После ужина Су Нуо выполнила комплекс йоги, ещё раз сообщила куратору, что на следующей неделе вернётся в университет, и, взяв книгу, устроилась читать в плетёном кресле во дворе.
Юань Гохун собирался переезжать в субботу, и теперь во дворе громоздились всевозможные коробки — всё выглядело довольно беспорядочно.
— Держи, — сказал Юань Чэ, подавая ей ломтик арбуза и бросая взгляд на страницу. — Что читаешь?
Перед ним расстилался плотный английский текст, где даже знаки препинания казались загадочными.
— «Большие надежды», — ответила Су Нуо, принимая арбуз и переворачивая страницу.
Юань Чэ не понял названия и скривился:
— Выпендриваешься.
Помолчав, он угодливо улыбнулся и уселся рядом:
— Эй, слышал: завтра у твоей игры презентация, а послезавтра — официальный запуск. Возьмёшь меня с собой?
— Я удалила игру, — холодно и коротко ответила она, не поднимая глаз.
Юань Чэ удивился:
— Почему? Ты же отлично в неё играла!
— Не всё должно иметь причину, — раздражённо оттолкнула его Су Нуо. — Иди делай домашку, не мешай мне читать.
Он надул щёки, откусил кусок арбуза и ушёл в дом.
Летний ветерок был прохладен. Она подперла подбородок рукой и лениво листала страницу за страницей, когда вдруг раздался резкий звонок телефона. Су Нуо нащупала аппарат, не глядя на экран, и ответила:
— Алло.
— Су Нуо.
В голосе Шэнь Ваня звучала лёгкая тяжесть.
Она нахмурилась, уже собираясь сбросить вызов, но Шэнь Вань быстро добавил:
— Завтра презентация игры. Ты, как лицо бренда, обязана присутствовать.
Их контракт всё ещё действовал, и Су Нуо это прекрасно понимала.
— Во сколько? — спросила она.
— В десять утра. Дай адрес — пришлю за тобой машину.
Су Нуо продиктовала адрес и, не дав ему договорить, резко отключилась.
Шэнь Вань смотрел на потемневший экран, погружённый в размышления. Услышав насмешливые комментарии коллег, он раздражённо швырнул телефон на стол.
**
На презентацию в десять утра Су Нуо пришлось вставать в шесть.
Перекусив наскоро, она села перед зеркалом и начала наносить макияж. С тех пор как вернулась домой, она каждый день ходила без косметики, иногда даже не утруждая себя базовым уходом за кожей. Сегодня она нанесла лёгкую основу и сделала нюдовый макияж. Открыв гардероб, она выбрала серебристо-серое платье от кутюр. Его специально для неё заказала госпожа Шэнь — с открытой линией плеч, приталенное, облегающее бёдра и расклешённое книзу в стиле «русалка», с высоким разрезом почти до бедра. Из-за излишней откровенности Су Нуо ни разу его не надевала.
Она собрала волосы и натянула платье, но молния на спине никак не застёгивалась. Как раз в этот момент позади раздался голос Линь Чжи:
— Давай помогу.
— Спасибо, — сказала Су Нуо, опуская руки и взглянув в зеркало.
Стройная, высокая, округлые плечи, тонкая талия и соблазнительно изогнутые бёдра.
Она нанесла на губы вишнёвую помаду, и её черты словно ожили, будто сошедшие с полотна.
— Какая красавица, — прошептала Су Нуо, мягко улыбнувшись своему отражению.
— У тебя есть украшения? — спросила Линь Чжи.
— Брат недавно купил несколько, ещё не распаковывала, — ответила Су Нуо. — Можно и без них.
— Лучше надень, — Линь Чжи оглядела её. — Подожди.
Она вышла из комнаты и вскоре вернулась с коробочкой. Внутри лежало простое, но элегантное серебряное ожерелье с круглым кулоном.
Линь Чжи улыбнулась:
— Это подарок твоего отца, когда он сделал мне предложение. Носила пару раз и больше не решалась — берегла. Даже в самые тяжёлые времена не продавала, каждый год отдавала на чистку.
Су Нуо осторожно взяла ожерелье, блестевшее в солнечных лучах, и надела его. Цепочка идеально подчёркивала её кожу и делала ключицы ещё изящнее.
— Красиво, — сказала Су Нуо, улыбаясь. — Спасибо, мама.
Линь Чжи замерла. Глаза её расширились, всё тело задрожало, голос сорвался на всхлип:
— Ты… ты назвала меня мамой?
Су Нуо на мгновение удивилась, а затем повторила:
— Мама.
Слёзы навернулись на глаза, и слова уже не могли выразить всю глубину чувств. Линь Чжи ждала этого обращения четырнадцать лет. Единственной мечтой всей её жизни было снова обнять дочь и услышать от неё это простое слово «мама». Многие так и не находили своих детей и умирали с этим сожалением в сердце.
Теперь ей больше ничего не было страшно. Всё стало ясно и спокойно.
Линь Чжи быстро вытерла слёзы:
— Позволь мне причесать тебя.
Су Нуо кивнула и снова села перед зеркалом.
Линь Чжи взяла деревянную расчёску и бережно начала расчёсывать её густые, шелковистые волосы.
— В наше время мать всегда сама причесывала дочь перед свадьбой, — тихо сказала она.
— Тогда, когда я выйду замуж, ты тоже меня причесывай, — отозвалась Су Нуо.
Линь Чжи горько усмехнулась:
— Только бы дожить до этого…
Голос её оборвался, взгляд потемнел.
Су Нуо насторожилась. Она давно чувствовала, что мать что-то скрывает, но не придавала этому значения. Сейчас же, увидев странное выражение лица и услышав вздохи, она точно поняла: Линь Чжи что-то недоговаривает.
— Ты что-то скрываешь? — резко спросила она, схватив мать за руку.
— Нет, ничего. Не выдумывай, — поспешно ответила Линь Чжи.
Су Нуо собиралась настаивать, но в этот момент пришло сообщение от Шэнь Ваня: «Я уже здесь. Выходи».
Она глубоко вдохнула, взяла маленький ароматный мешочек и встала:
— Мне пора. Этот разговор продолжим позже.
Было восемь тридцать. Су Нуо, стуча каблуками, прошла по туманному переулку. У выхода стоял знакомый чёрный внедорожник. Она нахмурилась — не ожидала, что Шэнь Вань лично приедет за ней. Похоже, их компания совсем обеднела, раз даже водителя нанять не могут.
Она уже собиралась подойти, как вдруг раздался гудок — но не от машины Шэнь Ваня.
Су Нуо остановилась и посмотрела в сторону звука. Ярко-красный спортивный автомобиль нагло припарковался у обочины. За рулём Юань Цзэ, прикуривая сигарету, лениво помахал ей рукой.
Су Нуо бросила взгляд на чёрный внедорожник, потом развернулась и направилась к брату.
— Куда собралась? — Юань Цзэ окинул её взглядом с ног до головы.
— На презентацию одной игры.
Он затушил сигарету, закинул в рот жвачку:
— Подвезти?
Су Нуо покачала головой, указав назад:
— За мной уже прислали водителя.
Он проследил за её пальцем, прищурил глаза и усмехнулся:
— Эта развалюха… кажется, я её где-то видел. Точно такая же стоит у соседей.
Су Нуо лишь мягко улыбнулась, не уточняя:
— Тогда я пошла.
— Ладно, звони, когда закончишь — заеду за тобой, — вздохнул он. — Жаль, хотел сводить тебя в парк развлечений.
Су Нуо рассмеялась:
— Да я уже не ребёнок. Давно переросла возраст парков развлечений.
Юань Цзэ обнажил белоснежные зубы, и его хрипловатый голос прозвучал обаятельно:
— Ерунда. В глазах старшего брата ты всегда останешься маленькой.
Он показал ладонью высоту:
— Вот такой вот маленький Сяо Мяньхуа.
В груди Су Нуо растаяла тёплая волна, но тут же защемило от горечи.
— Тогда завтра сходим, — сказала она.
— Конечно. В любое время.
— И спой мне песню, — добавила Су Нуо.
Юань Цзэ нежно щёлкнул её по щеке:
— Хорошо.
— Тогда я пошла, — Су Нуо сжала сумочку и, оглядываясь, села в машину Шэнь Ваня.
Только когда она скрылась из виду, Юань Цзэ наконец развернулся и пошёл домой.
Был час пик. Уже на первом перекрёстке загорелся красный свет.
Су Нуо сидела на заднем сиденье и подправляла макияж в зеркальце — Юань Цзэ случайно размазал помаду. За рулём Шэнь Вань крепко сжимал руль и то и дело поглядывал на неё в зеркало заднего вида.
Сегодня она была особенно красива — изысканная, но не вызывающая, сидела с достоинством, склонив голову, и совершенно его игнорировала. Он и правда превратился в простого водителя.
Вспомнив их недавнюю нежную сцену, Шэнь Вань почувствовал раздражение и резко нажал на газ. Машина слегка подпрыгнула, и Су Нуо не удержала руку — пудра легла слишком густо.
Она подняла глаза:
— Ты что, с ума сошёл?
Шэнь Вань фыркнул:
— Всё равно ты уродина, хоть красься, хоть нет.
Су Нуо:
— …
Су Нуо:
— Да ты слепой?
За все девятнадцать лет жизни её не раз хвалили за внешность — каждый, кто видел её, говорил, что она красива. Даже в этом теле она была неотразима. Это был самый нелепый комплимент в её жизни.
— Сам ты урод, — парировала она.
Шэнь Вань разозлился ещё больше и начал колоть, как ножом:
— Предупреждаю: у Юаня Цзэ куча женщин. Не дай себя обмануть и потом ещё и деньги ему считать.
Су Нуо убрала зеркальце в сумочку и спокойно посмотрела на него:
— Разве не ты сам помог мне найти мою настоящую семью? Ты же должен знать, что Юань Цзэ — старший сын в доме Юаней и мой родной брат. Ах, точно! — она изящно улыбнулась. — Ты ведь торопился избавиться от меня и не стал проверять подробности. Даже если бы эта семья оказалась адом, ты всё равно сунул бы меня туда.
Шэнь Вань побледнел. Он стиснул губы и больше не произнёс ни слова.
Су Нуо была права. Он действительно хотел поскорее от неё избавиться. Ему было совершенно безразлично, родные ли они ей или нет — главное, чтобы она исчезла из его жизни навсегда.
Он ненавидел её. Ему было мучительно даже смотреть на неё.
Рядом с Су Нуо он превращался в ничтожного, подлого человека.
Его молчаливое признание заставило Су Нуо похолодеть. Это тело любило его больше десяти лет. Даже если она сама уже давно перестала испытывать чувства, сердце всё равно отзывалось болью — это была память тела, которую она не могла контролировать.
Она опустила глаза и тихо прошептала:
— Я, наверное, сошла с ума, раз когда-то так тебя любила.
Зрачки Шэнь Ваня сузились. Он резко вывернул руль, и машина с глухим стуком заглохла у обочины.
— Чёрт! — выругался он, ударив по рулю. В глазах бушевало раздражение.
Су Нуо откинулась на сиденье и с сарказмом заметила:
— У генерального директора компании даже нормальной машины нет?
Шэнь Вань бросил на неё взгляд:
— Нет денег.
Игра ещё не вышла, последние годы они работали в убыток. Ради этого проекта все основатели полностью опустошили свои счёта. Дома, конечно, деньги есть, но Шэнь Вань, будучи взрослым мужчиной, не собирался жить за счёт родителей. Если бы он попросил помощи, отец непременно стал бы насмехаться. Более того, господин Шэнь тайно распустил слухи, запрещая любым компаниям инвестировать в проект сына. Поэтому последние годы Шэнь Ваню приходилось особенно тяжело.
Су Нуо вдруг вспомнила.
Когда у него совсем не было денег, он каждый день питался лапшой быстрого приготовления в офисе. Она тогда пожалела его и тайком принесла банковскую карту с несколькими десятками тысяч. Он не принял подарок и даже отругал её. Шестнадцатилетняя девочка стояла в метель и плакала, как дура.
Но, скорее всего, он уже забыл об этом. Су Нуо посмотрела на его худощавую спину — он помнил только её навязчивость и капризы.
**
Шэнь Вань вышел из машины, открыл капот и задумчиво уставился на запутанные детали двигателя. Он попытался проверить ремень, как её учила Су Нуо в прошлый раз, но тот был туго натянут и в порядке.
Пока он стоял в растерянности, Су Нуо уже вышла и встала перед ним:
— Проблема в двигателе. Починить не получится.
Шэнь Вань на мгновение замер, нахмурившись.
Вызвать кого-то сейчас — не успеют. В час пик такси с пассажирами не найти. Он посмотрел на часы: время неумолимо шло, а презентация вот-вот начнётся. Шэнь Вань обязан был быть там, но кроме тревоги ничего не мог сделать.
— Подожди меня, — вдруг сказала Су Нуо.
— Сейчас не время бегать, — начал он, но Су Нуо уже подняла подол платья и побежала через дорогу.
Там находился прокат мотоциклов с грязной вывеской — явно неофициальное заведение.
Через несколько минут она подкатила к нему на чёрном мотоцикле и холодно бросила ему шлем:
— Садись.
Шлем был тяжёлый и грязный — непонятно, сколько людей в нём ездило и мыли ли вообще.
Увидев его колебание, Су Нуо надела свой шлем и сказала:
— Если боишься — иди пешком.
Она ловко задрала подол платья, обнажив безопасные шорты под ним, села на мотоцикл и завела двигатель.
http://bllate.org/book/6451/615695
Готово:
