Это ощущение было явно не тем…
Сердце Се Ли дрогнуло.
В жизни Се Ли почти не бывало поводов для сожаления — он никогда не оглядывался назад.
Но сейчас он впервые по-настоящему пожалел, что не вернулся на день рождения Цзян Тун.
— Туньтунь, попробуй вот это. Говядина, которую сегодня утром доставили прямиком из Японии. Её тушили целое утро — невероятно мягкая и вкусная.
— А это водяной сельдерей с нашей собственной плантации, только что привезли. Очень свежий. Ты умница — ешь побольше зелени, это полезно для здоровья.
— И ещё вот это…
За обеденным столом госпожа Се полностью игнорировала сына, только что вернувшегося из-за границы, и всё своё внимание целиком отдавала одной-единственной.
Господин Се давно привык к таким проявлениям жены и не придавал им значения. Се Ли, разумеется, тоже.
Ведь мать всегда отдавала предпочтение девочкам.
Однако…
То, что происходило за столом, хоть и повторялось в доме Се не раз, на этот раз казалось иным.
Цзян Тун, которая терпеть не могла сельдерей, без малейшего колебания съела его, улыбнулась и, подняв глаза к госпоже Се, сказала:
— Спасибо, тётя Хун!
После чего обе женщины начали кормить друг друга, словно родные мать и дочь.
Заметив пристальный взгляд Се Ли, Цзян Тун подняла голову. Её чёрные, как смоль, глаза встретились с его взглядом, и она, едва заметно улыбнувшись, произнесла:
— Старший брат, неужели ревнуешь? Всё смотришь на меня… Тётя Хун, дай-ка и ему немного!
Услышав это, госпожа Се бросила на сына сердитый взгляд и решительно положила ему на тарелку кусочек тушеной говядины… вместе с луком.
Се Ли: «…»
Похоже, мать всё ещё помнила, что он терпеть не может лук.
После обеда старшая служанка Цзунь Шу с помощницами убрали со стола и принесли свеженарезанные фрукты. Затем она лично подала небольшую белую фарфоровую чашу с крышкой. Как только крышка была снята, по столовой разлился густой запах лекарства.
Се Ли слегка нахмурился.
Его мать снова будет уговаривать Цзян Тун выпить лекарство.
Он посмотрел на Цзян Тун и уже собрался сказать ей, чтобы не капризничала, но слова так и застряли в горле. Перед его глазами девушка уже взяла чашу.
Её пальцы, лежащие по обе стороны фарфоровой посуды, казались ещё нежнее и прозрачнее самого фарфора.
Когда она запрокинула голову, проглатывая горькое снадобье, Се Ли заметил изящную линию её шеи — словно у белоснежного лебедя.
— В последнее время Туньтунь сама пьёт лекарство, — сказал, отхлёбывая чай, господин Се, бросив взгляд на явно ошеломлённого сына.
Се Ли промолчал.
Он увидел, как Цзян Тун, допив лекарство, лишь слегка поморщилась, высунула язык и тут же жалобно пожаловалась госпоже Се:
— Как же горько, тётя Хун!
После чего взяла предложенную Цзунь Шу конфету, положила в рот и, прижавшись к руке госпожи Се, улыбнулась так сладко, будто уже забыла о горечи.
Се Ли… не знал, что сказать.
Он отсутствовал всего месяц.
Но почему-то чувствовал, будто прошло гораздо больше времени…
Цзян Тун не бросилась к нему с обычными капризами и ласками, не выразила ни малейшего недовольства тем, что он не пришёл на её день рождения, спокойно съела то, что всегда ненавидела, и без возражений выпила горькое лекарство.
Она стала слишком послушной — совсем не похожей на Цзян Тун.
Хотя Се Ли, казалось бы, должен был радоваться, внутри у него росло тревожное беспокойство.
— Тётя Хун, я так заскучала! Давай сходим погуляем по магазинам? — Цзян Тун прижималась к руке госпожи Се и игриво покачивала её, как настоящая маленькая принцесса с сияющими глазами.
Госпожа Се никогда не отказывала Цзян Тун. Услышав просьбу, она тут же кивнула:
— Конечно, моя дорогая! Ты и правда засиделась дома. Пойдём, куда захочешь!
В их положении не было нужды ходить по магазинам — достаточно было одного звонка, и бренды присылали персональных представителей. Но иногда приятно просто прогуляться — развлечение ради.
Госпожа Се уже думала, кому из подруг позвонить, чтобы отменить встречу: ведь ничто не важнее её любимой Туньтунь.
Заметив сына, она бросила:
— Я с Туньтунь пойду по магазинам. Ты будешь нести сумки.
Цзян Тун, не дожидаясь ответа Се Ли, поспешила замахать руками:
— Тётя Хун, давай только мы двое! Не стоит беспокоить старшего брата!
Эти слова удивили всю семью.
Раньше Цзян Тун везде хотела идти именно с Се Ли. У неё были два брата — Се Ли и Се И, ровесник Цзян Тун. Се И обожал с ней играть, но Цзян Тун отдавала предпочтение исключительно Се Ли.
Всем в доме Се было известно, как сильно мисс Цзян Тун любит старшего господина Се Ли, и госпожа Се всячески поощряла эти чувства.
Слуги знали лишь, что Цзян Тун — не родная дочь семьи, а воспитанница, но никто не знал её истинного происхождения.
Разумеется, воспитанницу рано или поздно придётся отпустить. А даже родных дочерей выдают замуж. Поэтому лучший способ оставить Цзян Тун в доме Се навсегда — сделать из «дочери» «невестку».
С тех пор как Цзян Тун достигла совершеннолетия, госпожа Се всеми силами старалась чаще сводить её со Се Ли. Но Се Ли прямо сказал матери, что воспринимает Цзян Тун только как младшую сестру.
Учитывая проблемы с сердцем у Цзян Тун, он не мог отказать слишком резко, поэтому просто избегал встреч и полгода назад переехал из родительского дома в квартиру возле офиса.
Цзян Тун гонялась за ним по дому, потом по офису, даже устраивала засады у его квартиры.
Некоторые слуги тайком насмехались над ней, называя «золушкой», которая, понимая, что рано или поздно потеряет роскошную жизнь, отчаянно пытается поймать золотого жениха.
Ведь в их кругу таких, как семья Се, не найти даже с прожектором.
Конечно, за подобные разговоры Цзун Шу и Цзунь Шу немедленно увольняли провинившихся.
Но если вслух молчали, разве нельзя было думать?
Так или иначе, все знали: Цзян Тун безответно влюблена в Се Ли.
И вдруг она отказалась от его сопровождения!
Неужели с неба посыпались алмазы?
Нет, наверняка это «ловушка» — она играет в «отпусти, чтобы поймать»!
Так думали слуги.
— Тётя Хун, договорились! Только мы двое, хорошо? — Цзян Тун прижималась к госпоже Се и игриво моргала, слегка надувая розовые губки. — Старшему брату нужно отдохнуть после возвращения…
Госпожа Се и так никогда не отказывала Цзян Тун, а уж перед такой милой просьбой и подавно растаяла, будто её сердце окунули в тёплую воду.
— Конечно, моя хорошая! Твой брат и правда скучный спутник, — мягко ответила она. — Иди переодевайся, я уже распоряжусь, чтобы всё подготовили.
— Тётя Хун — самая лучшая! Бегу переодеваться!
Цзян Тун чмокнула госпожу Се в щёчку и, словно бабочка, порхнула наверх. Госпожа Се, улыбаясь, крикнула ей вслед, чтобы та осторожнее спускалась по ступенькам.
Через полчаса с лишним Се Ли и господин Се наблюдали, как нарядная «мать с дочерью» вышли из дома, держась за руки.
Отец и сын остались дома одни.
Се Ли впервые видел, как Цзян Тун уходит, даже не оглянувшись.
В груди у него возникло странное чувство.
Господин Се взглянул на сына и неторопливо произнёс:
— Ну как, господин Се? Ощущение, будто тебя бросили?
В голосе явно слышалась насмешка.
Се Ли не ответил и, развернувшись, направился наверх.
Господин Се усмехнулся, наблюдая за пошатнувшимся шагом сына:
— То, что имеешь, не ценишь. А когда потеряешь — будет поздно сожалеть.
Се Ли не отреагировал.
Потерять что?
Сожалеть о чём?
Его отец после ухода с активных позиций обожал говорить загадками.
***
В отличие от Се Ли, предпочитающего строгие автомобили вроде Maybach или Bentley, госпожа Се для выездов выбирала просторные и комфортабельные минивэны. В них можно было свободно разместиться и ехать в полном удобстве.
Её личный автомобиль был специально заказан: чуть меньше обычного минивэна, но значительно просторнее стандартного седана — стильный и удобный одновременно.
Сейчас госпожа Се и Цзян Тун сидели на кожаных сиденьях и обсуждали маршрут, решив отправиться в крупнейший торговый центр А-сити.
Личный ассистент госпожи Се тут же передал указание водителю проложить маршрут и позвонил в торговый центр, чтобы ограничить доступ посетителей и частично освободить помещение.
Цзян Тун, хоть и привыкла к подобным выходам, всё равно внутренне ахнула:
«Прогулка по магазинам — дело непростое…»
— Туньтунь, почему ты вдруг не захотела, чтобы с тобой пошёл старший брат? До сих пор злишься? — с беспокойством спросила госпожа Се.
Цзян Тун поставила бокал с водой и, склонив голову набок, мило улыбнулась:
— Тётя Хун, я не злюсь. Просто старший брат сейчас очень занят, и я не хочу его отвлекать. К тому же… я поняла, что раньше вела себя эгоистично.
Действительно, её поведение трудно было назвать иначе, чем «навязчивое преследование». Если бы не статус «младшей сестры», Се Ли, скорее всего, давно бы вышвырнул её за дверь. Только из-за её болезни он терпел эти два года «досажданий».
Но теперь пора поставить точку.
— Глупости! Туньтунь — самая рассудительная девочка на свете! — возразила госпожа Се. — Как он может не ценить такую прекрасную девушку, как ты! Настоящий счастливчик, а сам не понимает!
Услышав такую однозначную поддержку, Цзян Тун невольно рассмеялась.
Она знала: в любых обстоятельствах госпожа Се всегда будет на её стороне.
Именно поэтому позже, когда «настоящая» девушка Се Ли появилась в доме, госпожа Се постоянно её игнорировала — всё ради Цзян Тун.
Из-за этого отношения между матерью и сыном окончательно охладели.
Цзян Тун слегка сжала губы.
Всё из-за неё.
Без неё госпожа Се стала бы прекрасной свекровью, а семья жила бы в гармонии.
Цзян Тун вспомнила всё, что узнала, и окончательно утвердилась в своём решении:
— Тётя Хун, я всё обдумала. Прошло уже так много времени, а старший брат так и не полюбил меня. Больше я не стану его преследовать и не позволю себе делать ничего, что огорчило бы его!
Возможно, только так она сможет избежать своей участи — ранней смерти в двадцать один год, отведённой ей в романе как второстепенной героине.
Да.
Цзян Тун теперь понимала: мир, в котором она живёт, — не обычный мир.
Поскольку Се Ли не приехал на её день рождения, Цзян Тун в порыве эмоций схватила чемодан и собралась лететь за ним в другую страну. Но стоило ей переступить порог комнаты, как её окутала тьма, и она потеряла сознание.
Очнулась она в VIP-палате больницы.
Одновременно в её сознании возникло множество новых воспоминаний.
Медленно, словно страницы книги, в её голове развернулся текст, который заставил её осознать истину: она, Се Ли, семья Се и весь окружающий мир существуют лишь внутри романа.
Романа под названием «Единственная любовь: сияющая звезда экрана».
Главным героем этого романа был её старший брат Се Ли.
А она… была всего лишь второстепенной героиней — той самой, что служит лишь для подтверждения чувств главных героев.
Той, кто влюблена в Се Ли, использует привязанность госпожи Се, создаёт проблемы и даже манипулирует своей болезнью сердца, чтобы заставить госпожу Се настоять на свадьбе.
Но в день свадьбы, увидев появившуюся со слезами на глазах главную героиню, Се Ли отменяет церемонию прямо на месте.
А она, Цзян Тун, получает такой удар, что у неё случается приступ.
На этот раз без притворства.
Она умирает в двадцать один год, зимой.
А Се Ли и главная героиня, в окружении падающего снега, клянутся в вечной любви.
— Очень романтичная и красивая сцена.
Каждый раз, вспоминая это, Цзян Тун чувствовала, как внутри всё кипит.
Автор романа писал мастерски — она даже хотела поаплодировать этой сцене.
— Вот только если бы не её собственная смерть в больнице, когда монитор показывал ровную линию…
http://bllate.org/book/6373/607920
Готово:
