С самого начала его сердце не находило покоя — только успел вернуться во владения, как тут же пришла весть: Люй Юйянь умерла.
Он рухнул на пол, будто лишился половины души, и совершенно потерял всякое понятие о том, где верх, а где низ.
А теперь, ко всему прочему, его старшая невестка свалила всю вину на него. Даже зверь не смог бы проглотить такую обиду.
При этой мысли его глаза снова налились кровью, а в груди закипела ярость от несправедливости.
— Твоя дочь тоже не святая! Если бы она не натворила чего-то постыдного, разве её держали бы под стражей в управе, да ещё отправили бы в резиденцию самого префекта? Фы! Не думай, что, прилипнув к лисьей шкуре, можно избавиться от запаха! От таких слов тошнит.
Третья госпожа, наблюдая за выражением лица старой госпожи, уже поняла, чью сторону та займёт. В этом споре никто не был чист, и никто не мог снять с себя вину.
Раз уж обе стороны не ангелы, зачем же лицемерно рыдать, выпрашивая жалость?
Это был траурный зал Люй Юйянь, а они устроили здесь скандал без всякой стыдливости. Люй Юйсинь чувствовала лишь горечь и печаль. Если бы не эти странные люди, разве стала бы она такой резкой и своенравной? Разве осмелилась бы ослушаться старой госпожи и вызвать её гнев?
Какова среда — таков и человек.
И винить здесь некого.
Люй Чжэньдун сохранял мрачное спокойствие и не вспылил на слова Люй Чжэньнаня. В отличие от первой госпожи Чжэнь, у него были свои соображения.
Он стоял, словно жертва, не двигаясь и не проявляя гнева. Любой посторонний, не зная обстоятельств, непременно решил бы, что третий дом притесняет главный.
Люй Юйсинь внимательно взглянула на Люй Чжэньдуна и только после этого вошла внутрь.
— Мама.
В зале воцарилась тишина. Шесть пар глаз поочерёдно уставились на неё. Вторая госпожа подошла к двери:
— Дитя моё, зачем ты сюда явилась?
Люй Юйсинь сжала в руке серебряный кнут, скрестила руки на груди и, проходя мимо алтаря, бросила с насмешливой усмешкой:
— Раз уж умерла двоюродная сестра, я, как двоюродная сестра, обязана прийти и возжечь благовония. А то потом кто-нибудь обвинит меня в убийстве родственницы и начнёт хлестать за это!
Вторая госпожа недовольно нахмурилась и тихо произнесла:
— И так всё в беспорядке, зачем же ты сюда вмешиваешься?
Люй Юйсинь сжала её руку и успокаивающе сжала ладонь:
— Мама, всё в порядке.
Вторая госпожа хотела что-то добавить, но первая госпожа взвизгнула и перебила её:
— Ты, мерзкая девчонка, зачем явилась? Пришла посмеяться над Янь-эр? Всё из-за тебя! Всё из-за тебя, подлая! Если бы не ты, Янь-эр не погибла бы!
Шлёп!
На этот раз старая госпожа дала ей пощёчину. Её старая рука дрожала от напряжения.
Первая госпожа, держась за ушибленную щеку, повернула голову и с недоверием уставилась на старую госпожу. В её взгляде читался ужас, и лицо её мгновенно побледнело.
— Ст… старая госпожа…
Но старая госпожа даже не взглянула на неё. Обратившись к Люй Чжэньдуну, она сказала ледяным тоном:
— Неужели уставы и правила резиденции Герцога Чжэньго отправились к повелителю преисподней? Оскорблять старших и говорить грубо — вот каково воспитание в главном крыле?
Люй Чжэньдун склонил голову:
— Старая госпожа права, внука следует наказать.
Первая госпожа в ярости закричала:
— Какое наказание?! Где я оскорбляла старших? Где я говорила грубо? Эта мерзкая девчонка вообще достойна уважения?
Старая госпожа, несмотря на возраст, произнесла спокойно и твёрдо:
— Уведите её. Пусть остаётся взаперти, пока не осознает свою вину.
Люй Чжэньдун покорно подчинился. Первая госпожа вырвалась из его рук и, тыча пальцем ему в нос, завопила:
— Люй Чжэньдун, ты не человек! Ты спокойно смотришь, как твою плоть и кровь доводят до смерти, и даже пикнуть не смеешь! Почему бы тебе не умереть самому? Почему бы не пойти вместо Янь-эр?!
Люй Чжэньнань и третья госпожа наблюдали за этим с явным злорадством.
Много лет назад Люй Чжэньдун, заботясь о чувствах первой госпожи Чжэнь, проявлял к ней особую нежность. Даже в самые бурные ссоры он лишь ругал её пару раз, но никогда не поднимал руку.
Своим трём наложницам он уделял мало внимания и позволял первой госпоже унижать их по своему усмотрению.
А теперь посмотрите на эту ситуацию — это и есть воздаяние.
Люй Юйсинь с интересом наблюдала за происходящим, но не забывала о главном. Она встала между ними и загородила проход.
— Постойте. Вы ещё не можете уйти.
В этот момент первая госпожа, воспользовавшись паузой, вцепилась в запястье Люй Чжэньдуна и впилась в него зубами без малейшей жалости.
Люй Чжэньдун вскрикнул от боли и отшвырнул её в сторону. Получив свободу, первая госпожа, словно разъярённый зверь, полная ненависти, бросилась на Люй Юйсинь.
— Всё из-за тебя, мерзкая девчонка! Это ты во всём виновата! Ты сдохнешь! Я задушу тебя, задушу!
Все в зале побледнели. Вторая госпожа и Люй Чжэньдун одновременно бросились к первой госпоже, пытаясь её остановить.
Люй Юйсинь ловко ушла в сторону, её движения были лёгкими, как пёрышко, и тут же пнула первую госпожу в бок.
Та врезалась в дверной косяк, лоб громко ударился о дерево — «бух!»
Вторая госпожа схватила Люй Юйсинь и, несмотря на то что видела — с ней всё в порядке, всё равно тревожно осмотрела её с ног до головы:
— Ты не ранена? Где тебя ударили? Дай посмотреть!
Люй Юйсинь сохраняла холодное выражение лица, но, глядя на мать, в её глазах мелькнула нежность. Она покачала головой:
— Мама, со мной всё хорошо.
Вторая госпожа крепко обняла её и, обернувшись, с ненавистью плюнула в сторону упавшей на пол первой госпожи, у которой на лбу уже выступила кровь:
— Чжэнь Жун, если ты посмеешь тронуть мою дочь хоть пальцем, я, Лэн Жоусинь, заставлю всё восточное крыло разделить её участь!
Кровь стекала по щеке первой госпожи, делая её и без того уродливое лицо ещё более устрашающим.
Лицо Люй Чжэньдуна потемнело. Неясно, из-за ли прежних поступков его жены или из-за только что прозвучавшей угрозы второй госпожи.
Госпожа Чжэнь сама идёт навстречу смерти — с этим никто не может ничего поделать, — холодно подумала третья госпожа Цянь.
Люй Юйсинь успокоила мать и, больше не обращая внимания на валявшуюся на полу первую госпожу и старшего господина, повернулась к старой госпоже:
— Старая госпожа, давайте разделим дом.
Это был первый раз с тех пор, как Люй Юйсинь оказалась в этом ином мире, когда она произнесла «старая госпожа» с должным уважением.
Исчезла вся её прежняя дерзость, вызов и неуважение к старшим.
В этот момент перед всеми она предстала как почтительная младшая, скромная и вежливая.
Не только Люй Чжэньнань и третья госпожа остолбенели, но и сама старая госпожа замерла в изумлении.
Вторая госпожа не удивилась — дочь, рождённая ею, была ей хорошо известна.
К тому же, учитывая, чьё дитя она — от Люй Чжэньси, — как она могла быть плохой?
Да, Синь порой язвительна, но в душе она умеет держать меру, скромна, вежлива и добра.
Люй Чжэньдун стиснул зубы и, не обращая внимания на вопли первой госпожи, умоляюще обратился к старой госпоже:
— Старая госпожа, это вина вашего внука — я плохо управлял домом, из-за чего моя супруга сегодня так разошлась. Конечно, её следует наказать, но разделять дом — ни в коем случае нельзя!
Люй Чжэньнань, словно наслаждаясь прохладным ветерком, фыркнул:
— Да брось ты, старший брат! Посмотри-ка на свою жену — разве она похожа на благородную даму из чиновничьего рода? Она хуже твоих трёх наложниц! На твоём месте я бы давно развелся с ней — только вредит себе и другим.
Люй Чжэньдун проигнорировал его насмешки и продолжил униженно просить старую госпожу:
— Она виновата, и я готов отправить её в родовой храм. Если понадобится, я даже разведусь с ней. Но, старая госпожа, прошу вас — не разделяйте дом!
Если дом разделят, что останется восточному крылу? Делить с этим безрассудным младшим братом лишь три части всего имущества?
Это всё равно что остаться ни с чем!
Третья госпожа тоже понимала это, но ранее главное крыло зашло слишком далеко, и её решение колебалось.
Люй Юйсинь больше ничего не сказала. Она просто стояла и смотрела на старую госпожу. Её взгляд был мягким, лишённым прежней агрессии, но в нём чувствовалась непоколебимая решимость.
Она ясно давала понять старой госпоже: это решение не подлежит обсуждению.
Если мягкие методы не работают, она пойдёт напролом. У неё в руках достаточно козырей, а у них — нет права торговаться.
Старая госпожа была умна — она прекрасно понимала эту логику.
Вторая госпожа добавила:
— Старая госпожа, Лэн Жоусинь знает, что вы всегда отдавали предпочтение главному и третьему крыльям. Я никогда не обижалась на вас за это. Люй Чжэньси при жизни пользовался особым расположением старого господина, из-за чего главное и третье крылья были обделены вниманием — это правда. Вы проявляли к ним больше заботы, и в этом нет ничего дурного. Но, старая госпожа, нельзя переходить границы. Если переступить черту, вы не только погубите самих себя, но и других. Прошу вас, задумайтесь.
— Хорошо, — сказала старая госпожа, опираясь на змеиный посох и медленно направляясь к выходу. Её сухой голос резал слух, словно тростник, царапающий кожу: — Делите. Все уходите. Не мешайте покойнице обрести покой…
Люй Юйсинь взяла мать под руку, и они последовали за старой госпожой. Раздел имущества должен происходить в главном зале, а не здесь — это ведь траурный зал, да и территория восточного крыла.
Люй Чжэньнань и третья госпожа помедлили несколько секунд, но тоже неохотно пошли следом.
Что до первой госпожи — услышав согласие старой госпожи на раздел, она забыла и про боль на лбу, и про свои рыдания. Слёзы, не успевшие высохнуть, капали на пол.
Люй Чжэньдун, будто лишившись всех сил, оттолкнул жену к двери и, пошатываясь, вышел вслед за остальными.
Первая госпожа укусила губу и, глядя на траурный зал дочери, снова зарыдала.
Когда Люй Чжэньдун покинул зал, несколько служанок, прятавшихся снаружи, перепуганно бросились к жилищам трёх наложниц.
Люй Юйчжэнь несколько дней пролежал в постели и только сегодня поднялся. Услышав, как у двери служанки сплетничают о его сестре, он вскочил с кровати, избил их кулаками и ногами и помчался в траурный зал.
Всё вокруг было белым. Его мать сидела, прислонившись к двери, и горько плакала.
— Мама.
Первая госпожа подняла голову. Её глаза, опухшие, как грецкие орехи, уставились на сына. Она встала и, обхватив его ноги, хрипло выдохнула:
— Чжэнь-эр…
Наложница Цуй сжала в руке чашку и, выслушав доклад служанки, велела ей уйти и закрыла дверь.
Наложница Мэй широко раскрыла глаза и в восторге схватила руку наложницы Ли:
— Дом разделят!
Это просто замечательно!
Наложница Ли тихо рассмеялась и, поглаживая свой живот, в глазах мелькнула жестокость:
— Только разделив дом, у нас появится шанс. Кажется, мы наконец дождались этого дня.
Наложница Цуй кивнула, постепенно разжимая сжатую чашку, и на губах заиграла холодная усмешка:
— У этого зверя Люй Чжэньдуна наконец настали чёрные дни.
Наложница Ли похлопала по руке наложницы Мэй:
— Ладно, раз старшая госпожа ушла, нам тоже следует навестить её и возжечь благовония. Не стоит давать первой госпоже повода упрекать нас в невежливости.
Наложница Мэй послушно встала и пошла вместе с наложницей Цуй:
— Ей сейчас не до нас. Зачем нам лезть ей под руку? Первая госпожа всё равно будет коситься на нас.
Наложница Ли улыбнулась, но в глазах не было веселья:
— Нет, больше не будет… После сегодняшнего дня она уже ничто.
То, что происходило или должно было произойти во восточном крыле, Люй Юйсинь и остальные не знали. В этот момент все уже собрались в главном зале.
Они сидели по сторонам, образуя квадрат.
Старая госпожа занимала главное место. Люй Чжэньдун сидел слева от неё, ниже по иерархии. Вторая госпожа и Люй Юйсинь — ниже Люй Чжэньдуна.
Люй Чжэньнань и третья госпожа расположились напротив них.
Старая госпожа сказала:
— Согласно законам династии Сяо, имущество между законными и незаконнорождёнными наследниками делится в пропорции семь к трём. Все финансовые записи ведёт главный управляющий. Однако он ушёл вслед за старым господином, поэтому сейчас этим занимается управляющий восточного крыла, Фэн Ма. Чжэньдун, позови его.
— Не нужно, старая госпожа, — сказала Люй Юйсинь, поднимаясь. Она достала из-за пазухи заранее подготовленный список имущества и подошла к старой госпоже, положив документ на маленький столик. — У меня уже есть всё. Здесь перечислено всё имущество дома, включая приданое старой госпожи, первой госпожи, моей матери и третьей госпожи. Всё чётко расписано.
http://bllate.org/book/6378/608303
Готово:
