Раньше, будучи самой полной и неказистой в семье, старшая сестра должна была защищать младших братьев. Но до этого «Туфэйвань» оказалась под влиянием своей младшей сестры — той самой «белой лилии», — и с утра до вечера думала лишь о том, как бы купить себе цветастое платье и стать первой красавицей в деревне.
О защите братьев не могло быть и речи — разве что повезёт, если она не станет продавать их, чтобы расплатиться с долгами.
Фан Юаньъюань холодно усмехнулась. Что ж, раз уж она сюда попала, не даст же она этим старикам сразу же себя обидеть.
Неужели с её острым умом и этим внушительным телом она не справится с двумя тощими стариками, которые только и умеют, что важничать, опираясь на возраст?
— Эй! Вам уже столько лет, а вы отбираете еду у детей? Вам совсем не стыдно?
Едва Фан Юаньъюань произнесла эти слова, как сухопарая старуха вцепилась костлявыми, будто куриные лапки, руками в бока:
— Ты, жирная свинья, что несёшь? Наглость возьми! Осмелилась перечить деду с бабкой?
— Деду с бабкой? — фыркнула Фан Юаньъюань. — Во всём Фениксовом селении не сыскать таких деда с бабкой, которые отбирают еду у внуков! Правда, вам-то всё равно — вы же толстокожие, вам не стыдно. А вот нам стыдно. С такими дедом и бабкой мы, наверное, в прошлой жизни натворили что-то ужасное.
Говоря это, она резко оттащила детей за спину, будто наседка, защищающая цыплят.
— Горе нам, горе! — завопила старуха. — В нашем роду появилась неблагодарная дочь! Вторая дочка права — тебя давно пора выдать замуж. Собирайся, завтра выходишь за деревенского «Второго Хромого»! Что он тебя берёт — это тебе счастье на многие жизни вперёд!
«Вторая дочка» — Фан Мэнсюэ. Как такая психопатка вообще стала главной героиней?
И этот «Второй Хромой»… В оригинале было всего лишь одно беглое упоминание: он не только хромой, но ещё и крысоглазый, да и старше этой бабки.
Фан Юаньъюань приподняла брови и шагнула прямо перед старухой. Её массивная фигура словно гора нависла над ней, а взгляд, острый как у ястреба, пронзил бабку насквозь.
— Мои дела вас, старуху, чья нога уже в могиле, не касаются. Но если вы всё же решите вмешиваться, я не против отправить вас туда обеими ногами.
— Ты… ты… ты… — задохнулась старуха. — Вторая дочка права: ты настоящая злодейка!
Опять эта «вторая дочка». Неужели её «аура главной героини» так ярка?
— Да, я злодейка! Но даже моя злоба ничто по сравнению с вашей! Вы ещё называетесь дедом и бабкой? Вы просто мечтаете избавиться от нас, сирот без родителей!
Слушайте сюда: мои братья больше не будут бесплатно работать на чужих. Если ещё раз увижу, как вы посылаете их чистить коровник и свинарник у дяди, я лично с вами разберусь.
— Хватит! — вмешался худой старик, явно её дед. — Старшая, ты совсем забыла, как надо говорить с уважением. Вторая дочка в этом отношении гораздо лучше. Мы уже получили свадебный выкуп от «Второго Хромого» — выходишь замуж завтра, хочешь или нет. Посмотри на себя — какая ты есть! Ещё и выбирать вздумала?
Этот скупой дед, как писалось в книге, никогда не выпускал из кармана ни одного цента.
В романе «Борьба в шестидесятые» говорилось, что он взял пятьдесят юаней выкупа и продал «Туфэйвань». По их мнению, такую уродину за пятьдесят юаней — это уже небывалая цена.
А этот «Второй Хромой» был ещё и извращенцем — видимо, из-за того, что всю жизнь прожил холостяком, у него развилась патологическая жестокость.
Как только «Туфэйвань» попала к нему, он привязал её к столбу и начал мучить без перерыва. В конце концов она сбежала, но по дороге её избили люди Чжао Тяня.
Вскоре после этого она умерла от гнойных язв по всему телу.
От одной только мысли о такой смерти по коже бежали мурашки.
Значит, чтобы изменить эту ужасную судьбу, нужно начинать прямо сейчас.
— Кто взял выкуп — тот и выходит замуж, — сказала Фан Юаньъюань и схватила метлу из угла двора, давая понять, что собирается их выгнать.
В этот момент Пятый брат, до этого оцепеневший от страха, очнулся и поднял с земли палку, заслонив ею старшую сестру:
— Дед, бабка, моя сестра — хорошая! Она не такая, как вы говорите! И она не пойдёт замуж за этого урода! Эргоуцзы сказал, что «Второй Хромой» — извращенец! Моя сестра не может выходить за извращенца!
Мальчик боялся, что если сестру отдадут этому уроду, её будут бить, и он не хотел этого допустить.
Фан Юаньъюань улыбнулась, глядя на этого крошку. Из него вырастет настоящий мужчина — девчонки будут за ним бегать.
— Да! — подхватил Третий брат, говоря как взрослый и тоже поднимая с земли обломок дерева. — Дед, бабка, пусть наша сестра и некрасива, но она всё равно наша сестра! Она не может выходить замуж за такого старика!
За ним молчаливый Четвёртый брат поднял мотыгу:
— Третий брат прав. Пусть сестра хоть какая, но она — наша! Мы не дадим её в обиду!
Фан Юаньъюань вдруг почувствовала, что даже пронизывающий холодный ветер стал тёплым и ласковым.
— Вы… вы, маленькие негодяи, хотите бунтовать?! — завопила старуха, пытаясь надавить на них авторитетом старшего поколения. — Я — ваша бабка! Вы не слушаете бабку? Кто ухаживал за вами, когда умерли ваши родители? Вы всё забыли? Неблагодарная семейка!
Фан Юаньъюань не знала, как умерли родители «Туфэйвань», но это её не касалось. А вот как дед с бабкой «ухаживали» за детьми — упоминалось мельком: они просто грабили сирот, отбирая дом и землю.
— Да! — поддержал дед. — Если бы не мы с бабкой, вы бы не выжили! Только вторая дочка знает, что такое благодарность — каждый раз, когда приезжает, приносит нам что-нибудь. А вы? Смотрите на себя — подняли оружие против старших! Это же прямое непочтение!
Эти двое, словно на подбор, так раскритиковали троих мальчишек, что те опустили головы. Обычно они слушались всё, что говорила вторая сестра, и считали её слова истиной. Раньше они безропотно подчинялись деду с бабкой, но теперь… эта старшая сестра совсем не такая, как описывала вторая сестра.
По крайней мере, сегодня она их не ругала и не била, а принесла вкусняшки. И они не могли допустить, чтобы её выдали замуж за извращенца.
— Хватит болтать! — прервала Фан Юаньъюань. — То, что вы говорите, меня не касается. Прежняя Фан Юаньъюань была дурой и позволяла вам водить себя за нос. Но теперь откройте глаза пошире: нынешняя Фан Юаньъюань — совсем другая! Не злитесь на меня понапрасну.
Если сейчас же не уйдёте, я пойду в деревню и всем расскажу, как вы продали внучку за деньги, отобрали еду у внуков и захватили дом с землёй, заставив сирот жить в хлеву, хуже свинарника! Не верю, что в новом обществе нет справедливости для нас, сирот!
Её слова звучали чётко, мощно и убедительно, а взгляд горел решимостью.
Старуха на мгновение онемела. Вчера по деревенскому громкоговорителю объявили, что в новом обществе угнетателей будут сажать в тюрьму. Если эта дурочка правда пойдёт кричать по селу, их репутация будет уничтожена.
И тогда, ворча и недовольная, старуха потащила за собой деда прочь.
Как только старики ушли, Пятый брат радостно запрыгал:
— Сестра, ты такая крутая! Раньше, когда дед с бабкой приходили, нас всегда били, а вторая сестра говорила, что нельзя сопротивляться — ведь они старшие. Но нам было очень больно, правда!
Бедняжка… Фан Юаньъюань обняла его и мягко сказала:
— Теперь всё в порядке. Пока я рядом, никто не посмеет тебя ударить. Мы, конечно, должны уважать старших, но это уважение должно быть взаимным. Если они не заботятся о младших, зачем нам уважать их?
— А мы можем их бить?
— Нет. Мы можем их игнорировать, но не поднимать на них руку — ведь они родили нашего отца. Понял?
Малыш в её руках энергично кивал головой, хотя и не совсем понял, но был счастлив — такого счастья он ещё никогда не испытывал.
Даже Третий и Четвёртый братья, обычно недолюбливавшие старшую сестру, теперь улыбались. Они поняли: сегодняшняя сестра совсем не такая, как раньше.
— Сестра, как ты можешь так разговаривать с дедом и бабкой? И ещё учишь братьев плохому! Ты же старшая — должна подавать пример!
Наконец-то появилась эта «главная героиня» с ослепительно яркой аурой. Но извини, дорогуша: я — «побочная героиня», которой в оригинале отведено не больше трёх глав. Чтобы не умереть так быстро, мне придётся прямо сейчас начать гасить твою «ауру».
Авторская заметка:
Кто выиграет в противостоянии побочной героини и главной?
Фан Юаньъюань: если в «побочную» вселяется новый дух — она перестаёт быть «побочной».
Сегодня Фан Мэнсюэ выглядела ещё лучше, чем в родовом храме: две косы блестели, будто их только что вымыли, короткое цветастое платьице сидело модно и стильно, а брюки — цвета хаки.
Фан Юаньъюань взглянула на свою одежду… Лучше не смотреть.
Третий и Четвёртый братья, увидев Фан Мэнсюэ, сразу выронили палки и, словно провинившиеся, пошли к ней.
— Сестра, пойдём и мы, — тихо потянул Пятый брат за край её рубашки. — А то вторая сестра рассердится. А если она рассердится, нам нечего будет есть.
Его глаза были полны страха, будто он видел перед собой не сестру, а какого-то монстра.
— Я же говорила: дед и бабка — старшие, а мы — младшие. Младшие должны уважать старших.
— Посмотрите на себя! Взяли оружие! Где ваши манеры? Вторая сестра зря вас учила?
— Я каждый день работаю с утра до ночи, чтобы прокормить всю эту семью, а вы не можете вести себя прилично? Зачем вы мне всё усложняете?
Её голос звучал так нежно, будто капала вода. Аура главной героини действительно впечатляла.
Образ «святой» был выстроен идеально: всё, что она говорила, казалось правильным, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно — всё это неправда. Неужели, раз они старшие, могут бить до смерти, и младшие не должны сопротивляться?
Трое братьев так смутились от её наставлений, что головы опустили почти до земли. Видимо, такие проповеди они слышали постоянно.
— Ладно, никто из вас не даёт покоя. Я принесла вам немного еды, — сказала Фан Мэнсюэ и вынула из кармана маленький бумажный свёрток, протянув его Третьему брату. Внутри, судя по весу, было совсем немного.
— Ах да, сестра, я вернулась именно из-за твоего дела. Собирайся — завтра выходишь замуж за «Второго Хромого».
Твоя репутация в Фениксовом селении уже полностью испорчена. У него, правда, небольшая проблема с ногой, но дом у него хороший. По крайней мере, ты не умрёшь с голоду.
Выдав тебя замуж, я выполню долг перед нашими родителями.
Фан Юаньъюань молчала, лишь холодно глядя, как «главная героиня» играет свою роль. Неужели она правда считает себя святой спасительницей?
Интересно, почему репутация «Туфэйвань» так испортилась? Без сомнения, это рук дело родной сестры.
Фан Мэнсюэ думала, что перед ней всё та же глупая и покорная сестра, которую можно гнуть как угодно. Поэтому, закончив наставления, она гордо ушла, покачивая косами.
— Третий брат, Четвёртый брат, что делать? — забегал в панике Пятый брат. — Эргоуцзы сказал, что «Второй Хромой» — извращенец! Если сестру отдадут ему, её точно будут мучить!
Он хотел пойти и избить этого урода, но боялся огромной собаки у того дома.
— Сестра… может… может, тебе всё-таки выйти замуж? Вторая сестра сказала, что это хорошо.
«Фу-ух!» — чуть не поперхнулась Фан Юаньъюань и не умерла прямо на месте.
Что за зелье подлила этим мальчишкам Фан Мэнсюэ? Почему её слова для них — закон?
Наверное, виновата «аура главной героини».
— Не волнуйтесь, — сказала Фан Юаньъюань. — Давайте лучше посмотрим, что она вам принесла.
Ей и правда было любопытно: даже если Фан Мэнсюэ работает в городе и имеет немного денег, в эти времена на такие деньги можно лишь прокормить себя, не говоря уже о том, чтобы покупать детям лакомства.
Она развернула бумагу — внутри лежали три прокисших кукурузных лепёшки. Аппетит сразу пропал.
http://bllate.org/book/6449/615549
Готово:
