— Кок создан только для того, чтобы беззастенчиво жрать! — воскликнул Цзи Фань. — Притворяется мёртвым, кокетничает, строит глазки — настоящий гений собачьего рода!
— Держи, я тебе чего-нибудь вкусненького приготовлю! Тихо-тихо! — Май Тянь присела на корточки и шепнула Коку. Она знала: Хо Яньсин считает пса толстым, но ей самой казалось, что у него отличная фигура — просто животик чуть округлый, отчего он выглядит особенно мило.
Кок тут же обхватил её ногу.
— Госпожа, как же вы добры! Тихо-тихо… В будущем мы с вами будем тайком лакомиться, тихо-тихо…
Хо Яньсин обернулся и бросил взгляд на эту парочку — человека и пса, прижавшихся друг к другу. Уголки его губ слегка приподнялись: «Ещё одна дурочка, которую Кок сумел подкупить!»
— Продолжим? — спросил он, глядя на Бэйбэя, у которого уже выступил пот на лбу. Мальчишка неплохо играл в теннис — его стоило отправить на серьёзные тренировки.
— Да! — Бэйбэй уже сыграл три партии и ни разу не выиграл. Ему было неприятно — дети ведь упрямы по натуре!
— Так и будем играть без конца? Скучно же! — Хо Яньсин заметил, что Бэйбэй снова нажал кнопку «начать», и решил подбросить приманку.
— На что хочешь поспорить? — лицо Бэйбэя покраснело от напряжения. Он знал: когда Хо Яньсин вдруг предлагает поиграть, значит, у него определённо есть какой-то замысел!
— Если сегодня ты выиграешь у меня хотя бы одну партию, я обещаю не вмешиваться в дела твоей тёти! — Бэйбэй только что просил его предоставить своей тёте полную свободу, не ограничивать её действиями и не заставлять быть лишь домохозяйкой в богатом доме.
— А если я так и не смогу тебя победить? — Бэйбэй понимал, что шансов мало: Хо Яньсин слишком силён!
— Тогда станешь моим сыном! — Хо Яньсин всё чаще ловил себя на мысли, что хочет усыновить этого мальчишку. Он не мог объяснить почему, но чувствовал к нему особую привязанность.
Бэйбэй ничего не ответил, но нажал «начать».
Он закатил глаза и про себя пробормотал: «Стать твоим сыном? Да у меня и выбора-то нет!»
Пока они играли, Май Тянь успела приготовить Коку еду, тот съел всё до крошки и, не стесняясь, испачкался. Пришлось ей снова искупать его, высушить феном и немного поиграть с летающей тарелкой. А эти двое всё ещё играли, оба уже красные от усердия…
Бэйбэй сердито уставился на Хо Яньсина: «Какой же ты бесцеремонный! Неужели нельзя было подпустить меня к победе? Всё равно ведь ничего не изменится!»
Май Тянь знала упрямство Бэйбэя: он непременно хотел победить Хо Яньсина. Но тот даже не думал сбавлять обороты. Похоже, без её вмешательства эта история затянется надолго. Она отлично понимала характер мальчика — он скорее упадёт без сил, чем сдастся. Только вот в кого он такой?
Май Тянь незаметно подкралась к Хо Яньсину сзади и внезапно обвила руками его талию, плотно прижавшись к спине. Её руки тут же начали блуждать…
Бэйбэй стоял слишком близко к сетке, поэтому не видел, чем заняты двое позади него!
Тело Хо Яньсина напряглось. Эта маленькая проказница разжигает огонь — да ещё и в самом неподходящем месте!
— Хочешь?.. — прошептала она, встав на цыпочки и дыша ему в шею. Её тёплый, мягкий, соблазнительный голос был способен свести с ума любого мужчину. Она была уверена: он не устоит, запаникует и проиграет…
И действительно, Хо Яньсин проиграл. Как только Бэйбэй радостно обернулся, Май Тянь мгновенно отстранилась.
— Ты проиграл! — Бэйбэй тяжело дышал, лицо его пылало.
— Да, проиграл. Ты победил. Обещание своё я выполню, — голос Хо Яньсина прозвучал хрипло — он сдерживал бушующее внутри желание.
Он прищурился, глядя на довольную маленькую женщину, и крепко обхватил её тонкую талию.
— Маленькая соблазнительница, раз ты не устала, продолжим! — прошептал он ей на ухо, и в его голосе звучало столько соблазна, что мурашки побежали по коже.
После того случая никто из них — ни Хо Яньсин, ни Май Тянь — больше не заговаривал о разводе, будто этого эпизода и не было вовсе. Даже когда она вернулась домой с покрасневшими от слёз глазами, он ничего не спросил.
Звонок от Цзы Яня не стал для Май Тянь неожиданностью: он не мог напрямую обратиться к третьему брату, а телефон Му Сянъе уже конфисковали.
Май Тянь редко бывала в барах, а Цзы Янь точно не был человеком, который станет сидеть в кофейне. Поэтому она направилась в его бар. Поскольку было ещё день, заведение ещё не работало. Под руководством его подчинённых Май Тянь вошла в VIP-зал.
Едва открыв дверь, она почувствовала резкий запах табака, смешанный с ароматом множества дорогих спиртных напитков.
Май Тянь поморщилась. Цзы Янь сидел, устроившись в углу дивана. Он по-прежнему выглядел дерзко и красиво, но за три дня стал совершенно опустошённым.
— Если хочешь умереть поскорее, не трать такие прекрасные вина впустую! — Она взглянула на валявшиеся повсюду бутылки: все — элитные сорта, некоторые стоили по двадцать–тридцать тысяч долларов за штуку. Такое расточительство было невыносимо!
Для Май Тянь хорошее вино создавалось не для опьянения, а для наслаждения — чтобы медленно смаковать каждый глоток и ощущать послевкусие, достойное многолетней выдержки.
— Ха! Если кто-то другой услышит такие слова, решит, что ты ищешь смерти! — Цзы Янь потер лицо и сел прямо. Рубашка была расстёгнута, но он не спешил её поправлять, лишь расслабленно откинулся на спинку дивана и усмехнулся.
Цзы Янь с детства был помечен как будущий глава клана. Его не учили — его тренировали. Ему не вкладывали идеи — ему внушали закон власти. Никто не осмеливался вызывать гнев молодого господина Цзы — его репутация «огненного демона» была заслуженной. Когда он выходил из себя, никто не решался оказаться рядом.
— Зачем ты меня позвал? — Май Тянь уселась в кресло подальше от Цзы Яня: боялась, что запах алкоголя и табака одурманит её.
— Поговори с третьим братом, пусть отпустит Сяо Е! — Цзы Янь закурил. Его голос уже охрип, а после сигареты стал ещё грубее.
— Хо Яньсин меня не послушает! — Хо Яньсин не рассказывал друзьям о своём браке с ней, и Май Тянь даже радовалась этому: ей нужно было время, чтобы понять, как дальше строить их отношения.
Последние два дня Хо Яньсин ночевал у неё. Несколько раз Мяомянь звонила ему, просила вернуться домой, но он отказывался. Май Тянь порой не могла понять его: он так любит Мяомянь, как может оставить девочку одну?
— Да ладно тебе! Тот, кто провёл с третьим братом в машине девять часов бурной страсти, — это не ты? Он последние дни живёт у тебя. Неужели думаешь, я поверю в твои отговорки? — Цзы Янь прищурился сквозь клубы дыма и с вызовом посмотрел на неё.
— О чём это ты? Не припомню ничего подобного, — улыбнулась Май Тянь, уклоняясь от признания.
В полумраке комнаты Цзы Янь не заметил, как её щёки залились румянцем.
— Поможешь или нет? Хватит болтать! — Цзы Янь потушил недокуренную сигарету. У него была дурная привычка — всегда курить только половину.
— В тот день Му Сянъе увлёк меня, представив своей девушкой, и именно поэтому его забрали домой. Ты уверен, что хочешь, чтобы я ходатайствовала перед Хо Яньсином? — В любом другом случае Май Тянь без колебаний поговорила бы с Хо Яньсином, но после той неловкой ситуации, когда вдруг объявилась «тётя», третий брат явно был не в восторге.
— Чушь какая! — Цзы Янь не знал о том, что произошло до ареста Му Сянъе. Ему следовало сразу сказать, что его дядя интересуется Май Тянь.
— Я попробую, но не обещаю успеха. Ты же знаешь характер Хо Яньсина, — Май Тянь искренне считала Цзы Яня и Му Сянъе своими друзьями и хотела, чтобы у них всё сложилось.
— Раз ты осмеливаешься называть третьего брата просто «Хо Яньсин», значит, он тебя очень балует! — По тому, как человек обращается к другому, можно судить об их отношениях. Её привычка называть его по имени и отчеству, да ещё и без титулов, говорила о невероятной близости. До сих пор ни одна женщина не смела так обращаться к третьему брату.
— Раз уж ты без церемоний просишь о помощи, то и я не стану стесняться: помоги мне кое в чём! — Такова была натура Май Тянь: если ты относишься ко мне как к другу, я сделаю для тебя всё. Но и ты должен быть готов помочь мне в ответ. Только так можно строить настоящую дружбу.
— Говори! — Именно за это Цзы Янь её и ценил: она не лукавила, не притворялась, говорила прямо и без страха.
— То, о чём я сейчас скажу, должно остаться между нами. Если проболтаешься кому-то ещё — дружба окончена! — Май Тянь долго размышляла по дороге сюда и решилась попросить его о самом сокровенном.
— Хорошо! — Он не был сплетником. Если соглашался помочь — делал это без лишних вопросов.
— Я хочу найти своих родных родителей. Я не дочь Май, рождённая вне брака!
Май Тянь всю жизнь мечтала узнать правду: почему её бросили? Она здорова, не страдала болезнями — так за что её лишили детства, окрасившегося в серые тона, а юность — в чёрные?
Цзы Янь был ошеломлён. Не тем, что она сомневается в своём происхождении, а тем, что в его собственных данных чётко указано: она — внебрачная дочь семьи Май. Как такое возможно?
— Мой брат подчистил все мои документы, оставив только информацию о моей карьере гонщицы. Но я действительно не ребёнок семьи Май. Он узнал об ошибке, только когда привёз меня домой, и решил оставить всё как есть. Чтобы избежать проблем с роднёй Май, он и убрал все следы моего прошлого! — Май Тянь говорила правду — так ей рассказал Май Чжунжао.
— Вот это да! Никогда бы не подумал… Ладно, займусь поисками. Но это будет непросто. У тебя есть хоть что-то, что оставили тебе родные родители?
Хотя надежды почти не было, Цзы Янь всё же спросил: прошло слишком много лет.
— Есть! — Май Тянь сняла туфли, потом носки и показала шрам на правой лодыжке. Её приёмная мать сказала, что этот шрам был у неё ещё в детском доме. Форма шрама была необычной — напоминала снежинку.
Когда Май Чжунжао привёз её обратно в Китай, он нашёл ту женщину, которая удочерила её. Увидев, как та лежит на смертном одре, истощённая до костей, вся злость Май Тянь испарилась.
Приёмная мать рассказала ей, что забрала её из детского дома. Но когда Май Чжунжао попытался найти тот самый приют, выяснилось: через год после усыновления он сгорел дотла. Пожар тогда широко освещался в прессе — погибло слишком много людей.
Так шрам в виде снежинки на лодыжке стал единственной зацепкой. Если верить приёмной матери, он появился ещё до усыновления, значит, есть шанс, что родные узнают его. Хотя, конечно, возможно, шрам появился уже в приюте.
Цзы Янь встал и подошёл к Май Тянь. Он опустился перед ней на колени, не церемонясь, поднял её ногу и сфотографировал шрам на телефон. Надо признать, шрам выглядел красиво: на белоснежной коже лодыжки розовый рубец напоминал кристалл розового кварца, вделанный в нефрит.
— Кажется, я где-то видел нечто подобное… — пробормотал он, пытаясь вспомнить.
— Мне тоже кажется знакомым! Не похоже на след от прививки на руке? — Май Тянь давно замечала сходство со шрамом от вакцинации.
— Точно! Вот откуда знакомство! — воскликнул Цзы Янь.
Так, обсуждая, на что похож шрам, они упустили из виду очевидное — и расследование пошло по неверному пути.
— Кстати, тебе неудобно жить вместе с третьим братом. У него есть резиденция Синьгун. Пусть перевезёт тебя туда. Домик Сяо Е как раз находится позади неё! — Цзы Янь ясно дал понять: переезжай в Синьгун и стань связующим звеном для влюблённых, чтобы облегчить их страдания от разлуки.
Май Тянь скривила губы, резко выдернула ногу, быстро натянула носки и обулась, явно раздражённая.
— Слушай, молодой господин Цзы, может, тебе заняться вербовкой проституток? Или стать сутенёром? Совсем делать нечего, да?
Она схватила сумочку и направилась к выходу, не желая задерживаться ни секунды дольше.
— Маленькая нахалка, ты разыскиваешь наказания? — проговорил Цзы Янь, но на лице его мелькнула редкая улыбка.
— Пей себе до смерти! Как только ты умрёшь, я найду ему кого-нибудь другого! — бросила Май Тянь, обернувшись у двери.
Два охранника Цзы Яня, стоявшие у входа, побледнели. Кто эта женщина? Впервые за всю жизнь кто-то осмелился так разговаривать с их боссом! Настоящая боевая подруга!
— Посмеешь — получишь, маленькая нахалка! — к их ещё большему изумлению, их босс не разгневался, а, наоборот, прозвучал почти весело.
Наконец-то закончилось это мрачное настроение последних дней! Наступило просветление! Можно и домой сходить — помыться, выспаться!
http://bllate.org/book/6385/609202
Готово:
