Вскоре Су Няньань вытерла слёзы и снова поднялась. Раз уж представился редкий случай увидеть отца, она не упустила момент и прямо сказала:
— Отец вправе сердиться на меня, но если мать погубил кто-то другой, разве вы не обязаны отомстить за неё?
Губы Су Чанъаня задрожали:
— Ты… что ты имеешь в виду?
— Дайте дочери немного времени, — твёрдо ответила Су Няньань. — Я обязательно всё выясню. Тогда вы поймёте, кого по-настоящему следует ненавидеть. Знаете ли вы, куда исчезла верная служанка матери в год её родов? А что стало с её приданым? Разве не слишком много здесь загадок?
Ночной ветерок нес с собой едкий запах гари.
Су Чанъань слушал дрожащий, прерывающийся от слёз голос дочери — и вдруг словно молнией поразило: неужели все эти годы он ошибался?
Он трусливо прятался в своей скорлупе, тогда как дочь оказалась гораздо проницательнее.
Шестнадцать лет он пребывал в горе, оплакивая утрату любимой. А теперь, в миг прозрения, сердце его сжалось от боли — он понял, сколько всего упустил.
У Су Няньань пока не было доказательств. Она сказала всё это лишь для того, чтобы пробудить отца ото сна.
К ней приблизилась служанка. Опасаясь подслушивания, Су Няньань решила не углубляться дальше:
— Отец, завтра с утра я отправляюсь в храм Фахуа на пост. Берегите себя. А ещё… старший брат болен и слаб — возможно, и в этом есть причина. Отец, пожалуйста, незаметно всё проверьте.
Бросив эти слова, она приподняла подол и побежала прочь.
Су Чанъань остался стоять как вкопанный, будто окунулся в ледяную воду. Прошло немало времени, прежде чем он смог прийти в себя.
*
На следующее утро, в час Дракона, экипаж семьи Су уже был готов. Старая госпожа Су едва ли не мечтала, чтобы Су Няньань немедленно покинула дом.
Молодые господа Су обучались в Храме Предков и возвращались домой лишь первого и пятнадцатого числа каждого месяца. Единственная дочь второй ветви рода находилась при статс-даме Цзин и пользовалась особым расположением старой госпожи. Поэтому провожать Су Няньань вышли только три дочери третьей ветви.
Су Няньань села в карету и помахала трём сёстрам:
— Я обязательно помолюсь за вас в храме и попрошу богов, чтобы вы скорее встретили своих суженых!
Едва она это произнесла, сёстры закидали её платочками.
— Эта пятая сестра! Какая же ты непоседа!
— Береги здоровье! Если чего не хватит, пошли за нами!
Су Няньань улыбнулась и кивнула. Но едва опустила занавеску кареты, глаза её наполнились слезами.
Станет ли всё на этот раз иначе, чем в прошлой жизни?
Она чувствовала растерянность и страх. Но в то же время радовалась возможности снова увидеть тех, кто ей дорог.
Когда экипаж достиг храма Фахуа, уже был полдень.
Су Няньань вышла из кареты и сразу заметила под тенью платанов несколько коней, отдыхающих в зное. Ведущий среди них — чёрный боевой скакун — показался ей знакомым. Она сразу узнала его.
Неужели это конь Фу Шили?
Автор говорит:
Фу Шили: Ты как сюда попала?
Су Няньань: А ты зачем сюда приехал?
Фу Шили: Ты готова на всё, лишь бы заполучить меня.
Су Няньань: Да-да, всё, что ты скажешь, — правильно.
Конь Фу Шили был диким и непокорным; кроме самого Фу Шили, никто не мог его оседлать.
В прошлой жизни Фу Шили часто катал Су Няньань на этом коне.
Она всегда его боялась.
Значит, он здесь?
Глаза Су Няньань вдруг засияли. На этот раз в храм Фахуа она приехала лишь с одной служанкой — Фулюй, плюс одна пожилая служанка и один слуга.
— Распакуйте вещи, — сказала она троим. — Я пока зайду в храм.
С этими словами она приподняла подол и побежала вперёд.
Фулюй уже собралась её окликнуть:
«Маленькая госпожа, нельзя так бегать!»
Но, увидев, какая оживлённая стала её госпожа, она вовремя удержала язык. Та даосская женщина из свиты старой госпожи Су твёрдо утверждала, что маленькой госпоже не суждено дожить до восемнадцати. Вспоминая об этом, Фулюй сердцем обжигало.
Пусть бегает, если может. Может, от этого и проживёт подольше.
Фулюй и пожилая служанка переглянулись и улыбнулись. Фулюй пошутила:
— Кто не знает, подумает, будто наша маленькая госпожа бежит навстречу возлюбленному!
Служанка была простой женщиной из кухни павильона Фу Жунь, без всяких замыслов. Она была настолько незаметной, что старая госпожа даже не потрудилась её подкупить. Увидев, какая бодрая стала маленькая госпожа, она тоже обрадовалась:
— И правда так!
Тем временем Су Няньань увидела у ступеней главного зала двух знакомых стражников и устремилась к ним.
Чжуоюй и Пэй Ши, будучи воинами, были предельно бдительны. Увидев Су Няньань, они на миг замерли, а затем переглянулись.
Их взгляды говорили одно и то же:
«Пятая госпожа Су — настоящая стойкая! Вчера дважды беспокоила генерала, а сегодня продолжает усердствовать. Похоже, генералу наконец-то попалась „закалённая штучка“.»
Чжуоюй едва сдерживал смех, но боль в ягодицах напоминала ему, что лучше не терять серьёзности.
Пэй Ши был чуть сдержаннее. По его наблюдениям, Су Няньань не казалась женщиной с глубокими замыслами — разве что немного хитровата.
Отношения между домом Тайши и Чэньским княжеством никогда не были тёплыми, поэтому поведение пятой госпожи Су вызывало подозрения. Единственное объяснение, кроме шпионажа под видом красотки, — она действительно влюблена в генерала.
Пэй Ши выставил руку, преграждая путь Су Няньань:
— Простите, госпожа, но мой господин сейчас молится и не желает, чтобы его беспокоили.
Су Няньань, запыхавшись, согнулась и уперлась руками в колени. С детства она была слаба здоровьем, и в прошлой жизни после такой пробежки, скорее всего, уже лежала бы без сознания. Но в этой жизни тело будто окрепло. Всё же сердце колотилось, и она не могла вымолвить ни слова.
Рука Пэй Ши по-прежнему преграждала ей путь.
«…» Эта маленькая госпожа действительно задыхается — не притворяется.
Зачем ей так спешить?
Видимо, безумно влюблена в нашего генерала.
В этот момент Фу Шили, стоявший на жёлтом коврике с вышитыми лотосами, открыл глаза. Он услышал шум и слегка повернул голову. Краем глаза он заметил фигуру в светло-зелёном.
Опять она.
Настоятель подал ему три благовонные палочки:
— Сколько дней вы намерены провести в храме на этот раз, благочестивый?
На лбу настоятеля виднелся полумесяц шрама. Его взгляд, полный скорби, был устремлён на Фу Шили. Они, похоже, давно знали друг друга.
Фу Шили взял палочки, совершил поклон и ответил:
— Три дня.
— Хорошо, — кивнул настоятель. — Сейчас прикажу подготовить покои.
Фу Шили слегка наклонил голову, и они больше не обменялись ни словом.
Су Няньань наконец отдышалась. Она боялась, что сейчас упадёт в обморок. Выпрямившись, она посмотрела на Фу Шили — и в тот же миг он вышел из главного зала.
Мужчина был суров и холоден, взгляд его устремлён вдаль, будто он ничего не видел перед собой. Так всегда бывало с ним — он нес на плечах слишком многое, и все эти годы прошёл в одиночестве, без поддержки и участия.
Су Няньань ослепительно улыбнулась:
— Господин Фу, какая неожиданная встреча!
Чжуоюй опустил голову и промолчал.
Пэй Ши тоже не стал вмешиваться: убрал руку и сделал вид, что смотрит себе под нос.
Солнце палило нещадно. Су Няньань только что отдышалась, но, увидев, как Фу Шили приближается, и осознав, что он жив, цел, и они больше не разделены смертью на десятилетия, она не сдержала эмоций. Голова закружилась, и она пошатнулась вперёд, инстинктивно протянув руку, чтобы дотронуться до него.
Но Фу Шили помнил вчерашний инцидент и ни за что не позволил бы этой маленькой госпоже снова «выкидывать фокусы».
Он схватил её за локоть, не дав упасть на себя, и низким, бархатистым голосом, будто дождевые капли по керамике в узком переулке Цзяннани, произнёс:
— Госпожа Су, прошу вас соблюдать приличия.
С этими словами он отпустил её руку и сделал шаг в сторону, полностью избегая контакта.
Су Няньань смотрела на него с обожанием.
Над ней шелестели листья столетнего дерева женевье, солнечные зайчики играли на её лице и в глазах.
Девушка сияла, как цветущая жимолость.
Фу Шили лишь одним взглядом заметил, что у неё при улыбке появляются две ямочки на щёчках — и ни капли стеснения.
— Господин Фу, — сказала Су Няньань, — это уже второй раз, когда вы просите меня соблюдать приличия. Но я так не веду себя с другими. Я всегда скромна и сдержанна… просто вы — не как все.
Другими словами, для вас у меня особое отношение.
Губы Фу Шили слегка сжались. Он уже ясно дал понять: любая другая девушка давно бы отступила. С кем-то грубым можно было бы поступить жёстко. Но перед ним стояла хрупкая, словно тростинка, девочка, и он мог лишь проявить вежливость.
Чжуоюй и Пэй Ши смотрели в небо, делая вид, что ничего не происходит.
На самом же деле в их душах бушевали табуны коней.
Многие девушки втайне обожали их генерала, но ни одна не заявляла о своих чувствах так открыто.
Что это значит — «только с тобой я не сдержанна»?
Звучит соблазнительнее любой любовной поэмы.
Эта маленькая госпожа, возможно, не так проста, как кажется.
Фу Шили посмотрел на Су Няньань и серьёзно произнёс:
— Госпожа Су, мы с вами незнакомы. Прошу вас сдерживать свои чувства. Я к вам безразличен.
Это был максимум учтивости, на который он был способен.
Он не собирался никого водить за нос.
Если бы перед ним стоял наглец — проблема решилась бы легко.
Но эта хрупкая девочка ставила его в тупик.
Её нельзя было ни ругать, ни бить.
Бросив эти слова, Фу Шили направился в задние покои храма.
Су Няньань на миг замерла, её улыбка медленно сошла с лица, и на ней отразилась грусть. Фу Шили поймал это выражение краем глаза.
Фу Шили: «…»
Он не остановился и вскоре скрылся из виду.
Чжуоюй и Пэй Ши тут же последовали за ним.
Но едва они двинулись к своим покоям, Су Няньань побежала следом и крикнула:
— Господин Фу! Простите, но я не могу сдерживаться! Надеюсь, вы поймёте!
Шаги Фу Шили явно замедлились, край его парчовой мантии слегка колыхнулся, но он не обернулся и продолжил идти.
Чжуоюй и Пэй Ши переглянулись. Их взгляды молча сказали друг другу:
«Ох, какая настойчивая девчонка! Такое упорство — большая редкость…»
«Генерал впервые стал объектом столь страстного ухаживания. Интересно, надолго ли его хватит…»
Оба с нетерпением ждали продолжения.
*
Лето подходило к жаркому периоду Саньфу, и сейчас не было сезона паломничества.
В монастырских покоях почти не было гостей — царила тишина.
Су Няньань прильнула к окну с алой занавеской и выглянула наружу. Она услышала шум в соседнем дворике — там, вероятно, размещались Фу Шили и его люди.
Значит, он тоже пробудет здесь несколько дней?
Су Няньань вспомнила пословицу: «Кто ближе к воде, тот первым ловит луну».
Надо поторопиться и заполучить мужа!
Если они поженятся скорее, то смогут вместе избежать надвигающейся беды.
Она достала из кошелька маленькое зеркальце и взглянула на себя. Раньше она не обращала внимания на свою внешность, но последние дни Фулюй так часто её хвалила, что Су Няньань начала подозревать: возможно, она и вправду красива.
Если искренность не помогает, попробую «план красотки».
Она помнила: после свадьбы в прошлой жизни муж очень её любил. Все те страстные ночи до сих пор жили в её памяти.
Видимо, небеса помогают ей, устроив эту встречу. Она не должна упускать шанс.
Пока Су Няньань ломала голову над новыми уловками, в соседнем дворике Фу Шили и его люди уже обосновались.
Чжуоюй быстро разузнал новости:
— Генерал, я всё выяснил. Госпожа Су не следила за вами. Вчера в доме Тайши случился пожар, и её отправили сюда в наказание. В доме Тайши её называют «несчастной звездой». Как не стыдно — так грубо обращаться с беззащитной девушкой!
Чжуоюй возмущался.
Пэй Ши строго посмотрел на него, пытаясь намекнуть: не лезь не в своё дело, разве не видно, что генерал озадачен?
Фу Шили поднял глаза, ничего не сказал, но в его взгляде мелькнула тень неопределённости.
Через мгновение он бросил:
— Болтун.
Она не следила за ним…
Эта мысль пронеслась в голове Фу Шили. Он опустил глаза и стал пить прохладный чай. Как всегда, его лицо оставалось невозмутимым, не выдавая ни радости, ни печали.
Было ещё рано. Преимущество пребывания в храме — возможность на время оторваться от мирской суеты и обрести покой. Действительно хорошее место.
Цикады не умолкали. В этом году выпало мало дождей, и кроме столицы Лоян повсюду бушевала засуха.
Фу Шили прибыл в город два дня назад и уже видел множество беженцев.
http://bllate.org/book/6430/613822
Готово:
