Все ведь ещё малыши — чего они могут понимать? Как только проголодались, сразу зашумели. В это время домой вернулся старший сын семьи Чжо, Цзюо Цзылян, и сам уже порядком изголодался. Жена с матерью всё ещё возились на кухне, отец с младшими братьями ещё не пришли, так что ему ничего не оставалось, кроме как терпеть голод и утешать детей.
Фу Юньинь знала, что в доме Чжо несколько малышей, и ещё выходя из комнаты положила в карман несколько конфет. Увидев, как дети шумят, она тут же вынула их и громко спросила:
— Хотите конфетку?
Этот возглас мгновенно привлёк внимание малышей.
— Хочу!
Трое почти хором закричали, уставившись на неё большими глазами, в которых читались горячее ожидание и радость.
Фу Юньинь улыбнулась и раздала каждому по конфетке:
— Будете хорошими и тихо подождёте, пока взрослые вернутся. Если справитесь, после еды сестрёнка даст вам ещё по одной. Хорошо?
Какое «не хорошо»? Малыши тут же дали обещание и энергично закивали.
— Хорошо! Чжуанчжуан будет хорошим!
— Дада тоже хороший!
— Яяя самый… самый хороший!
Конфеты — дорогой товар. Одной уже чувствуешь себя обязанным, а уж второй…
Старший брат Чжо, Цзюо Цзылян, был человеком честным и простодушным. Увидев, что его двое детей сразу получили четыре конфеты, он поспешил сказать:
— Не стоит так беспокоиться, товарищ Фу! Пусть дети просто попробуют на сладкое, не тратьтесь понапрасну!
— Ничего страшного!
Фу Юньинь улыбнулась, но по её выражению лица было невозможно понять, согласилась она или нет. Цзюо Цзылян не смог разгадать её намерений и решил, что она всё же прислушалась к его словам, отчего немного успокоился и принялся разворачивать бумажки у конфет для детей.
Глядя, как малыши с наслаждением чавкают и восхищённо твердят, какая сладость и вкуснятина, он, обычно серьёзный и редко улыбающийся, невольно растянул губы в улыбке.
«Вечером обязательно велю жене отнести товарищу Фу что-нибудь в благодарность…»
Тем временем те, кто ещё не вернулся или убирался в своих комнатах, уже собрались за обеденным столом. Все, увидев такое изобилие блюд, округлили глаза и тут же уселись.
— Ну всё, последнее блюдо! — вошла старшая невестка с тарелкой в руках. Поставив её на стол, она сразу же принялась разливать рис.
Вторая невестка только сейчас вошла в комнату и, увидев это, поспешила помочь.
В доме Чжо за столом садились, где придётся, без особых церемоний. Когда все устроились, Чжан Цуйхуа представила Фу Юньинь членам семьи. После взаимных приветствий она без промедления пригласила всех приступать к еде.
В большой семье Чжо курица в соусе и паровая рыба исчезли почти мгновенно — каждый брал по паре кусочков, и на тарелках остались лишь кости да соус.
Соус, разумеется, не оставили: каждый полил им свой рис. Ароматный белый рис с мясным соусом был настолько вкусен, что ели без остановки, не в силах насытиться.
Фу Юньинь ела медленно. Конечно, она могла бы есть и быстрее, но сегодняшняя работа в поле измотала её до предела — руки дрожали, и ни палочками, ни ложкой она не могла двигать быстро.
Ела, будто черепаха ползёт.
Цзюо Цзыцзин, сидевший напротив, смотрел, как она мучается с дрожащими руками, и в уголках его губ мелькнула лёгкая усмешка.
Автор говорит: Фу Юньинь со слезами на глазах: «Мне мужа подавай! (TдT)»
Все некоторое время молча ели. Когда голод немного утих, за столом начали раздаваться голоса.
Первым заговорил старший брат, спросив о делах в бригаде в этом году.
Скоро к разговору присоединился четвёртый брат.
Пока отец с двумя сыновьями обсуждали производство, старшая невестка и Фу Юньинь благодарили за конфеты и просили не быть такой щедрой.
Фу Юньинь понимала, что эта пара не из тех, кто станет пользоваться чужой добротой, и кивнула:
— Поняла, старшая сноха. Ничего страшного. Это просто подарок детям при первой встрече, не переживайте.
— Хотя… я ведь пообещала им, что если будут вести себя хорошо, после еды дам ещё по конфетке. Так что… нельзя же разочаровывать малышей.
Услышав это, старшая невестка перестала настаивать.
Это ведь искреннее внимание и доброе желание. Отказываться — значит вести себя неправильно.
Старшая невестка неплохо восприняла Фу Юньинь и, видя, как сегодня довольны и счастливы дети, пошутила:
— Сегодня благодаря тебе у нас обед как на Новый год…
— Да разве это праздник? Забили курицу — и теперь яиц не будет!
Резкий, неприятный голос вдруг вклинился в разговор. Все за столом на мгновение замерли.
Та, кто говорила, будто не замечала реакции, или, может, делала вид, продолжила:
— Мама совсем с ума сошла! Просто чужой человек, а она курицу режет! Теперь на день-два меньше яиц, а потом и вовсе…
Она не договорила — кто-то рядом не выдержал.
Кусок, который он собирался положить себе в тарелку, тут же отправился к ней, и последовал упрёк:
— Столько еды, и всё равно не заткнёшь рта!
Муж лёгким окриком смутил Чэнь Юйпин. Она смутилась, но упрямо стояла на своём:
— Я же думаю о нашем Чжуанчжуане! Ему уже четыре, самое время расти…
— Замолчи немедленно! — рявкнул Цзюо Цзыхуэй. Его обычно добродушное лицо стало суровым, почти как у самого отца.
— Я…
— Ещё слово — и вон из-за стола! Не позорь нас перед всеми!
Все в столовой, конечно, заметили ссору второй пары, но никто не решался вмешаться.
Но «никто» не относилось к Чжан Цуйхуа.
Выслушав всё с самого начала, она нахмурилась:
— Что за глупости несёшь, вторая сноха?! Ты хочешь сказать, что я, бабушка, урезаю внукам еду?
— У нас пять кур, одну забили — четыре остались нестись. Дети получают по яйцу в день, ни на грамм меньше! Чего ты так переживаешь?
Чжан Цуйхуа холодно смотрела на Чэнь Юйпин.
«Разве это такая трагедия — зарезать одну курицу?
Или ты обиделась?
На что обиделась?
Я ведь не урезаю детям еду!»
— Я… я… — Чэнь Юйпин растерялась и онемела.
На самом деле она ничего особенного не имела в виду, просто проговорилась…
Цзюо Цзыхуэй с силой хлопнул палочками по столу:
— «Я, я»! Иди вон!
Четырёхлетний Чжуанчжуан, оказавшийся между ссорящимися родителями, тут же расплакался от страха:
— Ууу… боюсь…
Его плач ещё больше разозлил Цзюо Цзыхуэя. Ему и так всё последнее время идёт наперекосяк. Он подхватил сына и, потащив за собой жену, сказал:
— Папа, мама, мы поели. Пойдём в комнату…
— Постойте.
Ребёнок всё ещё плакал. Цзюо Цзыхуэй подумал, что отец остановил его из-за недовольства, и, утешая плачущего сына, извинился:
— Простите, папа, мама. Юйпин несмышлёная, наговорила глупостей. Она ведь ничего такого не имела в виду.
Цзюо Цзыхуэй так думал, но оказалось иначе.
И всё же… отчасти он был прав.
— Раз уж вы все здесь и случилось такое, скажу прямо. Когда вашему отцу чуть не пришлось умереть от голода, именно отец товарища Фу, Фу Юньинь, поделился с ним половиной своего пайка. Без доброты отца Фу Юньинь тогда не было бы ни меня, ни вас. Поэтому даже если бы пришлось зарезать двух кур, я велел бы вашей матери сделать это, чтобы она могла нормально поесть.
Вот оно что!
Теперь понятно, почему угощение такое богатое…
— Так что вы все должны уважать её и заботиться о ней, — голос Чжо И звучал твёрдо и решительно. Взгляд, брошенный на детей, не терпел возражений, а когда он посмотрел на Чэнь Юйпин, в нём промелькнул холодок.
— Вторая сноха, поняла, что я имею в виду?
Чэнь Юйпин, услышав, что её выделили отдельно и поняв смысл слов свёкра, почувствовала и раскаяние, и обиду.
Почему раньше не сказали об этом?
Если бы сказали, она бы никогда не…
Но сейчас ей оставалось лишь выдержать устрашающий взгляд свёкра и поспешно закивала в знак согласия.
Чжуанчжуан всё ещё плакал. После слов отца Цзюо Цзыхуэй увёл жену и сына из столовой.
Остальные продолжили есть, будто ничего не произошло.
Хотя атмосфера всё же изменилась.
Фу Юньинь молча ела, чувствуя, будто в душе перевернулась вся банка со специями — столько разных эмоций сразу.
Видимо, и в прошлой жизни случилось нечто подобное. Иначе как объяснить, что вторая сноха, которая так любит всё прикарманить и ни в чём не уступать, не стала притеснять Чу Цяньтин и позволила ей жить в своё удовольствие?
А вот она сама… После того как с отцом случилась беда, её социальный статус пошатнулся. Потом один старый холостяк из деревни, который так и не женился, утащил её в кусты… Правда, Цзюо Цзыцзин вовремя спас, и ничего страшного не произошло. Но слухи почему-то быстро разнеслись. Её репутация была испорчена, и в итоге ей пришлось выбирать: выходить замуж за мерзкого старика или за молодого и красивого Цзюо Цзыцзина.
Конечно, она выбрала Цзюо Цзыцзина.
Но поскольку замужество случилось после такого скандала, вся семья Чжо относилась к ней прохладно. Только Цзюо Цзыцзин был добр. А она, глупая, не ценила этого и всё портила!
Погрузившись в воспоминания, она вдруг почувствовала лёгкое прикосновение к ноге.
Стол был большой, случайно задеть друг друга было невозможно — значит, это было намеренно… Фу Юньинь подняла глаза и увидела, что Цзюо Цзыцзин, сидевший напротив, смотрит на неё. На его обычно бесстрастном лице мелькнула едва уловимая улыбка, и она сразу поняла: это он её тронул.
Фу Юньинь недоумённо уставилась на него.
Цзюо Цзыцзин сделал вид, что ничего не заметил, просто отложил палочки, сказал родителям, что уходит, и покинул столовую.
Фу Юньинь: «…».
Она думала, он хочет что-то сказать… Как же так…
Но к этому моменту она уже наелась. Попрощавшись с Чжо И и Чжан Цуйхуа, заверив их, что вполне сытая, она перед уходом протянула конфеты двум детям, которые с надеждой на неё смотрели, и направилась к своей комнате.
Все комнаты семьи Чжо находились в одном коридоре.
Её комната располагалась ближе к концу, так что, проходя мимо, она миновала двери всех остальных и увидела Цзюо Цзыцзина, стоявшего у своей двери и опершегося на столб.
Он смотрел на неё.
Очевидно, он ждал её.
Автор говорит: Цзюо Цзыхуэй: «Столько еды, и всё равно не заткнёшь рта!»
Чэнь Юйпин в ярости: «Одной курицей мой рот не заткнёшь!»
Цзюо Цзыхуэй: «…Ты победила».
— Моя вторая сноха такая уж, не обращай внимания.
Цзюо Цзыцзин бросил эти слова и, явно не желая больше ничего говорить, скрылся в своей комнате. Фу Юньинь смотрела на закрывшуюся дверь, будто пытаясь прожечь в ней дыру взглядом.
Она думала, он ждёт её, чтобы что-то сказать, а оказалось…
Радость от встречи с ним мгновенно испарилась под градом разочарования!
— Тебе что, не слышно было, чтобы заткнуться, Чэнь Юйпин!
— Я же просто сказала…
— Всё время что-то говоришь! Не надоело?
— Ну и ладно, Цзюо Цзыхуэй! Ты…
— Уууу…
Плач ребёнка и перебранка доносились из одной из комнат. Фу Юньинь всё ещё стояла у двери Цзюо Цзыцзина, и, хоть она и не хотела слушать, всё равно слышала каждое слово.
Она была в шоке.
Неужели вторая семья ссорится с самого возвращения из столовой?!
Тема спора постоянно возвращалась к ней. Фу Юньинь невольно скривила губы.
Что такого ужасного она сделала, чтобы Чэнь Юйпин так её невзлюбила?
Просто невероятно…
Она не могла сказать, что хорошо знает характер Чэнь Юйпин, но теперь, слушая их ссору, поняла, что её представления о ней снова перевернулись с ног на голову.
Фу Юньинь сердито взглянула на дверь, откуда доносился шум, покачала головой и направилась в свою комнату отдыхать.
Лучше не злиться понапрасну, а отдохнуть, пока есть время…
Бедное её тельце — завтра снова на работу!
Только она вошла в комнату и собралась переодеться в ночную рубашку, как в дверь постучали.
— Ининь, это я, старшая сноха.
Она уже собиралась спать, поэтому не зажигала керосиновую лампу. Открывая дверь, она поспешила сказать:
— Старшая сноха, подождите немного, сейчас лампу зажгу.
— Не надо, не трать керосин. Я только на пару слов.
Дверь скрипнула, и Ван Сяовань сунула ей в руки что-то, сказав:
— Ты только что приехала в деревню, да ещё и в разгар уборки урожая. На покупки времени не будет, пока сезон не закончится. Я подумала и решила подарить тебе эти нарукавники — как приветственный подарок.
— Хотя это, конечно, не бог весть что… Боюсь, ты сочтёшь их недостойными.
Нарукавники были выстираны до белизны и имели пару заплаток, как и говорила Ван Сяовань — вещь простая.
Но именно простота делала подарок ненавязчивым и искренним.
Фу Юньинь как раз не хватало нарукавников.
http://bllate.org/book/6443/614850
Готово:
