Сяосяо наслаждалась удивлёнными и завистливыми взглядами окружающих и, улыбнувшись собравшимся, сказала:
— Всё это — благодаря косметике, которую мне дала Сыяо.
— Ого! — раздалось в ответ единодушное восхищение.
— Как здорово! Хотела бы и я иметь такую подругу!
— Хотя, наверное, только Сяосяо и может терпеть её характер, — заметила одна из девушек и похлопала Сяосяо по плечу. — Тебе, бедняжке, приходится нелегко.
— Сыяо на самом деле очень добрая, просто иногда немного вспыльчива, — тихо возразила Сяосяо, покачав головой.
— Да ладно! Все же знают, как она тебя посылает. В прошлый раз ты разве не ходила за покупками в магазинчик среди ночи?
Сяосяо смущённо улыбнулась и уже собиралась что-то ответить, как вдруг в разговор вклинился холодный голос:
— Это не так. Я просто сказала, что хочу купить молоко на следующий день. Я не просила её идти за ним ночью.
Чу Сыяо прервала разговор, говоря совершенно безразличным тоном.
— Кто она такая, чтобы так задирать нос? — пробурчала кто-то, глядя ей вслед.
Другая девушка потянула её за рукав и кивнула в сторону Сяосяо:
— Тише.
— Простите, — Сяосяо виновато кивнула собравшимся. — У неё сегодня плохое настроение.
— Ничего страшного. Все и так знают её дурной нрав.
Уроки вот-вот должны были начаться, и разговор прекратился.
Сяосяо подошла к Чу Сыяо и села рядом:
— Сыяо, ты сегодня так рано!
Чу Сыяо, не отвечая, продолжала лежать, уткнувшись лицом в парту.
На лице Сяосяо появилась вымученная улыбка. Она достала учебник и мысленно обратилась к системе:
«Система, есть ли какие-нибудь предметы или события, чтобы повысить очки симпатии Чу Сыяо?»
[У хозяина недостаточно очков.]
«Тьфу!»
В этот момент Сяосяо пожалела о вчерашней несдержанности. Она едва успела заработать немного очков на Чу Юне, чтобы погасить долг, и ещё потратила часть на улучшение внешности — свободных очков просто не осталось.
Но тратить очки именно на Чу Сыяо ей было особенно жаль.
«Ничего, у Сыяо же нет мозгов. Позже применю пару трюков с жертвенностью — и всё наладится», — успокаивала она себя, и тревога постепенно отступила.
Главное сейчас — сосредоточиться на господине и госпоже Чу.
Сяосяо вздохнула с досадой. Ей бы родиться в семье Лэй Тао или Чу Сыяо — и не пришлось бы тратить столько сил на всё это.
Но теперь у неё есть система — это уже компенсация. В будущем она обязательно будет жить лучше их всех.
После обеда занятий было немного. Сяосяо взглянула на время, быстро отправила подруге сообщение-прикрытие и, схватив сумку, выскользнула из класса.
Заказанная машина уже ждала у ворот. Забравшись внутрь, Сяосяо достала кушон и тщательно проверила макияж.
— Такая красавица и уже закончила занятия? — улыбнулся водитель, глядя на неё в зеркало заднего вида. — Куда направляешься?
Сяосяо на мгновение замерла:
— Домой.
— Там же живут одни богачи!
Комплимент заставил уголки её губ приподняться:
— Ну что вы! Там и обычные семьи есть.
— Ты слишком высоко ставишь «обычные семьи», — покачал головой водитель.
Благодаря отсутствию час пик дорога оказалась свободной, и вскоре машина подъехала к дому Чу.
Сяосяо приехала не с пустыми руками. Госпожа Чу часто страдала от головной боли в дождливую погоду, поэтому Сяосяо специально потратила очки на специальный эликсир.
Правда, она не собиралась излечивать её сразу — лучше приходить несколько раз подряд, чтобы постепенно накопить симпатию.
Поправив причёску, она нажала на звонок:
— Я девушка Чу Юня. Приехала приготовить для тёти лекарственный отвар.
— Хорошо, подождите немного, — раздался безэмоциональный голос, и ворота автоматически открылись.
— Проходите прямо, через сад, — добавили и отключили связь.
Сяосяо стиснула зубы, но не показала раздражения и направилась внутрь.
Дом Чу был немаленьким. Послеобеденное солнце палило нещадно, и Сяосяо, не ожидая такой жары, не взяла с собой зонт. Короткий путь по саду дался ей с потом — буквально.
Наконец добравшись до входа, она увидела слугу, уже дожидавшегося в тени:
— Госпожа ещё отдыхает. Пройдите, пожалуйста, на кухню. Позже она сама вас разбудит.
— Спасибо, — запыхавшись, ответила Сяосяо и последовала за ним.
«Все эти люди смотрят на меня свысока, — думала она, злясь. — Но как только я стану хозяйкой этого дома, посмотрим, кто кого!»
Немного отдышавшись на кухне, Сяосяо мысленно повторила себе несколько раз успокаивающую фразу и наконец смогла взять себя в руки.
Она велела всем выйти и, надев фартук, приступила к готовке.
Ингредиенты действительно подготовили свежие, как она и просила, но возникла другая проблема.
Сяосяо не ожидала, что «свежесть» окажется буквальной — например, рыба в тазу была живой, размером с её предплечье, и при малейшем прикосновении брызгала водой во все стороны. Сяосяо тут же отпрянула.
Обернувшись к повару, который с любопытством наблюдал за ней, она улыбнулась:
— Поможете?
— Конечно! — обрадовался повар, рад возможности понаблюдать за «мастерством» гостьи, и подошёл ближе.
— Сделайте всё, как обычно.
Повар сначала работал уверенно, но когда всё было подготовлено, не удержался:
— Дальше мне продолжать?
— Да, — не меняя улыбки, кивнула Сяосяо.
Помолчав, повар вернулся к работе и, когда рыба уже была в кастрюле, выйдя из кухни, пробормотал:
— Да это же обычный рыбный суп! Я столько лет его варю, а голова у госпожи всё равно болит...
Госпожа Чу думала то же самое, едва сделав глоток:
— Ещё немного выпейте, — торопливо сказала Сяосяо, переживая. Она потратила ценные очки, и если эффекта не будет, всё пойдёт насмарку. К тому же она уже пообещала, что поможет.
Хотя госпожа Чу и сомневалась в действенности «народного средства», под напором энтузиазма Сяосяо всё же допила большую часть супа.
Держа в руках оставшуюся половину миски, она слушала рассказы Сяосяо о школьных приключениях, сохраняя вежливую улыбку, хотя та уже заметно поблекла.
«Напрасно я так надеялась», — подумала она.
Сяосяо не упустила эту перемену и, всё так же улыбаясь, вскоре попрощалась и ушла.
Оглянувшись на особняк, она постепенно стёрла улыбку с лица.
«Все эти невежды...»
Домой Сяосяо вернулась глубокой ночью.
— Твой отец уже дома. Почему так поздно? — встретила её мать.
— В школе задержалась. Вообще-то я даже не хотела возвращаться на этой неделе.
— Сама иди еду бери, — махнула рукой мать.
— Сян! Иди ужинать! — крикнул отец, обращаясь к старшему сыну.
Ответа не последовало.
— Ладно, — сказал отец, обращаясь к Сяосяо, — после еды помассируй мне шею.
Сяосяо нахмурилась и уставилась на отцовскую шею. Наконец неохотно пробормотала:
— Почему не попросишь брата? Он кроме компьютера вообще ничего не делает!
— С чего это ты сравниваешь себя с братом? Он просто упрямый мальчишка, — лицо отца потемнело.
— Тогда заставь его выходить из своей комнаты! Почему всё взваливают на меня? Мне тоже тяжело! — не выдержала Сяосяо.
— Это как ты разговариваешь с отцом?! — мать шлёпнула её по руке так сильно, что на коже остался красный след.
Этот удар разжёг в Сяосяо ярость. Она резко поставила миску на стол:
— Мне вообще не стоило возвращаться! Все вы относитесь ко мне несправедливо!
Не дожидаясь ответа, она бросилась наверх.
На втором этаже, у двери своей комнаты, её перехватил худой юноша:
— Что ты отцу наговорила?
— Не твоё дело. Отвали, — резко отмахнулась Сяосяо. — Ты меньше всех имеешь право меня судить.
С этими словами она захлопнула дверь своей комнаты и рухнула на кровать.
«Почему всё именно так? Из-за того, что я девочка? На меня всё давят, все мелочи поручают...»
[Хозяин может использовать приобретённый эликсир — он отлично помогает и при болях в шее.]
Сяосяо на секунду задумалась, но покачала головой:
— Нет, он слишком дорогой.
Ведь отцовская боль не новость — подождёт. Когда у неё будет достаточно очков, она обязательно вылечит его. А пока важнее угодить госпоже Чу.
В этот момент в тишине раздался особый звук уведомления.
Лицо Сяосяо тут же озарила сладкая улыбка.
Чу Юнь: [Ты сегодня заходила к нам?]
Сяосяо: [Да, тётя жаловалась на головную боль, а у меня есть проверенное средство.]
Чу Юнь: [Спасибо, что потрудилась.]
Сяосяо: [Ничего подобного! А ты сам как? Вижу, у тебя сейчас много работы.]
Чу Юнь: [Продвигается неплохо, просто времени совсем нет.]
Сяосяо: [Ничего, как только освободишься — сходим куда-нибудь!]
Она отправила несколько милых стикеров, а затем записала голосовое сообщение. Несколько попыток — и наконец выбрала идеальный вариант: сладкий, томный голос с лёгкой хрипотцой.
Увидев, как в чате то появляется, то исчезает надпись «печатает...», Сяосяо улыбнулась ещё шире. В её глазах блеснула победная искра.
Она получит всё, чего хочет.
* * *
После того званого ужина Лэй Тао жила в полном расслаблении. Она больше не следила за весом и не тревожилась по пустякам. Особенно часто она заглядывала в кондитерскую — чаще, чем на пары.
И всё это не вызывало у неё ни малейшего чувства вины.
Всё благодаря чёрноволосому юноше, мирно спящему прямо перед ней.
«Почему я каждый раз вижу его здесь? — думала Лэй Тао, отправляя в рот очередную ложку торта. — Он что, поселился в этой кондитерской?»
Тан Янь спал, положив голову на стол. Во сне он казался моложе и мягче — без привычной резкости. Его чёлка растрепалась, и одна особенно упрямая прядь колыхалась под струёй кондиционера, словно живая.
Лэй Тао задумчиво смотрела на него.
«У парней и правда такие длинные ресницы? И кожа такая гладкая... Черты лица — идеальные. Недаром он так многих девушек обманул».
Она поставила ложку и вздохнула:
«Жаль... Такое лицо — и такой язык!»
Сколько бы она ни смотрела, настроение не портилось. Но вдруг юноша открыл глаза.
Лэй Тао, не ожидая этого, провалилась в две бездонные чёрные бездны.
Только сейчас она заметила: его глаза — чистейшего чёрного цвета, без единой примеси, как чёрный обсидиан.
— У тебя челюсть отвисла, — с лёгкой усмешкой произнёс Тан Янь, видя, что девушка всё ещё не отводит взгляда.
Лэй Тао фыркнула:
— Да ну тебя!
Тан Янь тихо рассмеялся, выпрямился, но всё ещё подпирал подбородок рукой, выглядя ленивым и расслабленным.
— Если так устал, почему не идёшь домой спать? — не удержалась Лэй Тао.
— Как ты думаешь, почему? — парировал он вопросом.
— Думаю, тебе просто нечем заняться, — огрызнулась она и снова взглянула на него. — Ты что, чувствуешь моё местоположение? Каждый раз, как я прихожу, ты тут как тут.
Тан Янь поднял на неё глаза и тихо фыркнул.
— Чего смеёшься? — сердито спросила Лэй Тао.
— Смеюсь над твоими фантазиями, — ответил он легко.
Лэй Тао закатила глаза и решила больше не обращать на него внимания.
А вот Тан Янь теперь сам не сводил с неё глаз, разглядывая её миловидное личико и явно ожидая, когда она снова обернётся и бросит на него сердитый взгляд.
http://bllate.org/book/6452/615770
Готово:
