Слова ещё не были сказаны до конца, как хозяин магазина невольно поднял глаза и чуть не подскочил от неожиданности — оба смотрели на него в упор.
— Что такое? — инстинктивно сжав дверную ручку, которую уже собирался отпустить, пробормотал он, растерянно моргая.
К счастью, тревога длилась лишь миг. В следующее мгновение оба отвели взгляды, и Лэй Тао даже подхватила разговор:
— И что случилось после того, как вода попала внутрь?
Хозяин ещё раз взглянул на них и продолжил:
— Самое странное — телефон полностью вышел из строя, да и резервные копии аккаунта тоже исчезли. А ведь я всего пару дней назад всё загрузил… Просто невезение какое-то.
— Там что-то очень важное хранилось? — спросила Лэй Тао, вспомнив недавние намёки Тан Яня.
Хозяин почесал затылок:
— Да ничего особенного. Просто старые фотографии пропали. Жаль, конечно.
Лэй Тао смотрела на него всё сочувственнее и, наконец, не выдержала:
— Может, это знак — пора отпустить прошлое?
Хозяин раскрыл рот, не сразу поняв:
— Какое прошлое? Кто-то тайно в меня влюблён?
Лэй Тао сначала не хотела отвечать, но хозяин был так любопытен, что под его настойчивыми расспросами она наконец пробормотала:
— Ну… твоя бывшая жена. Та, что была беременна…
Хозяин застыл как вкопанный. Лэй Тао уже начала думать, что Тан Янь просто подшутил над ней, когда вдруг раздалось его восклицание:
— А-а, вот о чём речь!
«Да уж, сердце у тебя большое», — подумала Лэй Тао.
Вслед за этим хозяин возмущённо возразил:
— Да какая там бывшая жена! Это же моя кошка! Что за ерунду несёт этот Тан Янь!
Лэй Тао машинально повернулась к Тан Яню. Тот невозмутимо ответил:
— А кто каждый день звал её «жёнушкой»? Кто в дождь бегал по всему району и кричал: «Жёнушка, где ты?!»
— …Э-э, ну это недоразумение! Разве можно сравнивать?
Хозяин явно смутился. В тот день он действительно был вне себя от горя и, не думая ни о чём, метался по двору, зовя кошку… Из-за этого даже пошли слухи. Именно Тан Янь тогда помог ему их опровергнуть.
— Давай договоримся, — сказал хозяин, пытаясь улыбнуться, хотя у него это плохо получалось. — Я ведь ещё собираюсь жениться!
Тан Янь кивнул в сторону Лэй Тао:
— А вот эта уже готова плакать и умолять выйти замуж за тебя — стоит только угостить её сладостями.
— Я такого не говорила! — тут же возмутилась Лэй Тао.
Хозяин взглянул на лицо Тан Яня, потом на десерт на столе и вспомнил свои собственные слова. Он чуть не ударил себя по щеке от досады.
Когда-то, узнав, зачем Тан Янь пришёл учиться делать десерты, он с нескрываемым хвастовством произнёс несколько «слегка приукрашенных» фраз. Этого оказалось достаточно, чтобы упрямый юноша включил некий внутренний переключатель. С тех пор Тан Янь буквально рвался вперёд: не только в магазине, но и дома усердно тренировался, нанимал лучших поваров, и, к счастью, его семья могла позволить такие расходы на ингредиенты.
Хотя отношения между ними нельзя было назвать плохими, это не мешало Тан Яню до сих пор помнить обиду.
Глядя на растерянную Лэй Тао, хозяин пробормотал себе под нос:
— Прямо как заботливая птица о своём птенце.
И тут же испуганно глянул на Тан Яня, боясь, что тот услышал.
Тан Янь вообще-то много чем занимался, но именно там, где следовало бы приложить максимум усилий, он почему-то не спешил действовать.
Летний ветерок нес лёгкую прохладу. После полуночи студенческая улица всё ещё шумела, но многие торговцы уже сворачивали лотки, непринуждённо перебрасываясь словами с соседями. В этом мягком свете фонарей городская суета будто наполнялась теплом.
От холода Лэй Тао слегка вздрогнула, но, глядя на эту картину, почувствовала, как на душе стало легко и свободно.
Наконец-то не надо больше писать объяснительную! И ещё угощение есть!
Она обернулась на Тан Яня, который неторопливо шёл позади. Как обычно, он выглядел расслабленным: стоял прямо, но в его осанке чувствовалась ленивая небрежность.
— Мне кажется, ты постоянно хочешь спать, — проворчала Лэй Тао.
Она немного подождала, пока расстояние между ними сократится, но, как только он почти поравнялся с ней, Тан Янь вдруг остановился.
Юноша, на полголовы выше неё, стоял посреди дороги. Тёплый свет фонаря окружил его растрёпанные чёрные волосы мягким ореолом. Несколько прядей, растрёпанных после недавнего сна, весело развевались на ветру, будто махали Лэй Тао.
Чем дольше она смотрела, тем сильнее хотелось пригладить эти непослушные волосы.
Будто почувствовав её пристальный взгляд, Тан Янь слегка повернул голову. Даже его торчащий хохолок послушно развернулся в её сторону.
— Что такое?
Лэй Тао скрипнула зубами и заставила себя опустить глаза ниже уровня его волос:
— Почему от тебя так клонит в сон? Ты — идеальное средство от бессонницы.
Тан Янь впервые услышал такое сравнение и слегка усмехнулся:
— Ты страдаешь бессонницей?
— Даже если ты начнёшь прыгать на моей кровати, я не проснусь, — уверенно заявила Лэй Тао, гордясь своим крепким сном. Потом она снова посмотрела на Тан Яня и вдруг заподозрила: — Неужели это ты не можешь уснуть?
— Так я просто поставлю зеркало у изголовья, — парировал он.
Лэй Тао на секунду опешила, а потом рассмеялась:
— Ну ты и хитрец.
Обратный путь занял недолго — комендантка общежития тоже имела свои пределы терпения.
Уже подходя к зданию, Лэй Тао посмотрела на Тан Яня. Радость от избавления от объяснительной постепенно уступила место здравому смыслу:
— Э-э… Давай всё-таки расплатимся. Мне спокойнее будет, если это будет просто денежная сделка. А то как-то неуютно получается.
— Ничего страшного, — спокойно ответил Тан Янь, даже не замедляя шага. — Если мне вдруг надоест, я всегда могу бросить это дело.
Его слова прозвучали так легко и небрежно, что Лэй Тао захотелось стиснуть зубы:
— О да, вы, конечно, всё продумали до мелочей.
Тан Янь пожал плечами, глядя на её маленькую фигурку впереди, и в глазах его мелькнула тёплая улыбка:
— Естественно.
Сам факт, что Лэй Тао смогла дописать объяснительную до конца, удивил даже её родителей. Особенно когда они собрали все страницы — получилось несколько десятков тысяч иероглифов!
Правда, поскольку она всё же нарушила правила, хвалить было не за что.
Родители посоветовались и заказали несколько рамок для картин, чтобы повесить оригинал объяснительной в кабинете. Планировали показывать её родственникам на праздниках.
Первой от этого решения пострадала сама Лэй Тао.
Она не ожидала, что послушание обернётся таким позором. Глядя на пафосные заверения и фальшиво-искренние извинения, написанные её же рукой, она не сомневалась: теперь её будут дразнить все двоюродные братья и сёстры до конца жизни.
…Жизнь потеряла смысл.
Две недели Лэй Тао провела в общежитии, упорно отказываясь возвращаться домой, будто так можно было избежать унижения.
Ведь всё равно её уже выставили на позорный столб — пусть хоть немного повеселится.
— Хватит валяться, — не выдержала Ян Хань и захлопнула ноутбук Лэй Тао.
Та как раз досматривала сериал и обиженно возмутилась:
— Да я же в шоке!
Ян Хань даже не стала спорить, лишь закатила глаза:
— Посмотри на ту, что «в шоке»: каждый день смеётся до боли в животе от сериалов!
Лэй Тао смутилась:
— У меня не от смеха, а от стресса желудок болит.
— Закрой свой рот, может, тогда я проснусь, — без энтузиазма бросила Ян Хань и протянула ей телефон. — Посмотри на Сяосяо. Вот как надо жить! Каждый день выкладывает мотивационные посты, показывает свои работы, делится романтическими моментами с Чу Юнем. Я чуть не расплакалась от сладости.
— Ну и ладно, — Лэй Тао мельком взглянула на экран и открыла упаковку мягких конфет. — Пусть наслаждается. Мне-то какое дело?
Ян Хань рассмеялась от злости:
— Как тебе не всё равно? Даже если ты её игнорируешь, она всё равно будет тебя обсуждать! Посмотри, во что тебя уже превратили!
Лэй Тао начала подозревать, что она кому-то сильно насолила — причём даже самой себе это казалось странным.
Талант Ли Сяосяо в дизайне был очевиден для всех. Уже по нескольким ювелирным коллекциям, выпущенным семьёй Чу, можно было судить о её потенциале.
А в соцсетях Ли Сяосяо тоже делилась своей повседневной жизнью.
Бедная девушка из небогатой семьи, но не теряющая оптимизма; отличница, получающая стипендию; начинающий дизайнер, чьи работы уже привлекли внимание будущего главы корпорации. Кого это не вызовет восхищения и зависти?
Её отношения с Чу Юнем тоже выглядели как непрерывная цепочка милых моментов. Но в этой истории Лэй Тао отводилась совсем не лестная роль.
Капризная и избалованная «барышня», использующая преимущества детской дружбы, чтобы удерживать за собой место невесты. Она требует от Чу Юня бесконечных уступок, считая всё это должным, совершенно не считаясь с его желаниями.
Как отрицательный персонаж, Лэй Тао в этой истории получает соответствующий финал:
Чу Юнь, наконец уставший от неё, разрывает помолвку.
И тогда начинается долгожданная сказка: трудолюбивая Золушка встречает своего принца. Благодаря своей доброте и умению вести домашнее хозяйство, она завоёвывает сердца будущих свекрови и свёкра. Фотографии и тёплые голосовые сообщения госпожи Чу, которые регулярно появляются в аккаунте Сяосяо, вызывают зависть у всех подписчиков.
Даже после «печального ухода» Лэй Тао её имя продолжают упоминать.
[Интересно, не жалеет ли сейчас эта барышня? Такой заботливый свёкр и красавец муж — всё досталось нашей Сяосяо!]
[Да это же Сяосяо такая заботливая! Если бы вместо неё пришла эта капризная барышня, я бы на её месте давно умерла от злости.]
Среди множества одобрительных комментариев Лэй Тао лишь вздохнула:
— От таких глупых сюжетов кому-то реально весело?
Ян Хань фыркнула:
— Главное, чтобы ей самой было весело. Судя по всему, у неё немало юных поклонниц, которые верят в каждое слово.
И правда, стоило только упомянуть Лэй Тао — количество комментариев сразу взлетало. Видимо, она и вправду была крайне непопулярной.
— Какие у тебя чувства по этому поводу? — Ян Хань постучала пальцем по экрану, видя, что Лэй Тао всё ещё в задумчивости.
Лэй Тао моргнула и честно ответила:
— Может, хоть гонорар за участие заплатит? Мне деньги нужны — хочу в игре докупиться.
— …Твои амбиции и правда ограничиваются играми, — съязвила Ян Хань.
— Просто у меня чувство диссонанса, — Лэй Тао быстро пролистала ленту Сяосяо и неуверенно добавила: — Кажется, у неё слишком много свободного времени?
— Что? — Ян Хань не сразу поняла, к чему это. — Какое тебе дело, занята она или нет?
— Просто… она будто специально нацелилась на меня, — Лэй Тао не могла подобрать точных слов. — По логике, она же намного сильнее меня?
— С каких пор ты стала такой неуверенной в себе? — удивилась Ян Хань.
— Не то чтобы… Просто иногда её слова и поступки кажутся… странными, — медленно подбирала слова Лэй Тао.
По успеваемости и таланту в дизайне Сяосяо явно умная девушка. Но когда они общались лично, Лэй Тао этого не чувствовала.
Взгляд Сяосяо часто казался расчётливым, будто она пыталась что-то «вырезать» из Лэй Тао.
Ведь формально Лэй Тао — всего лишь бывшая невеста. В их кругу расторжение помолвки — не редкость, браки и разводы случаются постоянно. Более того, семьи Лэй и Чу по-прежнему поддерживают деловые отношения.
По сути, Лэй Тао не видела в себе ничего такого, что могло бы вызывать у Сяосяо столь яростную неприязнь. Ведь после разочарования в Чу Юне она чётко дала понять, что не претендует на него.
— Странно всё это, — пробормотала Лэй Тао, снова уткнувшись в игровую приставку и игнорируя раздражённый взгляд Ян Хань.
Игры — вот что по-настоящему интересно.
Мирное и замкнутое состояние Лэй Тао всё больше выводило из себя Ли Сяосяо.
Ведь она черпала удачу Лэй Тао, чтобы получать очки в своей системе.
Только когда Лэй Тао разочаровывалась в окружающих, система могла воспользоваться моментом и забрать ещё немного удачи.
Но Лэй Тао оказалась настоящим тараканом — ничто не могло её сломить.
Однако это было не самое раздражающее.
Снова включив экран телефона, она увидела последнее сообщение в переписке с Чу Юнем. Его ответ, как всегда, был вежлив и тёплый, словно весенний ветерок.
Но Сяосяо этого было мало.
Ей нужно было большее.
http://bllate.org/book/6452/615785
Готово:
