Чжао Чжи серьёзно взглянула на него, сделала крошечный шажок вперёд, помедлила, раздумывая, и шагнула ещё несколько раз:
— Пра… правда?
Чем ближе она подходила, тем ярче вспыхивали глаза Линь Конмина — дерзкие, насмешливые, полные озорства.
Она снова приблизилась, но вдруг почувствовала смутное беспокойство и отступила на шаг. Линь Конмин мгновенно схватил её за запястье и, словно из воздуха, извлёк ремешок из бычьей кожи. Ловко связав ей руки, он завязал сверху изящный бантик.
Некоторое время он разглядывал узелок, но, заметив, что ленты не совсем симметричны, аккуратно подтянул обе стороны, выравнивая узор.
Взяв свободные концы ремня, Линь Конмин тронулся вперёд.
Сделав пару шагов, он почувствовал, что верёвка натянута до предела. Потянул — не поддаётся. Обернувшись, увидел Чжао Чжи: та мрачно хмурилась, изо всех сил пыталась вырваться из пут и холодно сверлила его взглядом.
— Ой, рассердилась?
Линь Конмин приподнял бровь, но едва произнёс эти слова, как его зрачки расфокусировались, взгляд стал пустым и безжизненным. В следующее мгновение он моргнул и с искренним изумлением воскликнул:
— Кто это связал тебе руки такой верёвкой? Какой бесстыжий! Дай-ка дядюшка Сань развязать тебе ручки и подуть на них, чтобы не болели…
Он подошёл к ней с видом глубокого сочувствия и осторожно развязал кожаный ремешок.
Чжао Чжи слегка приоткрыла рот, поражённо глядя на Линь Конмина.
«Неужели… он снова забыл? Как же так… в самый нужный момент…»
Линь Конмин опустил ресницы, скрывая лукавую улыбку. Когда же он снова поднял глаза, в них читалась лишь невинная растерянность.
Чжао Чжи поняла, что он ничего не помнит. Внутри у неё всё сжалось от обиды, но высказать было некому. Она лишь глубоко вздохнула, вырвала ремешок из его рук и швырнула прямо в лужу дождевой воды.
— Ай! Мою верёвку! Эта верёвка была со мной много лет, я её очень берёг! Теперь она испачкалась — что делать? Такой ремешок нельзя мочить в грязной воде, иначе он теряет свою силу!
Линь Конмин присел на корточки, поднял палочку и аккуратно выловил промокший ремешок из лужи.
Он тяжело вздохнул, потер виски и горько усмехнулся:
— Всё пропало… Жаль. Но я ведь не стану из-за этого сердиться на тебя, иначе выглядел бы мелочным…
— Это… что за верёвка такая? Почему даже дождевая вода её портит?
Линь Конмин поднял на неё глаза, полные жалости:
— Теперь уже не важно. Не переживай, это не твоя вина. Лучше помоги дядюшке Саню добраться до комнаты — мне нужно отдохнуть…
— Я правда не хотела… Я не знала, что эта верёвка так важна…
Чжао Чжи подошла ближе и осторожно помогла ему встать, бормоча про себя.
Длинные густые ресницы Линь Конмина были идеально очерчены, а под ними сияли глаза, полные лёгкой насмешки — невыносимо дерзкие.
— Ничего страшного. Виноват, конечно, я сам — не объяснил заранее. Просто странно… как эта верёвка оказалась на твоих руках? Неужели… неужели я снова что-то натворил? Увы, совсем не помню…
Он помассировал виски, нахмурился и глубоко вздохнул.
— Дядюшка Сань, не думайте так! Ничего не случилось. Наоборот… я испортила вашу ценную верёвку — это моя вина…
Она слышала, что многие священные предметы теряют силу, если соприкасаются с нечистотами. Жаль, что в порыве гнева она швырнула её в лужу.
— Кхм-кхм…
Линь Конмин опустил голову и слабо закашлялся.
— Что теперь?
Чжао Чжи подумала, что он никогда не даёт покоя. Кто же его растил в детстве? Наверное, тому человеку пришлось нелегко.
— Простудился. Жаль, уже поздно, некому попросить вскипятить воды и принести грелку… Кхм…
— У меня тело тёплое. Я буду спать, обняв вас, дядюшка Сань. Пусть вы ночью будете в моих объятиях — так вам станет теплее.
Чжао Чжи говорила совершенно серьёзно, с напряжённым личиком.
Глаза Линь Конмина на миг потемнели, его соблазнительно очерченный кадык дрогнул. Он крепче обнял девушку и хрипловато прошептал:
— Так тепло… Кхм… Мне уже гораздо лучше, но всё ещё немного зябко…
— Вам всё ещё холодно, дядюшка Сань?
Чжао Чжи подняла на него глаза, нахмурив брови. Её большие карие глаза сияли невинным недоумением.
— Когда рядом мать, становится намного легче…
Линь Конмин вздохнул и едва коснулся губами её губ — будто стрекоза, коснувшаяся воды.
«Губки у девочки такие сладкие… А запах молока на теле просто восхитителен…»
Его тёмные глаза вспыхнули. Он потянулся, щёлкнул её по щёчке, потом задумчиво подвёл палец к уху и слегка загнул мочку вверх. Увидев, как ухо покраснело, он довольно усмехнулся — весь в образе отъявленного повесы.
— Не… не трогайте меня…
— Трогаю? А что именно я трогаю? А? Скажи чётко, малышка. Разве плохо прикоснуться к ушку?
Линь Конмин приблизил губы к её уху и мягко дунул. Его голос стал низким, соблазнительным и насмешливым:
— Там тоже нельзя трогать…
— Где именно «там»? Если не скажешь, как я узнаю, малышка?
Линь Конмин чуть приподнял уголки губ, его взгляд стал ещё более дерзким. Медленно он развязал пояс на её штанах. Чжао Чжи всхлипнула, судорожно схватилась за ткань и не дала ему стянуть одежду. Её большие глаза наполнились слезами, и она умоляюще посмотрела на него.
— Дядюшка Сань, не надо!
— Но ведь ты хочешь согреть меня? Мне так холодно… Как ты поможешь сквозь одежду?
Лицо Линь Конмина выражало искреннюю озабоченность. Он тяжело вздохнул, потер виски, прикрыл ладонью свои весёлые глаза, а когда открыл их снова, в них читалась лишь печаль.
Чжао Чжи энергично качала головой, ни за что не соглашаясь.
Линь Конмин не стал настаивать. Он беззаботно пожал плечами и широко раскинул руки:
— Ну же, я ведь не нарочно. В следующий раз буду осторожнее. Иди сюда, позволь дядюшке Саню хорошенько обнять тебя и проверить, не выросла ли моя малышка.
Чжао Чжи долго колебалась, но в конце концов забралась к нему в объятия.
Глаза Линь Конмина стали чистыми и ясными. Он откинул одеяло и внимательно осмотрел пространство вокруг.
«Ах, жаль… боюсь, напугаю её. Пока можно только смотреть, но не трогать».
Удовлетворив своё любопытство, он крепко прижал Чжао Чжи к себе, положил подбородок ей на плечо и улыбнулся, словно большой волк, заманивший жертву в ловушку.
— Мать такая послушная. Сегодня ночью, обнимая тебя, завтра я точно выздоровею от простуды. Кхм…
— Правда, так быстро?
Щёчки Чжао Чжи пылали, и она тихо прошептала.
— Конечно! Твоё тело горячее — лучше имбирного отвара и грелки. Даже лекарства врача не сравнить с тобой.
— Если завтра ваша простуда действительно пройдёт, мы отправимся в Дом Чжао. Если нет — я позову врача, чтобы он прописал вам средство, и вы сможете отлежаться здесь несколько дней, а потом поедем.
— Хм… Как скажешь.
Линь Конмин был в прекрасном настроении — в его объятиях была красавица, и он готов был согласиться на всё.
Чжао Чжи лежала в его объятиях и всё больше чувствовала, что что-то здесь не так, но не могла понять, что именно. Она взглянула на Линь Конмина, который, казалось, уже крепко спал, и тихо вздохнула:
— Наверное, я слишком много думаю…
С этими словами она тоже закрыла глаза и постепенно уснула.
Как только она заснула, Линь Конмин медленно открыл глаза, с улыбкой посмотрел на неё, немного поиграл с её ушком, нежно поцеловал её сладкие губки и тихо прошептал:
— Глупышка…
Хорошо, что она встретила именно его — благородного и доброго. Если бы попала в руки другому мужчине, её бы давно «съели» без остатка.
Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался, что Линь Конмин — настоящий добрый человек. Да, именно так — он и есть добрый человек.
Линь Конмин повернул голову и, улыбаясь всё шире, решил, что эти два слова — «добрый человек» — идеально к нему подходят. Его улыбка была ослепительной.
На следующее утро Чжао Чжи проснулась рано. На ней было светло-розовое платье, волосы собраны в двойной пучок, и по обе стороны висели по два серебряных колокольчика. При каждом её движении они звенели — чисто и мелодично.
Линь Конмин приоткрыл глаза и, лёжа в постели, с усмешкой наблюдал за тем, как Чжао Чжи то и дело выбегает из комнаты — видимо, занята каким-то важным делом.
«Эта девочка встала ни свет ни заря и всё куда-то бегает. Интересно, чем занята?»
Он ещё немного понаблюдал за ней, потом взял светло-голубую подушку и накрыл ею лицо.
Вскоре Чжао Чжи вернулась, держа в руках чашу дымящегося имбирного отвара. Она подошла к кровати и резко сдернула подушку с лица Линь Конмина.
Тот нахмурился и снова попытался накрыться:
— Умер.
— Дядюшка Сань, я рано встала и сама сварила для вас имбирный отвар. Не спите больше, выпейте скорее… Если почувствуете себя лучше, мы сразу поедем в Дом Чжао.
Чжао Чжи протянула ему чашу, её большие глаза блестели.
Линь Конмин молча лежал, не двигаясь.
— Я сказал: умер.
Чжао Чжи схватилась за край одеяла и резко стянула его:
— Я так старалась!
Линь Конмин безнадёжно вздохнул, сел и медленно взял чашу. Он принюхался и поморщился:
— Какой отвратительный запах…
— Я хотела добавить ложку сахара, но ошиблась и положила соль.
Чжао Чжи нервно теребила пояс своего платья и слегка кашлянула.
— Сколько ложек?
— Немного… пять.
— Ты раньше готовила в Доме Чжао?
Линь Конмин с лёгкой иронией посмотрел на неё. Но, подумав, что девочке нелегко было встать рано и сварить отвар, он запрокинул голову и одним глотком выпил всю чашу. Его соблазнительный кадык мерно двигался, и Чжао Чжи невольно засмотрелась, пока он не поставил пустую чашу ей в руки.
— Я умею только готовить осенние лепёшки с цветами османтуса.
— Ха, теперь всё ясно.
— …
«Значит, отвар действительно невкусный?»
Большие глаза Чжао Чжи погасли, она опустила голову, налила в чашку чистой воды и подала Линь Конмину, чтобы тот прополоскал рот.
— Расстроилась?
Линь Конмин поставил чашку на стол и легко приподнял её подбородок.
— Нет.
— Не верю.
— …Я так старалась с самого утра, чтобы приготовить вам отвар, а он получился невкусным. Мне очень грустно, и я не знаю, когда приду в себя.
— О, раз ты расстроена, мне сразу стало веселее.
Линь Конмин неторопливо произнёс это и начал одеваться, насвистывая весёлую мелодию.
Его голос был приятным, мелодия — красивой, но Чжао Чжи не было до музыки. Она недовольно села на стул спиной к нему и молчала.
Линь Конмин надел светло-голубое платье и поверх него — длинные рукава цвета молодого месяца с узором из волн. Его чёрные волосы были собраны наверх, а на голове сияла серебряная диадема с крылатыми фигурами. Он выглядел изысканно и элегантно.
Усевшись в инвалидное кресло, он лёгким хлопком по колёсам произнёс:
— Малышка, поехали.
http://bllate.org/book/6401/611194
Готово:
