— Чувства, выходит, и впрямь рождаются при родах! Хотя «рождаются» — в смысле «принимают роды», ха-ха!
Холодный Правый открыл глаза. Мгновение назад его дыхание было ровным и спокойным, но едва веки распахнулись — взгляд стал пронзительно ясным и острым, как лезвие.
Чжан Юань, заметив, что тот проснулся, похлопал его по плечу и убрал руку. Оба поднялись.
— Ваша светлость ищете слугу? Дело срочное? — спросил Холодный Правый.
Люй Юйсинь слегка кашлянула. На самом деле ей вовсе не обязательно было искать людей Сяо Цзиньтяня — она и сама бы справилась. Но ей просто не хотелось потом возиться с последствиями.
А она всегда ненавидела хлопоты, особенно с назойливыми женщинами!
— Хочу, чтобы ты убрал одного человека.
Холодный Правый подошёл ближе и начал гладить шерсть маленького ослика по спине.
— Прикажите, ваша светлость!
Люй Юйсинь запрокинула голову и посмотрела в небо. Слово «ваша светлость» сначала заставляло её сердце бешено колотиться, потом она привыкла, а теперь вовсе перестала на него реагировать.
— Лекарь Фань из резиденции Герцога Чжэньго. Нужно найти повод и отправить его подальше на два месяца. Сможешь?
Холодный Правый кивнул.
— Пустяковое дело.
— Будет сложно? — спросила она. Под «сложно» она имела в виду Люй Чжэньдуна. Нужно было придумать вескую отговорку!
Холодный Правый покачал головой.
— Нет. Сейчас же прикажу своим людям вызвать его в лагерь под предлогом, что приказал сам ван: в военном лагере не хватает лекарей!
Люй Юйсинь одобрительно подняла большой палец. Причина, конечно, никудышная, но зато официальная и неоспоримая.
В большинстве состоятельных домов были свои лекари. Лекарь Фань был приглашён в резиденцию Герцога Чжэньго ещё при жизни императора. Теперь же, если прикажет императорский дом, он не посмеет отказаться — даже Люй Чжэньдун и первая госпожа не посмеют и слова пикнуть.
— Отлично! Тогда полагаюсь на тебя!
Лицо Холодного Правого оставалось бесстрастным.
— Это мой долг.
Люй Юйсинь не стала тратить время на вежливости. Сяо Цзиньтянь ведь чётко сказал: если понадобится помощь, смело обращайся к этим двоим. Значит, она не будет церемониться!
— Кстати, Шао... а Цзинмэй уже проснулась?
— Ваш сын и его служанка отдыхают в задних покоях, — ответил Чжан Юань. — По приказу вана их не следует будить эти два дня, поэтому я зажёг в комнате сандал, чтобы они крепко спали!
Люй Юйсинь кивнула. Хотелось заглянуть к Шао, но, вспомнив о делах в резиденции и о том, какая непростая женщина первая госпожа, решила не тратить время.
Холодный Правый сделал шаг вперёд.
— Ваша светлость, подождите! У меня к вам важное дело!
Люй Юйсинь остановилась и с недоумением посмотрела на него.
— Что такое? Какое у тебя может быть дело?
* * *
Люй Юйсинь с досадой смотрела на надпись «Честный суд» над входом в здание суда.
Она повернулась к своему спутнику и с сарказмом спросила:
— Ты уверен, что именно сюда мне надо?
Лицо Холодного Правого оставалось бесстрастным, но в глазах мелькнула насмешка.
— Ван приказал Фу Цзо арестовать Люй Юйянь и доставить в суд. Сегодня этим должен был заняться Фу Цзо, но дело перепало мне. Пришлось просить вашу светлость сопроводить меня.
Люй Юйсинь презрительно скривила губы.
— Это она устроила нападение на Шао?
Холодный Правый мрачно кивнул. Они вошли в здание суда. Стражники у ворот, узнав Холодного Правого — человека, с которым лучше не связываться, — заискивающе улыбались и проводили их внутрь.
— Да. Люй Чжэньдун пытался навестить дочь, подкупил судью Таня серебром, но получил отказ. Потом пошёл во владения вана, но и там его прогнали. Вчера вечером вернулся домой и приказал схватить горничных Люй Юйянь. Те признались в её преступлении. Люй Чжэньдун в ярости заточил служанок в чулан. Сегодня он снова явился к судье Таню, требуя вмешательства.
Люй Юйсинь холодно усмехнулась.
— Так ты привёл меня сюда, чтобы я посмеялась над ним? Или просить за него заступиться?
В этот момент из зала суда выбежал средних лет чиновник в зелёном мундире и с круглым животом.
— Не знал, что почтенный заместитель командира Холодный Правый пожалует! Простите за невежливость, это моя вина!
Холодный Правый, прошедший через множество сражений, хоть и не обладал такой грозной аурой, как Сяо Цзиньтянь, всё же излучал леденящую душу воинственность.
— Веди вперёд!
— Э-э… почтенный заместитель, я…
Холодный Правый резко прервал его:
— Судья Тань! Заключённая оскорбила самого вана! Если хоть на волос её обидишь — береги голову!
— Да-да-да! Следуйте за мной, почтенный заместитель! — Судья Тань вытер пот со лба и, сгорбившись, заторопился вперёд, не смея поднять глаза на Холодного Правого.
Люй Юйсинь фыркнула про себя: «Ещё один подхалим и взяточник».
Холодный Правый сохранял серьёзность, но ответил на её предыдущий вопрос:
— Нет. По приказу вана, раз есть свидетели и улики, завтра в полдень её отправят в тюрьму префектуры для вынесения приговора.
Судья Тань, идущий впереди, едва не подкосился от страха и чуть не врезался лбом в столб на повороте.
— В префектуру? — удивилась Люй Юйсинь.
— Да.
— Зачем так усложнять? Если есть доказательства, пусть судят здесь и завтра же в полдень казнят на плацу! Зачем возить её куда-то ещё? — нахмурилась Люй Юйсинь. Шао страдал из-за неё, и она собиралась отплатить той стерве сполна. Никто не уйдёт от возмездия!
Судья Тань с грохотом врезался лбом в дверной косяк. Стражники у двери бросились помогать, но он отмахнулся и, не смея даже потрогать ушибленное место, покраснев, заторопился вперёд.
Холодный Правый бросил на судью ледяной взгляд.
— Нельзя. Ван вчера ушёл во дворец и ещё не вернулся. Перед уходом он приказал: если он не вернётся в течение двух дней, Люй Юйянь казнить нельзя.
Люй Юйсинь странно посмотрела на него.
— Ты хочешь сказать, что жизнь Люй Юйянь — священна, а мой Шао — ничтожество, которому и жить-то не стоило? Мою служанку можно спокойно отдать на растерзание?
Чёрт побери! Только скажи «да» — и я лично вышвырну тебя из суда ногой! А если не получится — отрежу себе… ну, вы поняли!
Уголки губ Холодного Правого чуть дрогнули. Даже под ярким солнцем у входа в тюрьму стоял зловещий холод, пробиравший до костей.
Тюремщики, увидев приближающихся, чуть не упали в обморок. Один из них, дрожа, вынул связку ключей, но несколько раз не смог попасть в замочную скважину.
Холодный Правый не торопил. Он стоял за спиной судьи Таня, источая ледяную угрозу, и терпеливо ждал.
Он не был таким вспыльчивым, как Фу Цзо. У него хватало терпения и выдержки.
Попробуйте поиграть с ним в игры, господин Тань… Вы ещё слишком зелены!
— Нет! — Холодный Правый, воспитанный Сяо Цзиньтянем, обладал собственной жестокой харизмой. — Приказ вана: кто посмеет тронуть хотя бы волос на голове у молодого господина — понесёт наказание в тысячу раз тяжелее!
Дверь темницы наконец открылась с громким скрежетом. Изнутри пахнуло сыростью и гнилью.
Один из тюремщиков собрался было громко крикнуть, но Холодный Правый лишь холодно взглянул на него — и тот захлебнулся в собственном страхе, побледнев как смерть.
Судья Тань, прислонившись к косяку, с трудом выдавил:
— Почтенный заместитель… в темнице сыро и грязно… боюсь, вы испачкаете обувь… позвольте мне…
Он не договорил. Ледяной, как лезвие, взгляд Холодного Правого заставил его замолчать. Даже десять жизней не хватило бы, чтобы осмелиться договорить.
Холодный Правый первым шагнул внутрь. Люй Юйсинь последовала за ним. Судья Тань чуть не лишился чувств и еле держался на ногах. Стражники бросились поддерживать его, но он яростно оттолкнул их и, дрожа, заторопился вслед за Холодным Правым.
— Не мог ты подождать, пока Люй Чжэньдун уйдёт? — прошипел он одному из тюремщиков.
Тот горько усмехнулся:
— Господин, вы же не сказали, что люди Чэнского вана внезапно явятся за ней! Мы совсем не были готовы…
— Ты… — Судья Тань пошатнулся, но всё же бросился догонять.
Люй Юйсинь прикрыла рот рукой. Вонь в темнице напоминала запах дохлой крысы.
Коридор был прост: две шеренги камер, не все из которых были заняты. Пройдя немного вглубь и свернув за угол, они услышали знакомый, слегка хрипловатый голос.
Люй Юйсинь приподняла бровь и опасно прищурилась.
— Неплохо! Попав сюда, всё ещё позволяешь себе капризничать и вести себя как барышня. Видимо, в этом «Честном суде» особые порядки, да, судья Тань?
* * *
— Папа, я не хочу здесь оставаться! Воняет крысами и тараканами! Я больше ни минуты не вынесу! Выпусти меня отсюда!
— Я же говорил тебе, Юйянь! Сколько раз повторять — не трогай этих двух сорванцов из западного крыла! Я ещё не стал наследником герцога, а ты уже навлекаешь на меня неприятности! И твоя мать — глупая женщина…
Лицо Люй Юйсинь потемнело так же, как и вонь в темнице. Судья Тань, конечно, не был глухим, и у него внутри всё похолодело. Он готов был задушить Люй Чжэньдуна собственными руками! Краем глаза он заметил, как побледнел заместитель командира Холодный Правый, и в ужасе пробормотал:
— Это…
БАМ!
Судья Тань не успел опомниться, как его с размаху пнули в грудь. Он пролетел несколько шагов и рухнул прямо у ног Люй Чжэньдуна, потеряв шляпу и посинев от боли.
Люй Чжэньдун как раз держал руку дочери сквозь прутья решётки и утешал её. Неожиданный удар заставил его вздрогнуть. Он резко обернулся и увидел фигуру Люй Юйсинь.
Глаза Люй Юйянь вспыхнули яростью.
Холодный Правый опустил ногу и бросил ледяной взгляд на двух тюремщиков, которые хотели поднять судью. Те застыли на месте, как вкопанные, весь их страх отразился на лицах.
— Судья Тань?! — Люй Чжэньдун, придя в себя, попытался помочь чиновнику встать. — Что происходит?
Люй Юйсинь с интересом наблюдала за Люй Юйянь, которая, несмотря на тюрьму, всё ещё сохраняла высокомерное выражение лица. Ей даже захотелось рассмеяться.
Судья Тань яростно оттолкнул руку Люй Чжэньдуна. Его лицо стало багровым от злости и страха. Он даже не стал тереть ушибленную грудь, а дрожащими ногами бросился к Холодному Правому и упал на колени прямо на сырой пол. Три раза он ударил лбом об землю.
— Почтенный заместитель! Простите меня! Простите!..
http://bllate.org/book/6378/608284
Готово:
