Услышав эти слова, Ие Минсюй на мгновение замер. В его глазах мелькнуло изумление, и в голосе прозвучало искреннее удивление:
— Левая рука генерала лишена чувствительности. Разве госпожа не знала? Он постоянно хмурится потому, что противоядие уже начало действовать. Этот яд чрезвычайно трудно вывести: даже после приёма лекарства внутренние органы будто охвачены огнём. Но как только весь яд покинет тело, ему станет легче.
Шэнь Шу резко подняла голову. В её глазах отразилось недоверие, а лицо словно застыло.
Без чувствительности?
Её брови нахмурились ещё сильнее, и в глазах появилось глубокое недоумение:
— Как это — без чувствительности?
По реакции Шэнь Шу Ие Минсюй сразу понял, что, вероятно, проговорился лишнего. Похоже, Пэй Юньцянь так и не рассказал ей о своём прошлом. Но раз уж слова сорвались с языка, назад их не вернуть.
Помолчав, он с сочувствием взглянул на неё и медленно заговорил:
— Госпожа, вы, вероятно, не знаете. Три года назад генерал отправился на северные границы подавлять мятеж. Та битва унесла множество жизней. Если бы не генерал, армия Бэйлина, скорее всего, была бы полностью уничтожена в тех варварских землях.
В его глазах мелькнуло восхищение, и он продолжил:
— Хотя сражение и было выиграно, Бэйлин понёс огромные потери. Из десяти тысяч солдат вернулись лишь несколько тысяч. Сам генерал получил тяжелейшее ранение — левая рука навсегда утратила чувствительность. Он пролежал без сознания полмесяца, и когда наконец очнулся, его характер сильно изменился. Однако, на мой взгляд, генерал, вероятно, имел свои причины, не рассказывая вам об этом. Уверен, у него есть свой замысел.
Сердце Шэнь Шу сжалось от боли. Теперь она поняла, почему в тот раз Пэй Юньцянь спокойно выдержал прижигание раскалённым ножом, даже бровью не повёл — его рука просто не чувствовала боли.
От этой мысли внутри у неё словно открылась рана, и боль хлынула сплошной волной.
Ие Минсюй опустил глаза и тяжело вздохнул, затем снова поднял взгляд на Шэнь Шу:
— Не слушайте городских сплетен, госпожа. Многие из них — выдумки посторонних. Прошу вас, не верьте слухам. Да, сейчас генерал стал более суров и отстранён, но он по-настоящему добрый человек. И к вам он относится иначе, чем ко всем остальным.
Шэнь Шу улыбнулась и кивнула. Ей было совершенно безразлично, что говорят о Пэй Юньцяне в народе. Она знала одно: и в этой, и в прошлой жизни он всегда жертвовал собой, чтобы спасти её. Этой благодарности ей не расплатиться ни за одну, ни за две жизни, и уж тем более она не изменит своё отношение к нему из-за чьих-то пустых пересудов.
Увидев, что Шэнь Шу спокойно приняла известие о недуге Пэй Юньцяня и не проявила никакого смятения, Ие Минсюй облегчённо выдохнул. Его прежняя тревога улеглась, а уважение к Шэнь Шу заметно возросло.
Раньше он уважал её лишь потому, что она была важна для Пэй Юньцяня. Теперь же он уважал её саму — за широту души, ум и великодушие.
Подумав об этом, Ие Минсюй невольно улыбнулся. Неудивительно, что такая умная, добрая и сильная духом женщина смогла растопить лёд в сердце Пэй Юньцяня — ради неё он готов отдать даже жизнь.
Ночь была тихой. В комнате догорала красная свеча, пламя дрожало, отбрасывая колеблющиеся тени. В этом мягком свете тревога Шэнь Шу постепенно улеглась.
Ие Минсюй отвёл взгляд от неё и посмотрел на Пэй Юньцяня, лежавшего на цзяне. Лицо генерала уже не было таким бледным, губы утратили синюшный оттенок и приобрели лёгкий румянец.
— Яд в теле генерала полностью нейтрализован. Сейчас я воспользуюсь серебряными иглами, чтобы вывести остатки токсинов. Завтра к утру генерал придёт в себя.
С этими словами Ие Минсюй достал из аптечки набор игл и подошёл к цзяню. Расстелив ткань, он аккуратно вводил одну иглу за другой в нужные точки на теле Пэй Юньцяня.
Глядя на более чем двадцать игл, воткнутых в тело генерала, Шэнь Шу вновь почувствовала боль в сердце — ей хотелось взять на себя его страдания.
«Если бы я не была такой беспомощной, — думала она с горечью, — Пэй Юньцянь дважды не пришлось бы рисковать жизнью ради меня. Всё это должно было выпасть мне, а не ему».
Менее чем через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Ие Минсюй глубоко выдохнул и начал вынимать иглы одну за другой. Аккуратно протерев их, он убрал в футляр и повернулся к Шэнь Шу:
— Госпожа, можете быть спокойны. Остатки яда полностью выведены. Генерал проснётся не позже завтрашнего утра, а через два-три дня полностью пойдёт на поправку.
Лицо Шэнь Шу наконец прояснилось. Она кивнула и мягко сказала:
— Благодарю вас, целитель Ие.
Ие Минсюй улыбнулся и махнул рукой, собирая аптечку:
— Раз генерал вне опасности, я пойду.
Он протянул Шэнь Шу заранее написанный рецепт:
— Вот лекарство. Заваривайте трижды в день и давайте ему пить.
Раньше Пэй Юньцянь категорически отказывался от лекарств. Ие Минсюй чуть не забыл передать рецепт, но теперь, раз генерал согласен пить отвары, выздоровление пойдёт быстрее.
Подумав об этом, Ие Минсюй с ещё большим любопытством взглянул на Шэнь Шу. Дойдя до двери, он не удержался и обернулся, чтобы ещё раз на неё посмотреть, и лишь потом тихо закрыл за собой дверь.
После ухода Ие Минсюя Цинь Сюнь тоже ушёл. В комнате остались только Пэй Юньцянь и Шэнь Шу. Она медленно подошла к цзяню и, подойдя ближе, увидела глубокую рану на его руке — до кости, ужасающе изуродованную.
Она протянула руку, но в последний момент остановилась в воздухе, не решаясь коснуться этой страшной раны. Как больно ему было бы, если бы рука всё ещё чувствовала!
Шэнь Шу села рядом с Пэй Юньцянем, прислонившись боком к цзяню, и не отводила взгляда от его лица. Видя, как его черты постепенно смягчаются, брови разглаживаются, она радовалась каждому мгновению.
Свет свечи у окна дрожал, комната становилась всё темнее.
Хотя Пэй Юньцянь и выглядел бледным и больным, его черты всё равно оставались прекрасными, а маленькая родинка под нижним веком казалась особенно соблазнительной. В голове Шэнь Шу неожиданно возникло невероятное желание.
Она захотела поцеловать его.
Да.
Она была уверена — она хотела поцеловать его.
Через мгновение ресницы Шэнь Шу задрожали. Она медленно наклонилась и осторожно прикоснулась губами к уголку его рта. Лёгкий, как прикосновение стрекозы, поцелуй длился всего мгновение.
Лишь отстранившись, Шэнь Шу осознала, что натворила. Сердце бешено колотилось, напоминая ей о только что совершённом поступке.
Она выпрямилась и прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить дыхание.
А затем — бросилась прочь.
Она не знала, что в тот самый миг, когда дверь захлопнулась, человек на цзяне медленно открыл глаза.
Взгляд его был алым, полным тумана.
На следующий день, открыв дверь, Шэнь Шу увидела, что Пэй Юньцянь уже сидит на цзяне. Белая рубашка небрежно висела на нём, чёрные волосы рассыпались по плечам. Цвет лица заметно улучшился по сравнению с прошлой ночью, но выражение лица оставалось бесстрастным, будто он о чём-то задумался.
Услышав шорох, Пэй Юньцянь поднял глаза. Узнав Шэнь Шу, холод в его взгляде мгновенно сменился нежностью, а карие глаза засияли обаянием.
Их взгляды встретились.
Шэнь Шу замерла у двери, не в силах пошевелиться.
Пэй Юньцянь протянул руку:
— Иди сюда.
Только тогда Шэнь Шу пришла в себя, закрыла дверь и подошла к нему:
— Ты проснулся. Тебе ещё плохо? Пойду позову целителя Ие, пусть ещё раз осмотрит тебя.
— Не нужно, — ответил он, как всегда сдержанно и холодно.
Шэнь Шу не заметила перемены в его настроении. Вчера Ие Минсюй сказал, что к утру генерал придёт в себя и будет вне опасности, поэтому она не настаивала.
— Ты же с вчерашнего дня ничего не ел, — сказала она. — Наверняка проголодался. Пойду велю на кухне сварить тебе немного рисовой каши.
Она уже собралась уходить, но Пэй Юньцянь неожиданно схватил её за запястье:
— Не нужно.
Шэнь Шу оглянулась, растерянная, с вопросом в глазах. Она не понимала, чего он хочет, и молчала.
Наконец Пэй Юньцянь осознал, что ведёт себя странно. Он отпустил её руку и мягко произнёс:
— Мне просто хочется пить. Налей мне воды.
Шэнь Шу кивнула и подошла к столу. Взяв чайник, она обнаружила, что он пуст.
— В чайнике нет воды, — сказала она, оборачиваясь. — Сейчас принесу.
Не дожидаясь ответа, она вышла из комнаты.
Глядя ей вслед, Пэй Юньцянь почувствовал, как внутри что-то дрогнуло. В этом доме генерала годами царила одна и та же монотонная смена дня и ночи. Но с тех пор как появилась Шэнь Шу, здесь впервые за долгое время появилось ощущение живого уюта.
И только рядом с ней он чувствовал себя настоящим человеком — с плотью, кровью и душой.
Он ещё размышлял об этом, когда дверь снова открылась.
— Прости, заставила тебя ждать, — сказала Шэнь Шу, входя в комнату с чайником. — Я только что заварила чай. Попробуй, нравится ли тебе.
Она поставила чайник на стол и налила чашку, протягивая её Пэй Юньцяню.
— Это твой любимый пуэр.
Пэй Юньцянь на мгновение замер, затем взял чашку:
— Откуда ты знаешь, что я люблю пуэр?
Лицо Шэнь Шу слегка побледнело, и она тихо ответила:
— В прошлый раз из-за моей невнимательности ты съел то, на что у тебя аллергия. После этого я спросила у Цинь Сюня о твоих предпочтениях.
Пэй Юньцянь ничего не сказал. Он поднёс чашку к губам и сделал глоток. Внезапно он замер и пристально посмотрел на Шэнь Шу.
Она всё ещё помнила?
Шэнь Шу, испугавшись, что снова где-то ошиблась, поспешно спросила:
— Что случилось? Чай испорчен?
Пэй Юньцянь смотрел на неё, крепко сжимая чашку.
Чай был идеален. Просто каждый человек заваривает его по-своему, и вкус всегда немного отличается. А этот чай… был заварен точно так же, как он когда-то учил её.
Она забыла обо всём, что связано с ним, но помнила, как он учил её заваривать чай.
Видя, что Пэй Юньцянь молча смотрит на неё, Шэнь Шу снова осторожно нарушила тишину:
— Генерал? Если чай тебе не нравится, я велю слугам заварить новый…
Пэй Юньцянь пришёл в себя, зрачки его дрогнули:
— Не нужно. Чай… очень вкусный.
Шэнь Шу убрала руку, всё ещё озадаченная, и кивнула.
Через некоторое время она мягко сказала:
— Спасибо тебе за вчерашнее.
Пэй Юньцянь взглянул на неё, но почти сразу отвёл глаза и поправил рукав:
— За что благодарить? Ты — жена Пэй Юньцяня. Я обязан защищать тебя.
Ресницы Шэнь Шу дрогнули, по телу разлилась тёплая волна. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но поняла, что слова сейчас излишни.
Пэй Юньцянь молча протянул ей чашку и снова лёг на цзянь.
Увидев, что он отдыхает, Шэнь Шу не стала задерживаться и вышла из комнаты.
К ночи Шэнь Шу вернулась в комнату и увидела, что Пэй Юньцянь сидит на цзяне, а рядом с ним лежит одеяло — то самое, которое она несколько дней назад перенесла на вторую кровать.
— Генерал, это что…
Пэй Юньцянь невозмутимо ответил:
— Я ранен. Ночью может заболеть рана. Ты должна за мной ухаживать.
— Что? — Шэнь Шу удивилась. Ведь его левая рука не чувствует боли, откуда боль в ране?
Видя, что она стоит на месте, Пэй Юньцянь нахмурился, откинулся на подушки и строго произнёс:
— Чего стоишь? Иди сюда.
Шэнь Шу больше не колебалась. Она подошла к нему — ведь он пострадал из-за неё, и ухаживать за ним было её долгом.
Пэй Юньцянь сидел прямо, в глазах играла лёгкая усмешка. Он поднял руку и сказал:
— Помоги перевязать рану.
Шэнь Шу кивнула и пошла искать аптечку. Она осторожно обработала рану на его руке и перевязала её. Но когда дело дошло до плеча, она растерялась.
Раны были и на руке, и на плече. С рукой всё было понятно, но чтобы перевязать плечо, нужно было снять рубашку.
Заметив её замешательство, Пэй Юньцянь наклонился к ней:
— Ещё здесь.
Шэнь Шу стиснула губы, теребя край повязки, и тихо сказала, опустив голову:
— Чтобы перевязать плечо, тебе нужно снять рубашку.
Пэй Юньцянь приподнял бровь, уголки губ тронула лёгкая улыбка, и его взгляд задержался на её лице:
— Раз знаешь, что нужно раздеваться, чего стоишь?
Видя, что он не собирается сам снимать одежду, Шэнь Шу дрожащими ресницами вздохнула и, как обречённая, протянула руку к вороту его рубашки, осторожно стянув её с плеча, чтобы обнажить рану.
http://bllate.org/book/6441/614743
Готово:
