Няня Лю ела, но глаза её неотрывно следили за Дин Жоу. Недаром та — дочь знатного рода: за трапезой она держалась совсем иначе, чем простолюдинки — изящно, с достоинством, каждое её движение при взятии еды было необычайно приятно глазу. Няня Лю невольно запоминала манеры Дин Жоу, думая, что по возвращении домой непременно начнёт учить им свою внучку. Когда та подрастёт, может, и выйдет замуж за хорошего человека. Даже если выйдет за простого крестьянина, но будет держаться как настоящая госпожа, муж и его родня непременно будут уважать её.
P.S. Главная героиня — сильная и расчётливая. Пожалуйста, добавьте в избранное и проголосуйте за историю!
Дин Жоу ела немного, в основном занимаясь тем, что накладывала еду матери. Госпожа Ли сегодня наслаждалась обедом больше всего — у неё такая заботливая и понимающая дочь, что любые тяготы казались ей лёгкими. Дин Жоу заметила, как няня Лю кладёт в миску яйцо и смешивает его с рисом, и небрежно спросила:
— Сколько стоит одно яйцо?
— Два медяка за штуку, шестая госпожа. Вы разве не знаете? Большинство семей держат кур, но яйца себе не едят — продают богатым домам.
Няня Лю будто объясняла, почему сама так «жадно» ест, и с восхищением добавила:
— В простых семьях яйца варят разве что при болезни. В обычные дни их не увидишь. Шестая госпожа — такая щедрая!
Дин Жоу запомнила эту информацию и сама стала накладывать еду няне Лю. Та была тронута до глубины души: даже в поместье живёт младшая дочь рода Дин, но она не считает ниже своего достоинства общаться с прислугой. Дин Жоу не переходила границ, но с любопытством спросила:
— А сколько стоит доу проса? Сколько — фунт свинины? А сколько — отрез ткани?
Дин Жоу задала три вопроса подряд. Няня Лю, услышав, что госпожа интересуется её мнением, охотно отвечала на всё, что знала. Ей казалось, что она демонстрирует свою осведомлённость: она знала обо всём — и о большом, и о малом. Она говорила без умолку, а Дин Жоу лишь изредка вставляла реплику, мягко направляя разговор по нужному руслу. Хотя няня Лю болтала много, на самом деле разговором управляла именно Дин Жоу.
Записывая информацию и делая выводы, Дин Жоу легко составила представление о ценах в Великом Цине. В обществе, построенном на самодостаточном мелкотоварном хозяйстве, паре перерожденцев было бы крайне трудно противостоять укоренившейся феодальной системе. Возможно, они и не стремились её менять — ведь сами были императором и императрицей, стояли на вершине социальной пирамиды. На месте Дин Жоу она, пожалуй, тоже не стала бы ничего менять.
Вдруг Дин Жоу спросила:
— Няня Лю, вы же сами говорили, что вышивка моей матери — большая редкость?
Няня Лю кивнула — действительно, такое она говорила. Дин Жоу улыбнулась:
— Няня Лю, вы человек честный. Мама, сколько серебра няня Лю платила вам за вышитые мешочки?
Госпожа Ли тихо ответила:
— Один лянь серебра.
— Мама, вы, наверное, шутите? — удивилась Дин Жоу. — Няня Лю, разве могла она заплатить вам целый лянь? Ведь даже сама ткань для такого мешочка стоит дороже! Вы же сами сказали, что хороший отрез ткани стоит два ляня.
Дин Жоу говорила быстро, не давая няне Лю вставить слово:
— Даже если это обрезки, ткань вы получили из дома Дин, а значит, она дороже обычной. Чтобы сшить простое платье из цветной ткани, нужно сто медяков. Вы сами сказали, что крестьяне не носят таких мешочков — их покупают только те, у кого есть лишние деньги. Разве такие люди не разбираются в цене?
Госпожа Ли растерялась — она никогда не задумывалась над этим и не сравнивала цены. Она просто знала, что вышивка приносит деньги. Дин Жоу заметила, как няня Лю перестала есть, и с лёгкой заботой в голосе сказала:
— Няня Лю, вас, наверное, обманули? Кто же так поступает — отбирать у человека его честно заработанные деньги?
Лицо няни Лю то краснело, то бледнело.
— Шестая госпожа...
— Мама, — перебила Дин Жоу, — вышивать вредно для глаз и изнурительно для души. Мне больно смотреть, как вы мучаетесь. Я прикинула: лучше нам завести кур и уток — так мы заработаем даже больше. Не стоит вам больше утруждать себя. Ткань, что вы привезли из дома Дин, оставим — она мне ещё пригодится.
— Ну... хорошо... — пробормотала госпожа Ли. На самом деле у неё почти не осталось ткани из дома Дин. Дин Жоу незаметно сжала запястье матери под столом, давая понять, чтобы та молчала и всё оставила на неё. Госпожа Ли обожала дочь и всегда ей подчинялась, но врать не умела — она опустила голову и замолчала. Дин Жоу про себя покачала головой: как такая добрая и мягкосердечная женщина смогла не только выжить в доме Дин, но и родить дочь? Какой же удачей она обладает!
Внезапно Дин Жоу заинтересовалась законной женой дома Дин — та явно была женщиной с характером, умеющая управлять и обладающая широкой душой.
— Шестая госпожа, — возразила няня Лю, — курами и утками заниматься тяжело. Лучше вышивать.
Дин Жоу покачала головой и с улыбкой начала объяснять:
— Няня Лю, вы плохо считали. На самом деле, разведение птицы обходится дешевле, чем вышивка, а доход от неё выше. Даже если не удастся продать птицу, её можно использовать самим. А вышивка — это вред для глаз и нервов, да ещё и денег почти не приносит. Мы живём в поместье и всё равно получаем месячное содержание как члены рода Дин.
Дин Жоу подробно расписала няне Лю расчёт: затраты, доходы, рентабельность. Няня Лю, не умеющая ни читать, ни считать, ничего не поняла из цифр, но Дин Жоу говорила легко, весело и доброжелательно, ни разу не показав, что считает её глупой, и ни словом не упомянув о том, что та присваивала часть денег. Няня Лю была человеком прямым: хоть и любила поживиться, но зла в душе не держала. Она сразу почувствовала, что Дин Жоу права.
— Шестая госпожа умеет разводить кур и уток?
Няня Лю не верила. Дин Жоу загадочно улыбнулась:
— Я читала книгу, где описаны секретные методы разведения птицы.
Няне Лю стало нестерпимо любопытно. У неё дома тоже держали птицу, и любой способ заработать побольше был желанен. Шестая госпожа — образованная девушка, может, и правда знает что-то полезное? Няня Лю больше не осмеливалась недооценивать Дин Жоу. Видя, что та не хочет раскрывать секрет, она с досадой отложила палочки и хлопнула себя по щеке.
— Шестая госпожа, скажу вам честно: я недоплачивала госпоже Ли за вышивку. Но мне самой тяжело. У вас хоть есть месячное содержание, а у меня дома восемь ртов кормить. Младшему внуку только год исполнился. Я вдова, всё держится на мне. Сын — добрый, но простодушный, кроме пахоты ничего не умеет. Старшему внуку десять лет — хочу отдать его в школу, пусть не будет, как мы, неграмотным. Но ведь «полурослый парень съест отца дотла» — как я могу допустить, чтобы он голодал?
Госпожа Ли уже навернула слёзы, услышав жалобу няни Лю. У Дин Жоу тоже было сочувствие, но она прекрасно понимала своё положение — ей самой не до благотворительности.
— Няня Лю, не стоит больше ничего говорить. Мы можем продолжать продавать вышивку, но цена должна быть справедливой. Вы в беде, и мы постараемся помочь, но в торговле главное — честность. Согласны?
Няня Лю вытерла глаза:
— Да, шестая госпожа права. На этот раз я не буду думать о прибыли.
Она достала из-за пазухи узелок, развернула несколько слоёв ткани и, стиснув зубы, выложила на стол большую часть серебряных монет. Дин Жоу прикинула — сумма соответствовала справедливой цене. Она улыбнулась:
— Тогда заберите вышивку.
— Хорошо, — кивнула няня Лю.
Дин Жоу прищурилась:
— Через несколько дней ведь Чунъян?
— Да, через полмесяца наступит праздник Девятого Девятого.
Глаза Дин Жоу засияли, ресницы задрожали:
— Няня Лю, хотите заработать на Чунъяне?
Няня Лю, увидев уверенность в глазах Дин Жоу, почувствовала прилив надежды. Она больше не воспринимала шестую госпожу как десятилетнюю девочку, не понимающую жизни. После болезни та сильно изменилась: заботилась о матери, рассудительна и не так-то просто её обмануть. Говорят, после того как человек побывал между жизнью и смертью, он начинает по-другому смотреть на мир. Видимо, так и есть.
— Шестая госпожа, вы же сами сказали, что вышивка — это изнурительно. Вы ведь не хотите, чтобы госпожа Ли мучилась? У вас есть план, а у меня — силы. Давайте вместе зарабатывать!
Смысл был ясен: няня Лю верила, что Дин Жоу найдёт способ, даже несмотря на её возраст. Глядя на улыбающуюся Дин Жоу, няня Лю ещё больше укрепилась в мысли: её внучка старше шестой госпожи на год, но в сравнении с ней — просто ребёнок. Эта девочка, не повышая голоса и не ругаясь, заставила её вернуть присвоенное. Такого мастерства няня Лю никогда не видела. Недаром она из знатного рода!
— Простые люди не могут позволить себе хризантемы, но вырезные бумажные украшения — по карману всем.
В прошлой жизни мать Дин Жоу владела семейным искусством вырезания из бумаги, и Дин Жоу успела освоить кое-что. В Великом Цине вырезание из бумаги не было распространено — в столице Яньцзине вообще не было мастеров этого ремесла. В праздник Девятого Девятого даже бедняки старались украсить дом хотя бы лепестком хризантемы. А красивые и дешёвые бумажные украшения точно найдут спрос. Сложные узоры Дин Жоу не осиливала, но вырезать хризантему могла. Если бумага подойдёт, можно даже сделать бумажные цветы.
— Вырезание из бумаги? Шестая госпожа, а что это такое?
— Подождите.
Дин Жоу велела Ланьсинь убрать со стола и достала лист белой бумаги. Пощупав её, она вздохнула: по качеству эта бумага сильно уступала специальной бумаге для вырезания из её прошлой жизни. «Чем же хороша эта эпоха? — подумала она с досадой. — Я совсем не рада, что оказалась здесь».
Она мысленно представила узор хризантемы, сложила бумагу и взяла маленькие ножницы, которыми обычно обрезала нитки при вышивании. Няня Лю смотрела, как ножницы Дин Жоу плавно двигаются по бумаге, и снежинки обрезков падают на стол. Уголки губ Дин Жоу были приподняты — ей нравилось это занятие. Госпожа Ли удивлялась: когда дочь успела научиться такому? В доме Дин они редко виделись — раз в десять-пятнадцать дней, и госпожа Ли только тайком подглядывала за дочерью, боясь быть замеченной. Поэтому, хоть она и была удивлена, глубоко в это не вникала.
Дин Жоу закончила, развернула бумагу и положила на стол. Две хризантемы, словно живые, распустились перед глазами.
Няня Лю потерла глаза:
— Шестая госпожа, вы открыли мне глаза!
За считаные минуты можно вырезать столько же, сколько за несколько дней вышивки! Няня Лю обрадовалась:
— Этот способ сработает!
— Затраты минимальны, а выпускать можно массово. Даже бедные семьи смогут позволить себе такое украшение.
Дин Жоу решила продавать такие вырезки за несколько медяков. Знатные семьи, конечно, не купят, но простому народу — в самый раз.
— Кажется, вашей внучке тоже около десяти лет?
— Шестая госпожа отлично помнит: ей скоро исполнится двенадцать.
— Завтра пусть приходит в поместье. Я научу её вырезать. Чем больше рук — тем быстрее сделаем.
Няня Лю так удивилась, что вскочила и бросилась на колени перед Дин Жоу, голос её дрожал от слёз:
— От лица Чжаоди благодарю вас за великую милость, шестая госпожа!
http://bllate.org/book/6390/609794
Готово:
