— У меня, может быть, был ребёнок? — спросила она, держа на руках Сяо Юэбань с такой лёгкостью и уверенностью, будто всю жизнь только и делала, что ухаживала за малышами.
Едва Чжань Ли произнесла эти слова, как Чжань Куан тут же скривился в неловкой усмешке. Хорошо ещё, что был морально готов — иначе бы выглядел так, будто услышал самый нелепый анекдот.
— Слушай, сестрёнка, да ты ведь даже в постель с Лу Шаоянем не ложилась, верно? — с лёгкой усмешкой спросил он, явно не сомневаясь в своём предположении.
— Так ты ещё спрашиваешь! — Щёки Чжань Ли мгновенно вспыхнули. С Аянем они целовались лишь нежно и осторожно, а вот то, что делал с ней Хо Яньсин…
— Ну вот! Раз не ложились — откуда у тебя ребёнок? Да брось! — Чжань Куан говорил твёрдо. Некоторые вещи можно было приукрасить или умолчать, но ребёнок — это совсем другое. Ей ни в коем случае нельзя было знать правду.
Если бы она узнала, что у неё был ребёнок, непременно захотела бы узнать, кто отец. А сейчас третий брат уже с другой женщиной, его сердце давно не с Сяо Ли. Знать об этом — только мучиться понапрасну. Лучше пусть остаётся в неведении.
— Тогда почему я так хорошо знаю, как ухаживать за малышом? И почему умею готовить? Причём так вкусно! — возразила она, явно растерянная. Как это объяснить?
— Конечно, умеешь! Разве забыла, что работала в отделении для новорождённых при женской больнице? Оттуда и знания. Не зря же я звонил тебе за советом! А насчёт кулинарии — Аянь специально устроил тебя на курсы. Ты ведь мечтала открыть свой ресторан. Просто потом случилось ДТП, и всё отложилось!
Произнося это, Чжань Куан мысленно повторил: «Надо срочно позвонить Лу Шаояню и всё ему растолковать, чтобы у них с Сяо Ли не разошлись показания».
Судьба и вправду жестока. Если бы третий брат не завёл другую женщину, сейчас было бы самое подходящее время рассказать Сяо Ли всю правду! Но, увы, нельзя.
— В остальном там ничего особенного. Хочешь узнать ещё что-то — спрашивай, брат всё расскажет. На самом деле там и нечего важного. Мы же все рядом с тобой! Просто не хотим, чтобы ты зря мучилась!
Чжань Куан взглянул на растерянное лицо сестры и решил, что она поверила. Чтобы убедить окончательно, он добавил:
— Спрашивай, что хочешь — отвечу на всё.
На самом деле, если бы Чжань Ли чуть глубже задумалась, она бы заметила изъяны в его словах. Почему, потеряв память, она забыла всех и всё, но помнила только Аяня и их общие воспоминания?
— А сколько мне сейчас лет? — спросила она. В паспорте указано двадцать три, но Аянь говорил, что возраст подправили, чтобы она могла поступить в университет. Она поверила.
— Двадцать три! Просто последние несколько лет стёрлись из памяти! — С возрастом врать не имело смысла: Май Цзочжу мог случайно проговориться, и тогда вся ложь вскрылась бы.
— Мне… — Она замолчала. Ей двадцать три? Это ужасно! Шесть лет жизни стёрлись, будто их и не было. Голова закружилась от этой мысли.
— Ни в коем случае не пытайся вспомнить! Врач строго запретил: как только начнёшь вспоминать — сразу заболит голова. Не надо, Сяо Ли, послушай брата! — Чжань Куан притянул её голову к своему плечу. Движение вышло неуклюжим, но полным нежности.
— Не волнуйся за меня. Просто нужно немного привыкнуть! — Чжань Ли сжала в ладони крошечную ручку Сяо Юэбань. Мягкая, тёплая ладошка успокаивала лучше любых слов.
— Не думай ни о чём. Ничто не важнее настоящего момента, поняла? — сказал Чжань Куан. — Кстати, Май Цзочжу — неплохой парень. Можешь и дальше считать его младшим братом. В их семье он, пожалуй, единственный порядочный человек.
Май Цзочжу раньше служил под его началом — честный, прямой, с чувством долга. Чжань Куан не возражал против их общения.
Раз уж Сяо Ли уже знает о Май Цзочжу, лучше не запрещать им встречаться — иначе она заподозрит, что ей что-то скрывают.
— Парень долго служил в армии, ничего не знает о делах своего брата. Всё, что слышал, — от родных. Так что если он что-то спросит, просто скажи, что ничего не помнишь. Хорошо?
Этим он не особенно беспокоился — позже обязательно переговорит с Май Цзочжу и всё ему объяснит.
— Хорошо, поняла. А ты точно справишься один? — Сяо Юэбань всё ещё играла с её пальцами. Девочка оказалась гораздо спокойнее, чем описывал брат.
— Не переживай! Теперь я без неё ни шагу! — Чжань Куан позвал дежурного, чтобы тот отвёз Чжань Ли домой.
— Звони, если что. А если совсем припечёт — привезу сам! — Чжань Ли передала Сяо Юэбань брату и нежно поцеловала розовую щёчку. Расставаться не хотелось.
— Уезжай, уезжай! Всё будет в порядке! — На самом деле Чжань Куан думал: «Побыстрее уезжай! Надо срочно звонить Лу Шаояню, потом Май Цзочжу — а то ещё что-нибудь напортачим!»
Едва Чжань Ли вышла, как Сяо Юэбань тут же начала капризничать.
— Пока твоя тётушка здесь — ведёшь себя тихо, как ангелочек. А как ушла — сразу показала свой характер, маленькая проказница! — Чжань Куан неуклюже покачал девочку на руках. Способ сработал.
Сяо Юэбань тут же захихикала…
Чжань Ли не стала доехать до дома на военной машине — как только въехали в город, сразу взяла такси. Военная машина в жилом районе — плохая идея.
Она заехала в танцевальную школу, забрала Мяомянь, купила продуктов и поехала домой. Сегодня Мяомянь была особенно весела — всю дорогу хихикала, не могла перестать улыбаться.
— Мяомянь, если будешь так смеяться, мама отвезёт тебя в больницу! — сказала Чжань Ли. Ни один ребёнок не может так долго хихикать без причины. У взрослого, может, выигрыш в лотерею, а у малышки?
— Мамочка, я так счастлива, хе-хе… — Мяомянь прижалась к ней, как котёнок, и то и дело издавала восторженные «хе-хе», «хи-хи».
— Тогда поделись радостью со мной? — Чжань Ли почувствовала: те потерянные шесть лет больше не имели значения. Сейчас важнее всего — теплое, мягкое тельце дочери в её объятиях. Ничто не сравнится с этим счастьем!
— Мой маленький бог вернулся! А-а-а… Он вернулся! — Мяомянь всплеснула руками и закрыла лицо ладошками, переполненная восторгом.
— Ты, сорванец… — Чжань Ли покачала головой. Оказывается, дочка влюблена! Современные дети так рано взрослеют… Она вспомнила того юношу в аэропорту — вот уж поистине «маленький бог», настоящий красавец. Его родители, наверное, очень гордятся!
— Я так рада! Мама вернулась, мой маленький бог тоже вернулся — это просто чудо! Я даже есть не хочу! Пить не хочу! Спать не хочу!.. — Мяомянь болтала ногами, не в силах усидеть на месте.
— Ладно, ладно, рада за тебя. Пей водичку — от столько смеха надо пополнить запасы! — Чжань Ли налила ей стакан воды. Веселье дочери передалось и ей.
— Ой! Мамочка, мой маленький бог скоро придёт к нам в гости! Быстрее готовь что-нибудь вкусненькое! — Вдруг вспомнив, Мяомянь выпрямилась и принялась торопить мать.
— А? — Чжань Ли растерялась. Ребёнок, похоже, всерьёз считает это место своим домом? Как так — приглашать гостей без спроса? Но говорить ничего не стала — не хотела расстраивать дочку.
— Хорошо, сейчас! — Погладив Мяомянь по голове, она направилась на кухню.
— Мамочка, ты лучшая! — Мяомянь чмокнула её в щёчку и сладко улыбнулась.
Чжань Ли осмотрела продукты — хватит на несколько блюд. Руки сами заработали.
На телефон пришло сообщение. Она взглянула — дядюшка написал в WeChat.
[Дядюшка]: Чем занимаешься?
[Малышка]: Готовлю.
[Малышка]: А ты чем занят, дядюшка?
Она не стала рассказывать, что к ним в гости придёт «маленький бог» Мяомянь — боялась, что дядюшка начнёт волноваться за дочку или почувствует себя обременённым.
[Дядюшка]: Думаю о тебе.
[Малышка]: Дядюшка, ты всё больше становишься льстивым! Не стыдно?
Чжань Ли прикусила губу, пытаясь представить, как он это говорит… Но в голове неизменно возникал образ Хо Яньсина.
[Дядюшка]: А как иначе жену найти?
[Дядюшка]: Думаю — и думаю.
[Дядюшка]: Неужели нельзя говорить правду?
[Малышка]: Не буду с тобой разговаривать! Надо готовить!
[Малышка]: Дядюшка, ешь вовремя, здоровье важнее всего.
[Дядюшка]: Переживаешь за моё здоровье? Не волнуйся, у солдата выносливость — всё устрою!
От этого сообщения у Чжань Ли покраснели уши до корней. «Наглый солдафон! Настоящий хулиган!» — мысленно ругнулась она.
Она понимала: дядюшка говорит серьёзно. Но в воображении тут же всплыл эпизод, как Хо Яньсин прижал её к стене…
[Малышка]: Ты уже взрослый, а всё обижаешь!
[Малышка]: Будешь так флиртовать — пожалуюсь в военную инспекцию!
[Дядюшка]: Дело супружеское — кому какое дело?
[Малышка]: Не буду с тобой разговаривать!
Чжань Ли отложила телефон и прикрыла раскалённые щёки ладонями. Опять заигрывал! И это чувство — то же самое, что и тогда, когда Хо Яньсин говорил ей что-то двусмысленное: сердце колотилось, как сумасшедшее!
Она приготовила несколько блюд, которые любят дети: крылышки в коле, тыкву с яичным желтком, тофу с креветочным фаршем, жареную спаржу. Вместо риса сделала суши-роллы.
Глядя на свои блюда, она убедилась: да, она точно училась в кулинарной школе. Иначе откуда такие вкусные и красивые блюда?
Расставив всё на столе, она приготовила большой кувшин апельсинового сока. Всё было готово.
Мяомянь попросила её переодеться. Чжань Ли улыбнулась и послушно пошла в спальню. Едва она вышла, как раздался звонок в дверь.
Она проверила, всё ли в порядке с одеждой — ведь впервые встречает друга дочери, нельзя подвести!
Мяомянь уже бросилась к двери, но Чжань Ли опередила её и нажала на сканер отпечатка пальца. Мяомянь тут же высунула язык — хорошо, что не успела нажать сама, иначе бы всё раскрылось!
Когда дверь открылась, Чжань Ли замерла. Хотя они встречались всего раз, она отлично запомнила этого модного, стильного юношу-красавца. И вот он стоял прямо на пороге! Неужели мир так мал?
— Мамочка, это Бэйбэй — мой бог-европеец! — Мяомянь гордо потянула мать за рукав.
— Привет, красотка! — Бэйбэй, в бейсболке и куртке, весело помахал Чжань Ли.
Не дожидаясь ответа, он втащил внутрь чёрный чемоданчик-«яичко» на колёсиках.
Чжань Ли сомневалась, что в этом чемодане — подарок для Мяомянь.
— Красотка, можно у тебя пожить пару дней? — Бэйбэй легко скинул куртку на диван, кепку бросил туда же и направился в ванную, будто здесь всё ему знакомо.
— Живи сколько хочешь! — Мяомянь смотрела ему вслед, улыбаясь так, будто из глаз капал мёд.
Здорово! Мама вернулась, брат тоже дома. Осталось только устроить так, чтобы мама и папа снова были вместе. С братом всё получится!
— Мяомянь, это ведь не наша квартира. Да и его родители будут переживать! — Чжань Ли присела на корточки перед дочкой, стараясь говорить строго.
Как же дети стали своевольны! Неужели не думают о родителях?
— Ничего страшного! Его родители развелись, некому за ним присматривать. Он такой несчастный! Нельзя его выгонять, мамочка! — шепнула Мяомянь.
Чжань Ли вздохнула. Что с ней происходит? Каждый второй человек, с которым она сталкивается, разведён и имеет ребёнка. Неужели и мама Бэйбэя тоже ушла к другому мужчине?
— Мяомянь, скажи честно — его мама тоже ушла к другому? — не поверила своим ушам Чжань Ли.
Мяомянь посмотрела на неё с изумлением: «Откуда ты знаешь?» — и энергично кивнула.
Чжань Ли глубоко вздохнула и поднялась. Что за времена? Все молодые жёны бросают мужей и уходят к другим, оставляя детей на произвол судьбы…
http://bllate.org/book/6385/609323
Готово:
