Кан Пин ласково улыбнулся:
— Совершенно точно здесь. Уже поздно, Ваше Высочество, пора отдыхать.
Гость следует указаниям хозяина, и раз Кан Пин так сказал, Ли Ваншу не стала возражать.
В палатах топили подпол и поставили угольные жаровни — было очень тепло. После ухода Кан Пина Ли Ваншу погасила свет и легла спать.
Сегодняшний день выдался изнурительным, да и груз тревог наконец спал с плеч — Ли Ваншу почти сразу погрузилась в сон.
А Кан Пин, покинув её покои, отправился к Чэнь Вану.
— Ваше Высочество, я уже устроил принцессу из Лицзяна.
Чэнь Ван лишь кивнул и продолжил читать доклады.
Спустя некоторое время он дочитал очередной доклад и потянулся за следующим, но заметил, что Кан Пин всё ещё не ушёл. Нахмурившись, он спросил:
— Ещё что-то?
Разумеется, было.
«Ваше Высочество, вы оставили девушку, но заставили её ночевать в пустой палате, а сами здесь сидите над бумагами? Разве это прилично?» — осторожно подбирал слова Кан Пин.
— Завтра с самого утра мы выезжаем в столицу, — начал он осторожно. — Может, Ваше Высочество сегодня пораньше отдохнёт?
Чэнь Ван повернул голову и взглянул на небо за окном.
Кан Пин тут же пояснил:
— Докладываю Вашему Высочеству: уже конец часа Свиньи.
Действительно, было поздно.
Чэнь Ван отвёл руку и встал, направляясь к выходу.
Кан Пин поспешно схватил фонарь и последовал за ним.
По пути Чэнь Ван распорядился:
— Завтра я буду сопровождать Его Величество и не смогу заняться ничем посторонним. Передай от меня Лин Сяо: пусть найдёт способ передать собранные доказательства наследнику Дома Маркиза Юнъаня.
Согласно донесению Лин Сяо, супруга наследника Дома Юнъаня ранее подкупила врача, чтобы тот не рассказывал наследнику, что выкидыш произошёл из-за близости во время беременности.
Сейчас наследник всё ещё в неведении.
Чэнь Ван однажды встречал этого наследника.
Ничего примечательного во внешности — обычный молчун, но в бою неплох. Говорят, он влюбился в свою будущую жену с первого взгляда и долго упрашивал маркиза, пока тот не согласился на брак с девушкой незнатного рода.
Ходят слухи, что после свадьбы они живут в полной гармонии. Наследник безумно балует супругу и не держит в доме ни одной наложницы — только с ней и живёт.
Звучит как настоящая любовь, но кто знает — искренняя она или притворная?
Кан Пин покорно кивнул.
Шестой принц за эти годы натворил немало, но поскольку император его балует, все ненавидят его, но никто не осмеливается тронуть. Интересно, окажется ли наследник Дома Юнъаня трусом или проявит смелость?
От канцелярии до спальни было недалеко — вскоре они уже подходили.
Кан Пин усердно распахнул дверь покоев.
Чэнь Ван не любил слишком яркого света по ночам, поэтому большая часть свечей уже была потушена. Он не задумываясь вошёл во внутренние покои.
Кан Пин тихонько прикрыл за ним дверь.
С приездом в резиденцию Чэнь Ван ежедневно сопровождал императора и занимался делами, так что сегодня был особенно уставшим. Сняв верхнюю одежду, он сразу лёг в постель.
Едва закрыв глаза, он вдруг почувствовал в балдахине едва уловимое дыхание.
Чэнь Ван мгновенно открыл глаза.
В следующее мгновение он уже действовал.
Ли Ваншу спала крепко, но вдруг её тело вздрогнуло от холода.
Она резко распахнула глаза и увидела перед собой тень. Не раздумывая, Ли Ваншу схватила золотую шпильку для волос и резко вонзила её вперёд.
Автор говорит:
Ли Ваншу: «Помогите! Насильник!»
Чэнь Ван: «Ты спишь в моей постели и ещё осмеливаешься обвинять меня? Ты вообще вежливость знаешь?»
В темноте оба ударили одновременно.
Ли Ваншу хоть и выучила несколько приёмов самообороны у Фу Маня, но они работали только при неожиданной атаке.
А Чэнь Ван умел сражаться.
К тому же, почувствовав чужого в постели, он сразу нанёс стремительный и точный удар.
Поэтому шпилька Ли Ваншу даже не коснулась его — Чэнь Ван уже схватил её за запястье.
Он перекатился и прижал девушку к постели.
Одной рукой он стиснул её локоть, другой — горло и резко спросил:
— Кто тебя прислал?
В его голосе звучала настоящая угроза смерти.
Ли Ваншу чуть не задохнулась, но, к счастью, узнала голос Чэнь Вана.
— Ва… Ваше Высочество… это… это я.
— Ли Ваншу?
— Да, это я.
Хоть голос и был её, Чэнь Ван всё равно не доверял. Он наклонился ближе и внимательно всмотрелся.
Убедившись, что это действительно она, он наконец ослабил хватку.
Ли Ваншу закашлялась так, будто собиралась вырвать лёгкие.
Чэнь Ван с отвращением поморщился.
Он резко откинул занавес балдахина и встал, чтобы зажечь фонарь в палате.
Ли Ваншу долго кашляла, прежде чем почувствовала облегчение.
Подняв глаза, она увидела Чэнь Вана, стоящего у кровати, словно живой бог кары. Она тут же испуганно свернулась калачиком, обхватив колени. В ту секунду, когда он сдавливал её горло, она ясно почувствовала — он действительно хотел её убить.
— Ва… ва… Ваше Высочество… как вы здесь очутились?
Чэнь Ван смотрел на неё с насмешкой.
— Ты спишь в моей постели и спрашиваешь, как я здесь оказался?
Ли Ваншу опешила.
Это покои Чэнь Вана?!
— Я… я не знала, что это ваши покои! Меня сюда привёл Кан Пин!
Когда Чэнь Ван увидел её здесь, он сначала подумал, что, раз их отношения стали явными, она сама пришла к нему ночью.
Но, глядя на её отчаянные оправдания, он понял: её, похоже, действительно подставил Кан Пин.
Гнев вспыхнул в нём с новой силой.
— Войди сюда! — рявкнул он.
Кан Пин стоял за дверью.
Услышав окрик, он на миг растерялся.
«Неужели так быстро?» — мелькнуло у него в голове.
Но он тут же распахнул дверь с радостной улыбкой:
— Ваше Высочество, неужели вы уже…
Не договорив, он отпрыгнул — прямо к его ногам со свистом врезалась чайная чаша и разлетелась вдребезги.
Кан Пин вздрогнул от неожиданности.
Чэнь Ван указал на него пальцем и в ярости закричал:
— Зачем ты привёл сюда Ли Ваншу?
Кан Пин онемел от ужаса.
Интуитивно он выпалил:
— Разве не вы приказали, чтобы принцесса Ваншу осталась на ночь?
Ли Ваншу тоже замерла.
Она с недоверием уставилась на Чэнь Вана.
«Неужели этот наглец посмел приказать мне остаться с ним?» — пронеслось у неё в голове.
Чэнь Ван чуть не лишился чувств от злости.
— Когда я тебе говорил, что хочу, чтобы Ли Ваншу осталась на ночь?
— Ваше Высочество велели отвести принцессу Ваншу в баню… разве это не значит, что она должна остаться с вами?
Чэнь Ван уже хотел найти нож и раскроить череп Кан Пину, чтобы посмотреть, чем он там набит.
— Я велел отвести её в баню, потому что её мокрая одежда испачкала мой ковёр!
«А?!» — Кан Пин растерянно моргал, не понимая, что происходит.
Увидев, что Чэнь Ван вот-вот вспыхнет, Кан Пин наконец осознал: на этот раз он угодил не туда, куда хотел.
Он немедленно упал на колени и стал молить о прощении:
— Виноват! Я неправильно понял указания Вашего Высочества! Виноват!
И, не дожидаясь ответа, принялся стучать головой об пол.
Звук был такой, что Ли Ваншу стало больно за него.
Чэнь Ван прикрыл лицо ладонью, глядя на Кан Пина взглядом, от которого хотелось провалиться сквозь землю.
Но, учитывая, что Кан Пин — приёмный сын Люй Вэна, нельзя было казнить его за такое.
Сдерживая ярость, Чэнь Ван бросил:
— Завтра, как вернёмся во Дворец, сам пойдёшь на наказание. Вон отсюда!
Кан Пин, словно получив помилование, тут же вскочил и выскочил из покоев.
Ли Ваншу, увидев это, поспешила сказать:
— Ваше Высочество, тогда я тоже пойду.
Чэнь Ван и так был в бешенстве от одного её вида.
— Убирайся! — махнул он нетерпеливо.
Ли Ваншу мгновенно исчезла.
На выходе она увидела Кан Пина, вытирающего пот платком.
Заметив её, он поспешно подошёл и стал извиняться:
— Простите, принцесса Ваншу! Это моя вина, что вам пришлось так пострадать.
Ли Ваншу очень хотелось сказать: «Однажды ошибся — в следующий раз не лезь без спроса, а то погубишь и себя, и других!»
Но, увидев красный шишкастый лоб Кан Пина, она сдержалась и лишь покачала головой:
— Не могли бы вы найти мне другое место для ночлега?
— Конечно, конечно! Прошу за мной, принцесса Ваншу.
Кан Пин устроил её в боковом крыле.
Здесь было скромнее, но зато спокойнее.
Убедившись, что всё в порядке, Кан Пин поклонился и удалился.
Ли Ваншу легла в постель и, коснувшись шеи, тут же вскрикнула от боли.
Ещё немного — и она бы погибла от руки Чэнь Вана.
Сейчас, вспоминая это, она до сих пор дрожала от страха. Но рана оказалась не напрасной.
После сегодняшнего инцидента Ли Ваншу окончательно убедилась: Чэнь Ван действительно не интересуется женщинами и к ней лично чувств не питает.
Значит, до отъезда домой она в безопасности.
— Фух…
Ли Ваншу облегчённо выдохнула, укуталась в одеяло и наконец крепко заснула.
Если Ли Ваншу спала спокойно, то лицо Чэнь Вана почернело, как дно котла.
Кан Пин, устроив принцессу, вернулся и тут же увидел одного из слуг, бегущего к нему с тревожным лицом.
— Господин Кан! Где вы были?! Его Высочество зовёт вас!
Кан Пин немедленно бросился внутрь.
Чэнь Ван мрачно сидел за столом, а двое слуг как раз меняли постельное бельё.
Кан Пин подошёл:
— Ваше Высочество, вы звали?
Чэнь Ван бросил на него ледяной взгляд:
— Куда ты делся?
— Докладываю Вашему Высочеству, я устраивал принцессу Ваншу.
— Устраивал Ли Ваншу?
Чэнь Ван поднял глаза и посмотрел на него.
Один лишь этот взгляд заставил Кан Пина почувствовать беду.
И действительно, следующие слова прозвучали со льдом:
— Ты заботишься о ней больше, чем обо мне. Раз так, с завтрашнего дня иди служить в её покои.
Холодный пот мгновенно выступил на лбу Кан Пина.
Он рухнул на колени:
— Ваше Высочество! Я служу вам с шести лет! Клянусь, у меня нет и тени двойственности!
Чэнь Ван не сомневался в преданности Кан Пина.
Но сейчас тот позволял себе слишком много — осмелился тайком подсунуть женщину в его постель. Без наказания он не научится уму-разуму.
Кан Пин в отчаянии пояснил:
— Просто… принцесса Ваншу — первая женщина, которой удалось приблизиться к вам… Я и подумал… Простите, Ваше Высочество, больше такого не повторится!
Чэнь Ван молчал, лишь холодно крутил на пальце перстень.
Слуги, закончив с постелью, подошли:
— Ваше Высочество, постель готова.
Чэнь Ван кивнул.
Слуги мгновенно исчезли.
Чэнь Ван направился к постели, но, не оборачиваясь, бросил:
— Я ложусь спать. Если хочешь стоять на коленях — стой снаружи.
Кан Пин тут же вышел и встал на колени во дворе.
Ночной ветер обжигал лицо, и только теперь Кан Пин, наконец, пришёл в себя после ночной суеты.
Он тут же ударил себя по щеке:
— Дурак! От радости совсем голову потерял!
Ведь Чэнь Ван терпеть не мог, когда женщины лезут в его постель.
А он, дурак, сам подсунул Ли Ваншу прямо на ложе Его Высочества! Да разве это не всё равно что повеситься самому?!
Пока Кан Пин стоял на коленях, размышляя о своём проступке, Чэнь Ван уже собирался ложиться.
Подойдя к постели, он вдруг почувствовал под ногой что-то твёрдое. Наклонившись, он поднял с пола предмет.
Это была та самая шпилька, которой Ли Ваншу пыталась его убить.
Чэнь Ван презрительно фыркнул:
— Не в меру дерзкая.
И, не церемонясь, швырнул шпильку на стол.
http://bllate.org/book/6393/610505
Готово:
