Сюйжэнь не ответил, лишь пристально смотрел на Нин Чэня — холодного, отстранённого, с лёгкой усмешкой на губах. Только когда музыка постепенно стихла, он тихо рассмеялся:
— Недоволен? Даже если недоволен — терпи. Потому что в будущем она будет привлекать ещё больше внимания и пользоваться ещё большей популярностью.
Нин Чэнь, до этого опустивший глаза, медленно поднял их.
— Терпеть? — холодно фыркнул он. — Ты думаешь, это возможно?
Бросив эти слова, он развернулся и направился к сцене.
— Уже взорвался? Да он совсем не умеет дразниться! — как только Нин Чэнь отошёл, Цянь-гэ поднёс сигарету к носу, слегка вдохнул и с лёгкой насмешкой произнёс.
Сюйжэнь услышал это и равнодушно бросил на него взгляд.
— Поверь мне: если бы на сцене стояла Цинькун, ты бы взорвался ярче фейерверка. Ты ещё менее устойчив к дразнилкам, чем он.
...
Нин Чэнь шагал быстро и решительно. Вскоре он оказался у подножия сцены, всё ещё сжимая в руке нераспечатанную бутылку шампанского.
В этот момент музыка достигла пика. Жоуань прищурилась, играя на скрипке, и не заметила его появления.
Отлично!
Нин Чэнь, весь день кипевший от злости, вдруг улыбнулся. В следующее мгновение он занёс бутылку и со всей силы ударил ею по левому динамику на сцене.
Раздался громкий хлопок, в воздухе распространился аромат вина, осколки разлетелись во все стороны.
Все звуки в зале мгновенно стихли. Взгляды всех присутствующих устремились на Нин Чэня в чёрном.
Гости на вечеринке были исключительно из высшего света. Даже те, кто никогда не встречался с ним лично, прекрасно знали, кто он такой.
Наследника рода Нин повсюду хвалили. Кто-то восхищался его сдержанностью и вежливостью, кто-то — его проницательностью и безошибочным чутьём на финансовых рынках, где он не знал поражений. Говорили, что однажды он, скорее всего, превзойдёт достижения своего отца Нин Сяочуаня и основателя ангельского фонда Е Пэя...
Хвалебных слов было множество — их хватило бы на несколько дней и ночей непрерывного рассказа.
Но одно было неоспоримо: в его словаре не существовало таких понятий, как «каприз» или «потеря контроля над эмоциями».
Поэтому внезапная вспышка буквально оторопила всех присутствующих.
— Что происходит? Неужели молодой господин Нин напился и устроил истерику?
— Да ты что! Даже если ты напьёшься десять раз, он и близко не подойдёт к состоянию опьянения. Когда отец Нин в своё время покорял «Башню Иллюзий», ты ещё был невинным ангелочком на небесах! А госпожа Ци — легендарная женщина, способная выпить любое количество алкоголя и остаться трезвой. Как думаешь, может ли их сын быть слаб в этом?
— Он явно идёт к той девочке на сцене!
— Похоже на то!
— Чёрт возьми, каждый раз, когда приходишь в «Фэнхуа», обязательно ловишь свежую сплетню!
— Ха-ха-ха, точно! Но мне нравятся такие неожиданности — это так захватывающе...
...
Учуяв запах скандала, гости начали перешёптываться. А люди на сцене постепенно приходили в себя после шока.
Сяо Си только что вернулась из Германии и совершенно не понимала, что происходит. Она отошла на пару шагов назад, подошла к Жоуань и тихо спросила, держа микрофон:
— Аньань, кажется... брат Чэнь злится именно на тебя!
Жоуань резко очнулась:
— Правда? Но я же его сегодня вообще не трогала!
Сяо Си молчала.
Она снова краем глаза взглянула на Нин Чэня — вывод остался прежним.
— Точно... Он действительно зол. И на сто процентов злится именно на тебя.
Сердце Жоуань словно ударили молотком — оно болезненно сжалось. Её взгляд невольно метнулся к лицу Нин Чэня, и тут же она столкнулась с его узкими, холодными чёрными глазами.
Ах? Он и правда злится.
Но почему? Ведь сегодня она ни разу с ним не пересекалась и не имела возможности его рассердить?
Жоуань почувствовала, что всё это какое-то безумие.
Однако даже если это безумие, он не имел права портить вечеринку Синьцзе.
— Иди сюда! — раздался голос Нин Чэня прямо у неё в ушах, пока она была погружена в свои мысли. Она уставилась на него, стоявшего вдалеке с холодным и отстранённым выражением лица, и вдруг вспомнила все свои утренние обиды. В ней мгновенно вспыхнуло упрямство.
Она надменно подняла подбородок и высокомерно ответила:
— Ты сказал «иди» — и я должна прийти? Я тебе что — домашний питомец или должница?
Едва эти слова сорвались с её губ, в зале пронеслись едва слышные смешки.
Даже девушки в креслах, наблюдавшие за происходящим, удивлённо приподняли брови и с одобрением взглянули на неё.
— Твоя малышка довольно смелая! — Синьцзе сделала глоток вина и с лёгкой усмешкой похвалила.
Моли гордилась:
— Конечно! Мужчин нельзя слишком баловать!
С этими словами она повернулась к старшей сестре Нин Чэня — Нин Вэйчжу.
— Верно, А Чжу?
А Чжу слегка приподняла уголки губ, в её миндалевидных глазах плясали искорки веселья.
— Да!
— Ха-ха-ха-ха, даже родная сестра выпускает ножи! Что же натворил бедный Сяочэнь? — Синьцзе находила сегодняшнюю ситуацию настолько забавной, что чуть не рассмеялась до морщинок у глаз.
А Вэйчжу продолжала мягко, но безжалостно:
— Это не ножи. Это помощь в его взрослении!
— Ха-ха-ха-ха, ладно, согласна!
...
Нин Чэнь ничего не знал об этих перешёптываниях позади себя. Но даже если бы знал — ему было бы всё равно. Сейчас он был абсолютно трезв и прекрасно осознавал, сколько внимания и пересудов вызовет его поступок.
Однако он не собирался обращать на это внимание. Ему хотелось только одного — поговорить с девушкой на сцене, одетой в форму морячки, которая без стеснения демонстрировала свою красоту всем присутствующим. Он хотел спросить, почему она предпочла выступать здесь с рок-номером, вместо того чтобы провести Рождество с ним, и почему целый день игнорировала его без всяких объяснений.
— Спускайся!
— Можешь выбрать: сама спустишься или я поднимусь и унесу тебя!
Нин Чэнь будто не заметил её упрямства. Его голос звучал спокойно и мягко. Но именно это заставило Жоуань ещё больше занервничать.
«Боже, он и правда зол?
Почему мне так не везёт? Я ведь ничего не сделала!
Если я откажусь ещё раз, он правда поднимется и унесёт меня? В обычный день мне было бы всё равно, но сегодня на мне же ультракороткая юбка! Он же не настолько упрямый, правда?»
Жоуань никогда раньше не видела Нин Чэня таким подавленным и ледяным. Она не могла предугадать, как он поступит дальше, и мгновенно испугалась. Однако, хоть она и струсила, терять лицо было нельзя. Поэтому она широко распахнула свои голубые глаза, выпрямила спину и попыталась выглядеть как можно более величественно.
— Ладно, я подойду... Но сначала улыбнись мне!
Нин Чэнь почувствовал, будто в голове у него перестало хватать кислорода.
А зрители в зале были в восторге и тихо хихикали:
— Ха-ха-ха-ха, эта малышка такая дерзкая!
— Мне нравятся именно такие!
— Даже если в итоге уступишь, всё равно надо поцарапать!
— Сегодняшняя сплетня особенно вкусная!
...
Один с широко раскрытыми голубыми глазами, другой — с каменным лицом.
Молчаливая дуэль длилась долго.
В конце концов, Нин Чэнь сдался.
Он едва заметно приподнял уголки губ, обрисовав лёгкую улыбку. Для Жоуань этого было достаточно. Ведь он шёл ей навстречу, а не поступал по своему усмотрению, как обычно.
— Раз уж ты так красиво улыбаешься, я, пожалуй, снизойду до тебя, — даже уступая, Жоуань сохранила своё величественное достоинство. Ни при каких обстоятельствах нельзя было терять лицо.
Нин Чэнь рассмеялся от её слов, и странная кислинка в сердце сама собой испарилась.
— Хорошо, благодарю за великодушие! — сказал он, уже подходя к лестнице слева от сцены и протягивая руку наконец-то решившейся спуститься девушке.
Жоуань инстинктивно передала ему скрипку и положила ладонь ему на запястье, осторожно спускаясь по ступеням. Сегодня на ней были туфли на трёхдюймовом каблуке, идти приходилось аккуратно.
Нин Чэнь бережно помог ей сойти с последней ступеньки, после чего они вместе вышли из банкетного зала «Цинчэн». Их взаимодействие источало странную, почти домашнюю теплоту.
???
Что это было?
Никто не ожидал, что драматичное начало завершится таким трогательным финалом.
Сяо Си, глядя им вслед, облегчённо выдохнула.
Её брат Чэнь с таким ледяным лицом — по-настоящему страшно.
А девушки в зале, привыкшие ко всему, спокойно продолжали потягивать вино и болтать.
*
Когда они вышли к двери, их встретили друзья, стоявшие у входа, словно стражи.
— Аньань, держись!
— Не бойся, давай ему отпор!
— Вперёд!
Они полностью игнорировали Нин Чэня и только подбадривали Жоуань. Та рассмеялась и, увлечённая игрой, радостно замахала руками:
— Вперёд! Вперёд!
Нин Чэнь почувствовал, что ему действительно было тяжело — каждый день приходилось иметь дело с этими детьми.
Как только они окончательно скрылись из виду, Жоуань остановилась и, надувшись, уставилась на Нин Чэня.
— Говори, зачем ты меня искал? — почувствовав, как приятно так разговаривать, она решила, что впредь будет вести себя именно так.
Нин Чэнь пристально посмотрел на неё, внезапно обхватил за талию и полусилой втолкнул в соседний с банкетным залом «Цинчэн» частный кабинет. Зайдя внутрь, он сразу запер дверь и усадил девушку на барную стойку у стены.
Все его действия были стремительными и слаженными, как танец. Пока Жоуань осознала происходящее, она уже сидела на стойке, болтая ногами в воздухе, зажатая между его руками.
Он стоял очень близко. Насыщенный аромат алкоголя ударил ей в лицо, ещё больше затуманив и без того неясные мысли. По спине пробежал жар.
Ей стало не по себе, и она невольно произнесла:
— Нин Чэнь, не стой так близко!
Но Нин Чэнь и не собирался отступать. Его взгляд был прикован к её изысканному, будто нарисованному лицу. Он ещё ближе наклонился к ней и отчётливо почувствовал, как участилось её дыхание. На его губах мелькнула едва заметная усмешка.
— Почему сегодня не пошла со мной в школу? Зачем солгала, что у тебя свидание с другим мужчиной?
Осознание того, что Жоуань находится прямо в его объятиях, приносило Нин Чэню спокойствие и ясность. Он вдруг отчётливо понял свои чувства. Но, несмотря на это, он не собирался отказываться от намерения выяснить отношения.
Жоуань, занятая борьбой с его присутствием, при этих словах взорвалась:
— Почему я обязана идти с тобой в школу? Кто ты мне? Да, я солгала. А ты? Ты хоть попытался что-то изменить? Я долго смотрела на тебя из-за шторы, но ты даже не обернулся!
— Нин Чэнь, ты думаешь, что Дин Жоуань не может без тебя жить? Поэтому считаешь мои старания и уступки чем-то само собой разумеющимся? Даже если ты сам откажешься от меня, другим нельзя меня трогать?
Из-за надвигающейся разлуки Жоуань и так была в тревоге. А теперь, подстегнутая его словами, вся негативная энергия хлынула наружу. Её мандаринский стал безупречно чётким и резким.
Нин Чэнь молча смотрел на девушку, полностью не понимающую ситуации, позволяя ей выплеснуть эмоции.
Но его молчание для Жоуань означало нечто иное. Она убедила себя, что ему всё равно, и почувствовала горькую обиду. В её голубых глазах заблестели слёзы. Осознав свою слабость, в ней проснулась гордость. Даже сквозь слезы она продолжала кричать на него:
— Но почему я должна тебя слушаться? Я буду ходить на свидания с другими парнями! Я буду обниматься и целоваться с ними...
Она была слишком взволнована, её зрение затуманилось, и она не заметила, как в глазах Нин Чэня вспыхнула всё более опасная тень.
Он тихо спросил:
— Что ты сейчас сказала?
В его голосе звучала угроза, и это слегка пронзило Жоуань, заставив её очнуться.
Но чем яснее она становилась, тем больнее ей было. Впервые в жизни она упрямо решила пойти против него.
Она нарочно подбирала самые неприятные для него слова:
— Обниматься, целоваться...
На этот раз она не успела договорить — её алые губы оказались запечатаны поцелуем, пропитанным ароматом вина. Поцелуй становился всё глубже и страстнее. Жоуань широко раскрыла глаза, не веря своим глазам, и уставилась на его прекрасное лицо, оказавшееся в сантиметре от неё. От неожиданности она даже забыла оттолкнуть его.
Нин Чэнь не мог игнорировать этот пронзительный голубой взгляд. Легко прикусив её мягкие губы, он прижался губами к уголку её рта.
— Ты правда хочешь делать такие интимные вещи с другими мужчинами? — его голос стал хриплым и соблазнительным, заставляя сердце Жоуань трепетать.
Жоуань хотела спросить, почему он её поцеловал, любит ли он её так же, как она его. Но, открыв рот, не смогла издать ни звука. Она лишь смотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых ещё не высохли слёзы.
Наивная. Сияющая.
Нин Чэнь не выдержал этого искушения. Его тёплые губы скользнули по её прямому носику вверх и нежно коснулись тех голубых глаз, которых он так долго жаждал.
В тот же миг его голос снова прозвучал.
http://bllate.org/book/6410/612174
Готово:
