Они уже начали ласкаться прямо в постели. Теперь, когда Чэнь Пинпин была беременна, обычный путь, разумеется, оказался закрыт — но разве не оставался другой? Девушки из простых семей явно превосходили благородных отпрысков знати. Те, из знатных домов, никогда не занимались подобным: все держались надменно и чопорно. Вспомнив свои ночи с Су Жоюэй, Чжао Чжань внутренне фыркнул: каждый раз одно и то же, словно рядом лежит мертвец. А с Чэнь Пинпин всё иначе — она готова на всё. Однажды ночью они даже устроили любовную игру в саду, под открытым небом, и это было чертовски возбуждающе. И хотя сейчас она беременна, даже в таком состоянии она умудряется доводить его до экстаза, даря ни с чем не сравнимое наслаждение.
Сейчас Чжао Чжань стянул с неё почти всю одежду, оставив лишь алый лифчик. Она лежала перед ним, пальцы нежно водили круги по гладкому, белоснежному бедру, а глаза, полные томного желания, смотрели прямо в душу:
— Ну же, наследник, скорее ко мне… Давай насладимся…
От такого приглашения Чжао Чжань совсем потерял голову. Су Жоюэй и в голову не приходило подобное! Она видела лишь внешнюю нежность наследника к Чэнь Пинпин, не зная, что та — искусница в постели. Даже будучи беременной, Пинпин умела держать Чжао Чжаня на привязи, словно привязав его к своему поясу…
***
На следующее утро
Фу Хуань уже собиралась в дорогу. Она приказала слугам подготовить богатые подарки — раз уж приняла приглашение, следовало явиться с подобающим почтением. Мэй Цяньшу тем временем хлопотал над двумя собаками. Белый серьёзно пострадал, но, к счастью, вовремя получив помощь, сумел выжить. Чёрный же уже прыгал, как ни в чём не бывало. Увидев Фу Хуань, он радостно завыл и принялся лизать её руки. Она наклонилась и подняла его на руки.
— Вот тебе, малыш.
Из маленького мешочка она достала кусочек мясного лакомства, специально приготовленного поварами «Цзюйсяньлоу». Чёрный с жадностью схватил угощение. Белый же смотрел на неё с тоскливой надеждой. Фу Хуань не осталась равнодушной и дала и ему немного лакомства.
— Пора отправляться, — сказала она.
Фу Хуань всегда была пунктуальна: раз решила ехать — значит, нужно успеть вовремя. Мэй Цяньшу ничего не возразил, лишь напомнил Ляньцяо присмотреть за собаками. Та с радостью согласилась — оба щенка ей очень нравились.
Едва Фу Хуань и Мэй Цяньшу вышли из дома, как за ними поспешила Фу Хуашу.
— Пятая сестра, вы ведь едете с господином Мэем в дом господина Минчэна? Сегодня же свадьба господина Минчэна и имперской принцессы Юнъань! Раз тебя пригласили, не могла бы ты заодно взять и меня с третьим зятем? Мы просто заглянем, посмотрим, хорошо?
Фу Хуань прекрасно понимала замысел сестры. На свадьбе наверняка соберутся высокопоставленные гости, и если господин Минчэн представит Нань Юня нужным людям, карьера её зятя может пойти в гору. Сам Нань Юнь тоже мечтал об этом. Все эти годы он занимал должность уездного начальника — место, которое Фу Миншэн когда-то купил за деньги. Но без связей и покровителей он так и остался на этом посту, и ему давно надоело влачить жалкое существование в провинции. Мечта стать чиновником в столице казалась ему вершиной успеха и поводом для гордости. И вот теперь представился шанс — разумеется, он не хотел его упускать.
— Ах…
Фу Хуань посмотрела на Фу Хуашу и Нань Юня и на мгновение растерялась. Она не ожидала, что они тоже захотят поехать.
— Ладно, поехали, — решила она после короткого размышления. Вреда от их присутствия не будет. Нань Юнь и Фу Хуашу всего лишь надеются познакомиться с влиятельными особами. Если удастся кому-то понравиться — что ж, на то воля судьбы.
«Я же говорил, что пятая сестра рассудительная, — самодовольно бросила Фу Хуашу Нань Юню. — Всё будет в порядке!» Нань Юнь промолчал, и вся компания уселась в карету, направляясь к дому Чжао Минчэна.
Скоро они прибыли.
Сегодня был день свадьбы Чжао Минчэна и Су Жожэнь. В столице собрались все знатные особы, и, конечно, приехали те, кого следовало пригласить…
Автор говорит: Сегодня должна была быть тройная глава, но у меня возникли дела. Завтра обязательно выложу три главы! Две недостающие главы я обязательно допишу в праздничные дни. Обещаю работать усерднее! Это Юэ Чжуюэ, до встречи завтра!
Конечно, нашлись и те, кто не пришёл. Наследник Циньского княжества Чжао Чжань, например, даже не собирался появляться — он был вне себя от ярости. Зато Су Жоюэй приехала, чем окончательно вывела его из себя. Чэнь Пинпин, как всегда чуткая, сразу поняла причину его дурного настроения — свадьба Су Жожэнь и Чжао Минчэна.
— Наследник, позвольте угостить вас виноградом. Его прислали специально из Рюкю мои родственники — очень редкий и дорогой сорт. Попробуйте!
Под «родственниками» она имела в виду семью Фу Хуань. Та была богатейшей в столице, и в их доме всегда подавали изысканные яства. Конечно, и в княжеском дворце подобного добра хватало, но Чжао Чжань не стал спорить.
— Ой, Чжань-гэ, я совсем забыла! — вдруг воскликнула Чэнь Пинпин, будто обидевшись на себя. — Как же глупо с моей стороны! В вашем дворце, конечно, всего в изобилии. Просто я, бедная, подумала, что вам тоже не доводилось пробовать… Простите меня…
Она принялась сама есть виноград, опустив глаза. Чжао Чжань взглянул на неё и вновь восхитился её длинными ресницами. Внешне Чэнь Пинпин уступала Су Жоюэй, но именно эти ресницы покорили его с первого взгляда. Он тут же притянул её к себе, усадил на колени и нежно погладил живот.
Ей было четыре месяца, и живот уже слегка округлился, хотя шевелений пока не ощущалось.
— Пинпин, если захочешь чего-то — просто скажи. Я всё куплю. Больше тебе не придётся ни в чём нуждаться.
Он играл её пальцами, целуя каждый ноготок. Чэнь Пинпин родом из обедневшей семьи. С детства она шила на заказ, чтобы хоть как-то прокормиться. Лишь благодаря поддержке дяди она не умерла с голоду. Лишь встретив Чжао Чжаня и попав во дворец, она обрела достойную жизнь. Поэтому она всеми силами цеплялась за то, что имела. Без знатного рода и влиятельных родственников единственной опорой в этом мире для неё оставалась милость наследника.
— Чжань-гэ, вы так добры ко мне… Жаль, что мы не встретились раньше… Я…
Голос её дрогнул, и слёзы потекли по щекам.
— Ну, полно плакать. Теперь всё хорошо. Пойдём, прогуляемся в саду. Тебе полезно двигаться, раз ты в положении.
Чэнь Пинпин с радостью согласилась и, обняв его за руку, направилась с ним в сад.
— Кстати, твоя «кузина», о которой ты упомянула… Это та самая девушка из рода Фу?
Фу Хуань была широко известна в столице. Три раза её женихи разрывали помолвку, она даже пыталась наложить на себя руки, а потом вышла замуж за слугу. Весь город пересудами полон, и даже Чжао Чжань, обычно равнодушный к сплетням, знал об этом.
— Да, Чжань-гэ. Бедняжка… Её мать умерла сразу после родов, отец — купец, почти не бывает дома. Всё детство её растили три тётушки, но у каждой были свои дети, так что заботы о ней было мало…
Она снова погладила свой живот. Эти слова имели скрытый смысл. Пока она всего лишь наложница наследника. Если родится ребёнок, супруга наследника вполне может потребовать отдать младенца на воспитание к себе — ведь по закону это будет считаться уместным. А Чэнь Пинпин не хотела терять собственного ребёнка: кто воспитает — с тем и будет близок. Родить, а потом отдать наследника чужой женщине? Нет уж, лучше не рисковать.
Вот почему Чэнь Пинпин всегда держала ухо востро. Она уже сейчас готовила почву, чтобы в будущем обезопасить своё дитя. Правда, Чжао Чжань, человек прямодушный, пока не понял её намёков.
— Да, это тяжело для девушки… Три раза отвергнутая… Наверное, ей очень больно.
Он и сам пережил подобное. Когда Су Жожэнь сбежала от свадьбы с ним, он стал посмешищем во всём императорском роду. История разнеслась по всем четырём государствам, и теперь вся империя знала, что наследник Циньского княжества был публично унижен. Он страдал, но что мог поделать? Су Жожэнь — имперская принцесса, к тому же с военными заслугами. А указ императора гласил лишь «дочь рода Су», не уточняя, какая именно. Генералы ловко воспользовались лазейкой и подсунули ему Су Жоюэй. Неудивительно, что он до сих пор злился.
Теперь Су Жожэнь выходит замуж за Чжао Минчэна — формально это не нарушение указа. Но от этого Чжао Чжаню не легче. Он вспомнил, как Су Жоюэй спокойно отправилась на свадьбу своей сестры, будто его чувства для неё ничего не значат. Злость вновь закипела в груди.
Чэнь Пинпин, наблюдая за его лицом, прекрасно поняла, о чём он думает. Она снова стала нежной и заботливой, нашептывая ласковые слова, чтобы ещё больше привязать его к себе и отдалить от Су Жоюэй.
***
Фу Хуань взяла с собой Хунлянь. Та раньше служила вместе с Хунъюй при Су Жожэнь и отлично знала все её привычки, поэтому Фу Хуань с ней было удобно. Мэй Цяньшу же просто пришёл «посмотреть на свадьбу».
Фу Хуашу и Нань Юнь не отходили от Фу Хуань ни на шаг. Хотя дома Фу Хуашу часто задирала нос, за пределами родного дома она превращалась в труса. Впервые оказавшись во дворце, она робела, боясь сказать или сделать что-то не так и навредить карьере мужа. Нань Юнь же был человеком молчаливым и сдержанным — на его лице никогда не отражалось никаких эмоций. Ранее Фу Хуань даже расследовала биографии своих зятьёв. Оказалось, что Нань Юнь честен и неподкупен, но больше ничего примечательного не выяснилось.
— Госпожа Фу прибыла!
Глашатай громко объявил о прибытии Фу Хуань и перечислил подарки: сто жемчужин с Запада.
Подарок был поистине царский. Даже для богатейшего дома Фу такие жемчужины — большая роскошь. Раньше Великая принцесса Цинь приобрела у них всего тридцать таких жемчужин к своей свадьбе. А тут сразу сто! Гости невольно повернули головы в сторону входа.
Чжао Минчэн в свадебном наряде лично вышел встречать Фу Хуань. Со стороны казалось, что между ними давняя дружба.
— Я приехала. Поздравляю, господин Минчэн!
Раньше Фу Хуань звала его «брат Минчэн», но теперь, как и все, обращалась уважительно.
— Прошу вас, госпожа Фу, проходите внутрь.
Чжао Минчэн торопился встречать других гостей, поэтому лишь кивнул и велел слуге проводить Фу Хуань.
— Благодарю. А это моя четвёртая сестра и её супруг, — представила она спутников.
Фу Хуань понимала цель их визита, но раз уж они приехали, не было смысла отказывать.
Чжао Минчэн, человек умный, сразу всё понял. Он ведь и сам ждал гостей — свадьба была фикцией, а Фу Хуань спасла ему жизнь. Кроме того, он стремился наладить отношения с домом Фу. А раз это сестра Фу Хуань…
— А, вы, должно быть, уездной начальник из Цинхэ — господин Нань?
Нань Юнь всё это время держал голову опущенной. Он чувствовал себя не в своей тарелке: среди стольких знатных особ он, простой чиновник из провинции, казался ничтожеством. И вдруг наследник лично обращается к нему по имени и даже знает его должность! Он был поражён.
— Господин Минчэн… Вы… знаете обо мне?
— Уездной начальник из Цинхэ славится своей честностью. Разумеется, я слышал. Прошу, проходите внутрь.
— Благодарю, благодарю вас!
http://bllate.org/book/6388/609650
Готово:
