— Говорят, в «Внутреннем каноне Жёлтого императора» и «Цинане» Хуато записаны рецепты эликсира бессмертия, — с горечью произнёс Юй Гуаньинь. — Похоже, всё это выдумки!
На самом деле бессмертие его не интересовало — просто древняя китайская медицина и травы сводили его с ума от восторга.
Чу Аньжо лишь кивнула, не сказав ни слова. Она не стала объяснять Юй Гуаньиню, что рецепт эликсира действительно существовал, но несколько страниц с ним кто-то вырвал из книги.
Сама Чу Аньжо никогда не видела подлинника «Цинана» с пропущенными листами, однако её отец видел оригинал. Более того, по семейным преданиям, предки отца даже владели оригиналом «Внутреннего канона Жёлтого императора»… Но об этом лучше помалкивать.
Поскольку живых взрослых жаб оказалось не так-то просто раздобыть, в тот же день Чу Аньжо вернулась в дом семьи Лянь.
В роскошном номере одного из отелей Ци Лян, бывший муж Му Ин, наслаждался обществом двух сестёр, когда звонок телефона прервал его увеселения. Он не посмел даже нахмуриться — мгновенно отстранился от красавиц и схватил трубку. Этот особый звонок принадлежал тому, кого он обязан был обслуживать с особым почтением.
— Ци Лян, с каких это пор ты начал командовать мной?! — раздражённо проговорил мужчина на другом конце провода.
— Господин Куй, да как я смею?! Просто у меня нет другого выхода! — Ци Лян, продолжая разговаривать, уже спешил к двери. На лице его застыла раболепная улыбка, а в голосе звучало крайнее унижение. — Господин Куй, ваше средство просто великолепно! Теперь я могу заполучить ту золотую курицу, что несёт деньги, в любую минуту. Когда начнём зарабатывать, главная доля, разумеется, достанется вам! Но сейчас проблема в том, что женщина спрятала всех — я не могу их найти, а без этого масштаб раздуть не получится. А если дела не раздуть, я и не смогу их окончательно разорить! Поэтому… господин Куй, вы же всемогущи — наверняка знаете, как поступить!
— Провинция Чжэцзян — территория семьи Цинь. Туда нам соваться нельзя. Как бы ни были длинны наши руки, правила нарушать нельзя! — нетерпеливо ответил собеседник.
— Нет-нет, мне вовсе не нужно, чтобы вы вмешивались в дела провинции Чжэцзян! Мне просто нужно ещё немного того порошка. Людей уже спрятали, но если я создам ещё одного такого же больного — проблема решится сама собой. Просто у меня кончился ваш порошок! — Ци Лян заискивающе улыбнулся. — Я уже перевёл вам два миллиона на счёт — проверьте, пожалуйста. Если мало — скажите, я тут же добавлю!
На том конце повисло молчание, отчего Ци Ляну стало не по себе. Если тот откажет, вся его предыдущая работа пойдёт насмарку.
— Жди. Товар скоро тебе передадут, — наконец произнёс мужчина и резко оборвал разговор.
Ци Лян с облегчением выдохнул, бросил телефон на кровать и направился обратно в комнату, где его ждали обнажённые красавицы.
— Девочки, вы пользовались косметикой B-Rose? — прищурившись, спросил он, глядя на двух юных моделей.
* * *
§ 085. Ядовитая змея
— Артериальное давление в норме, пульс стабилен… — Юй Гуаньинь ловко надавливал то здесь, то там на тело гориллы. Это был приём массажа, который Чу Аньжо недавно показала ему: он ускорял кровоток и тем самым усиливал действие лекарства. Рядом с ним молодая блондинка быстро записывала длинные ряды данных в блокнот.
Эта златовласка была одновременно студенткой и возлюбленной Юй Гуаньиня — именно её Чу Аньжо впервые увидела на пляже, когда та махала рукой.
Сама Чу Аньжо уже покинула палату. Жива ли горилла или нет — теперь не зависело от неё. Она лишь дала Юй Гуаньиню инструкции, как максимально повысить шансы животного на выживание.
Теперь в руках Чу Аньжо были два больших прозрачных стеклянных флакона: в левом — гной, собранный с лица гориллы, в правом — её кровь.
Часть этого материала была нужна ей самой, часть — Юй Гуаньиню.
— Ты уверена? — спросил Лянь Чэнь, идя ей навстречу. Он только что закончил разговор по телефону и отошёл. Увидев, как спокойно Чу Аньжо держит эти отвратительные образцы, он невольно почувствовал к ней уважение. Сам он, глядя на гной, испытывал лишь отвращение.
— Да, — кивнула Чу Аньжо. — Мои предположения верны!
Не дожидаясь вопроса Лянь Чэня, сможет ли она вылечить больных, она сказала:
— На время я перееду сюда. Не обещаю, что обязательно вылечу их, но сделаю всё возможное!
Подобные слова Лянь Чэнь слышал от неё и в прошлый раз, когда она лечила Лянь Юньчжуна. Когда она говорила «всё возможное», это означало — до последнего вздоха. Лянь Чэнь верил, что она справится. Без всяких оснований — просто верил.
— Хорошо. Скажи, что тебе нужно, — ответил он с лёгким чувством вины: если бы не эта неприятность, Чу Аньжо сейчас радостно возвращалась бы домой с Ван Гуйхуа.
— Ладно. Сейчас составлю список — купи, пожалуйста, всё, что там указано, — сказала Чу Аньжо.
Так она поселилась в этой квартире, скрываясь от Лянь Юньчжуна и Ван Гуйхуа. Этот предлог придумал сам Юй Гуаньинь. В их представлении Чу Аньжо уехала учиться у него древней медицине.
Как только Чу Аньжо обосновалась в квартире, началось лечение пациенток. Юй Гуаньинь и его подруга стали её помощниками, хотя сам Юй Гуаньинь тоже пытался найти собственный способ лечения.
Чу Аньжо сказала, что он может использовать современные методы — ведь она сама знает лишь то, чему её учили, и не факт, что её подход сработает. По её мнению, современная медицина имеет свои достоинства: например, стерилизацию и дезинфекцию — и она с удовольствием позаимствовала эти приёмы.
Надев белый халат и маску, Чу Аньжо пошла по палатам, проводя иглоукалывание. Оно не было направлено на лечение поражений лица — оно укрепляло общее состояние организма. После прощупывания пульса она поняла: все пациентки крайне ослаблены. Чем слабее тело, тем ниже сопротивляемость. А без крепкой основы любое лекарство бесполезно — поэтому восстановление фундамента жизненных сил было первоочередной задачей.
Одновременно применялось и целенаправленное медикаментозное лечение, но пока Чу Аньжо не могла сразу назначить препараты. В древних текстах, которые она изучала, описывались методы лечения для получателей яда «Ужас», но не для его источника. Ей предстояло самой разгадать эту загадку.
Отец однажды сказал ей, что медицина и боевые искусства во многом схожи: в обоих случаях главное — найти точку прорыва. В бою — чтобы победить противника, в медицине — чтобы сломить болезнь.
— Точку прорыва…
После того как она лично провела иглоукалывание пяти пациенткам, силы покинули её. Юй Гуаньинь хотел помочь, но не мог: Чу Аньжо использовала приёмы техники «Буддийская рука», воздействуя на точки, относящиеся к утраченной системе каналов из «Внутреннего канона». Даже при всём желании он был бессилен. Отдохнув немного, Чу Аньжо задумалась над этой странной болезнью. Она взяла ручку и начала что-то чертить и писать на чистом листе. Никто не мог разобрать её записей — это были древние письмена Великой империи Чу.
Лянь Чэнь не стал лицемерно уговаривать её отдохнуть. В такие моменты, если человек ещё жив, он обязан держаться.
Три дня Чу Аньжо провела в глубоких размышлениях, и наконец быстро начертила первый рецепт, после чего лично занялась приготовлением лекарства.
Первым испытуемым стала горилла.
Её ввели в состояние седации, зафиксировали голову и конечности, в рот вставили расширитель. Но в её чёрных, как уголь, глазах отчётливо читался страх.
Чу Аньжо было больно на это смотреть, но выбора не было. Она протянула руку и нежно погладила гориллу по голове.
— Прости меня, — прошептала она, искренне чувствуя вину. Но даже если бы чувство вины стало невыносимым, она всё равно пошла бы до конца — ведь пять юных девушек ждали её успеха.
Чу Аньжо взяла скальпель и уверенно надрезала гнойник на лице гориллы, чтобы удалить весь омертвевший нарыв, после чего нанесла приготовленный порошок…
Однако первая попытка оказалась неудачной: гниение замедлилось, но не остановилось. Юй Гуаньинь подтвердил: под микроскопом чёрные точки по-прежнему поглощали ткани, хотя и медленнее.
Чу Аньжо снова заперлась в комнате, выходя лишь на приёмы пищи и для сеансов иглоукалывания. Целыми днями она писала и рисовала, размышляя над загадкой болезни. Юй Гуаньинь тоже не сидел сложа руки — он проводил бесконечные эксперименты.
Лянь Чэнь не мог помочь в медицинских вопросах, поэтому сосредоточился на том, что мог сделать: поручил людям выяснить, не появлялись ли ещё подобные случаи; водил Сяолуна на прогулки — тот скучал без хозяйки и был в плохом настроении; а также поддерживал разговоры с Ван Гуйхуа…
Тем временем в другом месте Ци Лян получил тот самый порошок, вызывающий уродство лица. Он долго рассматривал крошечный флакон, затем открыл ящик и бережно достал оттуда коробку — в ней находился флагманский продукт B-Rose.
Ци Лян добавил яд в косметику, тщательно перемешал и, вернув упаковку на место, спустился вниз — к своей богатой жене.
Жену звали Сяо Мэймэй, но внешность её не соответствовала имени: она была чрезвычайно полной и покрытой пигментными пятнами. Зато денег у неё было предостаточно. Ци Лян женился на ней исключительно ради состояния. Она знала об этом, но ей было всё равно — ей нужна была его внешность и тело.
Каждый получал то, что хотел.
— Милочка! — окликнул он.
Сяо Мэймэй как раз делала йогу перед телевизором. Много лет упражнялась — и ни грамма не похудела. Ведь после каждой тренировки она непременно объедалась.
Ци Лян часто мечтал, чтобы она просто объелась до смерти.
— Что тебе? — запыхавшись, спросила Сяо Мэймэй. Несколько поз она так и не смогла выполнить правильно — слишком уж много было лишнего веса. Услышав голос мужа, она повернулась, и на её пухлом лице отразилось раздражение.
Ци Лян при виде её лица едва сдерживал тошноту. Каждую ночь рядом с этой женщиной — настоящее мучение. Но ради денег он терпел. И даже выдавливал из себя отвратительные комплименты.
— У меня для тебя подарок, моя самая любимая жена! — Ци Лян игриво приподнял брови, в глазах его зажглась нежность. Он подошёл к Сяо Мэймэй, встал на одно колено и, подняв над головой набор косметики B-Rose, произнёс мягким, почти благоговейным голосом: — Прими, о моя прекраснейшая королева, моё сердце, мою любовь, мою нежность! Твоя красота будет несравненна!
— Глупенький… — Сяо Мэймэй ткнула его пухлым, коротким пальцем в лоб. Хотя и ругалась, в уголках губ играла довольная улыбка.
Сяо Мэймэй сама занималась косметическим бизнесом и имела значительную долю рынка — именно поэтому она и захотела выкупить салон Му Ин. Во-первых, тот был серьёзным конкурентом; во-вторых, ходили слухи, что между её мужем и Му Ин что-то было, и Сяо Мэймэй решила «разобраться» с соперницей.
Она использовала продукцию B-Rose, потому что профессиональным взглядом оценила: средство действительно отличное.
Приняв подарок, Сяо Мэймэй ушла в спальню делать процедуры. Ци Лян, прижав руки к груди в романтическом жесте «вынимаю сердце», на самом деле чувствовал отвращение: от прикосновения её жирного пальца ему казалось, что и его душа стала тяжёлой, липкой, загрязнённой жиром.
«Помри поскорее, помри, помри!» — мысленно проклинал он её, но вслух сказал: — Милочка, иди скорее ухаживай за кожей! А я сварю тебе кашу для красоты. Моя Мэймэй — самая лучшая!
Сяо Мэймэй широко улыбнулась и чмокнула его в губы, после чего отправилась в спальню. Ци Лян смотрел ей вслед и улыбался, как ядовитая змея, выпускающая жало.
…
— Ядовитая змея? — Юй Гуаньинь почесал ухо, думая, что ослышался.
Чу Аньжо кивнула с полной серьёзностью:
— Да, ядовитая змея. У меня уже есть яд жабы. Я долго думала — мне ещё нужен яд змеи. Они не отравлены в обычном смысле, но их гной явно указывает на токсическое поражение. Единственный путь — бороться ядом против яда!
http://bllate.org/book/6384/609030
Готово:
