До того как её перевели прислуживать Ли Ваншу, Цзи Сян служила в антикварной комнате.
Там было мало работы и тихо, зато и месячные платили скупо. А Ли Ваншу — первая, кого удостоил внимания наследник Чэнь Ван, — наверняка скоро перейдёт во Восточный дворец.
Цзи Сян не грезила о возвышении.
Она просто думала: если хорошо ухаживать за госпожой Ваншу, та, войдя во Восточный дворец, наверняка возьмёт её с собой — тогда и месячные значительно прибавятся!
Ли Ваншу не знала об этих расчётах служанки.
Сейчас её поясницу будто ломало, и, услышав предложение Цзи Сян, она тут же согласилась.
Едва Цзи Сян начала массировать ей спину, как снаружи раздался голос Кан Пина.
Ли Ваншу решила, что он принёс отвар для предотвращения зачатия, и велела войти.
Но, выпив отвар, она с изумлением увидела, что Кан Пин не спешил уходить, а вместо этого достал ножницы.
— Что?! — вырвалось у Ли Ваншу.
— Его высочество приказал, — пояснил Кан Пин, — проследить, чтобы служанки подстригли ногти госпоже Ваншу.
Услышав это, Ли Ваншу взбесилась не на шутку.
Этот пёс Чэнь Ван! Сама его поцарапала — и он решил подстричь ей ногти? А почему бы ему не подумать о себе самом?!
Кан Пин, видя, как изменилось лицо госпожи, внутренне стонал от отчаяния.
Но приказ наследника — не обсуждается, и он вынужден был твёрдо произнести:
— Госпожа, его высочество ждёт!
Ли Ваншу скрипнула зубами.
Жаль, что не поцарапала его ещё сильнее!
Но сопротивляться было бесполезно.
В конце концов, под гнётом власти, Ли Ваншу с тоской наблюдала, как Цзи Сян остригла её ногти под самый корень.
Разъярённая, она вырвала ножницы и швырнула их к ногам Кан Пина.
— Стрижка окончена. Иди доложись ему.
Обычно Кан Пин уже улыбался и кланялся на прощание, но сегодня он не двинулся с места.
Ли Ваншу обернулась:
— Ещё что-то?
Кан Пин заискивающе улыбнулся:
— Мелочь одна.
— Говори.
Кан Пин вынул из рукава небольшую книжечку и двумя руками подал её.
— Госпожа, когда будете скучать, можете заглянуть в эту книгу.
Цзи Сян приняла книгу и передала госпоже.
Кан Пин тут же сказал:
— Не стану мешать госпоже отдыхать. Прощайте.
И, собрав людей, ушёл.
Ли Ваншу даже не взглянула на книгу — просто сунула под подушку и, досадуя, уснула.
Проспав крепко всю ночь, она немного отошла от боли в теле.
Цзи Сян, желая заслужить расположение госпожи, стала ещё старательнее. Едва Ли Ваншу проснулась, служанка уже вошла, чтобы помочь ей одеться.
Когда Ли Ваншу собралась уходить, Цзи Сян остановила её.
Разбирая постель, служанка нашла под подушкой книгу, которую вчера принёс Кан Пин, и подала её госпоже.
Ли Ваншу взглянула.
На обложке чётко значилось: «Тайные гравюры».
У неё сразу возникло дурное предчувствие.
И действительно — едва она раскрыла книгу, как кровь бросилась ей в голову от ярости.
Это была эротическая гравюра.
Чэнь Ван осмелился прислать ей эротическую книгу?!
Да как он посмел?! Сам же только и умеет, что грубо напирать — и ещё смеет посылать ей такие книги?!
Ли Ваншу была вне себя.
Схватив книгу, она решительно направилась к Чэнь Вану, чтобы устроить ему разнос.
Но, выйдя наружу, услышала, что наследник совещается в кабинете внешнего двора вместе с Пэй Цинланем и другими.
Кан Пин спросил:
— Госпожа желает видеть его высочество? Прикажете доложить?
Яркий дневной свет, хлынувший на неё с улицы, мгновенно остудил её пыл наполовину.
А узнав, что там и Пэй Цинлань, она окончательно сникла.
— Нет, не надо, — сказала она и, не оглядываясь, вернулась обратно.
Вернувшись в павильон Юэчан, Ли Ваншу сразу же рухнула на постель.
Когда она проснулась, то увидела, как Баоюй тихонько заглядывает ей под рукав. Ли Ваншу испугалась:
— Ты что делаешь?
Баоюй не ожидала напугать госпожу.
— Хотела намазать запястья мазью, — смущённо пробормотала она.
Кожа Ли Ваншу была нежной.
Любые следы держались на ней очень долго.
Но к удивлению Баоюй, на этот раз на запястьях госпожи не было ни единого красного пятна.
Ли Ваншу вяло села, как раз в тот момент снаружи донёсся голос.
Пришла Ци Хунъин.
Её голос прозвучал ещё до появления самой хозяйки:
— Ваншу! Ваншу! Сегодня тётушка Юнь дала мне полдня выходного! Ты ведь обещала, что я научу тебя приёмам самообороны? Отлично, начнём сегодня!
Ли Ваншу, услышав это, тут же снова легла.
Баоюй: «...»
Ци Хунъин ворвалась в покои, полная энтузиазма, и увидела, что Ли Ваншу всё ещё в постели.
— Ваншу! Как ты ещё лежишь в такую рань? Вставай скорее!
— Давай в другой раз. Мне плохо.
Ли Ваншу действительно плохо.
Но Ци Хунъин решила, что та просто ленится.
— Какой «в другой раз»! У меня завтра не будет времени — начнём сегодня! — безапелляционно вытащила она Ли Ваншу из постели.
Сопротивление было бесполезно, и Ли Ваншу уволокли во двор.
Ци Хунъин показала ей несколько движений и сразу покачала головой.
— Нет, твоё телосложение слишком слабое. Без силы никакие приёмы не помогут. Давай начнём с самого основания — сначала укрепим твоё тело, потом уже будем учить боевым техникам.
— Завтра начнём.
Ли Ваншу не хотелось двигаться.
Но Ци Хунъин была непреклонна:
— Завтра, завтра... Сколько можно откладывать! Начинаем сегодня.
И без промедления заставила Ли Ваншу встать в стойку «ма-бу».
— Ставь ноги на ширине плеч, втяни живот, выпрями спину, кулаки к поясу, напряги поясницу!
Ли Ваншу и так болело всё тело, а теперь от упражнений стало ещё хуже.
Она еле держалась на ногах и несколько раз упала. Баоюй пыталась подбежать и помочь, но Ци Хунъин всякий раз останавливал её.
— Вставай! Продолжай!
Ли Ваншу отрицательно мотала головой:
— Не могу! Не получается!
Ей было слишком больно — поясница совсем не слушалась.
Ци Хунъин на границе славилась двумя вещами:
Первая — любовь к поединкам.
Вторая — страсть к обучению других.
Она не могла допустить, чтобы кто-то сдавался прямо перед ней.
Ци Хунъин сурово, но искренне сказала:
— Нет! Ты хочешь учиться. Если укрепишь тело, сможешь освоить самооборону. Тогда, если вдруг снова встретишься с Шестым принцем наедине, он не сможет тебя обидеть!
Какая самооборона?! Разве Ци Хунъин не понимает, что положение в обществе решает всё?!
Ли Ваншу больше не хотела учиться.
Но Ци Хунъин не оставила ей выбора.
Прошлой ночью её измучил Чэнь Ван.
А сегодня её мучила Ци Хунъин. В итоге Ли Ваншу пришлось нести обратно в покои на спине у подруги.
И даже тогда Ци Хунъин продолжала ворчать:
— Ваншу, не обижайся, но твоё телосложение просто ужасно слабое! Надо серьёзно заниматься!
Ли Ваншу лежала на постели, глядя в потолок с выражением полного отчаяния.
Пусть слабая — ей всё равно не хочется заниматься.
А Ци Хунъин уже строила планы:
— Каждый день после часа Шэнь у меня свободное время. Я пойду к императрице-матери и попрошу разрешения приходить к тебе в павильон Юэчан на «вышивание» до закрытия ворот дворца.
Ли Ваншу, услышав это, вскочила с постели, будто на неё напали, чтобы отказаться.
Но не успела и рта раскрыть, как Ци Хунъин, словно вихрь, уже скрылась из виду.
С этого дня Ли Ваншу начала жить в аду: каждый день после часа Шэнь Ци Хунъин приходила в павильон Юэчан и заставляла её заниматься физическими упражнениями.
Ли Ваншу всегда предпочитала сидеть, а не стоять, а теперь её заставляли тренироваться — она чувствовала, что теряет половину жизни.
Она была в отчаянии.
Видимо, не зря говорят: «Не в одну семью родились — не в один дом попадёшь».
Как же так получилось, что и Чэнь Ван, и Ци Хунъин — оба такие мучители?!
Почему бы им не мучить друг друга, а не её?!
Вскоре настал день, когда Ли Ваншу должна была снова отправиться во Восточный дворец.
На этот раз её руки и ноги отекли, всё тело болело. Она чувствовала, что если сегодня снова переночует во Восточном дворце и Чэнь Ван её измучит, завтра она просто развалится на части.
Но от этого не уйти — решение не зависело от неё.
В назначенный день Кан Пин вновь явился, как и договаривались.
Едва войдя, он весело начал:
— Госпожа Ваншу, я по поручению его высочества пришёл забрать вас...
Он не договорил — и увидел, что рядом с Ли Ваншу стоит будущая наследница — Ци Хунъин.
Холодный пот мгновенно выступил у Кан Пина на лбу.
Автор примечает:
Кан Пин дрожит от страха: меня точно убьют?
Тридцать девятая глава (объединённая)
Ли Ваншу тоже перепугалась до полусмерти.
Разве она не посылала людей остановить Кан Пина?
Как он сюда попал? И ещё столкнулся лицом к лицу с Ци Хунъин?!
Ли Ваншу испугалась, что Кан Пин выдаст себя.
Она опередила его:
— Хунъин, наследник зовёт тебя. Беги скорее!
Кан Пин: «!!!»
Последние дни после часа Шэнь и до закрытия ворот Ци Хунъин проводила именно здесь, у Ли Ваншу.
Поэтому она не усомнилась, что Кан Пин пришёл за ней в павильон Юэчан. Просто удивилась:
— Так поздно? Зачем наследник меня вызывает?
После помолвки они встречались несколько раз, но только на официальных мероприятиях.
Почему Чэнь Ван вдруг решил вызвать её наедине сегодня?!
Ли Ваншу не дала Кан Пину открыть рот.
— Ах, да ладно! Наследник зовёт — значит, есть дело. Пойдёшь — и узнаешь. Зачем мучать их?
Кан Пин остолбенел.
Он шевельнул губами — и встретил предостерегающий взгляд Ли Ваншу.
— Ладно, — сказала Ци Хунъин, — раз ты так говоришь, пойду.
Перед уходом она напомнила Ли Ваншу:
— Ещё рано. Потренируйся пока. Завтра проверю!
— Хорошо-хорошо, обязательно потренируюсь!
Ли Ваншу пообещала всё, что угодно, и лично проводила их до выхода.
Как только они скрылись из виду, Ли Ваншу пошатнулась и, схватившись за косяк двери, едва не упала.
— Госпожа! — Баоюй бросилась поддерживать её.
Ли Ваншу покачала головой:
— Со мной всё в порядке.
Баоюй обеспокоенно спросила:
— Госпожа, а наследник поможет прикрыть этот обман?
— Должен помочь...
Сама Ли Ваншу не была уверена.
Хотя Чэнь Ван и вёл себя как пёс, он всегда был честен и держал слово.
Раньше она просила его пока не рассказывать Ци Хунъин об их отношениях — наверное, он не выдаст?
Кан Пин чувствовал себя так, будто у него голова раздулась до размеров с ведро.
Он ведь пришёл за Ли Ваншу!
А теперь ведёт во Восточный дворец Ци Хунъин — как он объяснится перед наследником?!
И тут Ци Хунъин добавила:
— Эй, господин евнух, поторопись! А то ворота скоро закроют.
Кан Пину ничего не оставалось, кроме как с мрачным лицом повести Ци Хунъин во Восточный дворец.
Чэнь Ван уже выкупался и ждал.
Но он никак не ожидал, что придёт Ци Хунъин.
Ци Хунъин сделала реверанс и прямо спросила:
— Не скажете, зачем его высочество вызвало меня?
Чэнь Ван тут же метнул ледяной взгляд на Кан Пина.
Кан Пин был как человек, проглотивший горькую полынь — не вымолвить ни слова!
Чэнь Ван слышал, что в последнее время Ци Хунъин часто навещает Ли Ваншу.
Теперь, увидев эту картину, он всё понял.
Он сдержал эмоции и мягко произнёс:
— Ничего особенного. Просто услышал, что несколько дней назад бабушка плохо себя чувствовала, и вы много раз ходили к ней. Хотел лично поблагодарить вас.
Ради такой мелочи тащиться во Восточный дворец?
Ци Хунъин подумала, что в столице слишком много формальностей, но вежливо ответила:
— Его высочество преувеличивает. Служить императрице-матери — для меня честь.
После ещё нескольких вежливых фраз Чэнь Ван велел отвести Ци Хунъин обратно.
Кан Пин проводил её, вернулся и тут же бросился на колени перед наследником.
— Ваше высочество, я...
http://bllate.org/book/6393/610518
Готово:
