— То, что случилось сегодня, я могу считать несуществующим, а твои слова — будто и не слышал, — холодно произнёс он, пристально глядя на неё. — Но если ты снова вздумаешь строить козни или устраивать беспорядки, я переломаю тебе ноги и продам в бордель!
С этими словами он резко отвернулся и ушёл, сердито отмахнувшись рукавом.
Аньлэ, конечно, испугалась такой угрозы, но помимо страха в её сердце ещё сильнее разлилась горечь.
Неужели ей так трудно просто отомстить?
Никто ей не верил, никто не хотел помогать. Даже Вэнь Юй… В детстве она так его любила, так заботилась о нём — а теперь этот неблагодарный пёс даже слушать её не желает…
Глядя ему вслед, она не смогла сдержать слёз.
Но решительно вытерев глаза, она поднялась с земли.
Она ведь не из тех женщин, кто сдаётся после первой неудачи! Что ж, придётся попробовать снова!
Внезапно она заметила двух стражников у ворот: те шептались между собой, то и дело бросая на неё насмешливые взгляды и хихикая.
Слуги и есть слуги — лучшее, что они умеют, это топтать того, кто упал. Ведь по сути своей они всего лишь две собаки.
Увидев, как эти ничтожные люди издеваются над ней, Аньлэ пришла в ярость. Подойдя ближе, она со всей силы дала пощёчину одному и пнула другого.
Хотя её удары для двух здоровенных мужчин были пустяком, внезапное нападение женщины — да ещё такой хрупкой — явно выбило их из колеи: их лица мгновенно исказились от злобы.
Наглая ухмылка исчезла, сменившись лютой ненавистью.
— Чего уставился?! Низкие рабы, не знающие границ! Ещё раз глянешь — вырву твои собачьи глаза!
Она говорила без малейшей пощады, держа спину прямо и не проявляя ни капли страха.
Один из стражников уже занёс руку, чтобы ответить ударом, но его товарищ удержал его за руку и покачал головой, серьёзно глядя в глаза.
— Всё-таки две послушные собаки, — с презрением фыркнула Аньлэ. — По крайней мере, понимают человеческую речь.
Она гордо подняла подбородок и холодно приказала:
— Уберите немедленно весь этот осколочный мусор и вытрите лужу! Сейчас же!
— Если не справитесь с такой простой задачей, одного пощёчина вам уже не хватит. Не пеняйте потом на мою жестокость! — Она неторопливо поправляла помятую одежду и добавила с лёгким безразличием: — Пусть я и всего лишь наложница, но вашему высочеству, полагаю, не составит труда простить мне наказание пары-тройки рабов.
Стражники, хоть и с недовольными лицами, всё же опустились на колени и начали убирать.
Аньлэ с высока наблюдала за тем, как они, запачканные и униженные, ползают по полу, собирая осколки. Это зрелище доставляло ей огромное удовлетворение.
Слуги — как псы: с такими подхалимами нужно быть ещё свирепее и смотреть ещё пристальнее.
Она прекрасно знала, что они глубоко в душе презирают её. Ведь она всего лишь наложница, игрушка Вэнь Юя, и по сути ничем не лучше их самих — ведь все они лишь прислуга в этом доме.
Но даже если она и игрушка, то только Вэнь Юя. Он может её унижать, может презирать — но этим ничтожным слугам не дано права трогать её и пальцем.
Потому что они — всего лишь низкие рабы, служащие всем господам в доме. А она, пусть и наложница, всё равно остаётся госпожой для них.
Если не слушаются — надо проучить. А если снова не поймут — можно и ещё раз напомнить им об их месте.
Даже в самом плачевном положении она не намерена терпеть издевательства от нескольких слуг.
Возможно, именно в этом и заключалась её последняя крупица достоинства — та самая черта, которую нельзя было переступить.
Она не позволит себя так просто обидеть!
От этих мыслей в груди снова защемило, глаза слегка покраснели и наполнились влагой, но она стиснула зубы и не позволила слезе упасть.
Кажется, с тех пор как она вышла замуж, беззаботной жизни больше не существовало. Её предали и убили, а теперь, вернувшись к жизни, она даже двум стражникам стала позволять себя унижать.
Неужели её судьба была обречена с самого начала, когда она выбрала Шэнь Чжана? Почему её брак превратился в такое кошмарное болото? Почему между ними дошло до полной ненависти?
Говорят: «Однажды став мужем и женой, сто дней живёшь в согласии». Но у неё всё оказалось наоборот — будто всё пошло наперекосяк.
Тогда правильно ли она поступила, прийдя теперь к Вэнь Юю? Или это снова ошибка?
Всё, что она пыталась сделать, терпело неудачу — и брак, и месть.
Пол уже был почти чист, стражники потихоньку уходили.
А она всё ещё стояла на том же месте, растерянная и потерянная. Её сердце не находило ответа: стоит ли продолжать идти по этому пути?
Сможет ли она вообще добиться успеха? Есть ли смысл дальше оставаться рядом с Вэнь Юем?
Но на этот раз она явно потерпела неудачу.
Может, стоит покинуть дом Вэнь и искать другой путь?
Однако уходить ей не хотелось. Да и… немного жаль.
Здесь всё знакомо: воспоминания детства, тёплые лица из прошлого.
Пусть Вэнь Юй и плохо с ней обращается, но здесь она хотя бы вновь почувствовала ту старую теплоту.
Чем дольше она здесь остаётся, тем труднее решиться на уход. А даже если она и соберётся с духом — сумеет ли она вырваться из его власти?
Этот путь тоже будет нелёгким.
Она оказалась между молотом и наковальней. Впереди — ни проблеска света. Она и правда не знала, что делать дальше.
С тяжёлым сердцем она не пошла в свои покои, а как призрак бродила по огромному дому Вэнь.
Погружённая в мысли, она не замечала красоты вокруг — просто бесцельно блуждала.
Ей не хотелось возвращаться, да и некуда было идти. Её душа, как и шаги, потеряла направление.
Размышляя обо всём подряд, она незаметно оказалась у дверей буддийского храма.
Дверь была приоткрыта, и сквозь щель она увидела внутри знакомую фигуру.
Это… Вэнь Юй?
Что он делает в храме?
По её воспоминаниям, этот храм был обычным местом для молитв — её тётушка при жизни усердно почитала Будду, и ради неё дядюшка и построил это святилище.
Тётушка давно умерла, и хотя храм время от времени убирали, сюда почти никто не заглядывал.
Если бы сюда пришёл дядюшка — это было бы понятно: вспоминал бы умершую жену. Но Вэнь Юй… Неужели он скучает по матери? Поэтому и пришёл?
Но Аньлэ помнила: Вэнь Юй никогда не верил в духов и богов. С детства она ни разу не видела, чтобы он кланялся Будде.
Неужели он действительно пришёл почтить память матери?
Её любопытство усилилось, и она подкралась ближе к двери, чтобы рассмотреть происходящее.
Но в этот момент человек внутри как раз повернулся и направился к выходу. Его лицо становилось всё ближе.
Испугавшись, она быстро спряталась за углом стены.
Раздался скрип — дверь закрылась. Когда она осторожно выглянула, Вэнь Юй уже уходил прочь, и вскоре его фигура скрылась за поворотом.
Она уже собиралась уйти, но любопытство взяло верх. Подойдя к двери храма, она почувствовала странное беспокойство — будто внутри скрывается какой-то секрет.
Это ощущение было настолько сильным, словно невидимая сила вела её. И, наконец, её рука толкнула дверь.
С тяжёлым скрипом дверь открылась, и перед ней предстало всё внутреннее убранство помещения.
Действительно, это был обычный буддийский храм: по центру стояла статуя Будды, вокруг — простая, скромная обстановка, в воздухе витал аромат благовоний.
Неужели она ошиблась?
С одной стороны, она облегчённо вздохнула, но с другой — недоумение усилилось.
Раз уж она уже вошла, почему бы не помолиться Будде? Пусть он поможет ей однажды отомстить.
Она опустилась на колени перед золотой статуей и искренне поклонилась.
Когда она поднялась, взгляд случайно упал на боковую комнату, скрытую за занавеской — настолько незаметную, что она чуть не пропустила её.
Раньше здесь точно не было такой комнаты. Неужели её недавно пристроили?
Зайти ли внутрь? Может, там просто место для отдыха?
Поразмыслив, она всё же поддалась любопытству, подошла и отдернула занавеску.
То, что она увидела, потрясло её до глубины души.
Да, внутри стояла кровать — выглядело как комната для отдыха. Но что за чертовщина на столе?! Там стояла поминальная табличка!
На табличке было написано имя — Аньлэ…
Это была та самая табличка, которую Шэнь Чжан когда-то выбросил!
Рядом с благовониями стоял сосуд — по форме и размеру она сразу узнала его: это была её урна с прахом!
Но как её урна оказалась здесь?! Разве она не осталась у Шэнь Чжана?
Подойдя ближе, она дотронулась до таблички, затем взяла урну и внимательно осмотрела.
Да, это действительно её прах. Выходит, Вэнь Юй всё это время тайно хранил её поминальную табличку и урну?
В её душе поднялся водоворок чувств — не столько благодарности, сколько странного, леденящего душу отвращения от мысли, что он всё это время тайно держал её прах.
— Что ты здесь делаешь?! — раздался за спиной гневный голос Вэнь Юя.
Он вошёл в комнату, увидел картину перед собой — и его дыхание сбилось.
Испугавшись от внезапного окрика, она дрогнула, и урна выскользнула из её рук.
Раздался звонкий хруст — сосуд разлетелся на осколки, прах рассыпался по полу, подняв белесую пыль, которая щекотала горло и источала странный запах.
Сквозь мутную завесу она увидела, как лицо Вэнь Юя застыло в шоке, глаза расширились от ужаса.
— Я не хотела! — виновато замотала она головой, пытаясь объясниться.
— Вон.
Его тело дрожало, взгляд стал зловещим — он произнёс всего одно слово.
Аньлэ растерянно замерла на месте, нервно теребя край одежды.
— Я сказал: вон! Ты что, не слышишь?!
Увидев, что она не двигается, его ярость вспыхнула с новой силой, разлилась по всему телу. Он сделал два шага вперёд, схватил её за руку и швырнул к двери.
Она упала на пол, боль пронзила всё тело, а в ушах ещё долго звенел его яростный рёв.
— Вон!
Его глаза налились кровью, будто разъярённый лев, которому коснулись самого больного места.
Слёзы сами потекли по её щекам. Но Вэнь Юй, видимо, всё ещё не утолил гнева — он жестоко пнул её ногой.
— Убирайся отсюда, или я тебя убью!
Его безжалостные слова ранили её сильнее, чем физическая боль.
Слёзы текли рекой, и она, спотыкаясь и ползя, выбежала из комнаты.
В помещении снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием Вэнь Юя.
После вспышки гнева в голове у него зазвенело, сердце бешено колотилось, и каждое биение отзывалось болью.
От прилива крови он почувствовал головокружение, ноги подкосились, и он едва не упал.
Немного отдышавшись, он медленно подошёл к рассыпанному праху и опустился на колени.
Дрожащими пальцами он начал собирать прах, аккуратно сгребая его в кучу.
Осколок поцарапал ему ладонь, и капли крови упали на белый порошок, окрашивая его в красное.
Затем на прах упали прозрачные слёзы, смешиваясь с кровью.
Его пальцы замерли, мягко касаясь праха — знакомое ощущение, будто она всё ещё рядом.
В груди сжималась тупая боль.
Он даже не смог защитить её прах.
Горечь, раскаяние, мука — всё слилось в один ком.
Внезапно рядом опустилась ещё одна фигура.
Аньлэ, глаза которой всё ещё были слегка красными, но лицо уже спокойным, молча поставила перед ним новый сосуд, который принесла с собой.
Она вышла, но потом передумала и вернулась, найдя подходящую урну.
Она не хотела разбивать старую урну — неважно, поверит ли ей Вэнь Юй.
Видеть, как её собственный прах рассыпан по полу, было ей так же больно, как и ему.
Как бы то ни было, нужно было собрать прах обратно в сосуд.
Она протянула руку, чтобы взять горсть праха и положить в новую урну.
Но Вэнь Юй резко ударил её по руке, и прах снова рассыпался по полу.
Прежде чем она успела опомниться, он сильно толкнул её — она упала, а в следующий миг раздался звук разбитой керамики.
Новая урна, которую она принесла, была с яростью разбита о пол — осколки едва не задели её лицо, один из них оцарапал щеку, оставив жгучую боль.
http://bllate.org/book/6431/613885
Готово:
