На лице молодой девушки мгновенно отразилось разочарование. В этот самый миг Цяо Тяньи даже почудилось, будто её ушки обмякли и безжизненно опустились.
— А, понятно… Извините, что побеспокоила.
С этими словами она, к изумлению Шэнь-гэ, застывшего с раскрытым ртом, одним прыжком от земли ухватилась за водосточную трубу второго этажа и в три приёма взлетела обратно на балкон.
— Да ну ты даёшь!.. — окончательно остолбенел Шэнь-гэ. — Такая ловкость — не хуже, чем у спецназа городского управления!
Цяо Тяньи тоже удивилась, но именно этот прыжок, столь необычный для человека, позволил ей сделать кое-какие предположения о подлинной природе девушки…
Подумав немного, она запрокинула голову и крикнула в окно:
— Не оставишь свой номер?
Тут же из только что закрытого окна выглянули сразу три головы — одна над другой: Эргоу, Дамин и Сяохуа.
Сяохуа широко раскрыла глаза, похожие на кошачьи:
— У меня… у меня нет телефона…
Она не успела договорить, как Дамин резко зажал ей рот ладонью:
— Тс-с! Нельзя раскрывать, что у нас нет денег!
На лице Эргоу, простом и ничем не примечательном, вдруг загорелись глаза — яркие, как звёзды, — и он смотрел на Цяо Тяньи с такой доверчивой невинностью, что сердце у неё сжалось от умиления.
Понимая, что троица, вероятно, действительно в затруднительном положении, Цяо Тяньи просто продиктовала им свой личный номер мобильного телефона. При этом, пока называла цифры, она ловко щёлкнула фото — запечатлев их троих крупным планом.
Эргоу, сверкая глазами, энергично кивал, так что его подбородок то и дело стучался о макушку Дамина. Тот «ойкнул», тут же прикрыл собственный рот и шепотом крикнул вниз:
— Запомнили!
В этот момент из глубины «секты-пирамиды» донёсся гвалт и крики, и только что собравшаяся у окна компания «попрошаек» мгновенно рассеялась, исчезнув из виду.
Шэнь-гэ и Цяо Тяньи вернулись к своей белой «Оке». Шэнь-гэ задумчиво произнёс:
— Я понимаю, что ты хотела помочь, но давать свой личный номер — это может создать тебе неудобства.
Цяо Тяньи улыбнулась:
— Ничего страшного. Эти трое точно не те, кого можно завербовать в секту-пирамиду.
Напротив, скорее сама секта рискует обанкротиться от их аппетитов. Хотя, если уж на то пошло, они бы тогда оказали городу огромную услугу.
Шэнь-гэ тем временем завёл машину и направился к следующему адресу — к одинокой пожилой женщине, которую им предстояло навестить.
По дороге он всё ещё недоумевал:
— Скажи, у этой девушки по имени Сяохуа такое телосложение… Не каждому профессионалу такое дано!
Цяо Тяньи слегка замялась:
— Ну… Может, это как у чернокожих — врождённое преимущество? Видел ведь, даже обычные африканцы часто обладают потрясающей физической формой.
— Тоже верно, — Шэнь-гэ почесал подбородок. — С таким телом можно хоть в фитнес-клубе работать инструктором… Хотя нет, там нужны специальные знания. Но хотя бы для интернет-магазинов сниматься — идеальная «вешалка»! Чем заниматься в секте?
Цяо Тяньи напомнила ему:
— Они до этого на стройке кирпичи таскали…
— Ах, блин… — Шэнь-гэ поморщился. — Какой бардак!
Через минуту он снова заговорил:
— Надо всё-таки придумать, как ликвидировать эту новую секту-пирамиду. Ведь это же совсем юные ребята! И они явно не безвольные — сами искали работу на стройке. Впереди у них вся жизнь! Если долго будут торчать в такой секте, даже хороший человек может погибнуть.
— Думаю, кто-то из них мне позвонит, — сказала Цяо Тяньи, покачивая телефоном. — Поговорю с ними, узнаю, в чём дело.
— Ладно, тогда тебе придётся потрудиться, — кивнул Шэнь-гэ и пробормотал: — Эти трое, похоже, даже восемнадцати лет ещё не исполнилось. Интересно, какая у них семья… Эх.
— Кстати, — добавила Цяо Тяньи, — у них местный шаньхайский акцент. Максимум — из пригородной деревни.
— И правда, — задумался Шэнь-гэ. — В нашем городе уровень жизни в целом высокий, даже в деревнях. Если только не особые обстоятельства, местным обычно не приходится так тяжело… Может, они сбежали из дома?
Цяо Тяньи мысленно вспомнила внешний вид этой троицы — они не выглядели истощёнными или измождёнными.
— Тогда у них железная воля, — заметила она объективно. — Большинство сбежавших подростков быстро сдаются и возвращаются домой. А эти не только на стройке выдержали, но ещё и в секте держатся. Это не каждый вытерпит.
Услышав это, Шэнь-гэ немного повеселел:
— Тоже верно. Из таких ребят выйдут настоящие люди!
Отложив пока проблему секты, они обошли всех назначенных к посещению столетних стариков, поговорили с каждым, оставили подарки и лишь к вечеру закончили рабочий день.
Когда Шэнь-гэ припарковал свою «Оку» во дворе районной администрации старого города, было уже около шести вечера. К счастью, в сентябре-октябре дни ещё длинные, и, несмотря на закат, небо озарялось золотистыми отсветами.
Но ни Цяо Тяньи, ни Шэнь-гэ не спешили домой.
Переглянувшись, Шэнь-гэ первым нарушил молчание:
— Всё ещё думаешь о той секте?
Цяо Тяньи кивнула:
— Я отправила фотографию заместителю начальника участка Лю. Попросила проверить по базе данных, кто эти трое. Пока не ответил.
В этот момент в кармане Шэнь-гэ зазвенел сигнал сообщения. Он машинально достал телефон, взглянул и хлопнул себя по лбу:
— Ага! Наверное, он так завален делами, что прислал результат мне!
Цяо Тяньи усмехнулась:
— И что там?
Шэнь-гэ открыл сообщение и нахмурился:
— «Не найдено в базе»?
Цяо Тяньи сразу поняла: если эти трое — яо, достигшие человеческого облика, то у них, скорее всего, вообще нет документов. Поэтому они и работали на стройке — ведь для курьерской службы нужны паспорт, медкнижка и транспорт…
Но об этом она, конечно, Шэнь-гэ не сказала, лишь уклончиво заметила:
— Может, им ещё нет восемнадцати, и они не оформляли паспорт?
Шэнь-гэ немного расслабился:
— Возможно. Сейчас многие оформляют паспорта в школе, особенно перед ЕГЭ. Но если после девятого класса ушли на заработки и договорились с родителями — могут и оформить. А если сбежали сами, то кто знает…
Обсудив ещё немного детали, они наконец разошлись по домам.
Доехав до своего района с виллами, Цяо Тяньи не стала сразу заезжать во двор, а припарковалась у обочины, размышляя: кто же эти трое на самом деле и в каком они положении?
Может, стоит позвонить Чжу Нань? Но она живёт гораздо лучше этих бедолаг, которые лезут в секту лишь ради еды и ночлега. Даже Бэй Фугуй, признанный «бедным непреклонным», имеет своё жильё в трущобах и официальный статус жителя Шаньхая. А эти трое, возможно, вообще без документов…
При этой мысли Цяо Тяньи, уже набравшая номер Чжу Нань, вдруг остановилась. Она вспомнила, как недавно сотрудник Чжао заставлял Чжу Нань заполнять кучу анкет по учёту яо в городе.
«Точно! Надо сначала спросить у Чжао — он же специалист!» — решила Цяо Тяньи и тут же набрала его номер.
Чжао, хоть и всегда занят, ответил почти мгновенно:
— Тяньи, что случилось?
Цяо Тяньи кратко рассказала о встрече с сектой-пирамидой.
Чжао немного помолчал, потом сказал:
— Судя по твоему описанию, скорее всего, это петух, китайская деревенская собака и трёхцветная кошка. И все трое — из одной деревни.
Цяо Тяньи удивилась:
— Можно так точно угадать породу?
— Просто опыт, — засмеялся Чжао по телефону. — Многие яо, когда выбирают себе имя, инстинктивно связывают его со своей сущностью. Это почти врождённая склонность!
Цяо Тяньи вспомнила двух знакомых ей яо: хайнаньского ловчего паука Чжу Нань и неизвестного происхождения Бэя Фугуя.
Чжу Нань идеально соответствовала описанию Чжао — её имя прямо указывало на вид. А Бэй Фугуй… Неужели он и правда какая-то моллюсковая ракушка, которая, обосновавшись в своей лачуге, больше никуда не хочет двигаться?
— Кстати, — неожиданно спросил Чжао после короткой паузы, — не хочешь перевестись к нам?
Цяо Тяньи опешила:
— А? Но я же проходила конкурс на муниципальную службу — там обязательный срок от трёх до пяти лет, перевод запрещён.
— Это не проблема, — отмахнулся Чжао. — У нас особый отдел — для нас «особые обстоятельства» — норма. Переходи в Управление по делам яо!
Цяо Тяньи растерялась:
— Э-э…
Чжао, похоже, уже представил, как наконец «перетянет» ценного сотрудника из чужого огорода, и с энтузиазмом начал перечислять преимущества:
— У нас сверхурочные оплачиваются по 24-часовой ставке! Все надбавки и компенсации за выезды — на уровне боевых подразделений! Гарантируем прописку в столице и место в хорошей школе для детей, вне зависимости от места проживания! Отчёты оплачиваются без задержек, отпуск по личным причинам — бери когда хочешь! И ещё…
Цяо Тяньи слушала с открытым ртом:
— Стоп-стоп! Я не хочу в столицу, у меня нет проблем с деньгами, и я люблю Шаньхай…
Чжао тяжело вздохнул:
— …Ах.
Его разочарование было настолько явным, что Цяо Тяньи даже почувствовала себя виноватой.
Помолчав немного, она спросила:
— А как помочь этим маленьким яо?
— Смотри в вичат, — ответил Чжао. — Я тебе сейчас сброшу файлы.
Через мгновение экран телефона Цяо Тяньи заполнился сообщениями.
Последний файл назывался: «99 статей о карьерном планировании для яо после достижения человеческого облика».
Цяо Тяньи: «……»
Чжао — настоящий профессионал. Похоже, это даже полезно :)
Цяо Тяньи, всё ещё сидя за рулём, даже не успев прочитать содержимое, лишь по названиям файлов уже с восхищением отправила Чжао смайлик: «Поклоняюсь.jpg».
Тот тут же ответил другим смайликом: «Погладил котика по голове.jpg», а затем написал: «Если что ещё понадобится — обращайся в любое время».
http://bllate.org/book/6374/608011
Готово:
