождю и осесть холоду, чтобы не занести мокроту в дом.
В этот момент дверь в зал внезапно открылась.
Он сразу увидел Гуань Юй-эр.
Она стояла внутри и распахнула дверь.
— Чего стоишь, как чурка! Быстрее заходи! — потянула она его за руку внутрь, одновременно приказывая слугам принести горячую воду и полотенца. — Сейчас сниму пиджак… Как же ты без зонта?! Велю сварить имбирный отвар. Эх, этот костюм такой жёсткий — наверняка промок до кожи. Только не заболей!
http://bllate.org/book/6454/615898
Готово:
