Цюй Шу изобразила на лице «я злюсь, но всё равно должна сохранять опасную улыбку» и сказала:
— Возможно. Мой телефон всё это время лежал на столе, я только взяла его, когда вы прислали видео. Наверное, система глючит.
Система: Это не я! Я ни при чём! Не вешайте мне это на шею!
Цзян Чэньцзину это надоело. Он помассировал пульсирующий висок и наконец-то избавился от Чжан Илиня. Затем серьёзно сказал:
— Давай начнём прямо сейчас. Принеси шахматы.
Цюй Шу подвинула к себе книгу и шахматную доску. Развернув её, она обнаружила, что фигуры аккуратно уложены в мягкие углубления коробки. Но почему они серебряные и золотые? Разве не должны быть чёрными и белыми?
Она в недоумении перевернула доску и поднесла к камере:
— Я, наверное, купила не те?
Цзян Чэньцзин взглянул и пояснил:
— Обычно международные шахматы бывают чёрно-белыми. Если деревянные — тогда натурального цвета и чёрные. Серебро и золото тоже встречаются, их обычно красят специальными красками…
Пока он говорил, Цюй Шу достала фигуру, покрутила в руках, а потом прикусила одну пешку.
— Похоже, она из чистого золота.
Цзян Чэньцзин: «…Ты купила шахматы для коллекции и украшения?»
— Вот как… — Цюй Шу снова закрыла лицо руками. — Мой менеджер сказал, что друг принёс их из-за границы, обошёл ради этого несколько улиц…
Он покачал головой:
— Нет смысла. Слишком показно и бесполезно.
— А какие тогда нужны?
— Как те, что ты видела на соревнованиях, — добавил он добивая, — такие продаются в канцелярских магазинах за десяток юаней.
— Но мне неудобно ходить в канцелярский магазин, — нашла она лазейку. — Ты же учитель. Подарить ученице подарок на десять юаней — разве это слишком много? Может, ещё и автограф приложишь?
Цзян Чэньцзин нахмурился:
— Лучше продолжай пользоваться теми, что у тебя есть.
Цюй Шу возмутилась, надула щёки и про себя проворчала: «Я даже обложку журнала тебе уступила, а ты не можешь подарить мне даже десять юаней!»
Цзян Чэньцзин, конечно, не знал, о чём она думает, и спокойно, словно вёл бесплатный урок, продолжил объяснять ей основы. Однако чисто золотые и серебряные фигуры всё же были слишком броскими. Увидев, как она весь вечер ими вертит, он в конце концов сказал перед отключением:
— Дай адрес. Сам привезти не смогу, отправлю курьером.
Цюй Шу тут же отправила заранее подготовленный адрес, но получатель был указан не её имя, а:
— Самый крутой ребёнок во Вселенной.
Цзян Чэньцзин: «Ну… пожалуй, подходит».
Закрыв чат, он обернулся к книжной полке. На самой верхней полке стояло несколько деревянных шахматных наборов — призы с соревнований. Организаторы не отличались фантазией: каждый год первому месту вручали кубок и шахматы. Так продолжалось с первого по шестой класс. Когда он поступил в среднюю школу и попал в национальную юношескую сборную, необходимость представлять школу на бесчисленных городских и провинциальных турнирах наконец прекратилась.
Эти шахматы он так и не открывал — просто поставил на полку и забыл. Теперь он взял тот, что был менее запылённым, протёр поверхность и собрался отправить Цюй Шу.
На следующий день под вечер Цюй Шу получила посылку. Она радостно распаковала её, немного расстроилась, что автографа нет, но, открыв доску, улыбнулась.
На обороте деревянной доски была наклеена красная бумажка. Клей давно высох, и этикетка легко отвалилась при лёгком прикосновении.
Чёрными чернилами, курсивом, было написано: [Первое место среди мальчиков в младшей возрастной группе на Третьих городских соревнованиях по международным шахматам], а ниже, по центру, крупными буквами: [Цзян Чэньцзин].
Дата стояла двадцатилетней давности. Цюй Шу прикинула: ему тогда было лет шесть или семь. Согласно её данным, в младшую группу на таких соревнованиях допускались ученики с четвёртого по шестой класс. Он, первоклассник, вышел вне конкурса и занял первое место?
Она вспомнила недавний турнир, где десятилетние дети играли против взрослых, старше их на двадцать лет. Представила маленького Цзян Чэньцзина: он плачет, всхлипывает, но при этом безжалостно уничтожает соперника.
«Как же это мило!»
Автор говорит: потому что это контрастная милота!
Цюй Шу сфотографировала эту бумажку и сразу отправила Цзян Чэньцзину:
— Так ты с детства был первым номером!
Цзян Чэньцзин как раз был свободен и сразу увидел сообщение. Открыв фото, он сам удивился:
— Это… было внутри шахмат, которые я тебе отправил?
— Да! Ты разве не знал?
Он действительно не знал. Иначе никогда бы не отправил ей этот набор. Глядя на текст, он почувствовал стыд, будто его детская тайна была раскрыта — такое ощущение, будто его раздели догола. Хотя, конечно, это не настоящая «чёрная метка», но всё равно — будто вывернули карманы наизнанку.
Помучившись в нерешительности и смущении, он наконец ответил:
— Лучше оторви и выбрось.
Цюй Шу представила его выражение лица за экраном. Если бы кто-то вытащил её грамоту «отличника» за первый класс, она бы точно скомкала её, засунула в рот и проглотила, а потом провалилась бы сквозь землю от стыда. Сейчас он, очевидно, чувствует то же самое — хочет немедленно уничтожить улики.
Но она нарочно сделала наоборот и вызывающе написала:
— Ни за что не оторву! Забудь об этом!
Строгая маска Цзян Чэньцзина наконец треснула. Он скривился, шумно вдохнул через зубы, а потом сделал вид, что ему всё равно:
— Делай что хочешь.
Раз уж он разрешил — она решила пойти ещё дальше. Замазав имя и город, она выложила фото в свой анонимный аккаунт.
[Правда ли, что Цюй Шу]: Бог-первый номер с самого детства! [Йе!]
Опубликовав пост, она задумалась: а кем была она сама в детстве? В элитной частной школе, где учились одни красавицы, её внешность всегда выделялась. Но там ценили не только красоту — важны были родословная и личные достижения.
Учёба у неё шла средне, спорт — тоже. Только на школьных праздниках, когда требовалось выступить с талантом, она могла хоть как-то помочь классу. Но в их школе почти все владели множеством искусств, и она была лишь одной из многих. Поэтому о ней иногда вспоминали, но не считали выдающейся.
Однако за этой обыденностью скрывались усилия. С детства её отдавали к лучшим педагогам — музыка, живопись, танцы… Но результат всегда был один: «таланта нет». Родители смирились и решили, что дочери достаточно быть обеспеченной и беззаботной.
Но она не хотела мириться с посредственностью и вступать в брак по расчёту с семьёй равного статуса. Поэтому и ушла в индустрию развлечений. Ведь если уж у неё ничего не получается, то хотя бы эта внешность в шоу-бизнесе гарантирует ей успех.
Получив от Цзян Чэньцзина такой ценный подарок, Цюй Шу решила ответить тем же. Она аккуратно упаковала декоративные, но бесполезные шахматы обратно в коробку и вспомнила просьбу Чжан Илиня перед окончанием вчерашнего видеозвонка — он хотел автограф.
Цюй Шу порылась в ящике стола, нашла множество своих фотографий, даже переиздала детские снимки — всего около тридцати разных фото. Подписав каждую, она положила их в ту же коробку.
Адрес отправки указала — Китайская шахматная академия. Пусть и шлёт туда.
Отправив посылку, она написала:
— Твой подарок слишком ценен. Я обязана ответить. Посылка уже в пути, завтра получишь.
— Что это?
Хотя ему было любопытно, он ответил: «Не нужно».
Цюй Шу, как обычно, сделала вид, что не заметила отказа. За время общения она научилась выборочно игнорировать его стандартные «нет».
Цзян Чэньцзин тоже ожидал такого поворота, поэтому, получив посылку на следующий день, не удивился. Но что же внутри этой тяжёлой продолговатой коробки? Только дойдя до шахматной комнаты, он распаковал её. Коробка была изысканной работы — сразу вспомнилось притча о покупателе жемчуга, который вернул жемчужину, а коробку оставил себе. Внутри блестела медная доска с позолоченными краями, а фигуры оказались из чистого золота и серебра.
— Вау!! Это правда?! Какая роскошь!! — воскликнул Чжан Илинь, неизвестно откуда появившийся в дверях. Его глаза загорелись, он потянулся, чтобы укусить фигуру и проверить подлинность, но Цзян Чэньцзин тут же отшлёпнул его по руке.
— Это не моё, надо вернуть. Не испорти.
— Эй! А это что?! — Чжан Илинь заметил что-то ещё в коробке и заглянул внутрь. — Это же моя богиня!
— Она помнит мою просьбу! Прислала столько автографов! Муа! Муа! — Он сгрёб все фото и воздушно поцеловал их дважды. — Так тепло! Действительно моя богиня!
Золотые шахматы больше не вызывали у него интереса. Он перебирал снимки и спрятал их в самый внутренний кармашек своего рюкзака. Цзян Чэньцзин невольно улыбнулся, убирая шахматы обратно в коробку, но вдруг заметил ещё одну фотографию, застрявшую на дне.
На ней была маленькая Цюй Шу с двумя пучками на голове. Щёчки пухлые, румяна нанесены густо, но это не портило, а делало её ещё милее. Большие глаза смотрели на камеру невинно и растерянно. Он не удержался и рассмеялся. Действительно мило. Если бы она сейчас надула щёки от злости, наверное, выглядела бы так же.
Улыбка на его лице стала ещё шире. Он взял фото и незаметно спрятал в карман.
«Она увидела мою детскую награду, а я взял её детское фото. Счёт, пожалуй, сошёлся».
Цюй Шу совсем не удивилась, получив очередной отказ:
— Эти шахматы слишком дорогие, мне они не нужны. Дай адрес — отправлю обратно.
Она победно усмехнулась:
— Кто сказал, что я дарю их тебе? Я же просила автограф! Ты не дал его в прошлый раз. Теперь я прислала тебе шахматы — просто подпиши их и верни мне.
Он не ожидал такого поворота и согласился — подпись ведь пустяк.
Едва он кивнул, как она тут же пошла дальше:
— У меня сейчас свободные дни. Не буду тебя утруждать курьером — сама зайду в академию забрать. А ты меня угостишь обедом, хорошо?
Как и ожидалось, последовал отказ:
— Я занят. Все приёмы пищи — в столовой.
— Именно! В столовой шахматной академии, — она не дала ему шанса. — В прошлый раз попробовала — и питательно, и вкусно. Идеально для тех, кто следит за фигурой! Ты ведь не откажешься угостить меня обедом в столовой…
Она уже начала изображать жалобную мину. Цзян Чэньцзин вздохнул про себя: похоже, его отказы лишь приближают её всё ближе.
Но ведь они из совершенно разных миров! Как она может быть такой настойчивой, что после каждого отказа становится ещё изобретательнее? Какой же она странный и упрямый человечек?
Цзян Чэньцзин вспомнил их первую встречу — её ослепительную, соблазнительную красоту. А потом случайно увидел её прямой эфир, где она открыто хвалила другую актрису, но на самом деле язвительно высмеивала её. Он помнил, как товарищи по команде говорили, что для такого поведения есть специальный термин — «зелёный чай».
Подумав об этом, он не мог не признать: да, она действительно соблазнительна, и «зелёный чай» она настоящий… но при этом — неожиданно милая.
Какой же она сложный человек?
Стороны уже договорились о компромиссе по инциденту с журналом «MU». В итоге всё сложилось так, как хотела Цюй Шу: она получила обложку сентябрьского выпуска, причём одновременно с интервью Цзян Чэньцзина.
Ранее уже выходили небольшие тизеры, и фанаты знали, что Цюй Шу — лицо мартовского номера «MU». Учитывая высокий статус журнала, две обложки «MU» за короткий срок — событие значительное. Фанаты активно готовились к релизу и продвигали новость. Поэтому внезапный перевод с обложки на внутренние страницы вызвал бы взрыв негодования, если бы информация просочилась частично. Стороны договорились объявить об изменении официально, и Цюй Шу лично займётся успокоением своей армии поклонников.
Однако в тот же вечер на форуме появился анонимный пост, который опередил всех и спровоцировал волну насмешек над фанатами Цюй Шу.
http://bllate.org/book/6426/613542
Готово:
