Изначально она собиралась благоразумно посоветовать ему вернуться и помочь Сяо Лань разобраться с делами, но, глядя на строго охраняемую государственную гостиницу и незнакомых сотрудников вокруг, Цзян Тан вдруг передумала быть такой благоразумной. Она кивнула, даже не взглянув на Цинь Сяо — всё равно он сам решил ждать, а не она его умоляла.
Позже, когда всё закончится, она спокойно сможет отвернуться и отказаться признавать его — счёт с ним всё равно придётся свести!
Вспомнив, какой же он мерзавец, Цзян Тан, помимо злости, почувствовала, как напряжение немного спало, и, входя внутрь, уже почти полностью овладела собой.
Подготовка оказалась сложной: досмотр, подписание соглашения о конфиденциальности и даже психологическое тестирование с детектором лжи.
Лишь завершив все процедуры, она получила письменные материалы предстоящей встречи.
Сосредоточившись изо всех сил и задействовав максимальную скорость мышления, она быстро усвоила содержание документов. Через полчаса сотрудник, проводивший устную проверку, одобрительно улыбнулся.
Цзян Тан переоделась в униформу, приготовленную для неё, и наконец вошла в приёмную, где уже ждали ректор Цинь и тот самый руководитель, которого она каждый день видела по телевизору.
На вид он оказался чуть худее и ниже, чем в новостях, но держался чрезвычайно приветливо и, казалось, знал её не понаслышке — спросил, как будто добрый дядюшка, несколько вопросов.
Самым странным было то, что он поинтересовался, как она познакомилась с Цинь Сяо.
Цзян Тан была совершенно ошеломлена, но не посмела этого показать и уж тем более отвечать так же вольно, как обычно. Она кратко и чётко изложила всё, как было.
— Отлично! Старина Цинь, у тебя настоящая идеальная пара!
Едва руководитель произнёс эту шутливую фразу, как Цзян Тан, внутри которой уже бушевал настоящий ураган, не успела даже выдать своё потрясение наружу — в дверях уже доложили, что автомобиль иностранных гостей подъехал, и всех просили перейти в банкетный зал.
Когда Цзян Тан находилась в рабочем состоянии, она умела полностью отключать все посторонние мысли — и должна была это уметь.
Если уж говорить о том, какое преимущество дало ей происхождение из политической семьи, то главным было умение мгновенно оценивать обстановку и собственное положение, а также способность заставлять себя сохранять хладнокровие в любой ситуации.
Задание прошло удивительно гладко. За почти десятилетнюю карьеру устного переводчика это, без сомнения, было её лучшее выступление. Цзян Тан объясняла такой успех колоссальным давлением, под которым ей пришлось работать.
Для неё чем выше давление, тем сильнее раскрывались способности. Она чувствовала, что достигла пика в скорости реакции, беглости речи и точности перевода — такого уровня, вероятно, ей больше никогда не достичь.
Но самое неожиданное произошло на следующий день: как только вышли новости, Цзян Тан вдруг обнаружила, что, как и предсказывал её «вороний рот» Цинь Сяо, она мгновенно взлетела в топы обсуждений.
— Кто эта красавица-переводчик рядом с руководителем вчера? Выглядит незнакомо!
— Разве обычно не Чжан Цзе из бюро переводов МИДа? Ей уже за тридцать, а эта малышка выглядит как несовершеннолетняя!
— Главное — красота зашкаливает!
— Чёрт, завидую! Такая внешность и такой ум — нам вообще жить не дают?
— Срочные новости! Эта красотка — аспирантка Института иностранных языков Университета А. Чжан Цзе — первая дама официальных переводов, а она — первая дама переводов народных!
— Так что вчера получается — переход из народных в официальные?
— Какие народные и официальные! Она же студентка, после выпуска может устроиться куда угодно.
— Эй, есть подтверждение — её мама Юй Цзинь!
— Точно! Наверняка пошла по стопам матери, да и работу, скорее всего, уже приберегли.
...
Неожиданная слава не вывела Цзян Тан из равновесия, но её тревожила фраза «идеальная пара».
Кто-то обязан был ей всё объяснить.
Цинь Сяо сдержал слово и всё это время ждал снаружи.
Как только Цзян Тан завершила все дела и получила разрешение уйти, она вышла и сразу увидела его. Он даже позу почти не сменил. Под насмешливым взглядом сотрудников он подошёл к ней и взял сумку с её вещами.
Когда он позволял себе вольности, выглядел просто невыносимо, но в спокойном состоянии — действительно невозмутим. Персонал собирался вызвать для них машину, но Цинь Сяо махнул рукой, отказавшись. Его поведение было таким властным, будто он сам по себе значил больше, чем его отец, и будто его только что не пускали внутрь исключительно потому, что он, молодой господин, не пожелал заходить.
Дорогой мешочек с украшениями он просто швырнул в багажник, затем оглядел Цзян Тан в форменной юбке-костюме и одобрительно кивнул:
— Неплохо смотришься.
В последнее время вокруг Цинь Сяо постоянно витал ореол хулигана. Когда он был серьёзен — ещё куда ни шло, но стоило ему расслабиться или проявить хоть каплю нежности, как Цзян Тан сразу становилось не по себе.
Однако у неё были важные дела, так что пришлось терпеть.
— Поесть где-нибудь и заодно поговорить? — предложил Цинь Сяо. Оба до сих пор не ели: Цзян Тан, правда, присутствовала на банкете, но там её рот был занят исключительно речью — ни кусочка, даже глотка воды не удалось сделать.
В прошлый раз они тоже решили поговорить за едой — и чем это кончилось? Цзян Тан заявила, что без объяснений есть не будет. Цинь Сяо вздохнул, остановил машину в тихом уголке, достал из автомобильного холодильника бутылку напитка для неё и открыл себе такую же, явно готовясь к долгому разговору.
История была долгой, но в сущности простой и неизбежной.
Всё началось с того, как Цзян Тан, напившись, позволила себе вольность, а потом сбежала.
Высокомерный, презиравший женщин и до этого не знавший женщины, взрослый девственник Цинь Сяо лишился невинности и был брошен без объяснений. Такую обиду он проглотить не мог.
Девушка училась и работала, не покидала город — её местонахождение было легко угадать.
Вскоре Цинь Сяо точно определил: она вернулась в особняк Юй на улице Сифан.
Но войти в особняк было непросто — ведь это резиденция высокопоставленного отставного генерала, да и без веской причины туда не пустят.
Он, конечно, не надеялся, что эта маленькая проказница сама представит его генералу Юй. Если бы у неё хватило ума на это, она бы и не скрывалась.
Цинь Сяо пришлось искать другой путь — и тут он вспомнил о ректоре Цине. В его понимании, для чего нужен родной отец? Чтобы его использовать.
Прожив с отцом более двадцати лет, Цинь Сяо знал, как до него достучаться. Он просто бросил:
— Я переспал с дочерью Юй Цзинь, без презерватива. Может, уже и ребёнок есть. Решай сам, что делать.
Ректор Цинь, чьё спокойствие не могли поколебать даже горы, рухнувшие перед ним, на этот раз пошатнулся от удара. Он вскочил и начал искать по кабинету что-нибудь подходящее, чтобы впервые в жизни применить физическое наказание.
Но «жертва» домашнего насилия, который был на полголовы выше отца, легко перехватил линейку в его руке:
— Ладно, хватит этой ерунды. Я ведь не отказываюсь от ответственности.
— Юй Цзинь снова вышла замуж, так что твои мечты с ней закончились. Но если я женюсь на её дочери, твои внуки всё равно будут её внуками. Так что ты всё равно косвенно исполнишь свою мечту.
— Если хочешь внуков — нечего сидеть сложа руки. Пап, настал твой черёд потрудиться!
Старый особняк семьи Юй находился в западной части центра города — трёхэтажный дом в стиле советской эпохи, позже полностью отреставрированный и оснащённый современными удобствами. Для пожилых людей это было идеально: и удобно жить, и ощущение связи с землёй сохранялось.
Во дворе жили всего несколько семей, все — бывшие высокопоставленные чиновники. Недавно вышедшие на пенсию руководители даже не имели права на такое жильё.
Район Сифан был оживлённым туристическим местом, но, войдя во двор, попадаешь в тихий, цветущий уголок, где будто останавливалось время — предел мечтаний для тех, кто ищет покой посреди шума.
Пожилые супруги Юй, которым было под восемьдесят, вели размеренную жизнь: играли в шахматы, кормили птиц и черепах, ухаживали за цветами и наслаждались солнцем.
Но генерал Юй, учитывая его статус, время от времени принимал гостей. Например, в этот день к нему приехали отец и сын.
Гости были не из числа старых друзей-единомышленников генерала, а сам Цинь Пин — человек в расцвете сил. Это было необычно: не то чтобы Цинь Пин унижался, просто генерал Юй, хоть и имел более высокий ранг, принадлежал к другому кругу и лагерю. Между ними почти не было связей.
А Цинь Пин сейчас был на пике популярности, его даже называли «наставником государства», и его время действительно стоило золота. Если он приехал, значит, дело серьёзное.
Даже двоюродный брат Цзян Тан, Юй Вэй, не имел особых отношений с Цинь Пином.
Хотя их лагеря и взгляды различались, генерал Юй и Цинь Пин беседовали очень оживлённо. Вообще, с Цинь Пином всем было легко общаться.
Его род происходил из Цзяннани, из старинного аристократического рода, чьи представители были разбросаны по всему миру и имели связи в политических и деловых кругах многих стран.
Из-за исторических обстоятельств основная ветвь семьи Цинь давно переехала за границу, а родовой особняк в Цзяннани опустел.
Ветвь Цинь Пина случайно осталась в стране и в неспокойные времена немало пострадала.
Но они выстояли. После реформ и открытости связи с зарубежной роднёй восстановились, и семья Цинь сделала огромные инвестиции в страну, почти всех рассеянных родственников удалось найти.
Родовой особняк «Дворец Цинь из Цзяннани», так как в нём больше никто не жил, был передан государству и теперь охранялся как культурный памятник.
Однако нынешнее положение Цинь Пина не было заслугой семьи.
Молодой генерал Юй, долгое время служивший в армии, всегда придерживался взглядов, близких к босяцким: герой не спрашивает о происхождении, талант не зависит от статуса.
Но после истории с дочерью его взгляды изменились.
Человек может быть героем, талантом, даже достичь вершин власти и славы — но это вовсе не гарантирует, что он станет хорошим мужем.
Когда дочь настаивала на браке с Цзян Дунляном, он не одобрял, но и не воспротивился по-настоящему. А ведь тогда, будучи ещё у власти, он мог сотней способов заставить того юношу самому отказаться.
Потом дочь действительно развелась и растратила лучшие годы жизни. Он пожалел об этом и с тех пор твёрдо решил: браки детей должны быть равными по статусу. Сыновья могут жениться ниже своего положения, но дочерей нельзя выдавать замуж «вниз».
У внуков было только двое — Юй Линъюнь и Цзян Тан. Юй Линъюнь упрям и самостоятелен, им не стали мешать, но кроткая и заботливая внучка Таньтань должна была найти себе супруга среди обеспеченных кругов.
Это не значит, что среди богатых нет плохих людей — бездельников и развратников хватает в любую эпоху, но их не больше, чем среди бедных.
Просто у богатых есть возможность показать своё настоящее лицо, а не притворяться, пока не разбогатеют.
Цинь Пин, переживший и роскошь в юности, и бедность в молодости, а потом шаг за шагом поднявшийся до нынешней высоты, вызывал у генерала Юй большое уважение и интерес.
Цинь Пин, в свою очередь, глубоко почитал генерала, и разговор между ними шёл отлично. Даже обед генеральша устроила — из-за возраста еды готовили без острых приправ, наняв повара из Цзяннани. Блюда прекрасно подошли Цинь Пину, и он хвалил их без умолку.
Лишь после обеда, за чаем, оба старика наконец обратили внимание на молчаливого и статного юношу рядом.
Тот держался с достоинством, в лице читалась гордость, но при этом он умел сохранять спокойствие. Всё время, пока старшие беседовали, он вёл себя безупречно: подавал чай, передавал блюда, словно персонал.
Перед чужим ребёнком полагалось говорить комплименты, и генерал Юй не стал исключением — он действительно считал юношу достойным.
Но как только он понял цель визита, ему захотелось проглотить свои слова обратно и начать искать трость, которую его сын когда-то вырезал для него. Где же жена её спрятала?!
Бить, конечно, он не собирался, но генерал был мастером манёвра и начал уклоняться от темы:
— Таньтань ещё молода. Да и в наши дни всё зависит от самих молодых людей. Раз она избегает вашего сына, значит, чувств не испытывает. Нам, старикам, не стоит вмешиваться. — О местонахождении внучки он не обмолвился ни словом.
http://bllate.org/book/6407/612000
Готово:
