— Пойду с тобой подавать документы! — совершенно серьёзно заявил Лянь Чэнь и решительно зашагал вглубь школьной территории. Они приехали рано, поэтому у ворот собралось ещё немного народу — лишь отдельные группы ребят, но все как один уставились на Лянь Чэня: девочки — с восхищением, юноши — с завистью и жаждой соперничества. В головах у всех крутилась одна и та же мысль: «Кто это? Новый ученик? Выглядит уж слишком взрослым… Может, преподаватель?»
— Ты что стоишь?! — обернувшись, Лянь Чэнь увидел, что Чу Аньжо осталась на месте, и крикнул ей: — Если сейчас же не пойдёшь, придётся тащить тебя за руку!
От этих слов все взгляды немедленно переместились с него на Чу Аньжо.
Чу Аньжо? После всего, что случилось в прошлом году с Чжан Лань и компанией, да ещё и после бешеной популярности рекламы B-Rose, её знала почти вся школа. В головах мгновенно завертелись догадки: «Кто же этот мужчина?» Некоторые сразу всё поняли — вспомнили, кто такой Лянь Чэнь.
Ведь в светской прессе его называли возлюбленным Чу Аньжо!
Значит, этот парень — тот самый генеральный директор? Неужели правда? Боже мой!
Одни завидовали Чу Аньжо — ведь Лянь Чэнь не только преуспевающий руководитель, но и чертовски хорош собой; другие, позеленев от зависти, тут же начали успокаивать себя: «Мы-то честные люди, нам такие связи не нужны. Фу, мерзость какая! Ей же ещё столько лет нет, а уже…» В общем, в мыслях царила полная неразбериха, но одно было ясно без слов: все глаза то и дело переходили с Чу Аньжо на Лянь Чэня и обратно.
Чу Аньжо прекрасно понимала, о чём они думают. Она уже видела эти слухи. Считала, что Лянь Чэнь просто привезёт её и уедет, но никак не ожидала, что он выйдет из машины и пойдёт прямо в школу. Разве этот человек не всегда был ледяным и надменным? Откуда вдруг такая нахальность?
Сжав зубы от досады, она даже не взглянула на Лянь Чэня и решительно направилась вперёд сама. Лянь Чэнь неторопливо последовал за ней на расстоянии трёх шагов.
После регистрации можно было сразу отправляться домой — сегодня занятий не предполагалось. Изначально Чу Аньжо планировала вернуться самостоятельно, но теперь, когда рядом оказался Лянь Чэнь, ей захотелось уйти одна. Она достала телефон и отправила сообщение Сюань Чжаню — ещё вчера они договорились связаться.
«Месяц не виделись. Уже в школе? Пообедаем вместе?!»
Сюань Чжань почти сразу перезвонил и спросил, где она находится. Чу Аньжо назвала место.
Положив трубку, она улыбнулась Лянь Чэню:
— Я уже всё оформила. Тебе же на работу надо? Иди, не задерживайся. Я договорилась пообедать с другом, потом сама доеду на автобусе!
— Сегодня у меня как раз выходной, — невозмутимо ответил Лянь Чэнь. — Может, составлю вам компанию?
— Неудобно будет… Мой друг — мужчина! — Чу Аньжо слегка нахмурилась, явно давая понять, что между ней и этим «другом» отношения особенные, и Лянь Чэнь лучше бы не вмешивался.
— Если бы была женщина — действительно неловко, — невозмутимо кивнул Лянь Чэнь. — А с мужчиной проблем нет: я к ним совершенно равнодушен.
Чу Аньжо в изумлении уставилась на него. «Что с ним такое? — подумала она. — Раньше Лянь Чэнь был ледяным, держал всех на расстоянии, говорил коротко и по делу. Откуда вдруг эта перемена? Лицо по-прежнему суровое, холодное, строгое, но слова… Совсем не вяжутся с выражением лица!»
Хотя… не совсем внезапно. Перемены начались с того самого дня, когда она спросила его: «Ты, случайно, не влюбился в меня?» С тех пор он стал чуть ли не нахалом! Такое поведение ей нравилось куда меньше прежнего, отстранённого Лянь Чэня.
«Наверное, притворяется, — решила она. — Внутри горячий, снаружи холодный — это может быть связано с обстоятельствами или психологией. Но если он нарочно изображает нахала, интересно, сколько протянет?»
— Ладно, иди за мной, если так хочешь! — сказала она с видом полного безразличия, хотя на лице читалось откровенное раздражение.
Лянь Чэнь сделал вид, что ничего не заметил. Если не проявлять настойчивости, как же за ней ухаживать? Раз уж он решил, что она — его, нельзя же сидеть сложа руки и ждать, пока она сама упадёт кому-то в объятия.
Вскоре появился Сюань Чжань. Издалека он сразу заметил Чу Аньжо и Лянь Чэня.
Чу Аньжо заплела волосы в хвост, надела чёрное пальто с отложным воротником, под ним — тёмно-красное платье, чёрные колготки и короткие замшевые ботильоны. Стильно, молодо, эффектно.
Лянь Чэнь — короткие аккуратные волосы, чёрная повседневная одежда с воротником-стойкой, тёмный шарф, руки в карманах. Выражение лица серьёзное, осанка — гордая и благородная.
Они стояли лицом к лицу и разговаривали. По манере держаться и по одежде они выглядели идеальной парой: он — высокий и надёжный, она — юная и нежная.
Сюань Чжаню стало неприятно. Он опустил глаза на свою небрежно накинутую серую куртку и джинсы и вдруг подумал, что неплохо бы обзавестись новым гардеробом.
— Сюань Чжань! — Чу Аньжо заметила его и радостно помахала рукой.
Лянь Чэнь и Сюань Чжань встречались раньше, но лишь мельком, не обменявшись ни словом. Дело было не в Сюань Чжане — просто Лянь Чэнь тогда гордо вскинул подбородок и проигнорировал его, демонстрируя недоступность. Сюань Чжань, в свою очередь, сохранил дистанцию.
Теперь же, стоя так близко, игнорировать друг друга было бы неудобно. Сюань Чжань уже собирался первым подойти и поздороваться — ради Чу Аньжо, — но неожиданно Лянь Чэнь опередил его и протянул руку:
— Очень приятно видеть вас, Сюань Чжань! — вежливо, но с холодком произнёс он.
— Взаимно, Лянь Чэнь! — ответил Сюань Чжань, пожав ему руку.
Их руки разъединились почти мгновенно, и оба перевели взгляд на Чу Аньжо, ожидая, куда она направится.
Чу Аньжо мысленно стонала. Она пригласила Сюань Чжаня частично для того, чтобы отвязаться от Лянь Чэня, но план провалился: вместо того чтобы уйти, Лянь Чэнь лишь усугубил ситуацию. Использовать Сюань Чжаня как щит против Лянь Чэня — глупая затея, а вот использовать Лянь Чэня против Сюань Чжаня — при нынешнем настрое Лянь Чэня — невозможно.
Одноклассники снова начали поглядывать в их сторону: одна — объект светских сплетен, другой — звезда рекламы. В школе оба были на виду, а за её пределами… Чу Аньжо представила, каково будет гулять по городу в такой компании, и голова закружилась от ужаса.
— Внезапно почувствовала усталость, хочу домой, — сказала она Сюань Чжаню с грустным видом. — Прости, что потревожила, но мне нездоровится. Поговорим в «Пингвине»!
Она не совсем лгала — физически ей было хорошо, но душевно — крайне плохо.
— Ничего страшного! — мягко улыбнулся Сюань Чжань и привычным жестом потрепал себя по волосам.
Лянь Чэнь вежливо кивнул Сюань Чжаню и последовал за Чу Аньжо.
Сюань Чжань знал, что Чу Аньжо живёт в доме семьи Лянь, но не знал причин. Однако какова бы ни была причина, само присутствие Лянь Чэня тревожило его.
«Но что я могу сделать? — подумал он. — Если Аньжо узнает мою настоящую личность, она наверняка убежит и больше не захочет со мной общаться!»
Он проводил взглядом удаляющуюся фигуру Чу Аньжо, затем в одиночестве вернулся домой. Там включил компьютер и вошёл в технический чат. Почти сразу к нему обратился пользователь с ником «Генерал Лапша» — человек с глубокими знаниями в области компьютерных технологий, с которым у Сюань Чжаня всегда находились общие темы.
Они быстро завели беседу о новом вирусе, используемом хакерами.
А Чу Аньжо молча села в машину и отвернулась к окну. Она молчала — и Лянь Чэнь тоже. Он завёл двигатель и молча повёз её домой, в резиденцию Лянь.
По приезде Чу Аньжо весело поздоровалась с Лянь Юньчжуном и другими и сразу увела Сяолуна наверх, в свою комнату.
— Что случилось? — остановил Лянь Чэня Лянь Юньчжун. Обычному человеку могло показаться, что с Чу Аньжо всё в порядке, но Лянь Юньчжун был старой лисой. Да и вообще: если бы настроение у неё было хорошее, она бы пошла на кухню готовить что-нибудь вкусненькое с Ромой или устроилась бы в библиотеке с книгой, а не унеслась наверх с ребёнком.
— Наверное, расстроена, — Лянь Чэнь бросил взгляд наверх.
— Да ты что?! — возмутился Лянь Юньчжун. — Я спрашиваю, почему она расстроена!
Лянь Чэнь развёл руками:
— Не знаю!
И тоже направился наверх.
Лянь Юньчжун в бессилии затопал ногами, а потом позвонил своему «совету мудрецов». Раз уж Лянь Чэнь такой безнадёжный, придётся просить других подумать за него и помочь этому деревянному болвану наконец очнуться.
На следующий день у Чу Аньжо официально началась вторая половина выпускного года.
Всё будто осталось прежним: та же школа, те же учителя, те же одноклассники. Лянь Чэнь по-прежнему отвозил её утром и забирал вечером. В школе она чаще всего общалась с Сюань Чжанем, иногда мельком встречала Фэн Шуляна и его компанию — обменивалась кивком или улыбкой, но больше никакого общения не было. Остальные ученики сознательно держались от неё на расстоянии, но постоянно бросали на неё любопытные, завистливые или восхищённые взгляды. Чу Аньжо не знала причин, но факт оставался: друзей у неё не появилось. Возможно, она сама была недостаточно открытой, а может, причина крылась в чём-то другом. У неё просто не было времени размышлять об этом.
Её цель — поступить в медицинский университет своей мечты. Всё остальное — суета.
Правда, один человек всё же доставлял хлопоты — Лянь Жулян.
Однажды, когда Чу Аньжо ждала Лянь Чэня, к ней подъехал Лянь Жулян и, сказав, что это «просто совпадение», предложил подвезти. К счастью, вовремя подоспел Лянь Чэнь. Чу Аньжо поблагодарила и села в его машину.
Лянь Чэнь кивнул Лянь Жуляну и уехал. Тот надел очки, насвистал мелодию и тоже тронулся с места. Но интерес к Чу Аньжо у него не угас — ведь всё, что принадлежит Лянь Чэню, вызывало у него живейший интерес.
Особенно в нынешней ситуации между семьями Лянь и Цинь.
— Боюсь, он скоро начнёт за тобой ухаживать, — сказал Лянь Чэнь, глядя в дорогу. — Надеюсь, ты помнишь, о чём мы договорились.
Чу Аньжо молчала. Притворяться влюблённой — одно дело, но воплотить это в жизнь — совсем другое.
— На сколько долго? — наконец спросила она. Ей нужно было знать, сколько времени продлится эта игра. Со временем она не сможет сохранять естественную улыбку при виде Лянь Жуляна.
— Пока достаточно просто отклонять его ухаживания, — ответил Лянь Чэнь. — Я буду рядом. Чем упорнее ты будешь отказывать, тем сильнее он заинтересуется. Когда я скажу, что пора принимать ухаживания, тебе нужно будет лишь согласиться на тайную морскую прогулку. Как только он выведет тебя в открытое море — у меня будет всё, что нужно, чтобы его прижать.
В его голосе звучала железная уверенность.
Чу Аньжо кивнула. Она соглашалась не только ради Лянь Чэня — она сама знала, на что способен Лянь Жулян. Всё, что рассказал ей Сюань Чжань, было правдой.
Сюань Чжань действительно отлично разбирался в компьютерах.
А Лянь Жулян, отъехав на некоторое расстояние, надел Bluetooth-гарнитуру и набрал номер:
— Посмотри, у кого из одноклассниц Аньжо скоро день рождения или у кого из родителей юбилей. Если есть — организуй банкет. Если нет — придумай повод. И обязательно отправь приглашение госпоже Аньжо!
Он положил трубку и весело насвистал.
Четыре дня спустя Чу Аньжо получила приглашение на день рождения одноклассницы Ли Духай.
— Ты обязательно должна прийти! — сказала Ли Духай. — Ведь в субботу, у тебя точно будет время, правда?
Ли Духай — дочь бизнесмена, училась неплохо, но с Чу Аньжо раньше не общалась. Хотя приглашения разослали всему классу.
— Хорошо! — согласилась Чу Аньжо. Раз уж её пригласили вежливо, отказываться было бы грубо — особенно в субботу, когда действительно свободна.
Ли Духай обрадовалась и добавила, что вечеринка будет в формате бала, поэтому Чу Аньжо следует нарядиться красиво.
Чу Аньжо снова кивнула.
Суббота наступила быстро. Все в доме Лянь знали, что Чу Аньжо едет на бал по случаю дня рождения одноклассницы. Лянь Юньчжун велел Лянь Чэню отвезти её.
http://bllate.org/book/6384/609040
Готово:
