Чэнь Ван почувствовал, что задал глупый вопрос. Он больше не пытался удерживать Ли Ваншу и лишь раздражённо бросил:
— Подарок на день рождения — спрашивай у Кан Пина.
— О, хорошо.
Ли Ваншу оделась и направилась к выходу из павильона.
Едва двери распахнулись, яркий весенний свет хлынул внутрь и окутал её целиком.
Она шла под солнцем.
Спускаясь по ступеням, вдруг заметила: на зелёных деревьях у павильона уже начали распускаться цветы граната.
Ли Ваншу замерла.
Внутри павильона Чэнь Ван тоже встал с постели.
Он как раз собирался позвать слуг, чтобы те помогли ему одеться, как вдруг увидел, что Ли Ваншу вернулась.
— Ваше высочество, вы правда хотели устроить мне праздник в честь дня рождения?
Чэнь Ван нахмурился.
Увидев, что Ли Ваншу явно колеблется, он нетерпеливо произнёс:
— Говори уже, если есть что сказать.
— Ваше высочество, вы знаете, что в Лицзяне, когда празднуют день рождения, именинник может загадать желание.
Раздражение в глазах Чэнь Вана усилилось.
Ли Ваншу больше не стала томить и, собравшись с духом, выпалила:
— Говорят, в Лицзяне праздник Омовения Будды невероятно шумный. Я очень хочу выйти из дворца и посмотреть на него. Ваше высочество, вы разрешите?
Праздник Омовения Будды в Лицзяне славился на весь свет.
Но Ли Ваншу уже десять лет жила в Чэньской империи и так ни разу и не увидела его.
В этом году она наконец вернётся домой, в Лицзян.
Поэтому перед отъездом ей очень хотелось хоть раз увидеть этот праздник.
Чэнь Ван молча сидел, спокойно глядя на неё.
За окном лёгкий ветерок шелестел листвой.
Надежда Ли Ваншу постепенно угасала.
Она опустила голову и уныло пробормотала:
— Ладно, будто я и не спрашивала. Я ухожу.
Повернувшись, она уже собралась уходить, как вдруг услышала сзади раздражённый голос Чэнь Вана:
— Ли Ваншу, неужели у тебя совсем нет гордости?
Он думал, что её желание окажется чем-то невыполнимым! А оказалось — просто хочет выйти из дворца на праздник Омовения Будды.
Разве такое желание достойно принцессы целого государства?!
Ли Ваншу обернулась, и на её лице расцвела радостная улыбка.
— Ваше высочество, вы разрешаете?!
Чэнь Ван уже собрался снова уколоть её, но, увидев её сияющее от счастья лицо, проглотил все колкости и вместо этого буркнул с раздражением:
— Раз уж вчера был твой день рождения, я, пожалуй, разрешу.
Ли Ваншу сразу же повеселела, её глаза заблестели.
— Замечательно! Благодарю наследника!
Чэнь Ван косо взглянул на неё.
— Если хочешь выразить благодарность по-настоящему, покажи хоть немного искренности.
Он встал, поднял подбородок и протянул руки, давая понять, что хочет, чтобы она помогла ему одеться.
Ли Ваншу сегодня была в прекрасном настроении и не стала спорить. Она послушно подошла.
День рождения Ли Ваншу приходился на второе число четвёртого месяца, а праздник Омовения Будды — на восьмое.
Поэтому вечером седьмого числа, когда Кан Пин пришёл за ней в павильон Юэчан, Ли Ваншу, к его удивлению, не выказала ни малейшего сопротивления.
В ту ночь, после ванны, Ли Ваншу долго ждала, но Чэнь Ван так и не вернулся.
В итоге она снова заснула.
Когда Чэнь Ван наконец пришёл, увидев, что Ли Ваншу сладко спит, он пришёл в ярость.
Из-за обещания завтра вывести её из дворца он проработал почти всю ночь, а она, оказывается, спокойно спала! Разве это справедливо?
— Эй, Ли Ваншу, проснись! Просыпайся!
Он зажал ей нос и грубо потряс за плечо.
Ли Ваншу сонно села.
Увидев недовольное лицо Чэнь Вана, она тут же сказала:
— Я просто грела вам постель! Раз вы вернулись, я сейчас же уйду, прямо сейчас.
Она прекрасно знала его дурной нрав.
Босиком натянув туфли, она уже собралась уходить, но Чэнь Ван остановил её.
— Ваше высочество?!
Ли Ваншу обернулась.
На его лице читалась усталость, и вряд ли он был в состоянии на что-то большее.
Чэнь Ван потер переносицу и раздражённо бросил:
— Я голоден. Останься и подай мне ужин.
Ладно, раз завтра он обещал вывести её из дворца, она потерпит.
Хотя это и был поздний ужин, повара всё равно приготовили роскошное угощение.
Ли Ваншу изначально не чувствовала голода, но как только блюда появились, аромат заставил её живот предательски заурчать. В этот самый момент она стояла рядом с Чэнь Ваном и собиралась подать ему еду.
Чэнь Ван повернул голову и косо взглянул на неё.
Он уже открыл рот, чтобы посмеяться, но увидел, как её лицо покраснело.
Хотя Ли Ваншу обычно вела себя раскованно, всё же она была девушкой.
Когда поздний ужин был подан, Ли Ваншу подала Чэнь Вану два блюда, но он нетерпеливо остановил её:
— Хватит. Я сам.
— Ох…
Ли Ваншу проглотила слюну и отложила палочки, но Чэнь Ван снова окликнул её:
— Этого мне не съесть одному. Садись и ешь вместе.
— Ах, хорошо!
Ли Ваншу тут же уселась и с аппетитом принялась за еду.
Лапша упругая и гладкая, креветки острые, пряные и ароматные, «восьми сокровищ» — хрустящие и кисло-сладкие.
Чэнь Ван почти не притронулся к еде, зато Ли Ваншу объелась до отвала и даже вышла прогуляться, чтобы переварить.
Не успела она пройти и двух кругов, как Чэнь Ван снова позвал её внутрь.
После ванны он помог Ли Ваншу «переварить» ужин совсем другим способом.
В конце концов, Ли Ваншу лежала, уткнувшись лицом в подушку, так уставшая, что даже руку поднять не могла, а Чэнь Ван всё ещё подгонял её:
— Эй, Ли Ваншу, иди спать в боковой зал.
Ли Ваншу не шевелилась.
Она лежала на кровати, тяжело дыша:
— Я не могу идти… И не будьте таким привередой! Мы же не впервые спим в одной постели.
Тон Чэнь Вана сразу изменился:
— Ли Ваншу, кто тут привереда?!
— Я сама! Ваше высочество, вы не устали?
Чэнь Ван зевнул:
— Устал.
— Тогда чего ждёте? Давайте спать, уже поздно.
Когда человек устал, мысли путаются.
Под влиянием слов Ли Ваншу Чэнь Ван забыл, что собирался сказать, и только пробурчал:
— Тогда подвинься внутрь, я сейчас свалюсь с кровати.
Ли Ваншу с трудом сдвинулась ближе к стене, и Чэнь Ван наконец замолчал.
Уже засыпая, он смутно почувствовал, что забыл что-то важное, но сон накрыл его раньше, чем он успел вспомнить.
Кан Пин, дежуривший снаружи, наконец позволил себе улыбнуться с облегчением, как заботливая мать.
Видимо, его совет наследнику устроить Ли Ваншу праздник был абсолютно верным решением.
Ведь теперь наследник, который никогда не позволял женщинам спать в своей постели, уже разрешил Ли Ваншу остаться на ночь!
Внутри павильона двое ничего не знали о мыслях Кан Пина — они уже крепко спали.
Прошлой ночью Чэнь Ван не давал покоя до часа Тигра.
На следующее утро Ли Ваншу никак не могла проснуться, и Чэнь Ван сказал:
— Если не встанешь, не пойдём на праздник Омовения Будды.
— Пойдём, пойдём обязательно!
Ли Ваншу, до этого ворочавшаяся в постели и стонавшая, мгновенно села.
Увидев свежего и бодрого Чэнь Вана, она чуть не упала с кровати от зависти.
Как так получилось, что они спали вместе, а он выглядит так, будто выпил эликсир молодости, а она еле жива?
— Если хочешь идти — быстрее собирайся. Ещё немного — и я передумаю.
Услышав это, Ли Ваншу тут же вскочила с постели.
После завтрака во Восточном дворце Чэнь Ван повёл Ли Ваншу из дворца.
Как наследник, он имел право ездить на колеснице.
Стражники у ворот, увидев его экипаж, не осмелились задерживать и немедленно пропустили.
Когда колесница Чэнь Вана выехала за ворота, карета семьи Лю как раз остановилась у дома семьи Ци.
С тех пор как Ци Хунъин вернулась в дом отца, Лю Ийи часто навещала её.
Из-за слабого здоровья Лю Ийи то жила в Хуацине, то её отправляли домой, но по сравнению с Ци Хунъин, только что вернувшейся в столицу, она лучше знала город.
Поэтому в день праздника Омовения Будды Лю Ийи лично приехала пригласить Ци Хунъин прогуляться вместе.
Ци Хунъин привыкла к свободе и не могла долго сидеть дома, поэтому, услышав приглашение, сразу же согласилась.
Едва сев в карету, она с восторгом спросила:
— Ийи, куда сначала пойдём?
Лю Ийи подумала:
— Сначала в монастырь Сянго. Там раздают воду для омовения Будды. Говорят, если её выпить, можно излечиться от ста болезней.
Ци Хунъин хлопнула себя по бедру:
— Тогда в монастырь Сянго!
Их пункт назначения совпадал с тем, куда направлялись Чэнь Ван и Ли Ваншу.
Едва выйдя из дворца, Ли Ваншу будто птица, выпущенная из клетки, — вокруг неё так и искрилась свобода.
Раньше ей несколько раз доводилось выходить из дворца Чэньской империи, но из-за особого статуса за ней всегда пристально следили и никогда не позволяли гулять по городу. Сегодня же она впервые могла свободно и открыто прогуливаться по улицам.
Был четвёртый месяц — трава росла, пели птицы, повсюду цвели цветы.
Улицы были переполнены людьми. Молодые девушки гуляли парами, их шёлковые ленты развевались, а в причёсках сверкали свежие цветы.
Ли Ваншу всё казалось удивительным и новым.
Увидев уличного торговца цветами, она тут же подбежала и купила цветок граната. Заколола его в волосы, как другие девушки, и повернулась к Чэнь Вану:
— Красиво?
Алый цветок на чёрных волосах, ясные глаза и белоснежная кожа.
Ли Ваншу склонила голову, её глаза блестели, когда она смотрела на Чэнь Вана.
— Ужасно.
Чэнь Ван брезгливо поморщился, но тело предательски сработало — он велел слуге заплатить за цветок.
Ли Ваншу: «…»
Она и так была красива, а сегодня в алой парчовой юбке с сотнями складок, с лёгкой походкой и сияющей улыбкой выглядела настолько ослепительно, что прохожие не могли отвести глаз.
Многие юноши провожали её взглядом.
Ли Ваншу этого не замечала — она с любопытством оглядывалась по сторонам.
Чэнь Ван кипел от злости.
«Смотрите-ка! Ещё раз взглянете — вырву вам глаза!»
Но такие мысли он мог держать только в голове.
Ведь смотреть на прохожих — не преступление.
Поэтому он решил устранить проблему в корне.
Ли Ваншу легко шагала вперёд, как вдруг её запястье резко дёрнули. Она удивлённо обернулась — и маска хлопнула ей прямо в лицо.
Чэнь Ван действовал слишком грубо.
Маска больно ударила её по переносице, и слёзы навернулись на глаза.
— Что ты делаешь?! — вскрикнула Ли Ваншу, с трудом сдерживая слёзы от боли.
Чэнь Ван скрестил руки на груди и холодно бросил:
— Ли Ваншу, ты забыла, кто ты такая?
Ли Ваншу на мгновение опешила.
Потом она вспомнила: сегодня праздник Омовения Будды, на улицах толпы людей. Если её узнают, будут большие неприятности.
— Ты мог бы просто сказать! Больно же!
Она тихо проворчала, поправила маску и, заметив впереди монахов, раздающих воду для омовения Будды, тут же побежала к ним.
Вода для омовения Будды — это благовонная сладкая вода с травами, которую в этот день монастыри бесплатно раздают прохожим. Считается, что она излечивает от ста недугов.
Ли Ваншу взяла две чаши, одну выпила сама, а вторую поднесла Чэнь Вану.
— Попробуйте, очень вкусно!
— Я не… мм…
Чэнь Ван не успел договорить, как Ли Ваншу прижала чашу к его губам и влила воду внутрь.
— Кхе-кхе-кхе-кхе…
Чэнь Ван закашлялся, уже собираясь отчитать её, но Ли Ваншу уже убежала вперёд, радостно крича:
— Говорят, монастырь Сянго очень чудотворный! Я пойду помолюсь!
И, не дожидаясь ответа, она скрылась внутри.
Чэнь Ван скрипнул зубами и последовал за ней.
Едва они вошли в монастырь, за ними остановилась карета.
Лю Ийи и Ци Хунъин сошли с неё.
Лю Ийи сказала:
— Монастырь Сянго очень чудотворный. Сначала зайдём помолиться, а потом я покажу тебе город.
Она направилась внутрь, но Ци Хунъин осталась на месте.
— На мне ещё кровь, — сказала Ци Хунъин. — Не хочу осквернять Будду. Иди молись, я подожду тебя здесь.
http://bllate.org/book/6393/610520
Готово:
