Старший брат уж точно не обрадуется, узнав, что у него есть сестра, страдающая душевным расстройством. Дело не в том, что ему будет хлопотно или стыдно — просто это нанесёт удар по его репутации.
Ведь в глазах окружающих он самый заботливый и одержимый младшей сестрой человек на свете — до такой степени, что это уже граничит с безумием.
Однако только Сусу знала, насколько этот мужчина по-настоящему жесток и безумен. Помимо словесных угроз, шантажа и соблазнов, он постоянно приходил к ней посреди ночи, чтобы довести её нервы до предела…
【Примечание: между главными героями нет кровного родства.】
—
Следующая книга в работе: «Она вылечила императора-мальчика» (добавьте в закладки!)
Аннотация: Будучи дочерью злодея-чиновника, Су У с самого начала своего пребывания во дворце вступила вместе с отцом в заговор с целью свергнуть императора и захватить власть.
Несмотря на то, что она была поистине соблазнительна и прекрасна — как и подобало её имени, — ей так и не удалось стать той самой роковой красавицей, погубившей трон.
Ведь император Чжао Цзянь был мальчиком по натуре: он не проявлял интереса ни к одной из шестисот наложниц гарема, предпочитая лишь своих любимых юношей!
Из-за этого ей пришлось туго: пока она пыталась завоевать сердце мужа-мальчика, её отец уже не мог дождаться и начал восстание. В результате заговор Су потерпел поражение, и вся семья была казнена разом.
Когда А У снова открыла глаза, оказалось, что она переродилась в ту самую ночь, когда впервые вошла во дворец.
— Ты проснулась?
Мужчина, заметив, что она внезапно очнулась, недовольно нахмурился.
А У была поражена. Она отлично помнила: в прошлой жизни тогда она проспала всю ночь и даже не знала, когда он ушёл на следующее утро.
Увидев её ошеломлённый вид, будто перед ней привидение, Чжао Цзянь насмешливо добавил:
— Чего так удивляешься? Разве ты не этого и ждала? Теперь я исполнил твою мечту — чего же ты испугалась?
— Я… я не этого хотела… — дрожащим голосом пробормотала она, чувствуя, как слёзы вот-вот хлынут из глаз. Это был совершенно не тот холодный и отстранённый Чжао Цзянь, которого она знала!
Разве он не мальчик? Разве он не должен быть равнодушен к женщинам?!
Чжао Цзянь мягко провёл пальцем по её губам.
— Женщина, которая говорит одно, а думает другое.
—
— Я тебе верю.
В его голосе прозвучало лёгкое раздражение, но он всё же смягчился:
— Не волнуйся, я обязательно женюсь на тебе. Просто даже если завтра я подам прошение, нам нужно выбрать подходящий день для свадьбы. Постарайся успокоиться — всё будет так, как я решу.
— Хорошо! — Она тут же сквозь слёзы улыбнулась и нежно прижалась к нему.
Если Шэнь Чжан так сказал, значит, он действительно согласен. Наконец-то она может вздохнуть спокойно.
Ночью, когда вокруг воцарилась тишина, она даже не осмелилась взять фонарь — лишь зажгла одну свечу и, пользуясь её слабым светом, тайком направилась в кабинет Шэнь Чжана.
Зайдя внутрь, она начала обыскивать всё подряд, надеясь найти доказательства того, что он убил её отца. Однако, сколько бы она ни искала, никаких улик обнаружить не удалось.
Видимо, в прошлый раз, когда она пыталась найти улики, она напугала его, и теперь эта старая лиса стала ещё осторожнее!
Подавленная и унылая, она опёрлась на стол — и вдруг нащупала что-то пушистое. От неожиданности она чуть не вскрикнула.
При свете свечи она разглядела — это был Сяо Бай.
Сердце её снова сжалось от боли. Она нежно погладила белоснежную шкурку.
Сяо Бай — кот, подаренный ей двоюродным братом Вэнь Юем перед свадьбой. У Вэнь Юя остался его брат-близнец, чёрный кот по имени Сяо Хэй. Оба котёнка родились от одной кошки, и когда Вэнь Юй увидел, как она привязалась к ним, он отдал ей белую кошечку — ту самую, что сейчас лежала перед ней.
С тех пор как Сяо Бай появился в её жизни, она очень его полюбила и даже взяла с собой в дом Шэнь после замужества. Но, оглядываясь назад, она понимала: не следовало ей заводить кота в этом доме, где пожирают людей, не оставляя костей. По крайней мере, тогда он смог бы прожить долгую и спокойную жизнь.
А не лежать теперь здесь — всего лишь шкурка.
После свадьбы с Шэнь Чжаном она никогда не знала счастья, и только Сяо Бай утешал её. Но однажды после очередной ссоры Шэнь Чжан убил кота и содрал с него шкуру.
Она подавила в себе нахлынувшую боль и больше не смотрела на белую шкурку на столе. Взгляд её переместился к другому углу стола — там стоял сосуд с прахом.
Да, это был её собственный прах. После её смерти Шэнь Чжан не дал ей покоя в земле — он сжёг её тело!
Глядя на свой пепел, она снова почувствовала, как глаза наполняются слезами. Почему Шэнь Чжан такой извращенец и мерзавец? Кто из нормальных людей стал бы держать урну с прахом на письменном столе и смотреть на неё каждый день?
Не успела она долго предаваться горю, как дверь скрипнула и распахнулась. Вошёл Шэнь Чжан в халате, держа в руке фонарь.
— Ты что делаешь в моём кабинете среди ночи, вместо того чтобы спать?
Видимо, прошлый раз, когда она рылась в его вещах, сильно его напугала — теперь он явно был недоволен, даже несмотря на то, что она носила облик его любимой двоюродной сестры.
— Братец Чжан, разве ты сам не спишь в такую рань? — мягко улыбнулась она, быстро скрывая всю накопившуюся злобу. — Я потеряла серёжку днём и не могу уснуть, пока не найду её. Помню, я носила их, когда приносила тебе чай в этот кабинет.
— Значит, тебе тоже не спится? — Его лицо немного смягчилось, и он поставил фонарь на стол. — Мне тоже не спится.
Ха! Да после стольких злодеяний и спать-то невозможно! Так Шэнь Чжан тоже знает страх и муки совести по ночам? Какая редкость! Интересно, когда он просыпается в поту, бьёт ли его совесть за все те мерзости, что он сотворил?
— Нашла серёжку? — спросил он, взглянув на неё.
Она покачала головой, глядя на него с невинным недоумением.
— Так расстроилась? Они тебе очень нравились? — Он улыбнулся, ласково погладив её по щеке. — Не беда. Если потеряла — куплю тебе новые. Какие хочешь — всё достану.
Поистине, отношение к людям разное. За всё время их брака он ни разу добровольно не подарил ей ничего.
Её взгляд на миг потемнел, но она тут же снова нежно улыбнулась и соврала:
— Не стоит тратиться, братец Чжан. Серёжек у меня и так много. Просто та пара с жемчужинами — «Ясные Луны» — была подарком от тебя в тот год, когда мы помирились. Ты тогда сказал, что они мне особенно идут, и я их больше всего любила. Очень жаль, что потеряла… Завтра обязательно хорошенько всё обыщу, нельзя их терять.
Те жалкие серёжки Бай Шуан когда-то с триумфом показывала ей прямо в лицо. Шэнь Чжан тогда специально издевался над ней, устраивая романтические сцены с Бай Шуан у неё на глазах. Даже умерев однажды, она не могла забыть этого.
— Да, эти серёжки действительно особенные, — задумчиво произнёс он.
Он помнил: серёжки изначально предназначались ей. Но в тот год, когда Бай Шуан вернулась в дом, между ними разгорелся ужасный скандал. В гневе он содрал шкуру с её любимого кота и преподнёс ей в качестве «подарка». А серёжки отдал Бай Шуан.
Он помнил, как она заплакала, увидев шкуру животного.
Но виновата была не он — она сама вела себя вызывающе, устраивала истерики. Впрочем, в те дни, когда Бай Шуан отсутствовала, у них действительно были моменты счастья. Но стоило той вернуться — как она становилась всё более капризной и раздражительной, превратившись в настоящую плаксу. Она могла рыдать над своей кошкой, но ни разу не пролила слезы ради него. В её глазах он стоил меньше, чем кот!
После смерти этой женщины он сам не знал почему, но снова положил шкуру кота на свой стол — рядом с урной её праха.
— Эти серёжки идеально подходят Шуан, — сказал он с лёгкой жестокостью в голосе, хотя тон оставался спокойным. — Лучше хорошенько поищи. Если не найдёшь — прикажу всему дому помогать тебе. Вещи Шуан не должны попасть в чужие руки.
— Хорошо, поищу, — ответила она, с трудом сохраняя улыбку, хотя сердце её было тяжело, как камень.
— Раз не нашла — ищи завтра. Пора спать, уже поздно.
— Хорошо.
Она кивнула и последний раз с тоской взглянула на Сяо Бая на столе.
— Что смотришь? — спросил он, проследив за её взглядом и тоже уставившись на шкуру кота.
Она снова погладила пушистую голову и уши и мягко улыбнулась ему:
— Братец Чжан, разве тебе не надоело видеть эту шкуру каждый день? Она ведь тебе не нравится. Может, отдай её мне? Я хочу сшить из неё шарф — такой мягкий, зимой будет тепло. Да и мордочка у кота милая.
Шэнь Чжан молчал, пристально глядя на шкуру.
— Братец Чжан?
Она осторожно окликнула его, заметив холодный и злобный блеск в его глазах.
Что за мерзавец? Глядит на шкуру, будто хочет разорвать её в клочья! Если так ненавидит — почему не отдаёт? Раньше он был скуп к ней, но теперь, когда она носит облик его любимой, он всё равно смотрит на мир, будто весь мир в долгу перед ним!
— Разве ты не страдаешь одышкой? — наконец произнёс он спокойно. — Раньше ты же терпеть не могла всё пушистое. Лучше не рискуй — не дай бог приступ случится из-за этой шкуры.
Она вздрогнула! Совсем забыла, что у Бай Шуан астма. Главное — чтобы он ничего не заподозрил!
— Как скажешь, братец Чжан, — ответила она с фальшивой улыбкой, чувствуя, как сердце колотится от страха. Больше она не осмеливалась просить шкуру, лишь молилась, чтобы он ничего не заметил. Шэнь Чжан слишком проницателен и хитёр — надеялась лишь, что он скоро забудет об этом эпизоде.
— Может, пойдём спать? — торопливо предложила она.
— Хорошо.
Он кивнул без выражения лица и первым вышел из комнаты.
Аньлэ глубоко вздохнула с облегчением и последовала за ним. Дверь кабинета плотно закрылась за ними.
На следующее утро он рано ушёл в кабинет.
Холодным взглядом он посмотрел на урну с прахом — его глаза были глубокими и бездонными, как морская пучина.
Он сел, глубоко вдохнул и достал из рукава хрустальный флакон.
Помедлив немного, он открыл урну, взял горсть пепла и насыпал в прозрачную бирюзовую бутылочку.
Закупорив горлышко, он слегка встряхнул сосуд — пепел окрасился в нежный бирюзовый оттенок, будто вновь обрёл жизнь.
Затем он аккуратно зашил маленькую бутылочку внутрь шкуры Сяо Бая. Котёнок словно ожила — его спокойная мордочка будто улыбалась ему.
Глаза его вдруг защипало. Прежде чем слёзы успели выступить, он резко ударил по голове кота, но злобы это не убавило.
С ненавистью в глазах, пока ещё владея собой, он закрыл урну и вышел.
Аньлэ весь день не видела Шэнь Чжана. Спросив у слуг, она узнала, что он ушёл ещё утром.
Любопытствуя, она расспросила слугу, куда именно он отправился, но тот лишь пожал плечами, не зная ответа.
Она не стала настаивать. Шэнь Чжан всегда был занят и часто исчезал без объяснений — ей это даже нравилось: дома без него было спокойнее, зачем же искать неприятностей?
Но и бездельничать она не собиралась. Подумав немного, она велела своей служанке Линси договориться о встрече с молодым господином из усадьбы Маркиза Вэнь.
Этот молодой господин был её двоюродным братом Вэнь Юем — и одновременно возлюбленным нынешнего тела, в котором она находилась.
Когда-то, после того как Бай Шуан изгнали из Девятого княжеского дома, она соблазнила Вэнь Юя. И правда, та была искусна — умела сводить с ума мужчин одного за другим, причём всегда выбирая самых близких Аньлэ: её мужа, её двоюродного брата… Каждый из них из-за Бай Шуан принёс ей разочарование.
Аньлэ думала, что Бай Шуан — её роковая звезда. С тех пор как они познакомились, её спокойная жизнь перевернулась с ног на голову.
Отбросив мрачные мысли — ведь размышления ничего не решали, — она решила сосредоточиться на плане мести Шэнь Чжану. Пока её личность остаётся в тайне, Линси можно доверять: служанка была при Бай Шуан с детства, перешла вместе с ней из дома Бай в дом Шэнь и всегда была ей верна, даже помогая в убийствах. Она не выдаст тайну встречи с Вэнь Юем.
Но всё же это дом Шэнь — надеялась лишь, что Шэнь Чжан ничего не заподозрит. Хотя она и могла бы выкрутиться, если бы он начал расследовать, лучше не привлекать внимания. Меньше проблем — лучше.
Она переоделась в более нарядное платье и тщательно привела себя в порядок. Нужно было хорошо подготовиться к встрече с Вэнь Юем и постепенно воплотить в жизнь свой план мести.
Когда Вэнь Юй пришёл, она нарочно назначила встречу за пределами усадьбы. Стоя перед ним в этом новом обличье, она чувствовала лёгкое неловкое смущение.
http://bllate.org/book/6431/613869
Готово:
