— Нет ничего ни правильного, ни неправильного, — нахмурилась госпожа Бай и махнула рукой. — В подобных делах лучше верить, чем сомневаться. Надо заранее принять меры предосторожности!
Если же опасения подтвердятся, пострадает невинная Фэн Шуцзя.
Ламэй, услышав решительный тон госпожи Бай, торжественно ответила:
— Служанка немедленно передаст приказ. Пусть стражник Чжан лично организует экипаж и людей.
Стражник по имени Дачжу был верным соратником Фэн И. После переезда в Дом Маршала Уаньань Фэн И, по согласованию с самим Дачжу, вверил ему охрану своей семьи.
За последние полгода мир и спокойствие в Доме Маршала Уаньань обеспечивались не только умелым ведением хозяйства госпожой Бай, но и безупречной службой Чжан Дачжу.
Госпожа Бай кивнула и, нахмурившись, подгоняла:
— Чем скорее, тем лучше!
Только отправив Фэн Шуин домой и полностью разорвав её связь с Ли Цзином, можно будет считать это дело завершённым.
— И ещё, — добавила госпожа Бай, — об этом больше никто не должен знать, особенно девушка.
Она боялась, что подлые помыслы Ли Цзина осквернят уши её дочери и запятнают её репутацию.
Ламэй кивнула и немедленно вышла выполнять поручение.
Когда Фэн Шуцзя узнала об этом, всё уже было готово.
— Так быстро? — не скрыла удивления Фэн Шуцзя и обеспокоенно спросила: — Матушка, случилось что-то серьёзное?
Ведь после небольшой стычки на горе Лишань госпожа Бай не стала бы так поспешно принимать решение отправить Фэн Шуин домой.
В конце концов, Фэн Шуин была принята в дом по воле самого отца, и госпожа Бай всегда старалась действовать осмотрительно, чтобы не обидеть его и не ущемить его чувства.
— Дочь, — мягко улыбнулась госпожа Бай, — Инь уже несколько лет живёт у нас в столице и всё это время не виделась с родителями. Недавно ты упомянула об этом, и я заметила, как она грустит, тоскуя по дому. Мне стало жаль её. Раз всё равно ей предстоит вернуться к родным и встретить Новый год в семейном кругу, лучше сделать это заранее, чтобы не пришлось торопиться в последний момент и не надорваться в дороге.
Фэн Шуцзя, конечно, не поверила этим словам. Если бы всё было так просто, госпожа Бай давно отправила бы Фэн Шуин обратно в деревню Шаньнань, ещё много лет назад. Зачем ждать до сих пор?
Скорее всего, мать узнала что-то важное, но не хочет ей об этом рассказывать.
Раз так, она сделает вид, что поверила.
— Матушка всё так мудро обдумала! — прижавшись к руке матери, весело засмеялась Фэн Шуцзя. — Я уж думала, вы хотите отомстить за меня!
Госпожа Бай не удержалась и рассмеялась, сердито посмотрев на дочь:
— О чём ты говоришь, глупышка! Все мы носим фамилию Фэн, разве мы враги?! Больше никогда не произноси таких слов!
Конечно, она хотела отомстить за дочь и обезопасить её от будущих бед, но так прямо говорить было нельзя. Иначе слухи пойдут, и обиженная сторона окажется виноватой и неблагодарной.
— Я знаю, знаю! Просто шучу с вами, матушка, — капризно ответила Фэн Шуцзя.
Пережив всё заново, она теперь понимала, какое счастье — иметь заботливую мать!
Госпожа Бай действовала быстро. В тот же вечер она вызвала Фэн Шуин.
— Ты уже много лет в столице и ни разу не виделась с родителями. Наверное, очень скучаешь? Ты такая заботливая дочь, наверняка чувствуешь вину, что не можешь ухаживать за ними… — с ласковой улыбкой сказала госпожа Бай, но её слова заставили Фэн Шуин побледнеть. — Всё это моя вина. Я хотела держать тебя рядом, а вместо этого лишила тебя семейного счастья… Поэтому я долго думала и наконец решила: в этом году ты вернёшься домой и встретишь Новый год с родными!
Она произнесла всё единым духом, не дав Фэн Шуин ни малейшего шанса возразить.
Лицо Фэн Шуин тут же побелело. Она чуть не выкрикнула: «Я не хочу домой!», но вовремя вонзила ногти в ладонь. Боль привела её в чувство.
— Инь бесконечно благодарна тётушке за заботу и наставления, — начала она жалобно, — поэтому не смеет уезжать сейчас… Мои знания ещё так скудны, я не заслуживаю вашей доброты и не смею показываться родителям…
Госпожа Бай прервала её:
— Тебе не нужно сдавать экзамены на звание чжуанъюаня! Девушке достаточно уметь читать, вести учёт и управляться в доме — этого хватит для будущей жизни.
Под «будущей жизнью» она, разумеется, имела в виду замужество. Фэн Шуин захотелось спросить: а что будет с её помолвкой с Ли Цзином, если она уедет в Чэньчжоу?
Но она вовремя одумалась: ведь об этой помолвке ещё никто официально не говорил, и озвучивать подобное вслух было бы крайне неприлично.
Только теперь Фэн Шуин с горечью осознала: госпожа Бай никогда прямо не говорила, что одобряет её чувства к Ли Цзину. Всё это было лишь её собственным воображением.
А теперь, когда госпожа Бай внезапно решила отправить её домой, непонятно, будет ли это временным расставанием или окончательным изгнанием.
Фэн Шуин выдавила несколько слёз, прикрыла лицо рукавом и всхлипнула:
— Но мне так не хочется расставаться с тётушкой! И с младшей сестрой Цзя, и с младшим братом Ань… И с дядей, защищающим границу…
Она пыталась сыграть на чувствах.
Жаль только, что раньше она не думала об этом «нельзя расстаться» — тогда, когда толкнула Фэн Шуцзя на горе Лишань.
Госпожа Бай не только не растрогалась, но даже почувствовала отвращение. Какая искусная актриса! Как же она раньше поддалась на её обман?
Хорошо, что Фэн Шуцзя повезло: она стала умнее и раскрыла истинное лицо Фэн Шуин, рассказав о происшествии на горе Лишань!
Иначе в доме осталась бы эта коварная, хитрая особа, и кто знает, какие беды она могла бы принести в будущем…
— Глупышка, — мягко сказала госпожа Бай, — ведь тебя просто отправляют домой к родным. Это же не навсегда!
Затем, не давая возразить, она добавила:
— Не волнуйся, всё уже улажено. Я позабочусь, чтобы ты благополучно и без приключений добралась до дома и воссоединилась с семьёй!
Увидев решимость госпожи Бай, Фэн Шуин поняла: никакие уговоры не помогут. Придётся пока согласиться и уже во дворце Фэнхэ обдумать, что делать дальше.
Но госпожа Бай не дала Фэн Шуин времени на раздумья.
— Я уже сверила дни, — сказала она с улыбкой. — Двадцать шестого числа этого месяца — самый благоприятный день для путешествий. Отправляйся в путь именно тогда. У тебя ещё есть время собрать вещи.
Фэн Шуин много лет жила в доме, и госпожа Бай никогда не обижала её. Наверняка за эти годы она накопила немало ценных вещей, которые нужно аккуратно упаковать.
Хотя госпожа Бай и ненавидела Фэн Шуин за её неблагодарность, как тётушка она не могла присвоить эти вещи. Это было бы предательством по отношению к мужу.
Двадцать шестое?
Это же послезавтра!
Фэн Шуин была потрясена. Госпожа Бай действует молниеносно, чтобы навсегда перекрыть ей путь к Ли Цзину!
В шоке и растерянности она вернулась во дворец Фэнхэ, долго сидела в оцепенении, а потом вдруг закричала, зовя Няньчунь.
Няньчунь, как раз занимавшаяся укладкой вещей, поспешила на зов. Увидев, что Фэн Шуин выглядит так, будто тяжело больна — бледная, с покрасневшими глазами и злобным блеском во взгляде, — она испугалась:
— Что прикажете, девушка Инь? Вы в порядке?
В порядке?
Как она может быть в порядке!
Даже будучи не слишком сообразительной, она всё же почувствовала нетерпение в голосе госпожи Бай. Если она послушно уедет в Чэньчжоу, то, скорее всего, больше никогда не увидит Ли Цзина. А значит, мечта стать женой наследника маркиза Чжуншаньбо навсегда останется мечтой…
При мысли об этом Фэн Шуин чуть не стиснула зубы до крови. Она вызвала Няньчунь в спальню, опустила бусные занавески и заговорила шёпотом:
— Сейчас я напишу письмо. Ты немедленно передашь его наследнику маркиза Чжуншаньбо. Обязательно лично в руки! Никто другой не должен его увидеть, особенно не Ли Саньцзянь!
Ли Цзин был её последней надеждой. Она не хотела возвращаться в деревню и снова жить в бедности, питаясь грубой пищей и нося простую одежду. Ещё хуже — выйти замуж за какого-нибудь деревенского простака и всю жизнь мучиться от нужды без всякой надежды на лучшее.
К счастью, она хорошо знала амбиции Ли Цзина и понимала: он жаждет стать зятем Маршала Уаньань и не откажется от такого шанса.
При этой мысли в сердце Фэн Шуин вновь вспыхнула горечь: в глубине души она знала, что для Ли Цзина она всего лишь развлечение, а вовсе не нечто необходимое…
Няньчунь выглядела крайне нерешительно. Даже если госпожа Бай и одобряет чувства девушки Инь к наследнику, помолвка ещё не состоялась. Тайная переписка между молодыми людьми — это дурной тон…
Увидев её сомнения, Фэн Шуин не стала скрывать:
— Ты же слышала, что сказала тётушка: послезавтра меня «отправляют» домой. Если я уеду, мы, скорее всего, больше никогда не увидимся. Я просто хочу попрощаться с наследником.
Няньчунь была потрясена:
— Но госпожа сказала, что вы временно едете к родным, а не навсегда!
Фэн Шуин презрительно фыркнула:
— Глупышка, это просто вежливые слова! Ты всерьёз поверила? Ах, как же ты будешь жить без меня…
В её голосе звучала искренняя забота о будущем служанки.
Няньчунь тут же покраснела от слёз и, растроганная, торжественно пообещала:
— Пишите скорее, девушка Инь! Даже если придётся отдать за это жизнь, я доставлю письмо лично в руки наследнику!
Именно этого и ждала Фэн Шуин. Эта служанка простодушна и всегда выполняет обещанное!
Она тут же велела Няньчунь приготовить бумагу и чернила. Времени оставалось мало, путь наружу был труден, да ещё нужно было лично передать письмо Ли Цзину — нельзя было терять ни минуты.
Едва Няньчунь вышла из ворот, как покои Ихэтан и двор Цыхэ получили донесение.
Няньчунь была старшей служанкой Фэн Шуин и заявила, что выходит за покупками к её отъезду. Стражники не могли её задержать, да и госпожа Бай с Фэн Шуцзя не имели права прямо запретить ей выходить. Однако каждая из них послала своих людей следить за ней.
Как и ожидалось, Няньчунь направилась прямо в Дом Чжуншаньского графа. После короткой беседы с привратником и предъявив знак, она беспрепятственно вошла через боковые ворота.
Примерно через полчаса Няньчунь вышла из усадьбы, заглянула в несколько лавок, где обычно покупала товары Фэн Шуин, приобрела сладости, косметику и прочее, а затем с корзинкой вернулась в Дом Маршала Уаньань.
— Передай стражнику Чжану, — нахмурилась госпожа Бай, — чтобы люди, сопровождающие девушку Инь, были особенно бдительны. Они должны доставить её домой целой и невредимой и лично передать родителям, только тогда смогут вернуться и доложить.
Что бы Фэн Шуин ни затеяла после этого, это уже не будет иметь отношения к Дому Маршала Уаньань.
Ламэй кивнула и ушла выполнять поручение.
— Цайлу, — с тревогой в голосе сказала Фэн Шуцзя, — пошли людей следить за наследником маркиза Чжуншаньбо. Тётушка велела отправить девушку Инь домой, а она тайком посылает Няньчунь в усадьбу Чжуншаньского графа, прикрываясь покупками. Наверняка дело не так просто.
Фэн Шуин одновременно влюблена в Ли Цзина и не хочет расставаться с роскошной жизнью. Она точно не захочет так легко отказываться от возможности стать женой наследника маркиза Чжуншаньбо.
А Ли Цзин, мечтающий опереться на могущественный Дом Маршала Уаньань, даже готов унижаться и притворяться влюблённым в Фэн Шуин, лишь бы заполучить этот союз. Он точно не откажется от такой полезной пешки.
http://bllate.org/book/6448/615339
Готово:
