Но тут она увидела, как Сун Цзинжуй резко взмахнул рукавом и спокойно развернулся, уходя прочь.
Она онемела ещё больше.
Чжун Шиянь, заметив, что принц Чжао молча ушёл, обратился к Юйцин:
— …Его высочество, вероятно, понимает мои чувства и разрешает мне сказать вам несколько слов.
Неужели Сун Цзинжуй настолько великодушен? Ей всё равно показалось это неправильным, и она решила уйти. В этот момент Лань Юйсинь преградила ей путь:
— Его высочество увидел всё и ничего не сказал — значит, всё в порядке. Сестра, сделай это ради меня…
Внезапно над головой пронесся холодный ветерок, и перед глазами Чжун Шиянь с криком схватился за левое ухо. Из-под его пальцев уже сочилась кровь.
Юйцин в ужасе обернулась и увидела Сун Цзинжуя: он стоял с луком в руке, застыв в позе стрелка.
Он развернулся и ушёл лишь затем, чтобы взять оружие.
12. Первый цикл (12)
Этот внезапный выстрел мгновенно перепугал всех присутствующих до смерти. Стрела вонзилась в деревянную колонну недалёкого павильона, и её оперение всё ещё дрожало — настолько сильным и быстрым был выстрел.
Юйцин побледнела от ужаса. В следующее мгновение Сун Цзинжуй перепрыгнул через перила галереи и стремительно направился к ним. Она инстинктивно отступила на шаг назад и натолкнулась на сестру. Юйсинь спряталась за её спиной, дрожа от страха:
— Сестра… сестра…
К тому времени Сун Цзинжуй уже стоял перед ними. Не говоря ни слова, он достал ещё одну стрелу, наложил её на тетиву и направил прямо в переносицу Чжун Шияня:
— Заместитель генерала Чжун, если хочешь что-то сказать — скажи ей.
Лицо Чжун Шияня было залито кровью; пол-уха, снесённое стрелой, лежало в пыли у его ног. Боль была невыносимой, но с детства он рос в суровых условиях боевых полей вместе с отцом, и его терпимость к боли превосходила человеческое воображение. Он сверкнул глазами и бросил вызов принцу:
— Ваше высочество! Я уже сказал всё, что хотел. Но ваша стрела заставила меня вспомнить кое-что ещё.
Цзинжуй поднял подбородок и холодно усмехнулся:
— Говори. Я разрешаю тебе высказаться.
Чжун Шиянь с ненавистью выкрикнул:
— Позавчера ночью вы дали мне слово, но тут же обманули! Зачем вы оглушили меня и Юйсинь, а потом подстроили сцену, будто мы уже consummировали брак?! Так ли вы завоёвываете доверие других?!
— Кузен Шиянь! — Юйсинь, услышав такие дерзкие слова, бросилась к нему и, обхватив его за плечи, заплакала: — Что ты говоришь?! Быстро проси прощения у его высочества! — И, обратившись к сестре, умоляюще добавила: — Сестра, умоляю, попроси его высочество простить кузена Шияня!
— … — Юйцин ещё вчера не замечала ничего подозрительного, но теперь, увидев, как Юйсинь привела её сюда и не дала уйти, она не могла не заподозрить неладное. В такой опасный момент сестра всё ещё просит за Чжун Шияня? Неужели она хочет, чтобы они оба погибли?!
И действительно, едва Юйсинь произнесла эти слова, как Цзинжуй бросил на неё взгляд, полный ледяной злобы, будто северный ветер в глубокую зиму, от которого мурашки бежали по коже. Юйцин нахмурилась и резко сказала:
— Заместитель генерала Чжун сам остановил меня и сам же осмелился оскорбить его высочество. Он должен был понимать последствия! Если он не готов нести ответственность за свои слова и поступки, как он может нести службу на границе?!
Выражение лица Цзинжуй немного смягчилось. Он опустил лук и бросил его слуге Шуньэню, который поспешно поймал оружие и прижал к груди, дрожа от страха. Цзинжуй холодно усмехнулся Чжун Шияню:
— И та душистая палочка, и эта стрела — всё для того, чтобы ты понял: она — женщина моего сердца!
С этими словами он свистнул. Из-за поворота тут же выскочил чёрный, как смоль, гончий пёс и помчался к ним. Цзинжуй указал псу на лужу крови у ног Чжун Шияня, а сам развернулся и пошёл прочь.
Чжун Шиянь наконец понял, что задумал принц, и бросился защищать своё ухо, лежавшее в крови. Но он не успел — пёс был быстрее.
Юйцин с изумлением наблюдала, как Чжун Шиянь побледнел от ярости, его глаза налились кровью, а лицо исказилось от бессильной злобы. Рядом рыдала её сестра, и Юйцин лишь вздохнула и поспешила уйти, следуя за спиной Сун Цзинжуй.
Когда толпа ушла вместе с принцем и его супругой, остались только Чжун Шиянь и Лань Юйсинь. Юйсинь прикусила губу и, всхлипывая, прошептала:
— Кузен, давай уйдём отсюда. Если останемся, боюсь, мы оба погибнем.
Левое плечо Чжун Шияня было залито кровью, и вид его был ужасен. Внезапно он резко схватил жену за горло правой рукой и, сверкая глазами, прошипел:
— Это твой заговор? Ты сначала привела меня на встречу с твоей сестрой, а потом побежала докладывать принцу? Иначе откуда он мог так вовремя появиться?
— Кузен! Как ты можешь так думать обо мне? — Юйсинь вытерла слёзы рукавом. — Целый год ты холоден со мной, а я ни разу не пожаловалась. Разве я стала бы теперь предавать вас?
(«Она ведь моя родная сестра! Как ты можешь так меня обвинять?»)
(«Девятый принц устроил эту ловушку, чтобы не отпускать сестру».)
(«Но эта комедия — не только моя вина. Если мне плохо, пусть всем будет несладко. Хочет принц держать сестру при себе? Пусть тогда видит, как она встречается с Чжун Шиянем! А Чжун Шиянь пусть получит по заслугам. Что же до сестры… пусть сама разбирается с ревностью принца».)
(«А мне остаётся только плакать, как всегда».)
Сун Цзинжуй тренировал сокола и собак на заднем плацу, отрабатывая верховую езду и стрельбу из лука. Едва началась тренировка, как к нему подбежал гонец с докладом: «Госпожа собирается в сад Шоучунь на встречу с заместителем генерала Чжуном!»
Цзинжуй взорвался от ярости и приказал слугам нести его лук и стрелы. Он шагал так быстро, что опередил всех сопровождающих. Увидев, как Чжун Шиянь держит за рукав Лань Юйцин, он едва сдержался, но у него не было под рукой оружия — тогда он развернулся, схватил у Шуньэня лук, наложил стрелу на ходу и, не колеблясь, выпустил её в Чжун Шияня.
Теперь, когда Чжун Шиянь был проучен, настала очередь Лань Юйцин.
Едва они вернулись во дворец Цуньсинь, Сун Цзинжуй грубо схватил её за руку, прижал лицом к столу и холодно усмехнулся:
— Ну-ка, расскажи мне, какие нежности вы там шептали друг другу! Мне сегодня не по себе — хочу немного порадоваться за вас!
Плечо Юйцин ломило от боли, но она понимала: сейчас главное — сохранить хладнокровие. Если сорвётся с языка не то слово, всё будет кончено.
— Ваше высочество, вы ошибаетесь, — спокойно сказала она. — Вы сами видели: заместитель генерала Чжун грубо схватил меня за рукав, а я пыталась вырваться. Я даже не знала, что встречу его в саду.
Но именно её спокойствие разозлило Цзинжуй ещё больше. С первой их встречи она всегда держалась так, будто прожила сто лет и уже отошла от мирских дел. Разве в такой момент она не должна была бы дрожать от страха, рыдать и умолять о пощаде? Почему она так невозмутима?
Он сильнее надавил на её плечо и прорычал:
— Хорошо придумано! Ясный день, а вы с Чжун Шиянем целуетесь и обнимаетесь! Ты вообще считаешься с моим достоинством?! Если бы я не пришёл так быстро, кто знает, до чего бы вы ещё докатились?!
Руки Юйцин были заломлены за спину, и любое движение причиняло острую боль.
— Ваше высочество, разве то, что вы так быстро пришли, не намекает на нечто подозрительное?
— … — Конечно, здесь не обошлось без интриги. Кто именно хотел воспользоваться им как орудием, угадать нетрудно. Но одно дело — другое. Цзинжуй вытащил из сапога кинжал, вынул его из ножен и, водя лезвием перед её глазами, сказал:
— Нельзя тебя так просто отпустить. Ты должна запомнить: даже если я буду тебя игнорировать и заставлю жить в одиночестве, ты не смей разговаривать ни с одним мужчиной!
Юйцин вспомнила, как он приказал псу съесть пол-уха Чжун Шияня, и подумала: «Всё кончено! Неужели он собирается отрезать и моё ухо?» Она не успела даже попросить пощады — Цзинжуй сунул ей в рот кусок скатерти. Она не могла кричать и только дрожала от страха, отчаянно пытаясь вырваться. Вдруг он резко дёрнул её за волосы, распустив причёску. Она изо всех сил брыкалась ногами, пока наконец не услышала, как он фыркнул:
— Готово. В следующий раз будет не так просто!
Она приоткрыла глаза и увидела, что в руке у Цзинжуй — прядь её волос. Она удивилась: «Он всего лишь хотел отрезать прядь волос? Тогда зачем я так сопротивлялась?»
Цзинжуй помахал прядью перед её лицом:
— Теперь ты поняла, что я имел в виду?
«Тело и волосы — дар родителей». Отрезав ей прядь, он, по сути, хотел сказать: «Я мог бы отрубить тебе голову, но милостиво оставил тебе жизнь».
Юйцин подумала и наконец поняла его намёк. «Видимо, это очень серьёзно… Может, мне стоит поплакать?» Но внутри у неё не было ни капли волнения — слёзы не шли. Она долго пыталась изобразить плач, но в глазах было больше слёз от зевоты, чем от горя. Не зная, как себя вести, она лишь растерянно смотрела на него.
— Почему молчишь? — рявкнул Цзинжуй.
— Э-э… Просто… я так испугалась, что не могу говорить…
В её глазах не было и тени страха — как он мог поверить? Даже на это она не отреагировала! Похоже, она совсем сошла с ума! Он фыркнул с презрением и, взмахнув рукавом, ушёл.
Когда Сун Цзинжуй ушёл, служанки окружили Юйцин и поспешно спрятали прядь её волос. Ми Чунь и Цай Цю тайком вытирали слёзы — бедная госпожа подверглась такому ужасному наказанию! Но сама Юйцин была совершенно спокойна. Собравшись с мыслями, она велела кухне подать ужин.
Решив не выходить из дворца Цуньсинь до тех пор, пока не уедут её сестра с мужем, Юйцин не ожидала, что к вечеру во дворец ворвётся Сун Цзинжуй. Он бросил на неё гневный взгляд:
— Лань Юйцин! На этот раз у тебя не будет оправданий!
Она ещё не поняла, в чём дело, как Шуньэнь махнул рукой — и семь-восемь слуг тут же начали переворачивать всё вверх дном. Одежда с вешалок и из сундуков посыпалась на пол.
— Ваше высочество, что вы делаете? — растерянно спросила Юйцин.
— Что я делаю? Это я у тебя спрошу! — процедил Цзинжуй сквозь зубы.
В этот момент один из слуг поднёс ему маленький красный камзол из парчи с узором. Цзинжуй вырвал его и, холодно усмехаясь, начал медленно ощупывать кромку. Дойдя до воротника, он нащупал что-то твёрдое. Вытащив кинжал, он аккуратно вскрыл шов и извлёк записку.
Юйцин была ошеломлена: как записка могла оказаться в её одежде?
— «Пришёл ты — пустые слова, ушёл — следов не оставил. Луна косится с башни, пять звонов часов на рассвете. Во сне — плач от разлуки, не зовётся, не вернёшь. Письмо написано в спешке, чернила не успели высохнуть. Свечной свет озаряет золотых фениксов, аромат благовоний проникает сквозь шёлковые цветы. Люй Лан уже скорбит о далёкой горе Пэншань… А мне — ещё дальше, за десять тысяч гор!» — чётко и ясно продекламировал Цзинжуй. — Он спрятал тебе любовное стихотворение прямо в одежде, думая, что я не найду? Вы явно тайно встречались днём! При таком доказательстве ты ещё посмеешь отрицать свою измену?!
Он швырнул стихотворение на стол:
— Каждая строчка — тоска, каждое слово — слёзы! Всё о том, как вы не можете быть вместе! И записка найдена в твоей одежде! Как ты ещё можешь утверждать, что не имеешь к этому отношения?!
— Меня оклеветали! — воскликнула она.
Шуньэнь машинально взглянул на своего господина.
13. Первый цикл (13)
Белая бумага с чёрными буквами — неопровержимое доказательство её супружеской неверности. Ранее Сун Цзинжуй уже отрезал ей прядь волос в наказание и предупредил: если такое повторится — он не пощадит её. На этот раз он, по сути, собирался отнять у неё жизнь.
Она пыталась сохранить спокойствие, но тело предательски дрожало:
— Я невиновна… Я невиновна…
Внезапно она поняла: у неё нет слов для объяснения. Она могла лишь бессильно повторять: «Я невиновна…»
http://bllate.org/book/6387/609576
Готово:
