— Что это? — спросила Жоуань, не отрывая взгляда от коробки, пока Нин Чэнь ещё вытаскивал её.
— Открой и посмотри, — тихо подбодрил он, и уголки его губ ещё больше изогнулись в улыбке, заметив её восторг.
— Угу, спасибо!
Жоуань давно мечтала прижать коробку к груди, но сдерживалась из вежливости. Теперь же, когда Нин Чэнь сам предложил ей взять её, она не удержалась: быстро придвинула коробку к себе, аккуратно раскрыла крышку.
Внутри на бархатной подкладке покоилась цепочка, отливающая серебристо-белым блеском.
Она явно была ручной работы — не такая изысканная, как изделия известных брендов, но Жоуань пришлась по душе.
Просто потому, что это был первый подарок от Нин Чэня.
К тому же на конце цепочки висела круглая бирка с выгравированным иероглифом «Ань» — её именем.
Она осторожно подняла браслет и внимательно разглядывала его, склонив голову.
— Нравится? — тихо спросил Нин Чэнь, наблюдая за девушкой, которая, погрузившись в созерцание, забыла даже говорить от радости.
Он купил этот браслет в мастерской «Яньбянь Юй», пока Жоуань примеряла одежду. Магазинчик принадлежал супружеской паре средних лет, и все изделия там были сделаны их руками — каждое в единственном экземпляре; больше нигде в городе такой лавки не было.
Изначально он просто хотел выбрать необычный подарок в честь того, что она поступила в престижный университет на музыкальное отделение, но случайно наткнулся на эту цепочку с двойным смыслом: она символизировала как её имя, так и пожелание благополучия и защиты.
— Нравится, очень нравится, особенно нравится! — Жоуань подняла глаза и озарила Нин Чэня сияющей, яркой улыбкой.
Уголки губ Нин Чэня тоже поднялись:
— Это ведь просто серебряное украшение, без бриллиантов… Ты всё равно так радуешься?
Жоуань посмотрела на него и медленно стёрла улыбку с лица.
Затем с серьёзным видом «отчитала»:
— Слушай, Нин Чэнь, пусть ты и красавец, но такие опасные мысли тебе не к лицу. Разве Конфуций не говорил: «Есть простую пищу, пить воду, свернуть руку под голову — и радость в этом. Богатство и знатность, добытые нечестным путём, для меня — что облака в небе»?
Да и вообще, разве не понятно даже детям из детского сада, что важен не подарок, а чувства? Ты думаешь, я этого не знаю?
Увидев, что девушка привела в пример «Беседы и суждения», Нин Чэнь мысленно усмехнулся, но не стал поправлять её — ведь в данном случае слово «нечестный» употреблено не совсем верно. Напротив, он с лёгкой совестью похвалил:
— Твой китайский сильно улучшился, молодец!
Дин Жоуань, которой хватало и малейшего лучика солнца, чтобы осветить весь Шалуньван, без стеснения приняла комплимент и довольно ответила:
— Конечно! Мой учитель китайского — наследственный!
Нин Чэнь лишь улыбнулся и, не говоря ни слова, взял браслет из её ладони.
— Надеть?
— Да! — Жоуань радостно протянула ему левую руку и правой задрала лёгкий рукав, обнажив тонкое, белоснежное запястье.
Её пальцы были изящными, прозрачно-белыми, словно луковые стрелки.
Этот блеск на миг ослепил Нин Чэня, вызвав лёгкое головокружение, но он всё же задержал взгляд на её коже ещё на несколько секунд.
Затем опустил ресницы и аккуратно застегнул браслет на её запястье. В процессе их пальцы время от времени соприкасались, и он отчётливо ощущал её тепло и мягкость. Сердце его стало биться всё глубже и быстрее.
И в следующее мгновение он услышал собственный голос:
— Жоуань, пока ты в Южном городе, я буду заниматься с тобой китайским.
Эти слова удивили даже его самого, не говоря уже о Жоуань, которая растерялась.
— ? — Она ведь как раз собиралась учиться на отделении китайской филологии?
Нин Чэнь внутренне застонал и пожелал себе хорошенько отлупить своё непослушное рты. А увидев, что Жоуань всё ещё в замешательстве и не отвечает сразу, почувствовал неприятную пустоту в груди.
— Не хочешь? Тогда ладно…
Тут Жоуань наконец пришла в себя и радостно воскликнула:
— Хочу, конечно хочу! Хихи, ты лично будешь меня учить? Я стану твоей ученицей?
Отказаться? Да она что, совсем глупая?!
— Тогда мне нужно проходить церемонию посвящения? Подарить тебе дар учителю?
Нин Чэнь, который ещё минуту назад корил себя, не удержался и рассмеялся.
В нём проснулась шаловливая жилка:
— Конечно! Ведь выбрать учителя — всё равно что выбрать вторую судьбу. Это серьёзно.
— Хорошо, учитель, чего ты хочешь? Или что тебе нравится? — Жоуань мгновенно вжилась в роль ученицы, боясь, что он передумает.
Нин Чэнь посмотрел на неё, помолчал несколько секунд, а затем тихо сказал:
— Я пока не решил, что хочу. Когда решу — скажу. Право остаётся за мной!
— Только не проси, чтобы я держалась от тебя подальше, — добавила Жоуань после раздумий.
— Обещаю, этого не будет! — Нин Чэнь рассмеялся, и в его голосе прозвучала редкая для него нежность и ласка.
Жоуань внимательно осмотрела его лицо и решила поверить. Радостная улыбка снова заиграла на её губах.
— Всё остальное — хоть что угодно… Сейчас же позвоню брату Яо и похвастаюсь!
Когда Нин Чэнь и Жоуань вернулись в особняк семьи Ли с кучей пакетов, было уже два-три часа дня. Дома оказалась лишь Моли — топ-актриса, у которой в последнее время не было съёмок.
После короткого приветствия Нин Чэнь поставил пакеты и собрался уходить.
Жоуань, чувствуя, что уже достаточно его побеспокоила этим утром, не стала его задерживать. Она помахала ему на прощание, нарочито подняв левую руку. Рукав сполз, и серебристый браслет одновременно блеснул в глазах и Нин Чэня, и Моли.
Нин Чэнь едва заметно улыбнулся:
— Ушёл.
И вышел.
Как только он скрылся, Моли прищурилась, глядя на девушку, чей взгляд всё ещё цеплялся за уходящую фигуру Нин Чэня. Она громко кашлянула пару раз. Жоуань очнулась и стремительно обернулась, подбежала к Моли и ласково обняла её за руку, слегка покачав.
Моли бросила на неё взгляд и прямо спросила:
— Что у тебя на руке? Я такого раньше не видела.
— А? — Жоуань опустила глаза на браслет, подаренный Нин Чэнем. Её лицо тут же озарила улыбка, превратившись в нечто сказочно прекрасное, будто сошедшее с картины.
Моли всё поняла.
— Смотри, какая дурочка… Подарил Нин Чэнь?
Она задала вопрос, хотя была абсолютно уверена в ответе.
Ручная серебряная цепочка с гравировкой «Ань» — вещь вовсе не редкая. Жоуань с детства окружена драгоценностями, и подобное украшение в обычных обстоятельствах даже не привлекло бы её внимания. Не из-за высокомерия или пренебрежения к «низкому качеству», а просто потому, что она никогда не стала бы его носить.
Но сейчас она надела его и при каждом упоминании светится от счастья. Есть лишь одно объяснение —
Браслет от Нин Чэня.
— Да! Красиво, правда? Мне он очень нравится! — Жоуань никогда не скрывала ничего от Моли и всегда делилась с ней всем, что чувствует. Стыд или смущение были ей неведомы — она просто хотела разделить радость.
Моли взяла её за руку и подняла повыше, чтобы рассмотреть браслет во всей красе.
— Цц, — нарочито проворчала она. — И это всё? Неужели наследник рода Нин такой скупой?
Жоуань прекрасно понимала, что задумала Моли, но не стала её разоблачать, а наоборот подыграла:
— Именно! Я чуть не швырнула ему этот браслет в лицо.
— Правда? А почему не швырнула? — усмехнулась Моли.
Жоуань подмигнула и бросила многозначительный, кокетливый взгляд:
— Ну, ты же понимаешь… Я просто побоялась обидеть его. Нельзя же быть такой жестокой.
Моли фыркнула и, отмахнувшись, направилась к дивану, не проявив ни капли желания помочь убрать разбросанные по гостиной пакеты.
— Эй, сестрёнка Моли? — Жоуань обернулась и тихо окликнула её вслед. — Ты не поможешь мне с этими пакетами?
— Не помогу! Звони Нин Чэню — пусть сам приходит и убирает! — Моли удобно устроилась на диване и с наслаждением вздохнула.
Для неё лучшее занятие в два-три часа дня — это вздремнуть на диване, слушая, как Аньань сердится.
Жоуань стояла на месте, надувшись, целых две-три минуты.
Когда Моли уже собиралась обернуться, девушка вдруг бросилась к ней, громко плюхнулась рядом, явно демонстрируя своё недовольство.
Моли рассмеялась:
— Ты что делаешь? Мою дремоту разогнала!
Жоуань пристально смотрела на неё, и в её притягательных голубых глазах мелькала загадочная улыбка.
— Сестрёнка Моли…
— Ну? — Моли почувствовала лёгкое головокружение под этим взглядом, будто погружалась в глубокое море, где вокруг неё рокотали волны.
— Ты ведь ревнуешь, что у меня появился такой красивый браслет, поэтому и не хочешь помогать? Так вот знай: ты права — всё, что валяется на полу, тоже он мне купил!
Раз уж Моли не собиралась помогать, Жоуань решила не церемониться и открыто похвастаться.
Моли, услышав эти слова, полные вызова, пришла в себя и холодно фыркнула:
— Ревную? Мне-то что ревновать? Мой муж подарил мне почти всю корпорацию Тянь Юй. Знаешь, что это такое? Очень дорого.
— Деньги — это ерунда! У меня и так их полно, — честно ответила наивная девушка.
Моли схватилась за голову:
— Деньги, может, и ерунда, но по ним видно, насколько мужчина к тебе привязан. Если он готов тратить на тебя деньги — значит, действительно тебя ценит. Поняла? А раньше Нин Чэнь хоть раз для тебя что-то покупал?
Жоуань покачала головой. Просто раньше у него не было возможности — они и трёх слов не успевали сказать, как он уже убегал.
— Вот именно! Так что сейчас только начало великого пути. Нельзя расслабляться и уж тем более становиться «любовной дурой».
Дойдя до этого места, Моли забыла, что хотела похвастаться, и перешла к очередной наставительной речи.
А Жоуань, как всегда, зациклилась на новом слове:
— А что такое «любовная дура»?
Моли запнулась — она вдруг вспомнила, что уровень китайского у этой девочки примерно четвёртый класс начальной школы. Почти все интернет-сленговые выражения она узнаёт исключительно от неё.
Тогда Моли подобрала слова и объяснила:
— «Любовная дура» — это когда из-за влюблённости забываешь обо всём на свете. Настоящая любовь — это не просто обладание, а обладание с достоинством, гордостью, так, чтобы он не имел ни единого шанса на сопротивление.
И помни: серебряный браслет — это лишь первый шаг. Ты должна стремиться к семейной реликвии рода Нин, предназначенной только будущей жене главы семьи, к полному состоянию Нин Чэня и к титулу «госпожа Нин». Поняла?
После того как Моли покорила самого непокорного мужчину Южного города, она считала себя экспертом в любовных делах и теперь говорила с таким пафосом, что Жоуань, которая с детства её слушалась, смотрела на неё с восхищением, кивая почти при каждом слове.
Заметив выражение на лице подруги, Моли усмехнулась и прекратила поучать.
Она ущипнула Жоуань за щёку.
— Ай! — пискнула та, но не сопротивлялась, позволяя Моли делать всё, что угодно. Её личико выглядело особенно нежным и беззащитным.
— Почему ты меня щиплешь?
Моли насмешливо посмотрела на неё:
— Захотелось — и ущипнула. Зачем столько вопросов?
Жоуань: — ?
— Сейчас, как вернётся тётя Сяо Цяо, я ей всё расскажу! В будущем я собираюсь зарабатывать на жизнь красотой, а если ты мне испортишь лицо, будешь меня содержать?
Услышав это, Моли надавила ещё сильнее.
Щёки Жоуань, от природы нежные, слегка порозовели.
— Не буду!
Жоуань надула губки и фыркнула.
Моли, глядя на эту обиженную малышку, улыбнулась:
— Но зато могу научить тебя выживать в этом мире.
— Ну-ка, скажи «учитель»!
Жоуань: — ? Почему сегодня все хотят меня в ученицы? Что, я такая умная и талантливая?
— Нет! — подумав, она отказалась.
— А? — Моли удивилась. Её, такую знаменитую наставницу, кто-то осмелился отвергнуть?
Жоуань, заметив её выражение, захлопала ресницами и с гордостью заявила:
— Моли, я бы с радостью пошла к тебе в ученицы, но сегодня я уже записалась к другому учителю — больше не могу.
— К кому? — Моли уже знала ответ, но не верила своим ушам.
Жоуань улыбнулась, и вся её мимика засияла сладостью:
— К Нин Чэню…
— И чему он тебя может научить? — снова спросила Моли.
— Китайскому, — ответила Жоуань.
Моли: — … Он, экономист, будет учить тебя китайскому? Только не испорти мою маленькую подругу, которая так любит классическую литературу.
http://bllate.org/book/6410/612151
Готово:
