Лань Юйцин, стоявшая в доме, всё поняла: этот племянник — урядник, а его непосредственный начальник, старшина Ли Дутоу, позарился на красоту вдовы Ван и потому подбил юношу оказывать ей знаки внимания. Неудивительно: самой госпоже Ван было под тридцать пять — тридцать шесть, но выглядела она на все тридцать, была необычайно красива, и желающих приударить за ней, конечно, хватало. Согласившись принять их у себя, она, вероятно, и рассчитывала на то, что они хоть немного укрепят её безопасность.
Цзинжуй с отвращением прошептал Юйцин:
— Даже к старухам пристают.
Он не успел договорить, как в разговор вмешался ещё один мужчина — на этот раз с яростью:
— Чжоу Цицзя! Ты опять явился?! Убирайся прочь!
— Эй! В прошлый раз, когда ты слёг, именно я, твой двоюродный брат, мчался верхом всю ночь, чтобы привести лекаря. Без меня ты бы давно сгинул, неблагодарный!
Последовал громкий грохот — опрокинулись столы и стулья, а госпожа Ван кричала:
— Цицзя, перестань! Не тронь своего двоюродного брата!
Цзинжуй тяжко вздохнул и многозначительно посмотрел на Юйцин. Те молча встали и, приподняв занавеску, вышли наружу. Раз уж им предстояло вписаться в регистрационные документы рода Чжоу, нельзя было безучастно наблюдать за происходящим. Хоть и с неохотой, они всё же решили вмешаться.
Цзинжуй подошёл и сзади перехватил занесённый кулак урядника:
— За нанесение телесных повреждений полагается до пятидесяти ударов бамбуковыми палками. Ты разве не знаешь?
Чжоу Цицзя на миг опешил. Его тётушка-вдова много лет жила одна; в доме, кроме больного и упёртого в учёбу Чжоу Цишэна, других мужчин не бывало. Откуда здесь взялся этот юноша? Он вырвался из хватки незнакомца и фыркнул:
— Кто ты такой? Не суйся не в своё дело!
Госпожа Ван, перепуганная тем, что Цицзя чуть не избил Цишэна, наконец почувствовала, что у неё появилась поддержка, и решительно заявила:
— Это твой младший брат Цируй! И с ним твоя сестра по отцу, Инло!
Чжоу Цицзя и Чжоу Цишэн остолбенели. В голове у них мгновенно сделалось пусто, мысли разлетелись в разные стороны, и лишь спустя некоторое время они хором воскликнули:
— Что?!
Оказывается, с неба могут падать не только град и снег, но и мёртвые, восставшие из небытия двоюродные брат и сестра.
29. Второй цикл (9)
Чжоу Цицзя осмеливался открыто давить на свою тётушку лишь потому, что она — вдова без собственных детей, а её приёмный племянник — больной книжник, не способный постоять за неё. А тут вдруг ни с того ни с сего объявляются воскресшие двоюродные брат и сестра, которые станут ей опорой. Теперь, если Цицзя снова захочет переступить порог этого двора, ему придётся хорошенько подумать.
— Тётушка, вы шутите, — выдавил он с натянутой улыбкой. — Ведь Цируй и Инло давно погибли в реке.
Госпожа Ван встала рядом с Сун Цзинжуйем:
— Они не умерли. Рыбаки их спасли, а потом продали на север в одну семью, где их растили как приёмных детей. Недавно приёмные родители умерли, и они отправились на родину.
Она приложила рукав к глазам и, обращаясь к Цзинжую и Юйцин, всхлипнула:
— Как же вы мучились...
Чжоу Цицзя внимательно взглянул на низкорослого человека и понял, что это девушка. Та была необычайно красива — изящная, соблазнительная, с лицом, которое не сравнить ни с кем в этом захолустном городке. Но его тётушка в молодости тоже была красавицей, и даже сейчас сохраняла привлекательность, из-за которой за ней ухаживал старшина Ли. Поэтому в том, что эта красотка — её дочь, трудно было усомниться.
— Э-э... — Цицзя был ошеломлён внезапным появлением живых людей и мог только оглядывать их с ног до головы, не зная, что сказать.
Зато Чжоу Цишэн быстро пришёл в себя и взволнованно спросил:
— Тётушка, правда ли, что это Цируй и сестра Инло?
Госпожа Ван твёрдо ответила:
— Да.
Цишэн оттолкнул Цицзя и подошёл к незнакомцам, внимательно разглядывая их:
— Тётушка, как вы могли не сообщить мне о таком важном событии?
— Я сначала сама не решалась признавать их, — огрызнулась госпожа Ван, бросив злобный взгляд на Цицзя. — Мы как раз проверяли их личности, как вдруг появился этот человек!
Цицзя приподнял бровь. Видя, как все готовы обниматься и праздновать воссоединение семьи, а его, похоже, собираются выставить за дверь, он проявил сообразительность и с усмешкой произнёс:
— Раз уж речь зашла о проверке личностей, позвольте, тётушка, поручить это мне.
Госпожа Ван едва не выкрикнула: «Убирайся, мне твои услуги не нужны!» — но, помня, что он служит в уездной управе, не захотела сильно его обидеть и холодно ответила:
— Свою дочь я уж точно не перепутаю.
Цицзя уже успокоился и теперь с притворной весёлостью сказал:
— В нынешние времена всё может случиться.
— Пусть времена и тяжёлые, а люди и коварны, — парировала госпожа Ван, — но не все же хотят продать меня, старуху, ради чужой выгоды.
Цицзя не нашёлся, что ответить, только цокнул языком:
— Я ведь думаю о вашем благе, тётушка. Ладно, вы тут разговаривайте, а я пойду к старосте рода, пусть он разберётся. Если это и правда Цируй с Инло, то без его одобрения всё равно не обойтись.
Юйцин потянула госпожу Ван за рукав и с грустью спросила:
— Мама... Почему этот брат считает, что я не ваша дочь?
Цицзя тут же изобразил смущение:
— Прости, сестрёнка, просто я слишком долго служу в уезде и привык ко всему относиться с подозрением. Не держи зла на брата. Если окажется, что мы родные, завтра же приду просить прощения.
Он поклонился и вышел.
Раньше в семье Чжоу братья постоянно ссорились, чуть ли не врагами стали, и даже не встречались. Следующее поколение почти не общалось. Лишь после того как старший сын рода, Чжоу Цицзя, стал урядником и начал подлизываться к старшине Ли, он стал регулярно наведываться к своей тётушке-вдове, уговаривая её выйти замуж. Так что теперь он был для неё скорее полуврагом, чем родственником.
Теперь, когда Цируй вернулся с того света, у госпожи Ван появилась опора, и она точно не согласится на ухаживания старшины Ли. Этого Цицзя допустить не мог. Выйдя из дома, он сказал другому уряднику, Цинь Тану, который ждал его снаружи:
— Сходи в уездную управу и скажи, что по дороге у меня живот заболел, пришлось зайти в аптеку.
Цинь Тан, зная, зачем тот приходил, насмешливо бросил:
— Живот заболел? Наконец-то твоя тётушка решилась отравить тебя?
Цицзя сверкнул глазами и занёс руку, будто собираясь ударить. Цинь Тан лишь хмыкнул и, подняв свой посох, махнул рукой:
— Ладно, не твоё дело. Я ухожу.
Цицзя хотел помешать признанию родства и, немного подумав на месте, направился прямо к старосте рода Чжоу.
Цишэн был искренне рад возвращению двоюродного брата и сестры. Обычно сдержанный и нелюдимый, сегодня он не мог сдержать радости и засыпал Цзинжuya и Юйцин вопросами об их жизни. Цзинжуй лгал с лёгкостью, легко выдумывая истории, и доверчивый книжник, ни разу не выезжавший из родного городка, поверил всему. Юйцин и Цишэн, соблюдая приличия, лишь поклонились друг другу — и этого было достаточно.
Гао Шуньэнь представился слугой молодого господина Цируя. Услышав это, Цишэн обрадовался ещё больше: значит, его двоюродный брат получил образование и даже может позволить себе слугу — жизнь у него явно шла в гору.
Лань Юйцин была почти того же возраста, что и умершая дочь госпожи Ван, и к тому же якобы служила во дворце. Глядя на неё, госпожа Ван вспомнила свою погибшую дочь и заплакала по-настоящему. Цишэн, увидев слёзы тётушки, стал её утешать:
— Не плачьте, мама. Брат и сестра вернулись — это же повод для радости!
В честь «воссоединения» госпожа Ван решила заранее зарезать двух кур, припасённых к Новому году. Она занялась готовкой, Юйцин помогала на кухне, а Шуньэнь принёс дров. Вскоре на столе появилось обильное угощение. Сун Цзинжуй, измученный долгой дорогой и привыкший к скудной пище, теперь с удовольствием ел свежую, горячую еду и находил её необычайно вкусной.
Говорят, сытость рождает похоть, а он давно мечтал об этом. Он велел Шуньэню передать Юйцин, чтобы та ночью пришла к нему.
Юйцин как раз мыла посуду. Услышав послание, она обернулась к комнате и встретилась взглядом с Цзинжуйем, который игриво подмигнул ей. От неожиданности она чуть не выронила миску.
Всё равно от судьбы не уйдёшь.
Из-за внезапного появления троих новых жильцов дом оказался полностью заполнен. Цишэн, любивший тишину, поселил Цзинжuya и Шуньэня напротив своей комнаты, чтобы те не мешали ему читать. Юйцин же было неловко поселить напротив незнакомого двоюродного брата, поэтому госпожа Ван перебралась наверх и отдала свою восточную комнату девушке. Из кладовки достали низкую кровать для дневного отдыха и поставили её в западной комнате первого этажа — там и устроились Цзинжуй с Шуньэнем.
Юйцин пролежала до полуночи, потом пошла к комнате Цзинжuya. Дверь тут же открыл Шуньэнь, понимающе уступил дорогу «госпоже» и вышел, оставив их наедине.
Рано или поздно это должно было случиться, да и в прошлой жизни они уже делили ложе не раз. Поэтому Юйцин ничуть не стеснялась и, увидев, что на столе горит свеча, села на край кровати и сказала:
— Потуши свет. Неужели боишься, что кто-то заметит, будто ты ещё не спишь?
— Все наверху, а Шуньэнь караулит снаружи. Не волнуйся, — ответил Цзинжуй. Свеча горела не просто так — у него был свой расчёт. За долгую дорогу он мечтал о близости, но обстоятельства не позволяли. Даже когда они спали рядом и Юйцин снимала повязку на груди, обнажая изящные изгибы тела, он мог лишь смотреть сквозь одежду. Сегодня же он решил насладиться каждой деталью и не собирался в темноте, словно грубый насильник, просто «проглотить» её.
Мерцающий свет свечи заставил Юйцин почувствовать себя неловко под его взглядом. Она машинально поправила прядь волос и подумала: «Чего он уставился? Если хочешь — действуй скорее».
Цзинжуй обнял её за плечи и внимательно разглядывал черты лица. Видя, как она робеет и краснеет, он почувствовал, как кровь прилила к лицу, и начал расстёгивать её одежду. Юйцин сидела неподвижно, позволяя ему делать что угодно. Но Цзинжуй расстегнул пару пуговиц и вдруг нахмурился:
— Ты что, ждёшь, пока я сам тебя раздену до нитки? Разве не можешь помочь? Ты же знаешь, правая рука у меня ещё не совсем здорова.
— …
Юйцин не стала спорить и молча начала раздеваться сама.
Когда перед ним предстали белоснежные плечи и руки, в сочетании с её несравненной красотой это зрелище показалось Цзинжую настоящим чудом. Он замер на мгновение, но тут же напомнил себе: нужно сохранять спокойствие! Если она поймёт, что он никогда не был с другими женщинами, непременно станет презирать его. Поэтому он нарочито вздохнул и, прищурившись, с притворным разочарованием оглядел её.
Но Юйцин прекрасно знала, на что он способен, просто не могла этого показать. Видя, что он всё ещё медлит, она тихо сказала:
— Мне холодно. Если не хочешь меня — я уйду.
Цзинжуй, конечно, не собирался отпускать добычу. Он обхватил её за талию, уложил на кровать и стянул с неё нижнее бельё.
Вот оно — давление сработало. Какой же он человек.
Юйцин лежала под ним, глядя в глаза, и молчала, ожидая, что он сделает дальше. Вдруг она поняла: возможно, больше всего нервничает именно Цзинжуй. Эта мысль заметно облегчила её.
Цзинжуй горел нетерпением, но сдерживался, боясь показать, насколько сильно он к ней привязан. Другие мужчины в такой ситуации знали бы, как растормошить жену, вызвать у неё страсть и взять верх. Но Цзинжуй не имел опыта с женщинами и теперь, нависая над Юйцин, растерялся. Внутренне он уже ворчал: раньше, когда она жила в гостинице в столице провинции, она была куда активнее. Почему же сейчас, в самый ответственный момент, она будто окаменела?
Некоторое время они пролежали в неловком молчании. Цзинжуй наконец решился: наклонился и поцеловал её в губы. Его язык преодолел два ряда зубов и проник в её уста, наслаждаясь сладостью. Страсть взяла верх, и он больше не мог ждать. Сорвав с себя одежду, он раздвинул её ноги и прижался к ней. Вдруг вспомнил, как в гостинице она была сухой, и обоим было больно. На этот раз он осторожно коснулся её — и почувствовал влажную, шелковистую гладь. Самодовольно улыбнувшись, он прошептал ей на ухо:
— Да где же тут хоть капля скромности настоящей благородной девицы? От простого поцелуя ты уже не в силах сдержаться.
Юйцин разозлилась, что он обязательно должен её уколоть, и, собравшись с духом, ответила:
— Тогда будь осторожен. А то вдруг прольётся слишком много — промочишь постель. Завтра утром госпожа Ван с Цишэном подумают, что ты обмочился.
— …
Цзинжуй не добился желаемого, раздосадованно махнул рукой и, забыв о нежностях, резко вошёл в неё до самого основания, несмотря на то, как она нахмурилась и втянула воздух.
http://bllate.org/book/6387/609592
Готово:
