Шэнь Цинсюнь прекрасно понимал, что заснуть ей сейчас не суждено. Не спеша собрал со стола посуду и унёс её, а затем, будто между прочим, спросил:
— Как Сяосяо познакомилась с этим Хэлянь Сы?
Вопрос о Хэлянь Сы всё ещё не давал ему покоя. Утром, в той суматохе, упоминать этого постороннего человека было бы неуместно. Но теперь, когда девочка наелась досыта, выспалась и ей нечем заняться, самое время поговорить.
Услышав от кузена это имя, Сун Цзюймяо невольно сжала губы, и в глазах её мелькнула вина.
Из-за неё утром поднялся весь этот шум. Помимо кузена, позже пришли даже тётушка и старший кузен.
Шэнь Цинсюнь заметил, что девочка ушла в свои мысли, и, взяв щипцы, слегка поправил фитиль свечи.
— Сяосяо… — произнёс он, будто бы беззаботно, — мне завидно стало.
Конечно, он не собирался её упрекать. Просто то, что у Сун Цзюймяо оказалась дымовая сигнальная палочка от Хэлянь Сы, не могло не тревожить его.
Этот Хэлянь Сы явно преследовал нечистые цели и сознательно приближался к Сяосяо. Его девочка так наивна и легко доверчива — как бы её не обманул такой непонятный человек.
Сун Цзюймяо медленно моргнула, услышав эти слова. Когда она осознала их смысл, лицо её, будто подсвечённое ярче вспыхнувшим пламенем свечи, стало ещё румянее.
Она думала, что кузен тогда так разозлился лишь потому, что она без спроса привела чужого в дом. А оказалось — он ревновал…
Раньше она не понимала, что такое ревность. Но однажды попробовав это чувство, теперь прекрасно знала, каково оно.
Осознав это, она больше не смотрела на кузена, а, будто собираясь взять чернильную кисть, поспешно встала, избегая его взгляда. Однако на её шее уже тихо разлился румянец.
Чрезвычайно мило.
Что до Хэлянь Сы, Сун Цзюймяо относилась к нему совершенно спокойно. Напротив, от слов кузена в её сердце затеплилась лёгкая радость.
Она рассказала кузену всё, как познакомилась с Хэлянь Сы. Правда, опустила длинный отрывок, где тот прямо признался ей в чувствах.
Тогда он объяснил ей, что значит «нравиться». Сун Цзюймяо немного поразмыслила и решила, что он ей не нравится, и отказалась от него.
Хэлянь Сы и не ожидал, что сам себе подставит ногу и останется один на один со своей горечью. В итоге, перед уходом он всё же насильно оставил ей дымовую сигнальную палочку.
Узнав об этом, Шэнь Цинсюнь мысленно фыркнул с презрением. Этот иноземец осмелился использовать такие жалкие уловки, чтобы обмануть его девочку!
Однако, узнав, что сердце Сяосяо уже принадлежит ему, Шэнь Цинсюнь вдруг перестал особо беспокоиться о Хэлянь Сы.
Он лишь предупредил:
— Этот человек замышляет недоброе. Впредь не имей с ним ничего общего.
Сун Цзюймяо считала, что Хэлянь Сы, скорее всего, хороший человек. Но всё же послушно кивнула.
Теперь её мысли уже были заняты другим. Пальцы нервно теребили кисть, а кончик её так и не коснулся бумаги. Несколько раз она начинала писать и стирала написанное, пока наконец не вывела фразу, словно собрав все силы.
Девочка спрашивала: почему кузен полюбил именно её?
Шэнь Цинсюнь смягчил взгляд и, глядя на неё с величайшей серьёзностью, сказал:
— Сяосяо — лучшая девушка на свете. Как мне не влюбиться в тебя?
Рука девочки дрогнула, и она чуть не уронила кисть. Её нежное личико будто окрасилось свежевыжатым гранатовым соком.
Та, что вкусившая любви, теперь стала такой застенчивой. Только бы не стала из-за этого прятаться от него!
Шэнь Цинсюнь не удержался и улыбнулся. Ему хотелось спрятать такую Сяосяо подальше, чтобы никто больше не мог на неё смотреть.
Затем он, смягчив интонацию, будто бы вскользь, но с абсолютной искренностью в глазах, добавил:
— Такую прекрасную девушку я давно жду, чтобы однажды забрать её домой в жёны.
Автор говорит:
— Кхм-кхм, господин Шэнь, пожалуйста, контролируйте интенсивность своего высказывания.
Сегодня обновление на пятнадцать тысяч иероглифов, разделено на три главы. Новая глава выйдет завтра после полуночи.
*****
Благодарю ангелочков, которые бросили мне «Ба Ван Пяо» или полили «питательной жидкостью»!
Особая благодарность за [глубоководную торпеду]:
— Томатный малыш — 1 шт.
Благодарю за [гранату]:
— Е — 1 шт.
Благодарю за [питательную жидкость]:
— Клубничный Кэйдодо, Карасан — по 10 бутылок;
— Сянь Гэ — 9 бутылок;
— Фэн Фэн Фэн Дун — 2 бутылки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Сун Цзюймяо подняла на него глаза, явно удивлённая, и даже забыла о своём смущении.
Она только осознала свои чувства к кузену и радовалась тому, что они взаимны. Но до мыслей о браке дело ещё не доходило.
Низкий, бархатистый голос кузена, произнесший: «Я заберу тебя домой в жёны», всё ещё звучал в её ушах. Каждое слово мягко ударяло в сердце, и Сун Цзюймяо чувствовала, будто весь её внутренний мир сбился с ритма.
Шэнь Цинсюнь, закончив говорить, увидел, как девочка смотрит на него, словно оцепенев. Лёгкий румянец на её щеках ещё не сошёл, и при свете свечи она казалась окутанной лёгкой дымкой, источая нежное, мягкое дыхание. Будто бы она — незнакомка, заблудившаяся и случайно оказавшаяся рядом с ним.
Сун Цзюймяо обычно не задумывалась о своём будущем замужестве. Слишком послушная девочка давно поняла, что не должна питать надежд на это. Если же кто-то заговаривал об этом, она инстинктивно отгоняла такие мысли.
Когда Хэлянь Сы в тот день признался ей в чувствах, она ещё не понимала, что такое любовь. Но в тот самый миг, когда она это осознала, рядом и в её глазах был только один человек — кузен Цинсюнь.
А теперь, от одного лишь его слова, она невольно задумалась: что для неё значит «выйти замуж»?
Чем больше она думала, тем больше её мысли спутывались, словно клубок пуха. Наконец, с большим трудом, она вывела один-единственный иероглиф:
«Я?»
Такая, как она…
Шэнь Цинсюнь понял, о чём она сомневается. После всего пережитого девочка внешне казалась спокойной и покорной, но внутри легко тревожилась.
Раньше из-за хронической болезни она большую часть времени пребывала в полузабытье и не имела сил на лишние тревоги. Но теперь, когда здоровье постепенно улучшалось, а сердце впервые ощутило пробуждение чувств, она, вероятно, начала думать обо всём этом гораздо чаще.
Он мечтал взять её в жёны, прожить с ней всю жизнь, не разлучаясь. Шэнь Цинсюнь ждал этого не одну жизнь.
Хотя сейчас, возможно, ещё рано говорить ей об этом прямо. Он боялся, что его откровенность испугает её. Но ещё больше он боялся, что если не скажет прямо, не покажет ей своё сердце, то однажды из-за какой-нибудь мелкой недоговорённости она снова будет прятаться и тайком плакать.
Её слёзы слишком обжигали — он не выносил их.
Шэнь Цинсюнь осторожно забрал у неё кисть. Увидев, что на пальцах осталось немного чернил, он достал платок и аккуратно вытер их.
— Сяосяо сама всё поймёшь со временем.
Ему нужно подождать, пока его девочка немного повзрослеет, станет понимать больше. А пока он расчистит перед ней дорогу, и тогда сам придёт за ней, чтобы вести её за руку и вознести на самую высокую ступень в мире.
— До тех пор, пока я не приду за тобой, не смей больше об этом думать.
— Не переживай из-за своей болезни. Я обязательно найду врача, который тебя вылечит.
— Верит ли Сяосяо словам кузена?
Сун Цзюймяо убрала руку и, помолчав, кивнула.
Ей казалось, что кузен стал другим. Раньше он, конечно, всегда был добр к ней, но никогда не говорил с ней так много и так прямо. Даже его взгляд, когда он смотрел на неё, заставлял её сердце биться быстрее и щёки рдеть.
Сун Цзюймяо подумала: даже если он сейчас её обманывает, она всё равно верит ему, находясь рядом с таким кузеном.
Она и не заметила, как потом уснула. Сначала, когда не было сонливости, кузен всё время сидел рядом. Потом, ближе к полуночи, клонило в сон, и кузен стал убаюкивать её — его низкий, бархатистый голос внушал такое спокойствие, что она незаметно погрузилась в сон.
Шэнь Цинсюнь, конечно, убаюкивал девочку. Если она снова не уснёт всю ночь, днём обязательно будет уставшей. Неужели она снова проспит весь день? Тогда она и вправду превратится в сову.
На следующий день Сун Цзюймяо проснулась почти к полудню. Кузена рядом не было — за ней ухаживала Суся.
Вскоре после пробуждения за ней пришёл лекарь Сюэ.
Лекарь, конечно, не знал, что произошло. Он лишь напомнил, что её здоровье только-только улучшилось, и впредь ей нельзя подвергаться сильным эмоциональным потрясениям.
Сун Цзюймяо послушно кивала, но в душе чувствовала лёгкую вину, вспоминая кузена.
Весь этот день она так и не увидела кузена и не знала, куда он делся. Если бы она спросила Сусю, та, конечно, тоже не знала бы.
Она подумала про себя: всего лишь немного не видеть его — и она уже начинает скучать. Если бы кузен узнал об этом, наверняка снова посмеялся бы над ней.
После обеда, приняв лекарство и не найдя себе занятия, Сун Цзюймяо отправилась к тётушке.
У тётушки было шумно: управляющие и служанки сновали туда-сюда. Слуги, завидев её, кланялись издалека и поспешно отходили в сторону, боясь помешать.
Многие видели, какое лицо было у третьего молодого господина вчера, когда срочно вызывали лекаря Сюэ. Конечно, они не знали причин, но решили, что болезнь их госпожи, должно быть, обострилась. Все искренне за неё переживали.
Госпожа Яо Хуай сегодня, казалось, была ещё занята, и у неё не было времени шить что-либо. Услышав вчера, что с девочкой всё в порядке, она успокоилась. Но не ожидала, что Сун Цзюймяо сама к ней придёт.
Она поспешно отложила дела и, взяв девочку за руки, расспросила, как она себя чувствует, заодно сделав пару замечаний младшему сыну.
Сун Цзюймяо, услышав, как тётушка ругает кузена, энергично замотала головой.
Госпожа Яо Хуай, видя, как девочка защищает младшего сына, невольно улыбнулась.
Рядом с ней лежали какие-то списки и ведомости. Сун Цзюймяо взглянула и поняла, что тётушка не готовится к свадьбе старшего кузена. Это были приготовления к Новому году.
Она только сейчас сообразила и прикинула дату — конец года уже близко!
Хотя Шэнь Цинсюнь и говорил девочке с твёрдой уверенностью, что обязательно найдёт лекарство от её хронической болезни, в душе он очень торопился.
Поэтому сейчас его и не было в доме — он занимался именно этим.
Вспомнив всё в деталях, он пришёл к нескольким предположениям. Затем тайно проник во дворец и, тщательно всё проверив, убедился в своих догадках.
Огромный императорский дворец был для него словно родной. Когда он вернулся, у него уже было чёткое представление о том, что именно искала Циньцзяо.
Хотя его предположения могли быть не совсем точны, у него уже появилась надежда найти Циньцзяо. Даже если шанс был всего на семьдесят–восемьдесят процентов, он всё равно должен был попробовать.
Определившись с планом, Шэнь Цинсюнь не хотел терять ни минуты. Дождавшись, пока девочка снова крепко уснёт, он вернулся к себе и немного отдохнул.
С утра он отдал своим людям приказ: начать тихо распространять слух по всему городу, а затем и дальше — что в Доме Герцога Динъаня есть редкое лекарственное сырьё, которое ищет Циньцзяо.
Когда-то Циньцзяо сняла императорский указ и вошла во дворец. Своим уникальным врачебным искусством она вывела Сун Цзюймяо из комы, в которой та пролежала несколько дней, а затем заявила, что хочет приготовить для неё лекарство.
Врачу выписать рецепт и взять лекарства — вещь совершенно обычная. Но в её рецепте оказался один компонент, чрезвычайно редкий в мире.
Шэнь Цинсюнь запомнил это потому, что тогда посланный за лекарством чиновник в спешке вернулся с докладом: этого компонента не хватало.
Старшие лекари при дворе, услышав это, были крайне удивлены.
Этот компонент был настолько редок, что даже они не слышали о нём уже много лет; упоминания о нём встречались лишь в древних трактатах.
Казалось, ещё с давних времён, десятки лет назад, он полностью исчез с лица земли и следов его нигде не было. Даже если бы кто-то и владел им, разыскать его в короткий срок было бы невозможно.
Услышав это, лекари замолчали, и лица их стали тревожными.
Но позже один старый лекарь из Императорской аптеки, много лет охранявший лекарственные запасы, вдруг вспомнил: такой компонент всё же есть во дворце.
Императорский дом тайно хранил один экземпляр.
Поскольку это сырьё не обладало какими-то чудодейственными свойствами и редко использовалось в рецептах, оно все эти годы и лежало нетронутым.
Можно сказать, что больше нигде в мире этого компонента уже не существовало.
Тогда Шэнь Цинсюнь думал только о Сяосяо и не задумывался глубоко, радуясь лишь тому, что нужное лекарство всё же есть во дворце. Он немедленно отдал приказ старому лекарю как можно скорее принести его.
Получив все ингредиенты, Циньцзяо захотела лично варить лекарство. Шэнь Цинсюнь выделил ей тихое место в Императорской медицинской палате.
Теперь, вспоминая все эти необычные детали, Шэнь Цинсюнь понимал: в них всех таилось нечто подозрительное.
http://bllate.org/book/6436/614353
Готово:
