— Посмотри-ка, я принёс тебе столько еды! — продолжал Хуан Цзин, гордо выставляя блюда одно за другим. — Вот грибы с уткой — восстанавливают силы после изнурения. Второй братец, ты ведь совсем ослаб, так что обязательно ешь! А это сладко-кислые лотосовые корнеплоды — укрепляют селезёнку и пробуждают аппетит. Тебе же наверняка не хочется есть, раз ты болен, так что это тоже надо съесть. А вот курица с серебряным ушком — очень питательное блюдо: курица вообще считается мощнейшим средством для восполнения жизненных сил…
Лю Шаоцинь лежал с закрытыми глазами, мучаясь от бесконечного потока слов Хуан Цзина, звучавших словно заклинание. Как раз в тот момент, когда мальчик стал настаивать, чтобы он поел, Лю Шаоцинь чуть шевельнул рукой, лежавшей у бока. Хуан Цзин мгновенно заметил движение и, будто ожидая нападения, метнулся в угол комнаты и судорожно схватился за ворот своей одежды.
Раньше именно так Лю Шаоцинь хватал его за воротник и вышвыривал за дверь. Теперь Хуан Цзин был готов к обороне:
— Ха-ха! Получилось!
С этими словами он стремглав выскочил из комнаты.
Лю Шаоцинь удивлённо приоткрыл глаза и недоумённо уставился на удаляющуюся фигуру мальчика, прыгающего от радости. Он перевёл взгляд на три блюда, расставленные на столе, и невольно вспомнил слова Хуан Цзина.
«Неужели Фэйсюэ действительно переживает за меня?»
«Невозможно!»
Он тут же отверг эту мысль. Взгляд Фэйсюэ лишён всяких чувств, даже немного отстранённый. Из-за Лю Шаоминя? Потому что он избил Лю Шаоминя, она теперь его ненавидит?
Ведь совсем недавно она была как маленький котёнок — прижималась к нему и ласково капризничала.
Лю Шаоцинь горько усмехнулся. Но тогда она думала, что он Лю Шаосюнь. Когда правда откроется, Фэйсюэ возненавидит его ещё сильнее.
Голова снова заболела.
***
Его не вышвырнули! Отлично!
Хуан Цзин почувствовал, что вернул себе утраченное достоинство.
Когда он ворвался в комнату Фэйсюэ, та как раз писала письмо. Он заглянул через плечо и тут же разъярился: в письме говорилось, что через пару дней его отправят домой. Ни за что! Если он вернётся, отец непременно выпорет его, и на этот раз ему точно не поздоровится.
Хуан Цзин сердито схватил кисть и, вырвав лист бумаги со стола, начал что-то писать.
Фэйсюэ решила, что он просто играется, и, не поднимая головы, спросила:
— Ты отнёс обед второму братцу?
— Да, — ответил Хуан Цзин, полулёжа на столе и макая кисть в чернила. Его каракули были кривыми и неказистыми.
Фэйсюэ дописала последний иероглиф, положила кисть и, складывая письмо, спросила:
— Он поел?
— Нет, — покачал головой Хуан Цзин. — Мне показалось, он снова хочет меня вышвырнуть, так что я сразу убежал. Хе-хе, на этот раз у него не получилось!
Дети остаются детьми — они радуются тому, что взрослым кажется непонятным.
Фэйсюэ улыбнулась:
— Значит, ты прогрессируешь. Даже второй братец уже не может тебя вышвырнуть.
— Конечно! Я очень сильный! — Хуан Цзин закончил последний штрих, с удовлетворением поднял лист и подул на ещё не высохшие чернила.
— Что ты там пишешь?
Увидев его серьёзное выражение лица, Фэйсюэ наклонилась, чтобы взглянуть, но Хуан Цзин тут же сложил лист, пряча содержимое.
— Жадина, — рассмеялась она и потянулась за конвертом, чтобы вложить письмо.
Хуан Цзин вдруг вскрикнул:
— Ай!
И, схватив кисть, дважды провёл ею по конверту, перечеркнув надпись «Хуан Чэну».
— Цзин-эр! — мягко окликнула его Фэйсюэ. — Это не игрушка. Письмо нужно отправить твоему отцу.
Хуан Цзин жалобно смотрел на неё, держа кисть. Все упрёки застряли у неё в горле.
— Ладно, возьму другой конверт. К счастью, их ещё много.
Она направилась к комоду за новым конвертом — письма в Лучжоу она отправляла регулярно, поэтому всегда держала припасы под рукой.
Как только Фэйсюэ отвернулась, Хуан Цзин тут же закричал:
— Сестра Жуся, смотри, что там такое?
— Где? — Жуся повернулась в указанном направлении.
Хуан Цзин обрадовался: быстро и ловко подменил письмо Фэйсюэ своим.
Когда Жуся обернулась обратно, он уже смирно сидел за столом и рисовал на новом листе.
— Маленький господин, там ничего нет, — сказала Жуся.
— Ой, показалось, — невозмутимо ответил Хуан Цзин.
Он нарисовал несколько кошек. Фэйсюэ взглянула на рисунок, вложила своё письмо в конверт и велела Жусе передать его управляющему У. Затем она спросила Хуан Цзина:
— Кстати, это что у тебя в руках — котёнок?
Хуан Цзин замер с кистью в руке и вдруг завопил:
— Ой, беда! Фэйсюэ-цзецзе, мой котик пропал!
На самом деле котёнок Хуан Цзина был выброшен им самим — именно из-за этого котёнка он и сбежал из дома. А теперь он совершенно забыл о нём.
Хуан Цзин весь день метался по дому Лю, истошно крича. Лю Шаоцинь подумал, что между ним и этим мальчишкой явно не сложились отношения, и решил непременно выставить его за ворота. Надо срочно сообщить Хуан Чэну.
Только к закату Хуан Цзин нашёл своего любимого котёнка.
Тот мирно спал в кошачьем домике вместе с котёнком Фэйсюэ. Хуан Цзин занёс домик в её комнату и поставил на стол, как драгоценность, а сам уселся рядом и с восторгом наблюдал за спящими зверьками.
Фэйсюэ присоединилась к нему. Вспомнив, что котёнку ещё не дали имени, она спросила:
— Цзин-эр, как зовут твоего котёнка?
— Имя? — Хуан Цзин и не задумывался об этом, но теперь серьёзно задумался. — Так, Фэйсюэ-цзецзе, моего котёнка будем звать Дамяомяо, а твоего — Сяомяомяо. Как тебе?
Имя получилось простенькое, но видя, как мальчик ждёт похвалы, Фэйсюэ кивнула:
— Хорошо, пусть мой котёнок будет Сяомяомяо.
— Отлично! — Хуан Цзин радостно хлопнул в ладоши, но тут же нахмурился. — Фэйсюэ-цзецзе, можно я сегодня ночью посплю с тобой?
Хуан Цзину было всего восемь лет — ещё ребёнок, не понимающий различий между полами. Спать с ней было не запретно, но сегодня вечером она хотела поговорить с первым братцем. При мысли о Лю Шаосюне её взгляд потускнел.
Хуан Цзин, не дождавшись ответа, взял её за руку и стал качать:
— Ну пожалуйста! Мне страшно одной спать. Братцы точно не захотят со мной, ууу… я такой несчастный!
Фэйсюэ не выносила, когда дети капризничают — сердце её таяло. Ладно, эти разговоры могут подождать. Хуан Цзин всё равно пробудет здесь недолго, пусть поспит с ней.
Подумав немного, она согласилась.
— Ура! — обрадовался Хуан Цзин и потер ладони в предвкушении. Значит, он увидит первого братца! Обязательно проверит, правда ли они так похожи на второго братца.
***
Так Хуан Цзин временно остался в доме Лю. Лю Чан, хоть и был упрям и строг, относился к нему хорошо — всё-таки сын старшего шурина, да и сам Лю Чан недавно совершил оплошность, потому особенно старался быть доброжелательным.
А Хуан Цзин, этот непоседа, будто не знал усталости. Только поужинал и погулял с Фэйсюэ, как тут же предложил сыграть в прятки.
Фэйсюэ пришлось согласиться.
На этот раз прятался Хуан Цзин. Она отвернулась и мысленно досчитала до десяти, прежде чем начать поиски. Мальчик был маленький, а дом Лю огромный, хотя они и ограничили зону поиска, найти его оказалось непросто.
Лю Шаоминь неторопливо возвращался с прогулки и зевал, как вдруг заметил чёрную тень, притаившуюся за кустами. Тень ритмично подрагивала.
Он подошёл поближе и увидел ребёнка, который, видимо, съел что-то странное и беззвучно хихикал. «С каких пор у нас в доме появился чужой ребёнок?» — подумал он и, не раздумывая, пнул Хуан Цзина в задницу:
— Эй, малыш, кто ты такой?
Хуан Цзин растянулся на земле, разъярённый. Он потёр ушибленное место и вскочил, но тут же испугался, что Фэйсюэ услышит, и, жалобно скорчившись, прошипел:
— Тс-с! Присядь!
— Хуан Цзин? — Лю Шаоминь узнал его лицо. — Как ты сюда попал? Твои родители тоже приехали?
— Цзин-эр, я тебя вижу… — голос Фэйсюэ приближался.
Хуан Цзин в ужасе замахал руками:
— Присядь, присядь!
Лю Шаоминь понял и присел:
— Я же спрашиваю, что случилось?
— Тс-с! — Хуан Цзин приложил палец к губам. — Подожди, пока я не выиграю, потом расскажу!
— Ого, какой ты важный, — усмехнулся Лю Шаоминь и обхватил мальчика за шею. — Хочешь, позову твою сваху Фэйсюэ?
— Какая сваха! Это Фэйсюэ-цзецзе! — возмутился Хуан Цзин, но говорил тихо.
Лю Шаоминь фыркнул:
— Ладно, цзецзе так цзецзе. Но разве нормальные дети так поздно бегают и шумят? Такие непослушные малыши потом мочат постель.
— Мне уже восемь! Я давно не мочу постель! — Хуан Цзин показал восемь пальцев и прошептал.
Фэйсюэ обошла весь участок, но так и не нашла Хуан Цзина. В отчаянии она направилась к кустам и вдруг услышала шорох. Подкравшись, она хлопнула по спине фигуры:
— Цзин-эр, нашла тебя!
Но тут же почувствовала, что что-то не так. Она отступила и увидела, как высокая фигура поднялась.
— Простите, я ошиблась, — смутилась Фэйсюэ.
— Сваха, вы, наверное, искали его? — обернулся Лю Шаоминь и, просунув руку под мышки Хуан Цзина, поднял его в воздух.
— Третий братец, опусти меня! — завопил Хуан Цзин, болтая ногами.
Фэйсюэ облегчённо вздохнула:
— Отпусти его, пожалуйста.
С поддержкой Фэйсюэ Хуан Цзин распоясался ещё больше:
— Слышишь, Фэйсюэ-цзецзе велела тебя отпустить!
Этот наглец!
Лю Шаоминь мысленно выругался, но улыбнулся и поставил мальчика на землю, однако тут же прижал кулаком ему ко лбу и слегка надавил:
— Сваха, этот сорванец слишком энергичный. Пусть лучше со мной побудет, чтобы ты не уставала.
Хуан Цзину было больно, он пытался оттолкнуть руку, но силёнок не хватало — кулак будто прирос к его лбу.
Фэйсюэ обрадовалась возможности передохнуть:
— Хорошо. Цзин-эр ведь мальчик, ему веселее с тобой.
— Конечно, — улыбнулся Лю Шаоминь и потащил Хуан Цзина за собой.
Тот упирался изо всех сил, вцепившись в руку Фэйсюэ:
— Нет, нет! Я сегодня ночью сплю с Фэйсюэ-цзецзе!
— Ты хочешь спать со свахой? — Лю Шаоминь остановился.
Фэйсюэ смутилась:
— Цзин-эр хотел спать со мной, и я уже согласилась.
Лю Шаоминь посмотрел на мальчишку и подумал:
— Ладно. Перед сном я сам его к тебе провожу.
Хуан Цзин был настоящим заводилой. Лю Шаоминь боялся, что Фэйсюэ не справится с ним, поэтому и решил взять этого обуза под контроль. Но узнав, что Хуан Цзин сегодня ночует с Фэйсюэ, он передумал. Из эгоистичных соображений он даже хотел, чтобы Хуан Цзин остался в доме Лю на год или два.
Дотащив мальчишку до своих покоев, Лю Шаоминь наконец его отпустил и растянулся в плетёном кресле, закинув ноги на табурет:
— Ну рассказывай, как ты сюда попал?
Хуан Цзин поправил помявшуюся одежду, затаив обиду, но не осмеливаясь её показать. Если бы пришлось выбирать между вторым и третьим братцем, он бы без колебаний предпочёл, чтобы второй братец вышвырнул его ещё раз.
Он сел напротив Лю Шаоминя и, задрав нос, буркнул:
— А почему бы и нет? Дядя Лю меня очень радушно принял.
— Ты опять натворил что-то и рассердил отца, — усмехнулся Лю Шаоминь, в его узких глазах не было и тени улыбки.
— Откуда ты знаешь?! — Хуан Цзин обиделся. Почему его секреты никогда не остаются секретами?
— Знаешь что? — Лю Шаоминь наклонился вперёд. — Мне даже приятно, что ты останешься. Более того, я буду рад, если ты будешь по ночам донимать Фэйсюэ.
— Правда? — лицо Хуан Цзина озарилось радостью. Образ третьего братца в его глазах мгновенно вырос в сто раз. Он подбежал к Лю Шаоминю и, не в силах сдержать волнение, выпалил свой план: — Слушай, третий братец, ты никому не скажешь, правда? Я расскажу только тебе!
http://bllate.org/book/6418/612884
Готово:
