Это и впрямь было похоже на поступок прежней Янь Юй — делать всё, что вздумается, не слушая никого, капризничать и не считаться ни с обстоятельствами, ни с другими людьми.
Но теперь она уже не та. Она полагалась на Дом Маркиза Цзинъаня как на свой оберег — как могла она допустить, чтобы с ним случилось несчастье?
Конечно, она действительно воспользовалась своим положением: прямо через отца-императора устроила эту помолвку. Государь — государем, подданный — подданным, и пока он помнит о сотнях жизней в Доме Маркиза Цзинъаня, ему ничего не остаётся, кроме как подчиниться!
Янь Юй всегда отличалась наглостью, а потому без труда отфильтровала ледяной холод в его словах, задрала подбородок и ослепительно улыбнулась:
— Маркиз слишком скромен! В моих глазах вы — истинный муж, достойный страны, заботитесь о народе и служите государству. Для меня — величайшая честь стать вашей женой!
Весь двор и чиновники давно твердили: «Уста принцессы Иньин — обманщицы, хуже нечисти». И в самом деле!
Мо Син подошёл ближе к ложу и, наклонившись, встретился с её влажными глазами. Улыбка не коснулась его взгляда:
— Принцесса любит развлечения, но понимаете ли вы, что после этого шага пути назад может не быть?
Янь Юй на миг смутилась, но, собравшись с духом, выпалила:
— Я не ради забавы! Я искренне хочу выйти за вас замуж!
Мо Син фыркнул, будто услышал самый нелепый анекдот.
Разве брак — игрушка?
Правда, принцесса Иньин такого не поймёт.
— Если принцесса настаивает на замужестве, поступайте, как сочтёте нужным. В родовом храме Мо лишняя табличка с вашим именем — не беда, да и без неё не обеда.
«…»
При этих словах даже наглой Янь Юй стало не по себе — улыбка сама собой исчезла с лица.
Она смотрела ему вслед, на его высокую, удаляющуюся фигуру. Её ресницы, чёрные, как воронье крыло, слегка дрожали. Путь назад? Его уже не было.
Он по-прежнему её презирал, но ведь сегодня он сказал ей больше, чем обычно! Не так ли?
Она стиснула зубы: «Ещё немного подкину дров в этот огонь — не верю, что эта ледяная глыба не растает!»
Только она это подумала, как в комнату ворвался Шуанси и задыхаясь доложил:
— Принцесса! Старая госпожа Мо тяжело заболела…
Янь Юй резко села на кровати:
— Что случилось?
— Вы были при смерти, государь пришёл навестить вас, а старая госпожа Мо всю ночь на коленях простояла под дождём… Вот и слёгли.
Голова Янь Юй гулко стукнула — всё пропало! Теперь Мо Син точно возненавидит её ещё сильнее!
Янь Юй поспешно сбросила одеяло и босиком спрыгнула с постели:
— Быстро возьми мой приказ и позови императорского лекаря!
В прошлой жизни, когда она пала за страну, старая госпожа Мо была ещё здорова и дожила до ста лет.
Правда, в том мире не было случая, когда она чуть не утонула в резиденции маркиза и не заболела. Она не знала, повлияет ли это на судьбу старой госпожи Мо.
Старая госпожа Мо — героиня своего времени: вела войска, сражалась на полях битв, была пожалована титулом «госпожа Цзинго» самим первым императором Дацини. Она — первая и единственная женщина-полководец в истории Дацини, удостоенная дворянского титула.
Мо Син больше всего на свете уважал свою бабушку.
А теперь из-за неё, Янь Юй, восьмидесятилетняя старушка слегла! Мо Син, наверное, теперь ненавидит её ещё сильнее!
Шуанси ответил:
— Императорский лекарь уже в резиденции и осмотрел старую госпожу.
— Тогда скорее помоги мне одеться! Я сама пойду проведать старую госпожу!
Шуанси на миг опешил — он удивился, что она даже не спросила, где Сюйинь. Но Янь Юй не дала ему задать вопрос:
— Чего застыл?
— Я… я сейчас же распоряжусь, чтобы вам помогли одеться и привели в порядок! — Шуанси опомнился и поспешил выполнять приказ.
Когда Шуанси вышел, Янь Юй оперлась на кровать. От малейшего движения по её телу хлынул холодный пот — слабость оказалась куда сильнее, чем она думала.
Пока служанки не вошли, она схватила чашу с женьшеневым чаем с тумбы и выпила — чтобы прийти в себя и не выдать своего состояния.
Служанки вошли одна за другой, чётко и слаженно. Вскоре они закончили причёску и наряд. Янь Юй приказала не брать с собой церемониальный эскорт принцессы и, взяв с собой только Шуанси, отправилась к старой госпоже Мо.
Когда она вошла во двор старой госпожи Мо, вся семья Мо собралась в комнате.
Мо Син как раз поднял взгляд и увидел Янь Юй, озарённую светом утра.
Его глаза скользнули по её лицу — прекрасному, белоснежному, но слегка побледневшему. Она стояла, словно изящный нефрит, и в ней появилась новая, трогательная нежность.
Как только она переступила порог, все в комнате опустились на колени. Кланялись — да, но без малейшего уважения, будто исполняли лишь формальность, а не кланялись самой принцессе.
Янь Юй почувствовала горечь в сердце. Она подняла глаза, ища Мо Сина, и тут же встретилась с его взглядом. Как и ожидалось, он смотрел на неё холоднее, чем когда-либо.
Давление, исходящее от него, стало ещё тяжелее, почти невыносимым.
Она перевела взгляд и увидела, что Мо Син кормит бабушку лекарством. Его пальцы — длинные, изящные, с чётко очерченными суставами — держали чашу с лекарством. Всё это выглядело очень красиво.
Она подняла подол и подошла к постели старой госпожи Мо:
— Дайте мне.
Она хотела сама дать лекарство бабушке Мо Сина.
Хотя она и принцесса, никогда не делала подобного, но эта женщина — не просто бабушка Мо Сина, а героиня всей Дацини. Подавать ей лекарство — не унижение, а честь.
Стоявшая рядом благородная дама поспешила её остановить:
— Принцесса! Вы слишком высокого рода, этого никак нельзя!
Янь Юй мягко убрала руку и посмотрела на говорившую.
Это была мать Мо Сина — княгиня Вэньсю.
Старая госпожа Мо, опираясь на подушки, попыталась встать, чтобы поклониться, но Янь Юй остановила её.
Старая госпожа Мо не стала настаивать и спокойно приказала служанке:
— Подайте принцессе стул.
— Старая госпожа, вам стало лучше? — спросила Янь Юй, сев рядом. Она вела себя тихо и скромно, совсем не похоже на свою обычную шумную манеру.
Седые волосы старой госпожи Мо были аккуратно уложены, удерживаемые зелёной изумрудной шпилькой. Её черты лица были добрыми, но в них чувствовалась непоколебимая строгость, от которой даже самонадеянной Янь Юй стало не по себе.
— Со мной всё в порядке, благодарю за заботу, принцесса, — ответила старая госпожа Мо сдержанно и отстранённо.
Брак с принцессой — меч обоюдоострый: он может возвысить род и принести славу, но также несёт за собой тяжёлое бремя и даже опасность.
Этот брак для Дома Маркиза Цзинъаня — не украшение, а яд.
Род Мо обладал огромной военной силой. Чем выше их статус, тем больше завистников и тем сильнее подозрения императора. Даже несмотря на многочисленные заслуги, Мо Син неоднократно отказывался от предложенных титулов и почестей, не желая большей власти.
А теперь он берёт в жёны старшую дочь императора — самую любимую и высокородную женщину в Дацини! Старая госпожа Мо была крайне против этого брака, но приказ государя — не обсуждается.
— Старая госпожа, княгиня, можно мне поговорить с вами наедине?
Произнеся это, Янь Юй незаметно сжала платок под рукавом до тех пор, пока ладони не вспотели от волнения.
За две жизни — прошлую и нынешнюю — она никогда ещё не нервничала так сильно.
Чтобы заручиться поддержкой Дома Маркиза Цзинъаня, эти две женщины были ключевыми фигурами. По отношению старой госпожи Мо она поняла: семья Мо не желает этого брака. Значит, ей нужно действовать первой — и без ошибок.
Старая госпожа Мо кивнула и устало оглядела комнату:
— Все могут идти.
Присутствующие встали и вышли.
Когда Мо Син проходил мимо неё, он чуть склонил голову и тихо, так что слышала только она, произнёс:
— Принцесса, не могли бы мы поговорить наедине?
В его голосе не было эмоций, но звучало это как приказ, от которого нельзя отказаться.
Она приподняла брови и мило улыбнулась:
— Конечно! Я поговорю с бабушкой, а потом сразу приду к маркизу.
Мо Син ничего не ответил, лишь отвёл взгляд и вышел, широко шагая.
Янь Юй проводила его взглядом, любуясь его высокой, стройной фигурой. Через мгновение она отвела глаза и велела Шуанси закрыть дверь.
В комнате остались только она, старая госпожа Мо и княгиня Вэньсю.
Янь Юй сделала глубокий реверанс — как полагается дочери по отношению к будущей свекрови в Дацини.
Увидев это, старая госпожа Мо нахмурила брови, сжала губы и молчала, не понимая, какую новую выходку затеяла принцесса.
Княгиня Вэньсю была потрясена — она не ожидала такого. Вскочив, она ответила на поклон по этикету знатной дамы:
— Принцесса! Этого я не заслуживаю!
— Нет-нет, вы — моя будущая бабушка и свекровь. Я обязана вас уважать.
Она взяла княгиню за руку. Старая госпожа Мо и княгиня Вэньсю переглянулись и ждали, что она скажет дальше.
— Я пришла к вам сегодня, чтобы сказать прямо: когда я просила отца назначить этот брак, я не шутила. Я искренне хочу выйти за маркиза замуж. В будущем я буду соблюдать все правила добродетельной жены и постараюсь дать роду Мо наследников. Пока я жива, я буду защищать маркиза и весь род Мо.
— Я понимаю, что не спросила согласия маркиза. Если в будущем у него появится возлюбленная, а у меня так и не будет детей, я сама подам прошение о разводе, чтобы не мешать ему и не вредить роду Мо.
Когда Янь Юй замолчала, в комнате воцарилась тишина.
Княгиня Вэньсю подумала, что ослышалась, и смотрела на принцессу, будто на привидение.
Молчавшая до этого старая госпожа Мо пристально и пронзительно взглянула на неё. Её голос был спокоен, но в нём чувствовалась подавляющая сила:
— Брак — священный союз. Как вы можете так легко произносить слово «развод»? Неужели в ваших глазах род Мо — те, кто изменяет ради красоты?
Янь Юй опешила. Она думала, что её речь идеальна и точно попадает в сердца обеих женщин. Кто бы мог подумать, что наткнётся на такую непреклонную стену, как старая госпожа Мо.
Она забыла, что старая госпожа Мо — женщина огромного ума и духа, совсем не похожая на обычных обитательниц женских покоев.
В роду Мо строгие нравы и глубокая преданность государю. Их предки завещали потомкам: «Исправляй себя, управляй домом, служи стране, наводи порядок в Поднебесной». Поэтому у мужчин Мо всегда была только одна жена, без наложниц. Жена должна быть мудрой и добродетельной.
Старая госпожа Мо боялась, что капризная и безрассудная принцесса Иньин разрушит семейные устои, но не до такой степени, чтобы сразу думать о разводе сына.
Тем не менее, слова Янь Юй сильно повлияли на княгиню Вэньсю. Та была дочерью Маркиза Вэньяня, воспитанной в уединении. Её мысли и заботы сильно отличались от тех, что были у старой госпожи Мо — героини, водившей армии в бой.
Муж и отец Мо Сина пали на поле боя. Трое сыновей княгини Вэньсю тоже служили на границе. Сейчас Мо Син только оправился от тяжёлых ран, а два его младших брата охраняли рубежи империи. Она была обычной женщиной, и всё, чего она хотела, — чтобы её сыновья были в безопасности.
Обещание Янь Юй — самой любимой принцессы императора — защищать Мо Сина и весь род Мо было равносильно дарованию им «золотой таблички помилования»!
Это сняло с сердца княгини Вэньсю тяжёлый камень.
К тому же, слова Янь Юй были продуманы до мелочей и направлены прямо в сердце. Особенно фраза о том, что она «даст наследников роду Мо», заставила княгиню Вэньсю радостно улыбнуться.
Однако суровое отношение старой госпожи Мо заставило её улыбку погаснуть.
—
Когда Янь Юй вышла из покоев старой госпожи Мо, солнце уже стояло высоко. Ей казалось, что ноги не держат.
Она погладила браслет из нефрита «Фэньсюэ» на запястье. Когда княгиня Вэньсю вручала ей его, старая госпожа Мо сказала:
— Быть женой рода Мо нелегко, но и не так трудно. Надеюсь, принцесса будет беречь то, что имеет.
Она тихо вздохнула. Чтобы заручиться поддержкой рода Мо и утвердиться в нём, ей предстоял долгий путь.
В этот момент она подняла глаза и увидела Мо Сина, стоящего под абрикосовым деревом, заложив руки за спину. Он был прям, как сосна.
На нём был длинный халат из белоснежного шёлка с золотой вышивкой бамбука на воротнике. Золотая вышивка была сдержанной, но изысканной, подчёркивая его высокое положение.
Пышные абрикосовые цветы и он под деревом создавали резкий контраст мягкого и жёсткого, словно живая картина в стиле чёрнильной живописи.
Даже в такой тишине он невольно притягивал к себе все взгляды.
Она залюбовалась им и, боясь нарушить эту картину, осторожно направилась к нему.
Он, услышав шаги, лениво приподнял веки.
Их взгляды встретились.
Сердце Янь Юй непроизвольно дрогнуло.
Она глубоко вдохнула и, собравшись с духом, смело посмотрела на него, изогнув губы в сладкой улыбке:
— Маркиз, вы очень красивы.
Мо Син посмотрел на неё и вспомнил ту самую поговорку: «Уста принцессы Иньин — обманщицы».
Её лицо, бледное и с лёгкой болезненной хрупкостью, было прекраснее, чем у Си Ши, и в нём чувствовалась живая, игривая прелесть. Похоже, она и вправду больна?
В его глазах мелькнула едва заметная тень.
Он спокойно спросил:
— Принцесса, ваша болезнь прошла?
Янь Юй моргнула. Этот парень явно считает, что она притворялась, но всё равно спрашивает, выздоровела ли она. Неужели он намекает, что у неё не всё в порядке с головой?
— Э-э… Мне уже намного лучше.
С этими словами она подняла левую руку и, будто случайно, поправила прядь волос у виска.
http://bllate.org/book/6409/612091
Готово:
