Прелестная девушка с нежной, словно шёлк, кожей и густыми, как ночное облако, волосами, уложенными в причёску «свисающие пучки», украсила голову лишь изящной золотой диадемой с узором «цветущий лотос среди волн», инкрустированной нефритом и лазуритом. В ушах её, словно два маленьких нефритовых блюдца, поблёскивали серьги из лазурита с каплями красного коралла, подвешенные к точёным мочкам. На ней был длинный жакет цвета спелого абрикоса с вышивкой белых и алых цветов на шелковой основе, под ним — лунно-белая многослойная юбка со складками и узором «облака удачи». Простой, но изящный наряд лишь подчёркивал её несравненную красоту, делая ещё более обаятельной и миловидной.
Люйин отошла на шаг назад, окинула Су Янь взглядом с ног до головы, на мгновение задумалась, затем подошла к чёрному полумесяцевидному столику и взяла с него лазурный шёлковый пояс с узором «облака удачи», который аккуратно завязала на талии своей госпожи.
Су Янь терпеливо позволяла Люйин надевать ей на запястье цепочку из белого золота с жемчужинами, но её брови слегка нахмурились, и она то и дело тревожно поглядывала в окно.
— Люйин, — не выдержала она, — когда ты выходила, видела ли Пэн Чуня и Пэн Лэя?
Люйин отпустила запястье хозяйки и, нагнувшись, поправляла складки на её юбке. Услышав вопрос, она на миг замерла, затем подняла лицо и с искренним недоумением ответила:
— Нет, госпожа. А вам нужно их найти?
Глядя на растерянное лицо служанки, Су Янь почувствовала, как тревога в груди нарастает. Это ощущение — быть единственной, кто волнуется, — было невыносимо. Её тонкие брови сдвинулись ещё сильнее, она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент проглотила слова и лишь тихо произнесла:
— Ладно, сама пойду посмотрю.
Едва эти слова сорвались с её губ, как в душе стало легче. Она мысленно одёрнула себя: «Конечно! Так и надо было поступить с самого начала! Если не можешь расстаться с ним — иди и скажи ему об этом. Если хочешь увидеть его — иди! Зачем метаться перед Люйин?»
Решившись, Су Янь без колебаний схватила юбку и уже собиралась выбежать, не скрывая нетерпения на лице.
Люйин, даже будучи не слишком сообразительной, всё же наконец поняла, в чём дело. Она протянула руку и остановила хозяйку, весело рассмеявшись:
— Госпожа, да посмотрите же на небо! Ещё так рано! Обещаю вам — его сиятельство ещё не уехал!
Она прикрыла рот ладонью и захихикала:
— Да и вообще, если бы его сиятельство собирался уезжать, разве не пришёл бы попрощаться с вами?
Но на самом деле она ошибалась. Доу Сянь как раз и хотел уехать пораньше, потому что знал: стоит ему увидеть свою юную супругу, как её большие, полные слёз миндалевидные глаза одним лишь взглядом заставят его забыть обо всём и остаться, несмотря ни на что!
Услышав слова Люйин, Су Янь остановилась и повернулась к ней, пристально глядя несколько мгновений, словно размышляя, можно ли доверять её утверждению.
Люйин широко раскрыла свои круглые глаза, стараясь выглядеть максимально убедительно, но это не поколебало решимости Су Янь. Та покачала головой и твёрдо сказала:
— Нет, я должна увидеть его.
С тех пор как она проснулась, в душе царили тревога и смятение. Без встречи с ним она не успокоится.
Видя упрямство хозяйки, Люйин, конечно же, последовала за ней к гостевым покоям для мирян. По дороге Су Янь шла всё быстрее и быстрее, не делая ни единой остановки, а Люйин, приподняв юбку, бежала следом, стараясь успокоить её:
— Госпожа, потише! Его сиятельство точно ещё не уехал!
Но Су Янь ускоряла шаг, её юбка развевалась на ветру, и путь, который обычно занимал полчаса благовония, она преодолела за четверть.
Добравшись до двора гостевых покоях для мирян, Су Янь резко остановилась и обернулась к Люйин:
— Люйин, ты знаешь, в какой комнате они живут?
Этот вопрос поставил служанку в тупик. Она смущённо покачала головой:
— Не знаю...
— Как же так?! — воскликнула Су Янь в отчаянии. — Что теперь делать?!
Она выглянула за арку, но все комнаты выглядели совершенно одинаково — невозможно было определить, где живёт Доу Сянь!
Су Янь начала нервно ходить взад-вперёд. Люйин предложила:
— Госпожа, может, я просто крикну?
— Ни за что! — Су Янь сразу же отвергла эту идею. — Храм — место священное и строгое. Кричать здесь — неприлично! Да и все паломники ещё спят, не стоит их будить.
— Тогда... может, я зайду внутрь и поищу? — не сдавалась Люйин.
Это было ещё хуже. Во-первых, Люйин — ещё не вышедшая замуж девушка, и ей неприлично входить во двор мужчин. А во-вторых, даже если бы она вошла, как найти нужную комнату среди десятков запертых дверей?
Не видя иного выхода, Су Янь уже готова была в отчаянии броситься куда глаза глядят, как вдруг мимо прошёл маленький послушник. Увидев двух женщин, тревожно метавшихся у мужского двора, он сразу понял их замешательство и подошёл:
— Амитабха, благочестивые дамы...
Не дожидаясь окончания фразы, Люйин нетерпеливо перебила его:
— Где живёт канцлер Доу? В какой комнате он остановился?
— Канцлер Доу? — переспросил мальчик.
— Да, да! Именно он! В какой комнате он живёт? — нетерпеливо повторила Люйин, а потом добавила: — Ладно, просто зайди и позови его к нам!
Послушник почесал свою лысую голову и растерянно ответил:
— Но... канцлер Доу уже покинул храм. Чем могу помочь, благочестивые дамы?
— Что?! — Люйин не смогла скрыть изумления. — Он уже уехал?!
Мальчик испуганно втянул голову в плечи и пробормотал:
— Да... уехал...
Люйин была поражена: неужели его сиятельство действительно уехал, даже не попрощавшись с хозяйкой? Она онемела от возмущения.
Су Янь, собравшись с духом, спокойно подошла к послушнику:
— Скажи, пожалуйста, давно ли канцлер Доу покинул храм?
— Только что... меньше чем полчаса назад...
— Спасибо, маленький наставник.
Не дожидаясь окончания фразы, Су Янь подобрала юбку и побежала к воротам храма.
За свои семнадцать лет жизни она никогда ещё не испытывала такой острой тревоги и нетерпения. Мелькающие по краю зрения древние деревья, запыхавшийся голос Люйин, отстающей всё дальше сзади — она не обращала на всё это ни малейшего внимания, сосредоточившись лишь на беге вперёд.
Быстрее! Ещё быстрее!
Су Янь не могла объяснить себе, почему так настойчиво хочет увидеть Доу Сяня. Может, просто не хочет, чтобы он уезжал вот так. А может, хочет сказать ему...
Сказать что?
Пока она бежала, ветер коснулся её глаз, и вдруг у ворот храма она увидела знакомую фигуру в небесно-голубом одеянии. В этот миг всё стало ясно.
— Чжункан! — крикнула она издалека.
Фигура в небесно-голубом замерла в движении, уже готовая вскочить в седло, и обернулась, держа поводья в руке. Су Янь на миг остановилась, а затем побежала ещё быстрее. Через несколько мгновений она уже стояла у ворот храма, на высоком красном пороге, глядя на человека за ним. Её грудь тяжело вздымалась от быстрого дыхания.
Некоторое время они молчали. Лёгкий ветерок колыхал её чёрные волосы и складки юбки.
Наконец Доу Сянь нарушил тишину:
— Яо-Яо.
— Не двигайся, — остановила его Су Янь, подняв руку.
Доу Сянь замер, решив, что она обижена на его тайный отъезд. Он уже собрался оправдываться, но, встретившись взглядом с её глазами, замолчал.
В её взгляде мерцал нежный свет, полный тёплой привязанности, словно невидимые нити обвили его сердце.
Су Янь переступила через порог и остановилась прямо перед ним. Опустив глаза и прикусив губу, она тихо заговорила:
— С детства я путешествовала с наставником, лечила людей. Ему часто приходилось заботиться о пациентах, и он не мог уделять мне внимание. Поэтому я привыкла всё решать сама. А потом... потом наставник ушёл из жизни. И два года до встречи с тобой я жила одна... Привыкла полагаться только на себя...
Доу Сянь не ожидал такого поворота и удивлённо замер, ожидая продолжения.
Оказалось, сказать это не так уж трудно. Су Янь глубоко вдохнула, откинула прядь волос с лица и подняла глаза на его благородное, красивое лицо. На губах её заиграла лёгкая улыбка.
— Чжункан.
— Да? — тихо отозвался он.
— Вчера ты спрашивал, почему я не могу положиться на тебя.
Сердце Доу Сяня замерло. Даже такой спокойный человек, как он, не мог сдержать всплеска радости. Его руки, спрятанные в широких рукавах, сжались в кулаки, но он заставил себя ждать, чтобы услышать конец.
Голос Су Янь стал ещё тише, но в её улыбке было столько нежности, что любой пал бы к её ногам.
— Научи меня, хорошо?
— Научи меня полагаться на тебя. Пусть я полностью привыкну зависеть от тебя.
Су Янь улыбалась, стараясь казаться спокойной, но на самом деле всё её тело напряглось в ожидании ответа.
Прошлой ночью она долго думала: вспоминала его поступки на горной тропе, его слова, его грустный взгляд... Чем больше она размышляла, тем сильнее чувствовала вину и боль. Но не могла понять, в чём дело. Ведь она тоже любит его, хочет провести с ним всю жизнь... Почему же?
И только сейчас, в этот самый миг, всё стало ясно.
Всё дело в привычке. Её детство и воспитание сформировали характер — не привыкать зависеть от других. А смерть наставника лишь укрепила эту привычку.
Но теперь она не одна. Есть человек, который хочет, чтобы она на него опиралась, который готов баловать её. И она сама хочет быть в его объятиях. Разве есть повод для сомнений?
Хотя Доу Сянь и предполагал нечто подобное, услышав такие прямые и откровенные слова от своей скромной жены, он всё же опешил. Он стоял, медленно переваривая услышанное.
На высоких баньянах у ворот храма созрели ярко-красные ягоды, словно кораллы, и стайки птиц оживлённо клевали их, наполняя горы звонким щебетом. Этот жизнерадостный шум лишь подчёркивал напряжённое молчание между двумя людьми.
Су Янь ждала ответа.
Она сказала всё так прямо, почти пожертвовав женской скромностью...
В этой тишине она вдруг пожалела о своей поспешности. Не сочтёт ли он её бесстыдной? Не потеряет ли уважение?
Иногда разум понимает одно, а сердце мучается сомнениями, порождая тревожные мысли.
Су Янь как раз и находилась в таком состоянии. Несколько мгновений тишины казались ей вечностью. Но, к счастью, Доу Сянь наконец заговорил.
— Яо-Яо, — его голос стал хриплым, но от этого ещё более завораживающим.
Су Янь вздрогнула, её длинные ресницы дрогнули, как крылья бабочки, придавая лицу хрупкую красоту.
Доу Сянь сделал шаг вперёд и, не давая ей опомниться, крепко обнял её, прижав к своей груди.
Он не мог выразить переполнявшую его радость иначе, как только сильнее и сильнее прижимая её к себе, словно хотел влить её в свою плоть и кровь, чтобы они больше никогда не разлучались.
— Яо-Яо, Яо-Яо... — шептал он, снова и снова произнося её имя, чтобы передать ей всю глубину своих чувств.
Су Янь покорно прижалась к нему, чувствуя бешеное сердцебиение под его грудью и слушая хриплый, полный тоски шёпот у своего уха. Её сердце постепенно наполнялось теплом.
Прошло много времени. Небо начало светлеть, солнце поднялось над горизонтом, заливая золотым светом горы и леса. Вдалеке по тропе показались фигуры — вероятно, новые паломники шли в храм.
Су Янь, будучи девушкой скромной, постаралась вырваться из объятий:
— Пора. Тебе пора в путь.
Но Доу Сянь вдруг стал упрямым. Он снова обнял её и крепко прижал к себе:
— Ещё немного. Пусть подержу тебя ещё чуть-чуть.
— Отпусти меня! — воскликнула Су Янь, заметив приближающихся людей. — Кто-то идёт!
http://bllate.org/book/6438/614514
Готово:
