Носить длинные рукава в эту постепенно разгорающуюся летнюю жару было невыносимо, но без них солнце жгло кожу до боли. Теперь же, с этими рукавицами, проблема решилась — можно было снова надевать короткие рукава.
— Спасибо, невестка, мне очень нравится.
Фу Юньинь без притворства приняла рукавицы. Ван Сяовань ещё немного поговорила с ней о привычках второй невестки, успокоила, что не стоит ни о чём переживать, и, не мешая больше, ушла.
Положив рукавицы поверх завтрашней одежды, Фу Юньинь легла на кровать и задумалась: сначала о словах Ван Сяовань, а потом — обо всём, что происходило с ней с момента перерождения.
Многое изменилось по сравнению с прошлой жизнью.
Хорошо это или плохо?
Первый день в поле выдался слишком утомительным, и Фу Юньинь долго размышлять не удалось — сонливость накрыла её, и она вскоре провалилась в глубокий сон.
На следующее утро её, как и вчера, разбудила Чжан Цуйхуа.
Просыпаясь, Фу Юньинь чуть не рухнула обратно на постель.
Всё тело ломило, будто её избили палками!
Она долго возилась, прежде чем наконец оделась, умылась и отправилась в столовую.
Там, как обычно, опоздала.
К счастью, зная, что сегодня снова придётся довольствоваться половиной порции, перед выходом она открыла банку молочного напитка «Майруцзин», которую отец велел взять с собой в деревню.
Ароматный, густой и вкусный напиток она развела водой и выпила — во рту осталось такое приятное молочное послевкусие, что захотелось налить ещё одну чашку.
Но «Майруцзин» был дефицитным товаром, а когда удастся улучшить питание — неизвестно. Раз есть — значит, тратить понемногу. Пришлось сдержаться, спрятать банку в шкатулку и поторопиться в столовую.
Рот всё ещё хранил сладковатый молочный привкус, поэтому даже вчерашняя пресная каша из сладкого картофеля показалась сегодня особенно вкусной.
После завтрака, по дороге на склад, она встретила Чжо И.
— Дядя, я опоздала?
— Нет. С сегодняшнего дня тебе не нужно ходить в рисовые поля. Пойдёшь работать в кукурузное поле. Идём, я покажу.
В марте, в разгар весенних полевых работ, обычно все трудились именно в рисовых полях. Но накануне вечером жена Чжо И устроила ему выговор: мол, если уж обещал присмотреть за девочкой, зачем дал такую тяжёлую работу, что та едва могла держать ложку и вставала, держась за поясницу? Пусть найдёт ей занятие полегче.
Чжо И и сам видел вчера состояние Фу Юньинь, а после слов жены почувствовал лёгкую вину. Поэтому сегодня утром и решил всё изменить.
По сравнению с работой в рисовом поле, где целый день приходится стоять согнувшись, кукурузное поле казалось просто раем!
— Убирая сорняки и собирая вредителей, обращай внимание: если у початка появляются дополнительные метёлки — вторая или третья, — их нужно обламывать. Поняла?
Фу Юньинь смотрела на маленький початок в руке Чжо И и моргала.
Разве это не кукурузные побеги?
Они почти безвкусные, но такие хрустящие и нежные...
— А обломанные части выбрасывать?
Увидев, что Чжо И кивнул, глаза Фу Юньинь вспыхнули жаром. Она уже хотела спросить, можно ли забрать их домой, как он сказал:
— Складывай всё в деревянное ведро у водяного бака. Позже кто-нибудь из тех, кто собирает корм для свиней, заберёт.
Следуя за его пальцем, указывающим на бак, Фу Юньинь сразу поникла, как спущенный мяч, и робко спросила:
— Кормить свиней? А люди не могут есть?
Какое расточительство! В такое время, когда еды не хватает и люди голодают, такие вкусные побеги идут на корм свиньям?!
— Хочешь есть?
Кукурузные побеги — побочный продукт, удаляемый ради нормального роста основного початка. Их невозможно хранить, поэтому сдавать в заготовку не получится. Чаще всего их действительно скармливают свиньям или тайком забирают себе деревенские жители...
— Да! Очень хочу!
Услышав это, Фу Юньинь сразу поняла: есть шанс. Она энергично закивала.
Чжо И сначала хотел сказать «нет», но в голове вновь прозвучали настойчивые слова жены. Он посмотрел на дочь своего друга — хрупкую, худенькую, будто её годами недоедали, — и нахмурился.
И тогда, под её полным надежды взглядом, произнёс:
— Хочешь есть — бери. Но только тайком. Дома вари, никому не показывай. И уж точно не готовь в столовой городских интеллигентов. Поняла, что я имею в виду?
Это всё-таки урожай производственной бригады. Хотя многие делают вид, что не замечают, открыто воровать — всё равно что бросить вызов системе.
Фу Юньинь сначала не поняла, почему нельзя готовить в столовой, но быстро сообразила: если урожай бригады — значит, брать его без разрешения считается кражей. А если другие интеллигенты узнают и проболтаются — неизвестно, какие последствия могут быть. Она кивнула.
Но тут ей в голову пришла ещё одна мысль.
Чжо И — старший седьмой бригады деревни Дашань. А если она возьмёт побеги — не создаст ли это для него проблем?
— Дядя, а вам не будет неприятностей из-за этого?
Увидев, что девушка переживает за него, Чжо И улыбнулся добродушно.
— В Дашане нет семьи, которая бы не ела этого. Ты бросишь побеги в ведро, а до того, как придут за кормом для свиней, их уже разберут. Так что бери потихоньку, только будь осторожна, ладно?
Автор примечает: Старший бригады: «Будем есть тайком...»
Фу Юньинь: «...» (яростно кивает)
В тот день, после разговора с Чжо И, Фу Юньинь не взяла ни одного кукурузного побега.
Она честно складывала их в деревянное ведро у водяного бака.
С тех пор она замечала, как несколько деревенских жителей, входя с плоскими карманами, после умывания у бака уходили с заметно набитыми карманами.
Очевидно, они «случайно» прихватывали побеги.
Поскольку несколько семей регулярно наведывались сюда, рацион Фу Юньинь вскоре пополнился кукурузными побегами.
Однако еда в столовой городских интеллигентов была ужасной — неизменный овощной суп и каша из сладкого картофеля. Поэтому на обед она стала готовить себе дома простой отварной салат из кукурузных побегов. Но день за днём, без капли жира в пище, даже человеку из будущего, привыкшему ко всему, стало невыносимо хочется мяса.
Ой-ой-ой, как же хочется мяса!..
Но весенние полевые работы ещё не закончились, выходных не предвиделось. Хотя у Фу Юньинь были деньги и талоны, данные отцом, сейчас не было возможности улучшить питание.
Ей было очень горько от этого.
Однажды утром, умываясь, она услышала, что Чжо Лаосы — четвёртый сын семьи Чжо — поедет в город за удобрениями. Она тут же попросила его заодно купить шесть цзиней муки высшего сорта и кусок свинины.
Свиное сало было слишком дефицитным — его могло и не быть, так что она не настаивала.
— Этого достаточно? — спросил Чжо Лаосы. Он явно часто выполнял такие поручения. — Если не будет муки высшего сорта, а мясо окажется только постным, всё равно брать?
— Если не будет муки высшего сорта, возьмите обычную строительную муку, — ответила Фу Юньинь. Разница между ними лишь в степени помола и содержании клейковины, так что она не была привередлива. Что до мяса — сейчас она готова была есть что угодно.
Сказав это, она попросила его подождать, побежала в комнату и принесла деньги и продовольственные талоны.
Чжо Лаосы взял деньги и талоны и спросил:
— Я вернусь до полудня. Отнести покупки в столовую?
Глаза Фу Юньинь распахнулись от ужаса.
— Ни в коем случае! Оставьте всё дома, я сама буду готовить!
Если отнести в столовую, она вообще ничего не увидит!
Увидев её испуганную реакцию, Чжо Лаосы рассмеялся:
— Хорошо, понял, сестрёнка.
...
Договорившись с Чжо Лаосы, Фу Юньинь весь день работала с особым рвением.
Её участок в кукурузном поле находился прямо на дороге в город, так что она обязательно узнает, когда он вернётся.
Время тянулось медленно, но с надеждой на вкусный обед. Наконец, ближе к полудню, она услышала грохот трактора.
Она тут же бросила работу и помчалась домой.
Мясо вернулось!
Сердце Фу Юньинь пело от радости. По дороге домой она увидела, как трактор Чжо Лаосы едет ей навстречу.
— Спасибо, четвёртый брат! — закричала она, махая рукой.
Чжо Лаосы, заметив её у обочины, крикнул в ответ:
— Забирай покупки у мамы!
Трактор проехал мимо, и в этот момент Фу Юньинь мельком увидела сидящего сзади знакомое лицо. Она замерла на мгновение, потом обернулась и замахала обеими руками в сторону заднего сиденья:
— Цзюо Цзыцзин, не забудь прийти домой обедать!
Она кричала так громко, что Чжо Лаосы, ведя трактор, взглянул в зеркало заднего вида и потрогал нос, размышляя: «Почему она позвала обедать пятого брата, а меня — нет?»
Добежав до дома, Фу Юньинь сразу направилась на кухню.
Там она застала Чжан Цуйхуа, которая как раз заносила в кухню кусок свиной печени и половину свинины.
— Тётушка! Я вернулась! — радостно поздоровалась Фу Юньинь.
— А, Юньинь! Лаосы только что уехал, — сказала Чжан Цуйхуа, держа в каждой руке по покупке. Она кивком подбородка указала на пол: — Мука высшего сорта там, а эта свинина и печень — твои.
— Печень?
— Лаосы опоздал, мяса осталось только половина. Не знаю, хватит ли тебе, поэтому взял ещё печень. Если не будешь есть — я куплю у тебя, верну деньги и талоны.
Обычно внутренности не любили, но Фу Юньинь относилась к ним спокойно.
Глядя на такую большую печень, она улыбнулась:
— Ничего, я всё возьму.
Затем, немного стесняясь, спросила:
— Можно у вас одолжить немного овощей с личного участка? Приготовлю обед и поем вместе с вами.
Девушка ведь съест немного. Да и муж её недавно зарезал курицу ради гостей, так что на пару овощей точно не пожалеет. Чжан Цуйхуа легко согласилась:
— Бери без стеснения, сходи сама.
Фу Юньинь радостно побежала на участок, собрала пучок лука-порея, перец чили и зелёный лук, выкопала немного имбиря. Потом долго искала кинзу — она точно помнила, что семья Чжо её выращивает. Но найти не могла.
Без кинзы салат из печени будет не таким ароматным. Фу Юньинь уже хотела сдаться и выбрать другое блюдо, как вдруг, проходя мимо загородки, где щипали траву куры, заметила, что одна из них клюёт именно те листья, что ей нужны!
Она тут же бросилась туда — отбить еду у куриц!
Как раз в это время Чжан Цуйхуа готовила обед и вдруг услышала крик кур. Выглянув в окно, она увидела, как Фу Юньинь гоняет кур по загону, а те, в свою очередь, гоняют её. Чжан Цуйхуа усмехнулась и покачала головой.
Эта девчонка!
Разве она не пошла за овощами на участок?
Как она оказалась среди кур?
Целая стая кур, лишённая корма, не собиралась мириться с нахалкой. Они злобно бросились на Фу Юньинь, хлопая крыльями.
Та в ужасе отпрыгнула и, немного побегав, наконец вырвалась из загона. Обернувшись к курам, она детски фыркнула:
— Ещё пожалеете! Рано или поздно всех вас зарежу и съем!
Получив ингредиенты, Фу Юньинь вернулась на кухню и попросила у Чжан Цуйхуа немного чеснока. Увидев рядом лимон, она обрадовалась и, снова преодолевая стеснение, попросила и его.
Затем она заняла оставленную для неё плиту, поставила котёл, налила воды, разожгла огонь и занялась подготовкой ингредиентов.
Несколько ломтиков имбиря она бросила в кипящую воду, остальное нарезала соломкой и мелко — для заправки.
Лук — кольцами и мелко, перец чили — кубиками и мелко, чеснок и лук-порей — только мелко. Мелко нарезанный лук-порей она отложила отдельно, остальные ингредиенты смешала в одной миске.
Кинзу нарезала кусочками по полсантиметра.
Свиную печень нарезала тонкими ломтиками, опустила в кипяток, выдержала нужное время и вынула. Промыла под проточной водой, чтобы смыть пену, половину оставила в воде (чтобы не подсохла), а вторую половину смешала с кинзой, ломтиками перца, чесноком и имбирём. Добавила немного уксуса, соевого соуса, выжала сок лимона, щепотку соли и несколько капель кунжутного масла. Перемешала — и ароматный салат из печени был готов.
Она попробовала кусочек — вкус показался отличным. Увидев, что Чжан Цуйхуа как раз моет котёл, она тут же поднесла ей ломтик:
— Тётушка, попробуйте моё умение!
— Ай! Как неловко получится... — начала было Чжан Цуйхуа, но увидев блестящий ломтик печени, от которого исходил пряный аромат кинзы и лимона, почувствовала, как во рту потекли слюнки.
Если еда уже у губ — чего стесняться? Она открыла рот и взяла.
Печень оказалась нежной, с лёгкой упругостью. Аромат кинзы, кислинка уксуса, острота перца и пряность чеснока с имбирём гармонично сочетались с текстурой печени. Кисло-острый вкус и богатый букет специй взорвались во рту, заставив глаза Чжан Цуйхуа засиять от удовольствия — захотелось ещё!
— Восхитительно! — воскликнула она.
Видя её довольный вид, Фу Юньинь поднесла ещё один ломтик.
— Ладно-ладно, последний! Если дашь ещё, сама останешься голодной.
— Да нет же! Ещё так много! — улыбнулась Фу Юньинь, положила палочки и продолжила готовить. — Тётушка, если захочется — берите сами. А я пока займусь дальше и ещё одолжу у вас пароварку.
...
Фу Юньинь снова поставила котёл на плиту, налила воды, установила пароварку и, взглянув на муку и мясо, решила сначала сделать белые пшеничные булочки и тесто для пельменей.
http://bllate.org/book/6443/614851
Готово:
