— Су Нуо снялась в фильме режиссёра Аня — «Пароль», — сказал он с лёгкой насмешкой. — Главные роли играют Чжао Юньцин и Мэн Ижань, а все остальные — сплошь маститые актёры. Твоя детская подружка неплохо себя показала! Ведь режиссёр Ань славится своей придирчивостью — как ей удалось заполучить роль?
Все знали: Ань Чанлинь не терпит компромиссов в подборе актёров. Он никогда не приглашал «звёзд по просмотрам», даже на эпизодические роли брал лишь признанных мастеров сцены. Пусть он и был сложным в общении, каждый его фильм становился хитом, а сам режиссёр пользовался безупречной репутацией — все, кто хоть раз с ним работал, отзывались о нём исключительно с восхищением.
Поэтому решение взять на этот раз новичка без опыта и актёрских навыков выглядело по меньшей мере странно.
Шэнь Ван крепко стиснул руль:
— Ты сказал, что Чжао Юньцин тоже в этом проекте?
— Конечно, — без колебаний ответил Не Ху и тут же понизил голос: — Скажу тебе по секрету: режиссёр Ань — родной дядя Чжао Юньцина. Снаружи об этом почти никто не знает, но в узком кругу все в курсе. Последние несколько крупных картин Ань Чанлиня снимались именно с Юньцином: во-первых, потому что тот действительно талантлив; во-вторых, режиссёр явно хочет продвинуть племянника — сделать из него мировую звезду и заодно проложить ему дорогу в Голливуд… Эх, старый хитрец…
Не Ху не договорил — Шэнь Ван уже отключил звонок. Его глаза потемнели, взгляд устремился вперёд, а мысли остались невысказанными.
*
В частном автомобиле.
Су Нуо откинулась на спинку заднего сиденья. Прошлой ночью она почти не спала, и под глазами залегли тёмные круги. Бледное лицо обрамляли чёрные волосы, губы почти бесцветные, плотно сжаты. Хрупкие плечи подчёркивали её болезненную измождённость.
Водитель обеспокоенно спросил:
— Вам холодно, госпожа? Может, повысить температуру в салоне?
Су Нуо покачала головой.
Водитель ничего не сказал, но всё же немного прибавил тепло.
Су Нуо скучала и листала ленту в соцсетях, когда взгляд зацепился за одно сообщение.
[Юань Цзэ: Готовлюсь к вечеринке.]
Пост появился три минуты назад.
Сердце Су Нуо ёкнуло, и она тут же выпрямилась.
Если она ничего не путает, именно на этой вечеринке Юань Цзэ впервые обратит внимание на яркую и ослепительную Мэн Ижань — и с этого момента начнётся его путь к гибели.
Но сейчас она никак не успеет туда добраться…
Су Нуо нахмурилась, но быстро нашла решение.
Она вышла из чата и набрала номер, который давно выучила наизусть.
Как только Су Нуо позвонила, Юань Цзэ тут же ответил — без малейшей задержки. Его голос прозвучал лениво и расслабленно:
— Сяо Мяньхуа.
Су Нуо прикусила нижнюю губу, незаметно глянув на водителя, и заговорила мягким, словно у котёнка, голоском:
— Братик, Нуо-нуо плохо себя чувствует…
Юань Цзэ, настоящий брат-маньяк, тут же взволновался:
— Что болит? Где ты сейчас? Я немедленно заеду!
Су Нуо продолжала изображать слабость:
— Но ведь ты написал, что идёшь на вечеринку… У меня просто голова болит, несильно.
Водитель странно взглянул в зеркало заднего вида, но промолчал.
Все вокруг считали Су Нуо хрупким цветком, требующим бережного ухода — любая оплошность могла причинить ей вред.
Юань Цзэ выдохнул с тревогой:
— Да к чёрту эту вечеринку! Скажи, где ты, и я сразу приеду.
Улыбка мгновенно озарила лицо Су Нуо, но голос остался слабым:
— Тогда я пришлю тебе адрес. Я буду ждать тебя, как хорошая девочка.
Юань Цзэ чуть не растаял на месте.
Его сестрёнка и спустя столько лет остаётся такой милой — он готов умереть прямо здесь и сейчас!
Разобравшись с Юань Цзэ, Су Нуо с облегчением выдохнула.
Она наклонилась вперёд:
— Дядя, можете высадить меня здесь.
Водитель: «…?»
Су Нуо пояснила:
— За мной приедет старший брат.
Старший брат?
В семье Юаней есть ещё один старший сын?
Водитель растерялся, но спрашивать не стал и послушно остановился у обочины.
Су Нуо вышла из машины с сумочкой и помахала водителю на прощание.
На улице светило яркое солнце, вокруг возвышались недостроенные здания, укрыться от жары было негде.
Она достала зеркальце и осмотрела своё лицо. Кожа и так была белой, а после бессонной ночи выглядела особенно измождённой — Юань Цзэ точно не усомнится в её состоянии.
Су Нуо осталась довольна и уселась на бордюр, терпеливо ожидая.
Юань Цзэ мчался, будто за ним черти гнались. Если бы законы и правила позволяли, он бы проехал на всех красных светофорах.
Через пятнадцать минут красный спорткар эффектно затормозил перед Су Нуо.
— Сяо Мяньхуа, — произнёс Юань Цзэ, снимая солнечные очки.
Солнечные лучи играли на её лице. Сидящая на обочине Су Нуо напоминала брошенного котёнка — жалкая и потерянная. Когда она подняла на него глаза, вся тревога Юань Цзэ испарилась — ему захотелось просто обнять сестру и погладить по голове.
— Быстрее садись, — сказал он, выходя из машины, чтобы взять у неё сумочку и открыть дверцу.
Су Нуо, которая уже изрядно распарилась, обмахивалась рукой:
— Братик, у тебя есть вода?
Юань Цзэ протянул ей оставшуюся полбутылки воды.
Су Нуо запрокинула голову и стала медленно пить.
Юань Цзэ мягко погладил её по макушке:
— Хватит? Если нет, впереди кафе — куплю тебе что-нибудь прохладное. Хотя девушкам не стоит пить ледяное.
Су Нуо сжала пустую бутылку и улыбнулась:
— Братик много знаешь.
Юань Цзэ провёл рукой по коротко стрижённой голове, прищурившись:
— Ты нарочно меня сюда заманила, верно?
Когда он увидел её, тревога уступила место ясности.
Су Нуо замерла на мгновение, потом нахмурилась и простонала:
— Голова так болит…
Такая неуклюжая попытка обмануть его лишь рассмешила Юань Цзэ. Он щёлкнул её по лбу:
— Малышка, научилась хитрить! — Но больше не стал допытываться и завёл двигатель.
С Су Нуо в машине он не осмеливался ехать быстро и катил по дороге неспешно.
Его лимитированная «Феррари» слишком бросалась в глаза, и многие водители возмущённо показывали ему средний палец из окон — ведь он ехал со скоростью трёхколёсного велосипеда.
Юань Цзэ оставался невозмутимым.
— Ладно, говори, зачем ты меня сюда заманила?
— Я не обманывала, — упрямо ответила Су Нуо. — Просто мне правда…
Юань Цзэ перебил:
— Хватит. Я отлично знаю, больна ты или притворяешься. Ты не сможешь обмануть своего старшего брата.
Он сильно потрепал её по голове.
Су Нуо недовольно отмахнулась и закрыла глаза, наслаждаясь прохладным ветерком.
Помолчав, она открыла глаза:
— А если я скажу, что одна женщина хочет соблазнить тебя, ты поверишь?
Юань Цзэ не задумываясь ответил:
— Поверю. Каждый день меня пытаются соблазнить. Кто именно?
Су Нуо склонила голову и осторожно спросила:
— А если я скажу, что она мне не нравится, но ты в будущем будешь без ума от неё…
Она не успела договорить, как Юань Цзэ уверенно заявил:
— Если тебе она не нравится, значит, и мне не понравится.
Их характеры во многом были похожи.
В детстве всё, что не нравилось Юань Цзэ, автоматически не нравилось и Су Нуо, и наоборот. Он был уверен: если человек вызывает у Су Нуо антипатию, то и он сам никогда не обратит на неё внимания.
Су Нуо улыбнулась — настроение мгновенно улучшилось.
Юань Цзэ бросил на неё взгляд и лениво протянул хрипловатым голосом:
— Так кто же она?
— Мэн Ижань, — без колебаний ответила Су Нуо.
Мэн Ижань.
Мэн Ижань.
Юань Цзэ прищурился, дважды повторив это имя про себя, но так и не смог вспомнить ничего о ней. Зато теперь он мысленно занёс её в чёрный список.
*
Тем временем Мэн Ижань уже прибыла на вечеринку.
Сегодня она была одета в фиолетовое платье, макияж яркий, дорогие украшения подчёркивали её величественную красоту. Мэн Ижань в очередной раз стала королевой вечера — самой заметной и ослепительной гостьей.
Она держала бокал шампанского и с улыбкой отказывала одному мужчине за другим, приглашавшим её на танец, между тем незаметно высматривая Юань Цзэ.
Но когда двери зала закрылись, а Юань Цзэ так и не появился, она начала нервничать.
Мэн Ижань поспешила в туалет.
Убедившись, что вокруг никого нет, она резко спросила:
— Ты же сказал, что Юань Цзэ сегодня обязательно придёт! Где он?
Система: [Система действительно зафиксировала, что Юань Цзэ должен был появиться здесь.]
Мэн Ижань раздражённо вскрикнула:
— Так где же он?!
Система молчала.
Мэн Ижань оперлась на раковину и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Но в этот момент раздался безэмоциональный системный сигнал.
[Система: параметры цели для ухаживания «Юань Цзэ» изменились.]
[Система: уровень сложности ухаживания за целью «Юань Цзэ» повышен до «Адского (неизвестный уровень)». Задание считается невыполнимым. Продолжение попыток может привести к сбою данных.]
[Система: цель «Юань Цзэ» добавила вас в чёрный список. Вы числитесь среди самых ненавистных персонажей.]
[Система: рекомендуется немедленно выбрать новую цель для ухаживания.]
Серия уведомлений ошеломила Мэн Ижань.
Она долго не могла прийти в себя, затем растерянно пробормотала:
— Ты же говорил, что уровень сложности ухаживания за Юань Цзэ — всего одна звёздочка?!!
Как он вдруг стал «адским»? Даже цены на жильё не растут так стремительно!
Система безразлично ответила:
— Это был баг.
Мэн Ижань: «…?»
Система: [Система зафиксировала, что уровень сложности ухаживания за Юань Цзэ снижается до одной звезды только во время сна. В остальное время сложность зависит от его настроения. В момент проверки данных он как раз спал.]
…?
Что?
Так можно было?!
Мэн Ижань была глубоко потрясена.
Су Нуо собиралась приступить к съёмкам. После того как она забрала из дома несколько вещей, она вместе с Юань Цзэ отправилась в больницу попрощаться с Линь Чжи.
Когда они приехали, Линь Чжи только что прошла курс химиотерапии. Она рвала до тех пор, пока не начала страдать от диареи, болей в животе, высокой температуры и слабости. Наконец, истощённая, она провалилась в беспокойный сон.
Су Нуо стояла за дверью и смотрела на неё, не решаясь войти.
Лежащая на кровати Линь Чжи превратилась в истощённый, безжизненный скелет: впалые щёки, тусклый взгляд, треснувшие губы от постоянной рвоты. Она дышала с трудом, каждое движение груди давалось с мукой.
Су Нуо приложила ладонь к холодному стеклу окна. Она не знала, насколько мучительна химиотерапия, но вид матери заставлял её сердце сжиматься от боли.
— Врач сказал, что это нормальная реакция, Нуо-нуо, не волнуйся, — тихо успокоил её Юань Гохун, стоявший рядом. — Твоя мама наконец уснула. Думаю, лучше не будить её. Если хочешь что-то сказать — скажи мне, я передам, когда она проснётся.
Су Нуо покачала головой:
— Мне нечего сказать. Если с мамой что-то случится, позвоните мне. Я постараюсь вернуться как можно скорее.
Юань Гохун кивнул:
— Хорошо. Тогда пусть твой брат отвезёт тебя на съёмочную площадку. Уже поздно, не задерживайся.
Су Нуо ещё раз тревожно взглянула на мать в палате и вышла из больницы.
Небо внезапно покрылось тучами, и начал моросить дождь, капли падали на плечи.
Обычно дорога до киностудии занимала больше часа, но из-за дождя и пробок они, скорее всего, опоздают ещё на десять минут.
Юань Цзэ молча вёл машину, а Су Нуо писала сообщение Ван Чэну.
[Ван Чэн: Вот визитка ассистента. Добавь её в контакты — она уже на площадке. Если что-то понадобится, можешь сразу ей поручить.]
[Су Нуо: Хорошо, скоро буду.]
Отправив запрос в друзья, Су Нуо убрала телефон и в тишине спросила:
— А если маму не вылечат… что тогда?
Юань Цзэ смотрел вперёд:
— Это будет освобождение.
Длительные страдания разрушают волю и психику. Юань Цзэ знал характер матери: она всегда была гордой и красивой женщиной, никогда не позволившей бы болезни лишить её достоинства.
Лучше уйти, чем жить в муках, потеряв человеческий облик.
Су Нуо промолчала.
Юань Цзэ взглянул на неё:
— Ты считаешь, что я жесток?
Су Нуо покачала головой:
— Рождение, старение, болезни и смерть, радости и печали — таков закон мира, которому подчинены все. Просто… мне хотелось бы провести с ней ещё немного времени.
Пройдя через множество миров и пережив столько всего, она поняла: именно семья — то, чего ей не хватало больше всего.
Юань Цзэ убрал правую руку с руля и крепко сжал её холодную ладонь.
Вскоре они доехали до киностудии.
У Юань Цзэ не было пропуска, поэтому он мог отвезти её только до ворот.
Он вытащил чемодан и серьёзно предупредил:
— Если кто-то посмеет обидеть тебя — сразу сообщи брату. Не держи всё в себе.
http://bllate.org/book/6451/615708
Готово:
