Цинь Юй никогда не был тем, кого Цинь Фанчжэн прочил в преемники. Настоящим наследником считался его старший внук Цинь Жулян — вот только тот ещё вовремя сбежал за границу. Иначе старый лис Лянь Юньчжун непременно втянул бы и его в эту заваруху.
А теперь… Цинь Фанчжэн размышлял: если Чжуо Ху сумеет устранить этого выскочку из рода Лянь, а затем он сам пожертвует Чжуо Ху, то даже если Лянь Юньчжун всё поймёт и даже если старик снова сумеет собрать вокруг себя старых друзей — у Цинь Фанчжэна всё равно найдётся, что сказать в свою защиту.
Главное, чтобы виноватым не оказался он сам. Тогда у спасательного отряда Лянь Юньчжуна не будет морального права вмешиваться — ведь в мире рек и озёр действуют свои законы чести. Более того, ради собственных интересов эти законы соблюдаются куда строже, чем думает большинство.
Цинь Фанчжэн сделал вид, будто заботится о Чжуо Ху, и позвонил ему, посоветовав не быть слишком опрометчивым. Однако звонок возымел обратный эффект: Чжуо Ху теперь твёрдо решил уничтожить Лянь Чэня.
— Да пошёл он! — грубо выплюнул Чжуо Ху. — Неужели думает, что он кто-то особенный только потому, что внук Лянь Юньчжуна? Это же тигр без когтей и зубов! Пусть узнает своё место и научится держать себя в рамках!
С этими словами он с силой швырнул трубку.
Вскоре после этого Цинь Фанчжэн передал одному из людей Чжуо Ху информацию о том, где скрывается Лянь Чэнь.
— Тигр! Нашли, где прячется этот парень! — почти сразу зазвонил телефон Чжуо Ху.
Услышав новость, он собрал своих людей, схватил оружие и направился прямиком к квартире Лянь Чэня.
Когда они подъехали, Лянь Чэнь уже стоял у входа в дом. На нём был повседневный костюм, руки засунуты в карманы. Он спокойно смотрел на Чжуо Ху и его разъярённую свору, на лице его играла лёгкая улыбка.
— Чжуо Ху, давай поговорим. Наедине! — сказал Лянь Чэнь.
— Да пошёл ты! Кто ты такой вообще?! — грубо огрызнулся Чжуо Ху. В этот момент его телефон снова зазвонил. Он даже не собирался смотреть, но Лянь Чэнь напомнил:
— Тебе стоит взглянуть на сообщение. Скорее всего, это от твоей дочери.
Чжуо Ху достал телефон и, прочитав сообщение, побледнел. Его взгляд, полный убийственного гнева, устремился на Лянь Чэня:
— Ты только попробуй тронуть мою дочь хоть пальцем!
— Давай поговорим, — повторил Лянь Чэнь и медленно повернулся, направляясь внутрь дома.
Чжуо Ху на мгновение замешкался, но всё же последовал за ним.
Лянь Чэнь не стал вступать с ним в переговоры. Он просто привёл Чжуо Ху к его дочери Чжуо Юэ.
Ситуация с Чжуо Юэ пока не была критической: благодаря тщательному лечению Чу Аньжо гнойные язвы прекратили распространяться, а старые раны начали заживать. Девушка рассказала отцу, что с ней никто не обращался грубо; её привезли сюда именно потому, что у этих людей есть средство, способное полностью вылечить её язвы.
— И не только язвы, — добавил Лянь Чэнь. — Мы можем вылечить и твою ногу.
В детстве Чжуо Юэ перенесла полиомиелит. Хотя в остальном лечение прошло успешно, правая нога так и осталась слабой, и при ходьбе она немного хромала.
— Правда? — Чжуо Ху посмотрел на Лянь Чэня. Он обращался к лучшим врачам мира ради дочери.
— Правда! — выступил вперёд Юй Гуаньинь. Хотя на самом деле лечение проводила Чу Аньжо, честь за это должен был получить именно он.
— Пап, они всё мне объяснили, — нежно сказала Чжуо Юэ, глядя на отца. — Ты можешь идти. Здесь мне хорошо, и еда отличная. Когда я поправлюсь, сразу вернусь домой!
Так просто и легко Чжуо Ху, пришедший в ярости и готовый к расправе, ушёл оттуда с улыбкой и добрыми словами. Перед уходом он даже заверил Лянь Чэня:
— Не переживай! Пока я рядом, никто не посмеет тебя тронуть!
И добавил:
— Если ты действительно вылечишь ногу моей дочери, я буду считать, что обязан тебе жизнью! Обязательно отплачу!
— Хорошо, — спокойно ответил Лянь Чэнь, приняв этот долг.
Когда Цинь Фанчжэн узнал, что Чжуо Ху ничего не сделал Лянь Чэню, он был в ярости.
— Неужели тот яд настолько силён? Неужели у Лянь Чэня есть противоядие? Невозможно! — бормотал он себе под нос. — Неужели Юй Гуаньинь настолько хорош?
Он начал постукивать пальцами по столу. Его план — сидеть в сторонке и собирать плоды чужой борьбы — явно рушился. Такой удачный шанс больше вряд ли представится.
Может, стоит самому создать подходящую возможность? Цинь Фанчжэн задумчиво погладил подбородок, разрываясь между сомнениями и решимостью.
Тем временем девять пострадавших постепенно шли на поправку, хотя скорость выздоровления у всех была разной. Параллельно Дэвид начал вести переговоры о компенсациях с каждой из сторон.
Разумеется, все должны были остаться довольны.
Но для Лянь Чэня гораздо важнее было другое — источник загрязнения, тот, кто подмешал яд в продукцию B-Rose.
А вот как вернуть доверие потребителей к B-Rose и удержать бренд на косметическом рынке — это уже забота Му Ин. СМИ уже опубликовали репортажи о случае с Сяо Мэймэй и другими, поэтому срочно требовалась пресс-конференция, чтобы дать общественности внятные разъяснения.
Иначе покупатели просто перестанут покупать продукцию B-Rose.
В секретной базе Лянь Чэня, в комнате, где кроме белого цвета ничего не было, на белой кровати лежал связанный Ци Лян. Его тело покрывали многочисленные раны: кожа была разорвана, а в глубине ран шевелились черви, медленно вгрызаясь внутрь.
Этим занимался серебристоволосый мужчина. Он был в восторге, его возбуждение было настолько явным, что не скрывалось ни на миг.
Пытать людей — его любимое занятие. Особенно если жертва красива.
— А теперь, — нежно прошептал он, приближаясь к Ци Ляну с маленьким ножом, — снимем твоё правое веко. Не волнуйся, я не стану давать тебе обезболивающее — будет больно. Но я обещаю: ты не умрёшь! Дорогой, держись крепче. Только не спеши с признаниями — иначе мне будет так грустно и обидно!
Чем мягче он говорил, тем сильнее рушилась психика Ци Ляна. Он хотел признаться, но боялся того, кто дал ему яд — тот был ещё страшнее. Если он заговорит, его точно убьют.
Но и этот демон перед ним не оставлял шансов на жизнь. Лучше уж покончить с муками быстро.
Ведь так или иначе — он всё равно умрёт. Почему всё пошло не так? Ведь яд, которым он воспользовался, должен был быть неразрешимым!
Кто его расшифровал? Кто нашёл противоядие?
— Я скажу! — закричал Ци Лян, когда лезвие уже коснулось его кожи.
— Какой же ты слабак, — разочарованно вздохнул серебристоволосый. — Настоящие мужчины не так себя ведут!
Однако он прекратил пытку, вышел и позвонил Лянь Чэню:
— Босс, парень заговорил. Хорошо! Я знаю, что делать дальше.
После признания Ци Ляна Лянь Чэнь всё равно передал его серебристоволосому.
Никто не знал, что именно тот с ним сделал, но на следующий день серебристоволосый был счастлив, а в мире больше не существовало человека по имени Ци Лян.
Информация, полученная от Ци Ляна, заставила Лянь Чэня немедленно вылететь из провинции Чжэцзян в провинцию Шаньси, к тайному фермерскому хозяйству.
На первый взгляд, это было обычное поместье, но на самом деле здесь производили ядовитые вещества. Однако Лянь Чэня интересовал не сам наркотик, а владелец участка — худощавый мужчина с мрачным взглядом.
Сначала тот притворялся, будто занимается лишь изготовлением отравы, но как только Лянь Чэнь спросил о порошке, проданном Ци Ляну, он перестал лицемерить.
— Мальчик, ты даже не представляешь, с кем связался! — зловеще усмехнулся он. — Но запомни мои слова: рано или поздно ты умрёшь ужасной смертью!
С этими словами он упал замертво.
* * *
В одной из королевских резиденций далёкой страны.
Этот замок принадлежал королевской семье и служил местом воспитания нескольких поколений королев. Сейчас он был сдан в аренду за огромную сумму одному китайцу.
Этот китаец выглядел странно: вместо западного костюма на нём был надет древний восточный халат. Однако он смотрелся в нём совершенно естественно и даже завораживающе. Его привлекательность исходила не только от прекрасной внешности и крепкого телосложения, но и от врождённого благородства. Слуги замка считали, что лишь нынешняя пожилая королева может сравниться с ним в изяществе манер.
Этот китаец часто гулял с королевой, обсуждая историю, политику и экономику средневековой Европы. Несмотря на молодость, его эрудиция поражала даже королеву.
Он свободно говорил на всех языках мира, включая древнегреческий.
Единственная странность — раз в несколько дней он просил всех слуг покинуть замок, чтобы насладиться одиночеством.
Сегодня как раз был такой день.
— Господин! — раздался голос в пустом замке.
На самом деле, слуги ушли, но люди самого китайца прибыли сюда. Тот, кто его так назвал, был одет в белые древние одежды и носил перстень с изображением воющего волка. Именно он когда-то прилетел на вертолёте в горы, чтобы забрать кого-то.
Его звали Цзиньи.
В этот момент Цзиньи стоял на коленях перед китайцем, который восседал на троне подобно императору.
— Один из наших надзирателей и один алхимик погибли, — докладывал Цзиньи, опустив голову. — Часть яда «Ужас» использовалась для нелегальной торговли. Я уже выяснил всё и казнил виновных. Подобное больше не повторится. Нового надзирателя я уже назначил.
Китаец одобрительно кивнул, давая понять, что услышал.
Цзиньи продолжил:
— Но есть кое-что, что, уверен, заинтересует вас, господин. Неполный состав яда «Ужас» был расшифрован. Противоядие создал целитель Юй Гуаньинь!
— Юй Гуаньинь? — повторил китаец, и его глубокий, магнетический голос прозвучал особенно выразительно.
— Вы говорили, господин, что для создания совершенного, безупречного яда «Ужас» необходимо сначала найти способ его нейтрализовать. Тот, кто может создать противоядие, сможет и усовершенствовать сам яд! Я уже послал людей следить за Юй Гуаньинем. Если вы дадите приказ, я немедленно доставлю его в штаб-квартиру!
— Юй Гуаньинь тесно связан с третьим объектом наблюдения — Лянь Чэнем из провинции Чжэцзян, — пояснил Цзиньи. — Поэтому я не осмелился действовать без вашего разрешения.
— Третий объект? — Китаец задумался. — Пока не трогай его. Но постарайся узнать как можно больше о самом противоядии. Главное — не спугни третьего объекта. Есть ли ещё что-то о нём?
— Он столкнулся с трудностями. Цинь Фанчжэн из провинции Чжэцзян стремится к единоличной власти, а третий объект растёт и хочет занять своё законное место.
— Помоги ему. Дай ему всё, что он захочет.
— Но, господин, семья Цинь — наш надёжный союзник и оказывает нам огромную поддержку!
Китаец ничего не ответил. Цзиньи, опустив голову, тихо сказал:
— Понял.
— Того, кого вы просили, я тоже привёз, — добавил Цзиньи.
Китаец встал с трона и уверенно зашагал вперёд. Цзиньи, скрестив руки, с почтением следовал за ним.
Пройдя через множество комнат замка, китаец остановился у двери спальни и вошёл внутрь.
Комната была скромной, но роскошной: каждая деталь дышала изысканностью, вкусом и глубокой культурной историей. В центре комнаты стояла молодая женщина.
Ей было не больше двадцати пяти. Она была одета в традиционное платье эпохи династий — высокая причёска с украшениями, широкие рукава, пышная красная юбка, как в исторических дорамах.
Женщина не была ослепительно красива, но её лицо излучало мягкость и нежность, а большие выразительные глаза словно говорили без слов.
Когда китаец вошёл, она бросила на него быстрый взгляд и тут же опустила глаза, чувствуя, как её щёки залились румянцем.
http://bllate.org/book/6384/609033
Готово:
