Увидев искренность Шэнь Вань, Ли Хунъюй слегка потемнел взглядом.
Он с детства читал книги, но по сравнению с отпрысками знатных родов ему было не потягаться. Неужели Шэнь Вань задала этот вопрос, чтобы посрамить его?
Задание наставника Ли звучало так: «Воспитывай сыновей государства по Дао — наставляй их в шести искусствах».
Смысл был предельно прост: можно было рассуждать об этом с самых разных сторон.
Для кого-то, быть может, это и было легко, но Ли Хунъюй знал: перед ним стоял первый экзамен.
Нужно не просто выполнить задание, но и не выглядеть заурядно.
И в то же время — не выдать себя, не вызвать подозрений у того нового человека.
Как найти эту грань?
Ли Хунъюй медленно опустился на стул и спросил в ответ:
— А ты? Как собираешься писать?
Служанка подала чай и сладости, после чего ушла в соседнюю комнату вышивать, не желая мешать молодым господам.
Оставшись наедине, Ли Хунъюй, казалось, стал ещё непринуждённее: он прислонился к маленькому табурету и потянулся погладить Сяохун.
Майна в его руках вела себя тихо и послушно, ничуть не напоминая своенравную птицу.
— Я хочу написать о том, почему Чжоу-гун велел ученикам изучать шесть искусств! — сказала Шэнь Вань, машинально прикусив кончик кисточки. — Это же просто. А ты как думаешь?
Она вдруг посмотрела на него, и Ли Хунъюю стало неловко.
От Шэнь Вань исходил особый аромат — ненавязчивый, но проникающий в нос и отвлекающий внимание.
— Пиши, — коротко ответил он, не проявляя желания обсуждать тему.
Шэнь Вань ничего странного не почувствовала и послушно взялась за кисть.
Но едва она написала несколько строк, как Ли Хунъюй не выдержал:
— Ты вот так и будешь писать?
— «Шесть искусств благородного юноши — это ритуал, музыка, стрельба из лука, управление колесницей, письмо и счёт. Без изучения ритуала невозможно стать человеком. Значит, все обязаны учить ритуал?» — цитировал он, постукивая пальцем по столу. — Ты не боишься, что наставник Ли разгневается?
То, что написала Шэнь Вань, казалось логичным, но на деле было пустой болтовнёй. По мнению Ли Хунъюя, она просто тратила время.
Шэнь Вань, привыкшая лениться, машинально перенесла старую привычку в новую жизнь и тихо пробормотала:
— Зато наберётся объём. Посмотри, я уже почти выполнила задание.
Действительно, она размашисто исписала целый лист, и хотя каждая фраза звучала разумно, по сути это была лишь компиляция чужих мыслей.
Под взглядом Ли Хунъюя Шэнь Вань обессилела и упала лицом на маленький столик, скомкав листок с домашним заданием:
— Не смотри на меня так… Я перепишу, хорошо?
В голосе её прозвучала обида, будто её обидели.
Ли Хунъюй приоткрыл рот — он вовсе не хотел заставлять её переписывать.
Её успехи в учёбе его не касались.
Но вид обиженной Шэнь Вань был настолько трогателен, что Ли Хунъюй сделал вид, будто ничего не заметил, и принялся писать собственное сочинение.
На самом деле Шэнь Вань пришла сюда лишь под предлогом поближе познакомиться с Ли Хунъюем, но вместо этого её заставили всерьёз заниматься уроками — настоящая головная боль.
Развернув чистый лист, она несколько раз пыталась написать что-то стоящее, но безуспешно. Взгляд её невольно прилип к чашке чая на столе.
Это был чай из комнаты Ли Хунъюя — интересно, вкусный ли?
Заметив, что Ли Хунъюй погружён в письмо, Шэнь Вань тихонько налила два стакана воды, один из которых осторожно подвинула к его руке.
Второй она взяла себе и, словно маленький крольчонок, прижала к груди и сделала пару глотков.
Напившись, она уставилась на сладости.
Это были свежие молочные пирожные, приготовленные поварихой собственноручно — сладкие и ароматные.
Шэнь Вань ещё раз бросила взгляд на Ли Хунъюя, потянулась к пирожному, и её пальцы, нежнее самого молочного теста, заставили Ли Хунъюя вздохнуть.
Как же бывает такая избалованная барышня?
Пьёт чай, будто кокетничает, и ест пирожное с такой манерностью…
Шэнь Вань ещё держала во рту кусочек пирожного, когда вздох Ли Хунъюя испугал её.
— Кхе-кхе! — поперхнулась она, пытаясь проглотить, и чуть не задохнулась, слёзы навернулись на глаза.
Ли Хунъюй быстро подал ей чай:
— Не торопись, ешь медленно.
Глоток чая облегчил страдания.
Слёзы всё ещё висели на ресницах, делая её особенно жалкой.
И тут майна радостно закричала:
— Пирожное вкусное! Пирожное вкусное!
Ли Хунъюй не удержался и рассмеялся — глаза его засияли.
Вот уж правда: каков хозяин, такова и птица.
Глупая до невозможности.
Шэнь Вань впервые видела, как Ли Хунъюй так искренне смеётся. Она быстро заморгала, но тут же сказала:
— Попробуй пирожное, оно правда вкусное.
В конце концов, покраснев до корней волос, Ли Хунъюй всё же откусил кусочек.
Обычно он терпеть не мог сладкого.
С детства, когда мать уходила петь на лодках, вокруг всегда стоял тошнотворный запах сладких духов, от которого его тошнило.
Он с трудом подавил отвращение, но к своему удивлению обнаружил, что пирожное не приторное.
Напротив — в нём чувствовалась свежая, сладкая нотка аромата.
Шэнь Вань радостно улыбнулась, глаза её изогнулись в лунные серпы:
— Правда? Очень вкусно!
— Мм, — кивнул Ли Хунъюй, проглотив кусочек. — Продолжай писать.
Опять писать?
Шэнь Вань уже не могла.
На самом деле и Ли Хунъюй тоже.
Он никак не мог решить, как написать так, чтобы тот человек понял: он не зауряден, но при этом не почувствовал угрозы.
Тут Шэнь Вань вдруг оживилась:
— Давай пойдём к моему дедушке!
К дедушке Шэнь Вань? То есть к главе Государственного совета?
— Пусть дедушка нас наставит! — сказала она. — Пойдём, он сейчас точно пьёт чай, а потом станет занят.
Ли Хунъюй хотел отказаться, но понял: Шэнь Вань права.
С таким учёным, как глава Госсовета, их вопрос покажется пустяком.
Однако просить главу Госсовета помочь с домашним заданием — всё равно что рубить муху топором.
Ли Хунъюй чувствовал смутное беспокойство, но, оказавшись уже рядом с Шэнь Вань у дедушки, понял: он поступил опрометчиво.
Увидев внучку и Ли Хунъюя, глава Госсовета на мгновение замер, а потом улыбнулся:
— Что случилось? Опять хотите что-то попросить у дедушки?
— Где вы такое слышали! — кокетливо возмутилась Шэнь Вань. — Я просто соскучилась.
Глава Госсовета погладил её по голове:
— Только ты такая шалунья.
В роду Шэнь три поколения подряд рождались лишь по одному сыну. У главы Госсовета был только один сын — отец Шэнь Вань.
А у того — старший сын Шэнь Вэй и младшая дочь Шэнь Вань.
Поэтому вся семья невольно баловала младшенькую.
Шэнь Вань была такой обаятельной, что невозможно было не любить её.
— Дедушка, сегодня наставник Ли дал нам фразу и велел написать сочинение, — с грустью сказала она. — Задание выглядит простым, но у меня никак не получается.
Ли Хунъюй мысленно согласился.
Фраза действительно казалась простой, но охватывала слишком многое — невозможно было уместить всё в одно сочинение.
Именно поэтому им так трудно было начать.
Глава Госсовета взглянул на Ли Хунъюя:
— Какое задание?
— «Воспитывай сыновей государства по Дао — наставляй их в шести искусствах», — ответил Ли Хунъюй.
Услышав это, глава Госсовета рассмеялся:
— Ах, этот старый Ли! Опять мучает учеников Шэнь.
Шэнь Вань удивлённо посмотрела на деда:
— Дедушка, что вы имеете в виду?
Глава Госсовета не ответил, а спросил у Ли Хунъюя:
— А ты как понимаешь смысл?
Ли Хунъюй насторожился: дедушка Шэнь проверяет его или действительно хочет наставить?
В любом случае нужно ответить достойно.
— «Воспитывай сыновей государства по Дао — наставляй их в шести искусствах» — это цитата из «Чжоу ли». Она открывает целую главу. На первый взгляд просто, но на деле охватывает бесчисленные аспекты. Сначала речь идёт о том, как воспитывать сыновей государства, затем — о шести искусствах. Каждое слово можно развернуть в отдельное сочинение: что значит «воспитывать», кто такие «сыновья государства», что есть «Дао», как именно «наставлять», зачем это делать и почему именно шесть искусств? А если разбирать каждое из шести искусств подробно, хватит и тридцати тысяч сочинений.
Глава Госсовета одобрительно кивнул и спросил у Шэнь Вань:
— А ты, Вань-эр? Написала что-нибудь?
— Написала, но не очень удачно, — смутилась она. — Просто изложила то, что знаю, больше ничего.
Её сочинение нельзя было назвать хорошим, но и плохим тоже — просто пересказ известного.
Затем глава Госсовета снова обратился к Ли Хунъюю:
— А ты? Написал?
— Ученик недостоин, ни одного иероглифа не написал, — ответил Ли Хунъюй.
Даже принцам подобало называть себя «учениками» перед главой Госсовета.
Тот ничего не сказал, лишь велел Шэнь Вань налить ему чай, после чего неспешно произнёс:
— Вы слишком усложняете.
Шэнь Вань и Ли Хунъюй переглянулись.
— Хунъюй прав: фраза «Воспитывай сыновей государства по Дао — наставляй их в шести искусствах» кажется простой, но на деле слишком обширна. Это плохое задание, — продолжал глава Госсовета. — Но разве наставник Ли не знает этого? Он просто хочет проверить ваш уровень знаний.
— Сегодня первый день в частной школе, и все учатся по-разному. Он дал такое задание, чтобы понять, что вы уже знаете, и впредь обучать каждого по его способностям. Просто старый Ли не стал объяснять это прямо — решил вас подразнить.
Тот, кто думает просто, как Шэнь Вань, честно напишет то, что знает.
А тот, кто мыслит сложно, как Ли Хунъюй, не напишет ни слова.
Вот такой вот наставник Ли! Не для простых умов.
На следующий день на уроке наставник Ли ничего не сказал.
Прочитав их работы, он действительно немного ускорил темп занятий, чтобы все могли понять материал.
Оказывается, это и вправду была просто проверка.
Ли Хунъюй чувствовал смутное раздражение — вчера он слишком усложнил.
А Шэнь Вань, ничего не подозревая, радовалась, что задание принято.
Как только Ли Хунъюй взглянул на неё, Шэнь Вань тут же подарила ему улыбку.
Будь это кто-то другой, жест выглядел бы заискивающе, но Шэнь Вань была так хороша собой — алые губы, белоснежные зубы, прозрачный взгляд, — что невозможно было отвести глаз.
Заметив, что наставник Ли смотрит в свои бумаги, Шэнь Вань беззвучно прошептала губами:
— На что смотришь?
Ли Хунъюй сделал вид, что не понял, и продолжил читать.
Шэнь Вань заволновалась: вдруг великий человек посмотрел на неё — нужно срочно наладить с ним отношения!
Она быстро что-то написала на листке и бросила его Ли Хунъюю, сияя глазами и намекая, чтобы он поскорее раскрыл записку.
Ли Хунъюй, не выдержав её настойчивости, медленно развернул комок бумаги. На нём была нарисована птичка, летящая к пирожному.
Под рисунком значилось: «После урока сходим в «Фу Жун Цзи» за сладостями!»
Шэнь Вань подмигнула, требуя согласия.
Ли Хунъюй взял кисть и ответил: «Посмотрим. Слушай урок».
Скучно… Шэнь Вань обиженно уткнулась в стол, а мысли её уже унеслись за пределы улицы.
Пирожные с боярышней из «Фу Жун Цзи» особенно вкусны — она любила их ещё в прошлой жизни.
Могла бы есть их всю жизнь и не наестся.
Мечтая, она тайком достала из кошелька мятный леденец, чтобы хоть как-то утолить тоску по сладкому.
Едва она съела его, как почувствовала, что справа за ней наблюдает мальчишка.
Ему было лет одиннадцать-двенадцать, и он с завистью смотрел на её леденец.
Все дети в школе были из рода Шэнь, но большинство — из бедных ветвей.
Сладости они могли позволить себе разве что на праздники.
И теперь все, будучи подростками, с интересом смотрели на неё.
Шэнь Вань невольно выпрямила спину, поднесла кошелёк и предложила:
— Делитесь!
Ли Хунъюй покачал головой, а наставник Ли даже кашлянул, напоминая Шэнь Вань, что она перегибает палку.
Но та уже успела подружиться со всеми учениками.
Ли Хунъюй нахмурился, сорвал листок и бросил ей, тихо сказав:
— После урока подожди меня.
Великий человек согласился!
Шэнь Вань так обрадовалась, что глаза её снова изогнулись в лунные серпы, и она энергично закивала.
Когда урок закончился, в комнате стоял запах мяты. Наставник Ли, зажав нос, сказал:
— Перемена.
Перемена всегда радует.
Ученики тихо зашумели, собирая вещи, чтобы пойти отдыхать.
Ли Цзы уже убрала за Шэнь Вань и Ли Хунъюем, а Синъэр с несколькими слугами ждали, чтобы сопроводить госпожу и молодого господина на улицу.
Ли Хунъюй смотрел, как служанки заботливо ухаживают за ней, и пальцы его сжались в кулак, взгляд потемнел.
Что-то вспомнилось ему.
Но он быстро пришёл в себя и стал ждать Шэнь Вань.
Однако та, дождавшись, пока все ученики уйдут, подошла к наставнику Ли с маленьким кошельком в руках:
— Учитель, я слышала, вы кашляли. Не хотите ли мятный леденец? Он помогает при кашле и охлаждает.
http://bllate.org/book/6447/615176
Готово:
