Чжань Ли отыскала гардеробную — и, как и следовало ожидать, всё в ней было розовым. Открыв один из шкафов, она невольно дернула уголком рта: всевозможные розовые пижамы — кружевные, хлопковые, невероятно милые и трогательные…
Подойдя к следующему шкафу, она зажмурилась — боялась увидеть ещё больше розового. Но, к её облегчению, внутри оказались разнообразные наряды: новинки парижских недель моды, все строго в её размере.
Неужели её собираются баловать, как принцессу? В душе стало сладко и тепло — чувство, до этого ей неведомое. У неё теперь есть дом, настоящие родные и те, кто её по-настоящему любит и балует…
Раньше, в семье Ма, она всегда чувствовала себя чужой. Все в доме Ма считали её незаконнорождённой дочерью и ни один не относился к ней доброжелательно, кроме разве что Май Чжунжао и Май Цзоюй. Остальные мечтали выгнать её из дома и называли «чёрной кошкой» — ведь с её возвращением в семью Ма начались одни несчастья: их вынудили покинуть Бэйчэн и перебраться в город S, и весь фундамент семьи Ма рухнул, положение резко ухудшилось. Если бы не Май Чжунжао, сумевший укрепиться в городе S, род Ма, возможно, окончательно бы сошёл на нет.
Взяв пижаму, Чжань Ли направилась в ванную. Даже зубная щётка там оказалась розовой. Она покачала головой с улыбкой — счастье переполняло её. Но всё, что напоминало о болезненных воспоминаниях, не должно существовать.
Приняв душ и высушив волосы, Чжань Ли обняла огромного розового плюшевого кролика и пошла стучать в дверь Чжань Куана.
Чжань Куан открыл дверь — он только что вышел из душа, на нём была оливково-зелёная майка-алкоголичка и такие же шорты.
Вытирая волосы полотенцем, он с усмешкой наблюдал, как его сестра, гордо расправив плечи, входит в комнату в розовой пижаме, прижимая к груди розового кролика. Его сестрёнка и правда выглядела совсем юной, лет семнадцати-восемнадцати, и он не мог не подумать: как же его третий брат её «испортил».
Чжань Ли оглядела комнату брата: серо-белая палитра, строгая и мужественная обстановка. Самым ярким элементом интерьера была целая стена витрин с коллекцией оружия.
Она бросила взгляд на винтовки — некоторые из них были раритетами, и большинство она могла назвать по имени. Её искренне интересовали эти экземпляры, но она лишь мельком взглянула, делая вид, что ей всё равно. Ведь если она сейчас назовёт модели, Чжань Куан непременно спросит, откуда она это знает. А ведь некоторые из этих стволов можно купить только на чёрном рынке за бешеные деньги. Не скажешь же ему, что в самые тёмные дни за границей, помимо участия в нелегальных гонках, она ещё и контрабандой оружия занималась…
Отогнав воспоминания о прошлом, Чжань Ли без церемоний устроилась на кровати брата. Простыни, пропитанные солнечным теплом, приятно пахли.
— Братик, иди, спать со мной! — позвала она, похлопав по постели и заманивающе подвигав пальцем.
— Твой муж узнает — убьёт меня! — бросил Чжань Куан полотенце и одним прыжком оказался на кровати.
Чжань Ли прижалась к нему, а он крепко обнял её. Это чувство было таким надёжным и уютным.
Хо Яньсин рассказывал, что Чжань Куан каждую ночь спит с включённым светом и почти всегда видит кошмары — бесконечный пожар…
Чжань Ли взяла пульт и нажала кнопку — основной свет погас, комната погрузилась в полумрак.
— Не надо… — Чжань Куан схватил её за руку, не давая нажать снова. Без света он не мог уснуть.
— А я не могу заснуть при свете! — промурлыкала она, уже нажав кнопку. Комната окуталась тьмой.
— Ты что, правда хочешь спать со мной? — с нежностью спросил Чжань Куан, ещё крепче прижимая её к себе. Видимо, третий брат уже рассказал ей, что он не может спать в темноте, и она решила помочь ему привыкнуть.
Впервые за долгое время Чжань Куан проснулся без кошмаров — уже было за девять. Чжань Ли в комнате не оказалось. Спустившись вниз после умывания, он увидел, что его любимая сестрёнка готовит завтрак. Жизнь и вправду удалась!
Чжань Ли сварила кашу, пожарила яйца, испекла тонкие хрустящие пончики и приготовила два лёгких салата. Простой завтрак, но такой домашний и вкусный.
После еды Чжань Куан потянул сестру на улицу, сказав, что в таком виде ей не подобает идти на встречу с его дядей.
Её лён-цветные волосы делали кожу ещё белее и придавали ей совсем юный вид. А друзья третего брата в среднем были на год-два старше его — многим уже за тридцать семь, и у тех, кто женился рано, дети уже учились в средней школе.
Ещё вчера вечером, лёжа в постели, Чжань Куан в общих чертах рассказал сестре о товарищах дяди. Она сразу решила: сегодня же перекрасит волосы в чёрный и сделает более зрелую причёску. Наряд тоже нужно подобрать строгий и элегантный — чтобы, стоя рядом с дядей, не вызывать пересудов вроде «старый волк жуёт нежную травку».
После парикмахерской и шопинга уже был третий час дня. Телефон Чжань Ли остался дома, и она попросила Чжань Куана позвонить Хо Яньсину, чтобы уточнить место встречи. Она не хотела возвращаться домой — ещё немного погулять с братом ей очень нравилось. Это чувство, будто грабишь собственного брата, доставляло ей особое удовольствие.
Но Чжань Куан не стал звонить — он просто повёз её в Синьгун. По дороге он что-то весело болтал, чего она совершенно не понимала.
У ворот Синьгуна они увидели несколько фургонов, въезжающих на территорию. Чжань Ли подумала, что это поставки для Хэ Минсюня — даже если она не заплатила, у него ведь полно денег, чтобы заменить всё, что ей не нравится.
Однако, подъехав ближе, она поняла: фургоны остановились именно у их виллы…
Выходя из машины, она увидела, как Чжань Куан командует грузчиками, требуя быть осторожнее…
— Что ты задумал? — недоумённо спросила она.
— Ты же не можешь и минуты без меня! — театрально вздохнул Чжань Куан, но тут же задорно подпрыгнул и сделал несколько танцевальных па, выражая своё ликование. — Придётся тебе, братец, потерпеть — я переезжаю к тебе!
— Дядя знает? — Чжань Ли насчитала целых пять фургонов. Похоже, он собрался остаться надолго. Она была уверена: дядя точно не разрешит.
— Слышала про тактику «сначала сделаю, потом доложу»? Всегда срабатывает! — насвистывая, Чжань Куан неторопливо зашагал внутрь.
Уильям с сожалением посмотрел на Чжань Ли. Даже если бы молодой господин Чжань не был родным братом молодой хозяйки, никто бы не осмелился ему перечить. Хо Яньсин постоянно ругал его: «Бесполезный ты, право слово!» — но все знали, что на деле он закрывает глаза на все его выходки.
В Бэйчэне все твердили одно: молодой господин Чжань такой своевольный именно потому, что Хо Яньсин его потакает. Каждый раз, когда тот устраивал скандал, Хо Яньсин приходил улаживать последствия. Однажды, напившись в южной части города и устроив драку, Чжань Куан через два часа уже ранил кого-то на востоке — а Хо Яньсин ещё не успел закончить разбирательства с первым инцидентом…
Ближе к половине шестого в Синьгун наконец приехал Хо Яньсин. Уильям заранее предупредил его: Чжань Куан уже въехал.
Войдя в гостиную, Хо Яньсин нахмурился: повсюду звенели смех и лай.
Чжань Куан стоял с повязкой на глазах, а Бэйбэй и Мяомянь прятались. Кок, чтобы помешать ему подглядывать, громко лаял каждый раз, как тот пытался дотронуться до повязки. Похоже, они играли в прятки?
— Помните: прятаться только в гостиной! Никаких фокусов! — Чжань Куан, в светло-голубой клетчатой рубашке с закатанными до локтей рукавами и белых брюках в тон костюму, босиком и с серьёзным видом, делал строгое замечание детям.
Чжань Ли как раз выносила из кухни сок, когда увидела Хо Яньсина — он даже пальто не снял и стоял, подавая Коку знак рукой. Она хотела предупредить брата, но было уже поздно…
— Да чтоб тебя! — взревел Чжань Куан, срывая повязку и хватая Кока за уши. — Ты опять меня сбиваешь с ног? Тяжеленный! Вали отсюда, жиртрест!
Кок жалобно завыл. Что ему оставалось делать? Приказ хозяина — закон. Если велено валить на молодого господина, значит, надо валить. Даже если бы приказали… ну, в общем, пришлось бы терпеть и выполнять! Ах, как тяжко быть собакой!
— Дядя, за снятие повязки — десять штрафных! — хлопнула в ладоши Мяомянь. Таковы правила: если снять повязку до окончания игры, наказание неизбежно.
Теперь Чжань Ли поняла, зачем Хо Яньсин велел Коку сбивать брата: этот мужчина тоже не прочь поиграть в детские игры!
— Дядя, мне прятаться устала, пока ты ищешь! — Бэйбэй плюхнулся на диван, и на его красивом личике читалась усталость от всей этой суеты.
— Да вы что, принцессы? Играю с вами — а вы всё недовольны! — Чжань Куан злорадно щёлкнул Кока по бокам, и тот, защекотанный до слёз, с визгом умчался к своей подстилке, обиженно глядя на обидчика.
«Знает же, что я боюсь щекотки, а всё равно! Злодей, злодей, злодей…» — казалось, говорили его глаза.
— Уже едем? — тихо спросила Чжань Ли, подойдя к Хо Яньсину сзади.
На самом деле она немного нервничала. Встреча с его товарищами — совсем не то же самое, что общение с его друзьями. Эти люди годами жили и служили вместе, дисциплина у них в крови. Она боялась подвести его своим поведением.
Интересно, понравятся ли ему её новая причёска и наряд? Когда она вернулась домой, даже Бэйбэй с Мяомянь на мгновение остолбенели — и лишь через некоторое время окликнули её «мамочка».
Хо Яньсин вошёл, не глядя в сторону кухни — там был закрытый коридор, и он не заметил, как Чжань Ли подошла.
Обернувшись, он на миг замер. Её чёрные волосы были аккуратно разделены по бокам и мягко завиты внутрь. Белая водолазка, поверх — жакет с чёрно-белым ромбовидным узором, короткая чёрная шерстяная юбка, чулки и изящные чёрные ботильоны на тонком каблуке. Образ получился строгим, элегантным и умным, а лёгкое волнение на лице придавало ей особую привлекательность — нежной, но полной ожидания.
Хо Яньсин с улыбкой оглядел её, и его взгляд стал всё горячее. Длинные сухие пальцы приподняли её подбородок, он слегка наклонился и резким движением притянул к себе. Чжань Ли даже вскрикнуть не успела — её приоткрытые губы уже были пленены. Его поцелуй был жадным, властным, он безудержно вторгался в её рот, страстно вбирая её язык, заставляя почувствовать всю силу своего желания.
— Бегите наверх! Здесь сейчас будет жарко, а вы ещё малы! — закричал Чжань Куан, прикрывая ладонью глаза Мяомянь и подгоняя Бэйбэя. — Ну и лицо у тебя, третий брат! Всё такой же «аскет»? Целуешься при детях — ну хоть бы совесть замучила! Воспитание, говорят, в семье начинается…
— А ты сам почему не уходишь? — спросила Мяомянь, зажмурившись и позволяя Бэйбэю вести себя за руку.
— У дяди встроенный огнетушитель! — хихикнул Чжань Куан. — Такое зрелище нельзя пропустить! Надо записать — на память навсегда!
— Не уйдёшь — третий дядя тебя уничтожит, — бросил Бэйбэй и, взяв Мяомянь за руку, направился наверх.
— Тоже верно, — согласился Чжань Куан. — С таким мстительным характером он точно не простит, что я подсмотрел. Ладно, пойду проверю свою новую спальню — интересно, насколько она звукоизолирована.
— Дядя, не надо… — Чжань Ли изо всех сил оттолкнула Хо Яньсина. Его рука уже залезла ей под юбку. Если они продолжат, на встречу можно и не собираться — прямиком в постель.
— Решим всё быстро, не опоздаем! — Хо Яньсин снова притянул её к себе. Раз уж дошло до этого, и он уже возбуждён, как можно остановиться? Он просто не позволит.
— Хо Яньсин, не смей! — Чжань Ли и вправду разозлилась. Она-то знала его «быстроту»: каждый раз, когда он обещал «решить всё быстро», уходило минимум час-два. Ему, конечно, потом легко и свежо, а она с постели встать не сможет — и о какой встрече тогда речь?
Увидев её решимость и вспомнив, как она старалась ради этого вечера, Хо Яньсин с досадой вздохнул.
— Ладно, уступлю тебе, — сказал он и, щипнув за пылающую щёчку, хрипло добавил: — Но сегодня вечером, когда вернёшься, я заставлю тебя плакать и умолять меня не останавливаться.
— Дядя, неприлично! — рассмеялась Чжань Ли. Почему он всё время говорит с ней такие вещи? Сам же постоянно обзывает её бесстыдницей — а сам-то лучше?
Она оглядела гостиную: все исчезли, остался только Кок, обиженно лежащий на подстилке и царапающий лапой пол. Наверное, мечтал, как бы поцарапать её брата.
— Надевай пальто, поехали, — сказал Хо Яньсин, похлопав её по плечу. В голосе ещё слышалась хрипловатая тягучесть желания.
Чжань Ли была готова. Подойдя к дивану, она взяла чистое белое шерстяное пальто без единого украшения и дополнила образ классической чёрной сумочкой Chanel. Просто, элегантно, без излишеств.
Обычно она предпочитала яркую одежду, но сегодня выбрала строгую чёрно-белую гамму — без единого аксессуара. Она думала: военные ценят простоту, и вся эта бижутерия им точно ни к чему.
Хо Яньсин улыбнулся и, взяв её за руку, повёл прямо к лифту, ведущему в подземный гараж. Из всего своего автопарка он выбрал самый скромный автомобиль — военный джип Jeep Wrangler цвета хаки. Чжань Ли сразу устроилась на переднем пассажирском сиденье. Обычно за рулём сидел водитель, а они с дядей ехали сзади; такие моменты, когда они вдвоём, и он сам ведёт машину, случались крайне редко. Поэтому уголки её губ всё время были приподняты в лёгкой улыбке.
Чжань Ли думала, что они поедут в отель или ресторан, но, выехав за город, Хо Яньсин всё ехал и ехал — уже больше часа в пути, а пункта назначения всё не было. Телефон звонил без перерыва: то дела компании перед Новым годом, то накопившиеся вопросы — ведь он всё это время провёл дома с детьми, отложив работу. Вот и расплачиваешься за такую вольность!
Только что он положил трубку, как тут же раздался новый звонок. Хо Яньсин коротко бросил: «Приехали» — и отключился.
Хаки-джип плавно остановился.
— Выходи, — сказал Хо Яньсин.
Чжань Ли ещё не сообразила, где они. Перед ними был жилой район на окраине — точнее, не совсем район, а скорее квартал домов для переселенцев.
Выйдя из машины, она услышала хруст снега под ногами. Ночью здесь явно выпал снег.
http://bllate.org/book/6385/609251
Готово:
