Янь Юй проснулась ни свет ни заря. Люйинь отправилась распорядиться о завтраке, а служанка Чжундие занялась её причёской.
Чжундие открыла шкатулку с драгоценностями и спросила:
— Принцесса, сегодня надеть золотую шпильку или жемчужные цветы?
— Надень вчерашнюю фениксовую шпильку.
— Слушаюсь! — отозвалась Чжундие и принялась приводить принцессу в порядок, как ей было указано.
Спустя некоторое время Янь Юй взглянула в зеркало, повернула голову то вправо, то влево и осталась вполне довольна своим сегодняшним обликом.
Все три тысячи чёрных прядей были подхвачены лишь одной семихвостой фениксовой шпилькой из позолоченной проволоки. Из клюва феникса свисала каплевидная подвеска, едва мерцающая в свете. При каждом движении шпилька мягко покачивалась, словно золотой феникс, готовый взмыть ввысь — величественный, но вместе с тем живой и игривый.
Когда она прибыла в Дом Маркиза Цзинъаня, старая госпожа Мо и княгиня Вэньсю уже уехали в храм помолиться и не находились дома. Увидев, что прибыла принцесса, а хозяйка отсутствует, слуга поспешил во внутренний двор разыскать Мо Сина.
Тот как раз занимался боевой практикой. Получив известие, он быстро привёл себя в порядок и направился в главный зал.
Издали он заметил Янь Юй: в одежде цвета весеннего тумана, необычайно послушную и тихо сидящую, с такой чистой и ясной аурой, будто сошла с картины «Лёгкие облака затмевают луну» — зрелище истинно приятное для глаз.
Янь Юй услышала шаги, подняла взгляд и увидела Мо Сина. Его лицо всё ещё было немного бледным, но явно лучше, чем в тот день.
— У Вашей светлости рана не беспокоит?
— Нет, благодарю за заботу, — ответил Мо Син и добавил: — Принцесса, по какому делу?
Услышав, что он поправился, она немного успокоилась, потрогала фениксовую шпильку на голове и с тревогой в голосе произнесла:
— Ваша светлость, вы не видели отломившийся хвостик? У моей семихвостой фениксовой шпильки один хвостик отломился.
Эта уловка была настолько неловкой, что даже удивительно, как она могла говорить так уверенно и невозмутимо — словно вовсе не замечала собственной прозрачной хитрости.
Прямо противоположность той скромной и тихой девушки, что сидела здесь минуту назад.
Мо Син последовал за её жестом и взглянул на фениксовую шпильку в её волосах — столь живописную, что делала её ещё более оживлённой и миловидной. Он чуть отвёл глаза и спокойно ответил:
— Не видел.
— Эта шпилька — моя самая любимая. Ваша светлость, не могли бы вы приказать поискать?
— Насколько любимая?
Янь Юй растерялась — не ожидала такого вопроса.
Разве не сказала она, что это самая любимая? Как ещё можно любить? Да и вообще, дело ведь не в степени любви! Главное — найти потерянный хвостик!
Она подчеркнула:
— Эту шпильку я буквально не выпускаю из рук и ношу каждый день. А мастер Юаньмин, изготовивший её, уже ушёл в иной мир, так что эта шпилька теперь уникальна. Если она окажется неполной, это будет настоящая трагедия…
Она нарочито глубоко вздохнула:
— Вчера весь дворец Чунхуа обыскали вдоль и поперёк — нигде нет. Возможно, я потеряла его здесь, в вашем доме два дня назад. Прошу, помогите найти?
— Хорошо.
Янь Юй обрадовалась про себя. На самом деле она и сама не знала, когда и где потеряла этот хвостик — да и не рассчитывала его найти. Она просто искала повод задержаться.
Но тут Мо Син снова спросил:
— Как принцесса желает искать?
Этот вопрос совершенно сбил её с толку.
Как ещё искать? Конечно, медленно, чтобы поиски затянулись как можно дольше — лучше до самого заката!
Пока она собиралась ответить, Мо Син поднял глаза на её причёску и сказал:
— Не знал, что бывают фениксовы шпильки с восемью хвостами.
Она поспешно сняла шпильку и осмотрела: семь хвостиков феникса были целы и невредимы, ни один не был сломан.
Янь Юй:
— …
Согласно придворному уставу, количество хвостов у фениксовой шпильки всегда нечётное: девять, семь, пять или три — чётного количества быть не может.
Носить такие шпильки полагалось строго по рангу: императрица могла носить девятихвостую, первая наложница и принцессы первого ранга — семихвостую, прочие наложницы и жёны принцев — пятихвостую и так далее.
Восьмихвостых шпилек в уставе не существовало вовсе.
Янь Юй невозмутимо погладила свою целую семихвостую шпильку:
— А что такого в восьмихвостой? Мне нравится именно восемь — чётное число, гармония пары.
При этом она бросила взгляд на Люйинь.
Люйинь широко раскрыла круглые глаза, совершенно растерявшись. Ведь именно она лично отнесла шпильку и велела срочно починить — и там точно было семь хвостов!
Мо Син:
— …
Он отвёл взгляд и приказал двум отрядам слуг искать тот самый несуществующий хвостик для принцессы.
Затем неспешно подошёл к столу, сел и стал пить чай.
Даже в этом простом действии чувствовалась изысканная грация. Янь Юй, улыбаясь, не сводила глаз с этого несравненно прекрасного лица.
Она думала, что при таком откровенном взгляде Мо Син наконец посмотрит на неё, и уже готовила очаровательную улыбку. Однако он будто не замечал её вовсе.
Она уже хотела что-то сказать, как в зал вошёл Чжаньюнь. Она тут же убрала готовую фразу. Чжаньюнь что-то тихо доложил Мо Сину на ухо, тот кивнул, встал и направился к ней.
— У меня срочные дела, простите, что не могу вас больше принимать.
Янь Юй беззаботно махнула рукой:
— Идите.
Мо Син:
— …
Что за странности?
Но взгляд Мо Сина явно выражал: «Прошу удалиться». Янь Юй слегка кашлянула:
— Фениксовый хвостик ещё не нашли.
— Если найдём, немедленно доставим во дворец.
Не положено хозяевам уезжать, оставляя гостью одну в доме.
— Я ещё немного подожду. Идите, не беспокойтесь обо мне, — сказала Янь Юй и тут же устремила взгляд вглубь двора, больше не обращая внимания на Мо Сина.
Мо Син:
— …
Дело было срочное, задерживаться он не мог. Поручив управляющему Мо Да хорошо принять гостью, он ещё раз внимательно взглянул на Янь Юй и вышел, вскочил на коня и умчался.
Как только Мо Син уехал, Янь Юй отправилась в сад центрального двора и устроилась пить чай в павильоне.
Это место находилось прямо на пути к главным воротам.
Целью Янь Юй сегодня был вовсе не Мо Син, а его единственная сестра — Мо Ии.
Если Мо Ии собиралась выходить из дома, она обязательно пройдёт здесь.
В прошлой жизни примерно в это же время с Мо Ии случилась беда.
Её пригласили на храмовый праздник вместе с несколькими благородными девушками. Второй принц Янь Хуань подослал людей, переодетых разбойниками, чтобы те похитили этих девушек, а он затем «героически» их спас. Ничего не подозревавшая Мо Ии в одиночку проявила мужество и спасла всех.
Хотя честь девушек и была сохранена, слухи об этом деле быстро распространились. Репутация всех участниц была безвозвратно испорчена.
Янь Хуань тут же сменил тактику и подал императору прошение о браке с Мо Ии, заявив, что восхищён её героизмом. Поскольку её репутация была запятнана, стать главной женой принца она не могла, и император назначил брак на правах младшей жены.
Для Янь Хуаня разницы между главной и младшей женой не было — главное было заручиться поддержкой Дома Маркиза Цзинъаня.
Среди других девушек, попавших в ту историю, кто-то покончил с собой, кто-то ушёл в монастырь, кто-то вышла замуж за простолюдинов в качестве наложницы. По сравнению с ними судьба Мо Ии, ставшей женой принца, казалась даже удачной.
Теперь, оглядываясь назад, Янь Юй понимала: семья Мо славилась своей гордостью и прямотой, и Мо Ии вовсе не была той, кто легко сдаётся обстоятельствам. Вероятно, она согласилась выйти замуж, потому что действительно питала чувства к Янь Хуаню.
Позже Янь Юй получила от наложницы Цюй поддельный документ о государственной измене. Передав его императору Цзяиню, она сама того не ведая помогла обвинить Мо Сина в предательстве. Разгневанный император немедленно отобрал у него знак полномочий, и семья Мо пала в немилость, утратив статус опоры государства.
Янь Хуань тут же переменил гнев на милость и начал жестоко обращаться с Мо Ии. В итоге он отравил её чашей яда, когда та была беременна.
Если бы не сцена с Янь Янь у ворот дворца Чунхуа вчера, Янь Юй и не вспомнила бы об этом. В прошлой жизни, увидев, как Янь Янь стоит на коленях под дождём, она вышла и помогла ей встать — и тут же подхватила болезнь.
Именно на следующий день после того, как она заболела, произошло похищение Мо Ии. Об этом случае говорили все, и даже во время болезни она слышала подробности. Тогда наложница Цюй рассказывала ей эту историю, а она лишь насмехалась над глупостью Мо Ии.
Поэтому событие и осталось в памяти.
Правда, в детстве они с Мо Ии постоянно ссорились — стоило встретиться, как начиналась либо перебранка, либо драка.
Теперь, прожив ещё одну жизнь, Янь Юй поняла: по сравнению с теми благородными девушками, которые в лицо льстили, а за спиной наносили удары, Мо Ии была куда искреннее.
К тому же, в трагедии Мо Ии была и её вина. Если бы семья Мо не пала, возможно, Янь Хуань продолжал бы играть роль верного жениха, и Мо Ии не пришлось бы умирать вместе с ребёнком.
Мо Ии не заслуживала такой судьбы.
Более того, нельзя допустить, чтобы Янь Хуань и Дом Маркиза Цзинъаня заключили союз.
Поэтому сегодня она обязательно должна остановить Мо Ии и ни в коем случае не позволить ей выйти из дома! Пока она не выйдет — не встретится с Янь Хуанем.
Янь Юй как раз об этом думала, как вдруг увидела Мо Ии: та в светло-голубом платье со сборками неторопливо шла из внутреннего двора, руки сложены перед собой. Без единой капли косметики, но свежа и прекрасна.
Совсем не похожа на ту девчонку в коротких узких рукавах и подпоясанной одежде, которую помнила Янь Юй — ту, что всегда носила мужской наряд и была полна боевого духа.
Неужели эта малышка и правда собирается на свидание?
— Ого, так нарядно! Куда собралась?
Мо Ии, увидев Янь Юй, сразу нахмурилась.
Нехотя сделала реверанс:
— Ваше высочество, дочь Мо кланяется принцессе.
— Встань, — ласково улыбнулась Янь Юй.
Мо Ии:
— ???
От этой улыбки у неё мурашки по коже пошли.
— У меня назначена встреча, позвольте откланяться.
Хотя она и не понимала, чего хочет Янь Юй, но у неё были дела, и задерживаться она не собиралась.
Но Янь Юй не собиралась её отпускать.
— Не хочешь выпить чаю со своей будущей невесткой?
Мо Ии посмотрела на неё так, будто перед ней чудовище. Они что, способны спокойно пить чай вместе?
— Принцесса, хватит шутить! У меня и правда срочное дело.
— А у меня тоже важное дело. Садись.
Янь Юй указала на свободное место напротив себя, где уже стояла чашка сине-белого фарфора.
— Смею спросить, какое у принцессы важное дело? — нахмурилась Мо Ии, с трудом сдерживая раздражение.
— Укреплять отношения с будущей свояченицей, — невозмутимо ответила Янь Юй.
Нет, Вы не укрепляете отношения — Вы нагнетаете вражду.
Мо Ии глубоко вдохнула и мысленно повторила: «Это богиня, это великая святыня, её нельзя обижать, нельзя обижать». Только после этого она неохотно села напротив Янь Юй.
Мо Ии смотрела на неё, ожидая, как та будет «укреплять отношения».
Две давние врагини вдруг оказались за одним столом без единого удара — о чём вообще можно говорить?
Обе молчали.
Вокруг стояло множество слуг и служанок, но весь сад погрузился в гробовую тишину.
И вдруг над головой пролетел ворон и каркнул: «Кар-кар!..»
Атмосфера стала по-настоящему жуткой.
Мо Ии то и дело смотрела на небо — оно становилось всё темнее, и внутри у неё росло беспокойство. Она уже не могла сидеть на месте, встала и сказала:
— Принцесса, у меня и правда назначена встреча, позвольте откланяться!
Сделала реверанс и повернулась, чтобы уйти.
— Посиди ещё немного, — ласково сказала Янь Юй, подняв на неё глаза.
— Янь Юй! — Мо Ии наконец не выдержала и крикнула: — Ты чего добиваешься?!
Янь Юй явно намеренно мешала ей выйти — это же чистой воды провокация! Она и дура поверить могла в эту чушь про «укрепление отношений»!
— Посиди ещё немного, — спокойно повторила Янь Юй, и в её голосе не было и тени сомнения.
Четыре глаза встретились, и в них вспыхнула искра.
Они сошлись в поединке воли.
Слуги и служанки затаили дыхание — обе эти особы были «святынями», и если начнётся драка, как их разнимать?
Мо Ии фыркнула и, не обращая внимания на Янь Юй, решительно направилась к выходу.
Янь Юй бросила взгляд, и её телохранители загородили путь Мо Ии.
Мо Ии закричала:
— Прочь с дороги!
И резко оттолкнула руку стражника.
— Держать её! — не церемонясь, приказала Янь Юй. Лучше сразу взять ситуацию в свои руки, пока Мо Ии не начала сопротивляться по-настоящему — тогда будет ещё хуже.
Мо Ии не ожидала такой грубости. Её так быстро схватили, что она даже не успела опомниться, и теперь яростно ругалась:
— Янь Юй, ты злоупотребляешь властью!
Янь Юй приподняла бровь:
— Я спасаю тебя.
— Чушь! Ты скорее мою судьбу губишь!
Янь Юй устало потёрла переносицу. Благодаря наложнице Цюй и её дочери Цюй Лянь её репутация капризной и своенравной принцессы давно укоренилась. Слухов о её несправедливости и так хватало — не в этом ли ещё одном эпизоде.
Пусть ругает.
http://bllate.org/book/6409/612098
Готово:
